Глава 21 · О доверии

Почти месяц мы ещё усердно соревновались в том, кто больше накопит. Это было очень увлекательно, а накопленные за день раздражение и напряжение от постоянной конкуренции выливались в приятные поединки в кровати. Я даже не знаю, от чего получала большее удовольствие, но главное, что с Пиррианом оказалось интересно и то, и другое. У него была хорошая фантазия. Он знал, как использовать не по назначению любую поверхность, в том числе прилавок (на витринах не было занавесок, но маг своими чарами умело скрывал от посторонних взглядов всё, что происходило в лавке ночью). В моём доме мы тоже развлекались. Пирриан был доволен, что не спит один, я — что моя жизнь стала такой интересной, а наш кот — что его кормят и гладят в четыре руки.

Ну, а днём у нас были работа, азарт и покупатели. Очень часто это были какие-то странные покупатели, с необычными запросами. Ощущение, как будто где-то среди магов прошли слухи о нашей лавке. В свою очередь, оставшиеся довольными покупатели распространяли эти слухи дальше. И на них притягивались новые, ещё более диковинные и странные люди.

Честно, мне больше нравилось подыскивать местным дамам любовные романчики или книги с приключениями — для жаждущих новизны подростков. Просьб «найти что-нибудь интересное про то, не знаю что» я не понимала. С чердака сюда перекочевали уже последние запасики, накопленные ещё моими родителями, пока те не переехали в посёлок по соседству. Среди этих книг были редкие и даже магические, но этого не хватало придирчивым магам. В конце концов у одного я сумела выцепить контакты пары поставщиков из Магической Академии — они занимались распространением всякого рода магической литературы, методичек и монографий. Но от их расценок у меня все волосы вставали дыбом — даже те, о которых не принято говорить в приличном обществе.

— Ничего, мы набираем обороты, — довольно потирая руки, говорил Пирриан и поглядывал на настенный календарь. — Хотя я тебя всё равно обставлю!

Эх, была не была. Предвидя хорошую выручку, я таки заказала кое-что у этих поставщиков. Они сами привезли свою литературу и даже любезно рассказали о ней — но как же всё это дорого стоило! А работали они строго по предоплате. Это значило, что мне нельзя, как с другими поставщиками, попросить оплатить поставку через тридцать или больше дней, после того, как будет продано некоторое количество книг.

— Всё-таки бы отсрочку, вот как у издательства «Любовь и детективы» — у них целых сорок пять дней, — ныла я.

— Нет, мы так не работаем, — сказали академические поставщики. — Предоплата сто процентов. Такие книги могут продаваться неравномерно: сегодня есть спрос, завтра нет спроса. Это вам не дешёвое бульварное чтиво!

Я была вынуждена грудью встать на защиту любимых книг:

— Между прочим, то, что вы называете дешёвым чтивом, заставляет людей расслабиться, отдохнуть, улыбнуться! Вы не представляете, как людям хочется чего-то сказочного, волшебного!

— Волшебство — это вам наука, а не способ превратить мозги в клубничное желе, — отрезал один из мужчин, что привезли книги и договор на подпись. — Читать надо, чтобы голова работала, а не расслаблялась!

— Не согласна! — запальчиво сказала я. — Отдыхать всегда надо! Даже магам и учёным! Иначе мозги там, в голове, распухнут и через уши полезут, как тесто из кадушки.

— Вы лучше тестом займитесь тогда, девушка, а не книгами, — невежливо посоветовал второй поставщик. — И отдыхайте в перерыве между партиями пирожков. Это вот, наверное, самое для вас дело!

Я скрестила руки на груди и, старательно шевеля губами, досчитала до десяти. Так меня научил делать Пирриан, чтобы лучше владеть собой. Если б не досчитала до десяти, точно бы ничего подписывать не стала, отправились бы эти академические доставщики книг восвояси вместе со своим грузом!

Но я досчитала.

— Хорошо. Я заплачу, — проскрипела и подписала договор. — Выгружайте. Вот сюда.

— Как это — сюда? Эту полку не видно от входа! Мы требуем приоритетную выкладку и дополнительную на витрине, — взвился поставщик.

Пришлось считать снова. Тьфу на них, сколько времени зря тратится. Уже двадцать лишних секунд ушло!

На другой день сразу четыре странные личности в капюшонах тихо возникли в лавке за минуту до открытия и окружили полку с поставкой из магической академии. «Ну, сейчас пойдёт торговля, только бы не передрались из-за такой ценной литературы», — подумала я. Но собравшиеся тут маги отошли от полки к прилавку и начали наперебой:

— Видим, вы теперь заказываете книги от Академии.

— И эти книги не те, которые мы бы хотели. Тут в основном экспресс-курсы для поступающих и монографии старых зануд, которые ничего не смыслят в новаторских процессах магии.

— В другой раз закажите что-нибудь вроде «Летучие зелья и пахучие снадобья».

— И исследования подземных потоков энергии от одного места силы до другого.

— И ещё по эзотерике что-нибудь, люблю посмеяться.

— Ага. И если уж решили сотрудничать с книгопечатней от магической Академии, пусть присылают почаще не методички и темы рефератов, а серьёзные работы!

— Серьёзные работы они не продают, их можно только в библиотеке прочитать, — пришёл мне на выручку Пирриан.

После визита магов я приуныла.

— Я заказала не те книги? — спросила у Праймуса в полном отчаянии.

— У тебя теперь хорошо представлен отдел магической литературы, — успокоил меня маг, — просто эти книги так быстро не разойдутся.

— Почему мне не повезло? Ведь кот с нами, и везение лавки должно помогать, — жалобно сказала я.

— Думаю, тебе повезло, но как-то не так, как ты того хотела, — утешил Пирриан. — В следующий раз давай проконсультирую тебя, что лучше подойдёт для магов Ясенпня?

* * *

После обеда забежала Люмия.

— Я на минутку, — сказала она. — Переезжаю в столицу!

— Наслышана, — сказала я спокойно. — Гоэмма и Димма уже там устроились, говорят?

— Пфф, устроились — одна гувернанткой, вторая швеёй в ателье. А я — выхожу замуж за мага!

— Я рада за вас всех, — выдавила я улыбку. — Хотя и думала, что первой из вас выйдет замуж Гоэмма.

— Ой, вот не надо завидовать, — фыркнула Люмия.

— Не то чтобы я завидовала, а без вас в городе будет скучнее, — пришлось признаться в очевидном. — Дай, что ли, я тебя обниму.

— Чего это ты? — удивилась подружка, но обняла меня в ответ неожиданно крепко.

— Да я так, — ответила я. — Когда огнемаги уезжали, перед отъездом нас так выручили, что я подумала: заклятые друзья всё-таки больше друзья, чем враги.

— Ты всегда будешь странной фантазёркой, Муза, — сказала Люмия. — Своего-то мага когда окрутишь? Долго ему бегать на свободе?

— Пускай пока порезвится, — улыбнулась я.

— Доверяешь ему?

— У нас партнёрские отношения, — пожала плечами. — Так что, наверное, да, доверяю.

Но тут мне стало немного тревожно и тоскливо. Мы всё ещё соревновались. И отношения были сотканы из одного удовольствия без обязательств. В определённый момент меня это уже начало напрягать. Что будет дальше? Мы разбежимся или нет?

— Намекни ему. Иногда мужчины такие недогадливые, — сказала Люмия.

После чего мы душевно распрощались, чтобы неизвестно когда увидеться вновь.