Глава 13

Вольдемар сидел за столом, на котором стояло две чашки с горячим кофе и тарелка с бутербродами.

– Сам сделал? – поинтересовалась я, окидывая беглым взглядом нехитрое угощение.

– Да, – кивнул мужчина. – Подумал, что перекусить не помешает.

Присев на табуретку, сделала глоток ароматного напитка и вздохнула:

– Кофе вышел очень вкусным.

– Я рад, – ответил князь, и в помещение повисла тишина. Надо было начать разговор, только вот с чего… Вопросов накопилось к Вольдемару немало, а сам он молчал, явно не торопясь что-то объяснить.

– Зачем ты мою маму притащил в этот мир? – в какой-то момент поинтересовалась я.

– Мне показалось, что если она будет рядом, ты станешь капельку счастливее.

– Мы же с тобой договаривались…, – не смогла сдержать укора. – Ты должен был вернуть меня в мой мир.

– Да, – согласился мужчина. – Но я не могу отпустить тебя.

– Почему?

– Потому что ничего не происходит в этой жизни просто так, – Вольдемар пристально посмотрел на меня. – Не буду скрывать, что в голове я долгое время рисовал себе облик суженной, и когда увидел тебя, не смог справиться со своими эмоциями, ведь ты была совершенно не похожа на придуманный мною образ.

Вспомнив некогда подслушанный разговор с характерным стуком поставила чашку на стол и со злостью спросила:

– Зачем ты решил вспомнить этот неприятный момент?

– Потому что теперь, спустя время., понимаю, каким дураком был. Ты удивительная, и я это осознал, когда стал ближе с тобой общаться. Я чувствую, что у нас может быть совместное будущее, поэтому не могу упустить тебя…

– И ты решил нарушить договоренность?! Знаешь, а я тебе верила.

– Лиза, прости, – Вольдемар протянул ладонь и накрыл мою руку, лежащую на столе. – Дай нам шанс…

– Шанс? – усмехнулась в ответ.

– Да, – он кивнул. – Я хочу попытаться завоевать твое сердце. Надеюсь, теперь ты успокоишься и не будешь рваться в свой мир, ведь мама будет рядом.

– Боюсь, скоро ты пожалеешь о том, что сделал, – усмехнулась я.

– Почему ты так говоришь? Твоя мама, конечно, повела себя весьма неожиданно, – князь невольно потер макушку, по которой получил сковородой. – Но это вполне понятно. Она просто испугалась.

Я покачала головой и вздохнула:

– Знаешь, насколько понимаю, это все придумал Чустаффус, да?

– Он считает тебя членом семьи, и очень хочет, чтобы ты осталась.

– Боюсь теперь ни твоя, ни его жизнь не будут прежними, – пристально посмотрела на Вольдемара. – Дай клятву, что, если к моменту, когда твоя магия восстановится, ситуация не изменится, ты отправишь нас домой.

– Клянусь, – поспешно послышалось в ответ.

Но верить на слово я больше не собиралась, поэтому уточнила:

– Дай магическую клятву, которую нарушить не сможешь.

– Не веришь мне? – в мужском голосе послышались обиженные нотки.

– Ты уже один раз отступил от своего слова, никто не даст гарантии, что подобное не повторится.

– Хорошо, – Вольдемар неохотно поднял руку и нарисовал в воздухе какой-то знак и сухо произнес. – Клянусь, что отпущу тебя домой!

– И все? – уточнила я.

– Да. Это особенный знак, который не позволит мне нарушить слово. Надеюсь, ты довольна?

В ответ кивнула и задумчиво промолвила:

– Для мамы нужна какая-нибудь одежда. Не может же она ходить по дому в халате.

– Я об этом не подумал, – Вольдемар поднялся. – Сейчас открою портал в город и вместе выберем, подходящий наряд, – а потом внезапно опять опустился на табурет. Поймав мой вопросительный взгляд, вздохнул:

– Магии почти нет… Я и забыл.

– И что делать?

– Тебе придется остаться в замке. Мне хватит энергии переместиться во дворец к правителю, а там я возьму накопитель магических сил, и это позволит хоть частично наполнить резерв.

– Хорошо, – согласилась я. – Так будет даже лучше. Когда мама проснется, ей надо все объяснить.

Вольдемар поднялся и заверил:

– Скоро вернусь.

В ответ просто кивнула. Когда мужчина вышел, сполоснула чашки, убрала бутерброды со стола и поднялась в спальню.

Мама спала, а рядом с ней спокойно похрапывал Чустаффус.

Устроившись в кресле, зажмурилась, решив насладиться тишиной.

Сонная дымка окутала внезапно, и я невольно стала дремать, а потом и вовсе уснула.

Разбудил меня вопль:

– Мышь! Какая гадость!

Подскочив, увидела возмущенную родительницу, брезгливо смотрящую на сонного Чустаффуса, который вообще не понимал, что происходит.

– Даже не боится, вот наглая дрянь, – прежде чем я успела хоть что-то сказать, мама сдернула свою подушку с постели и долбанула ей фамильяра.

– Ай! – возмущенный крылатик взмыл к потолку и завис напротив мамы. – Совсем сбрендила?

– Ах, ты нахал!

– Я Чустаффус Эндрю Третий. Потомственный фамильяр княжеской семьи де Леви, хранитель покоев князя Вольдемара.

– Чучело ты, немытое и почему-то говорящее, – послышалось в ответ.

Чуча от подобного заявления обомлел, а потом бросился ко мне:

– Лиза, она обзывается!

Мама обернулась, окинула меня внимательным взглядом, и авторитетно заявила:

– Елизавета, немедленно выкини это чучело в окно. Ты никогда не умела выбирать себе друзей. А потом, будь добра, объясни, что тут происходит? – на последних нотах родительница перешла на фальцет, и я невольно вздрогнула.

Перед глазами промелькнула вся моя прежняя жизнь, которой, по сути, руководила мать, и я поняла, что за время, проведенное в этом мире, мне пришлось пройти немало трудностей, и именно это изменило меня.

Я смотрела на родного человека, которого любила, и понимала, что если сейчас промолчу, моя жизнь вновь станет невыносимой…

– Лиза! – снова послышался визг.

– Перестань кричать, – холодно сказала я. – Давай спокойно поговорим. Для начала познакомься, это Чустаффус.

– Ты моей смерти хочешь…, – мама рухнула на кровать, хватаясь за «сердце». Только вот сейчас было отчетливо понятно, что это очередная манипуляция. Еще недавно я бы бросилась успокаивать родительницу, отпаивать ее сердечными каплями и вызывать скорую помощь, а сейчас просто села в кресло, с интересом наблюдая «спектакль».

Чустаффус, наклонился к моему уху и авторитетно шепнул:

– Притворяется!

– Да, прям как ты, иногда…

– Лиза, как ты можешь, – фамильяр и мама воскликнули это одновременно, и в голосе каждого скользило неподдельное возмущение.

– Значит, так, – посмотрела на родительницу. – Если ты успокоишься, я смогу рассказать, где мы находимся.

– Да и так понятно, – послышалось в ответ. – Мы в дурдоме, потому что говорящих мышей не бывает.

– Я фамильяр, – заявил Чустаффус.

– Говорящее чучело, – застонала мать. – Это какой-то сумасшедший дом.

– Было все отлично, пока ты тут не появилась, – прошипел мышь. – Истеричка!

– А ты гад, – мама без раздумий зашвырнула в него подушку, которая прилетела точно мне в лицо.

– Хватит, – закричала я вскочив. – Надоело!

– Ты, – посмотрела на крылатика. – Распорядись о завтраке. Пусть Анна принесет его сюда, да, кофе надо заменить чаем.

Чуча, как ребенок сложил лапки на груди, явно собираясь спорить со мной.

Предупреждающе качнула головой и, прищурившись, промолвила:

– Даже не вздумай. Лучше молчи!

– Да понял я, понял, – раздалось недовольное бормотание в ответ, а потом фамильяр вылетел из комнаты.

– Лиза, – послышалось за спиной.

Повернувшись к матери, вздохнула:

– Теперь ты… Да, здесь мыши говорят, потому что все вокруг наполнено волшебством. Миром управляет правитель, а этот замок принадлежит настоящему князю.

– Это тому чернявенькому, который как телок ни мычал, ни телился, и никак не мог объяснить, почему моя кухня вдруг так видоизменилась? – послышался ехидный вопрос.

– Вольдемар – князь, сильный маг и владелец этого замка, и прошу, хотя нет, требую, относится к нему с уважением. Ведь мы здесь гости!

– Так значит мы вернемся домой? – уточнила мама.

– Думаю, да, – кивнула в ответ.

– Так, – родительница уселась на постели и решительно заявила. – Рассказывай!

Сев в кресло, вздохнула:

– Все началось, когда я ковырялась на грядках…

Моя история вышла какой-то сказочной, иначе и не скажешь. Когда я замолчала, мама весьма задумчиво уточнила:

– Значит, князь – родственник правителя?

– Да.

– А ты его суженная?

– Меня выбрала магия, но, возможно, это ошибка.

– А мышь – фамильяр?

– Его имя Чустаффус, и он очень хороший. Прошу не обижай его…

– Вообще-то, фамильяры, насколько мне известны, вечные спутники ведьм. Князь этот не ведьмак, случайно?

– Нет, – покачала головой. – Не выдумывай всякой ерунды.

Тихий стук прервал нашу беседу.

– Войдите, – промолвила я.

В комнату шагнула горничная, которая вкатила тележку с завтраком.

– Доброе утро, княжна, – улыбнулась она мне, а потом посмотрев на маму, присела в книксене. – Здравствуйте.

– Анна, можешь идти.

Девушка быстро исчезла за дверью.

– Так тут слуги есть?

– Да…

Наполнив чашку ароматным фруктовым чаем, пододвинула тележку с угощениями к маме:

– Приятного аппетита.

Родительница, придирчиво осмотрев тарелки, осторожно подцепила кусочек мяса. Оценив вкус, она вынесла вердикт:

– Довольно сносно.

Улыбнулась, потому что из ее уст, это звучало как комплимент.

– А почему тебя называют княжной? – уточнила она, когда позавтракала.

Объяснив ей ситуацию, развела руками в сторону:

– Вот так я и стала знатной дамой. Именно поэтому уверена, что магия ошиблась, и я здесь оказалась случайно.

– Знаешь, – мама задумчиво протянула. – По отцовской линии корни семьи уходят в глубину, и я что-то слышала, что пра-пра-пра-пра-бабка была то ли боярыней, то ли княгиней…

– Вот! – Чустаффус появился буквально из воздуха и замельтешил по подлокотнику кресла туда-сюда. – Я же говорил, ошибки нет… Ты настоящая княжна, а значит, магический поисковик сработал верно.

– Ты откуда тут взялся? – пристально посмотрела на фамильяра.

Он замер на полушаге и испуганно уставился на меня.

– Подслушивал?!

Понимая, что не отвертеться, Чуча вздохнул:

– Я просто переживал за тебя. Мало ли что от этой бешеной можно ожидать.

– Чустаффус! – невольно повысила тон.

– Вообще-то, Лиза – моя дочь, – внезапно произнесла мама, и впервые я услышала в ее голосе некую гордость. – А мое имя Антонина Васильевна. Понял?

Чустаффус пристально посмотрел сначала на нее, потом на меня, а затем, опустив плечи и крылья, вздохнул:

– Как же я ошибся, когда придумал перетащить эту женщину в наш мир.

– Так значит, это была твоя идея? – уточнила я.

– А, так вот кто организатор моего «путешествия», – хмыкнула мама. – Интересно, как тебе удалось подобное провернуть?

– И правда, как? – погладила съежившегося фамильяра по голове. – Давай рассказывай…

Чустаффус поднял на меня большие круглые глаза и выдохнул:

– Я хотел, как лучше.

– Это понятно, – кивнула в ответ. – Но как Вольдемару удалось отыскать маму в нашем мире?

– Кровные узы, – буркнул он.

– Это как? – прищурившись, наклонилась к фамильяру и тихо, но твердо сказала. – Мне из тебя правду по слову тащить?! Заварил кашу, так отвечай. Как мама оказалась здесь?

– Пока ты спала, я взял капельку твоей крови и уговорил князя запустить поисковое заклинание… Магия нашла твою мать сразу…

– Чуча, зачем?

– Затем, что ни я, ни Вольдемар потерять тебя не можем, – мышь взмахнул крыльями. – Я подумал, что, если твоя мать будет рядом, ты перестанешь рваться обратно. Я же не знал, что она такая…

– Тшш, – предупредительно шикнула на него. – Давай договоримся, больше никаких резких высказываний.

– А вот у меня вопрос, – послышался ехидной голос. – Как этот крылатый фамильяр смог добыть твою кровь, а ты этого даже не почувствовала? Он – вампир?

– Нет, – качнула головой, а потом перевела задумчивый взгляд на Чустаффуса. – А действительно, как?

– Навел сонные чары, а ранку от укола залечил Вольдемар.

– Никогда, никогда больше не смей так делать… Понял?!

– Лизонька, прости, – крылатик бросился ко мне на шею. – Прости… Я же не думал…

– Да уж, – прокомментировала ситуацию мама. – Весьма трогательная сцена… Но у меня один вопрос.

– Какой? – уточнила я.

– Просто раз меня приволокли сюда, то почему не прихватили мои вещи? Я не могу ходить в халате…

– Вольдемар скоро привезет для тебя одежду.

Не успела я сообщить об этом, как появилась Анна с многочисленными коробками. Вольдемар постарался и, видимо, приобрел для мамы вещи первой необходимости.

– Так, – посмотрела на горничную. – Покупки на стол. Чустаффус, – при своем имени фамильяр заглянул мне в глаза. – Отправляйся к князю и скажи, что мы скоро спустимся.

Выставив всех за дверь, посмотрела на маму, которая с задумчивым видом открывала коробку за коробкой с любопытством рассматривая «подарки» и уточнила:

– Может, ты хочешь принять душ?

– Только не говори, что тут есть водопровод, – раздалась насмешка в ответ.

– Есть, – кивнула я.

– Да?!

– Сейчас все покажу…

Мама осталась в восторге от большой купели. Оставив ее плескаться в горячей воде, распаковала коробки. Вольдемар действительно достал все самое необходимое, включая белье. Платье из темно-зеленого материала выглядело весьма симпатичным, и он даже нашел туфельки в тон наряду. А еще мне понравилась изящная заколка, украшенная зелеными сияющими камнями. Мужчина предусмотрел буквально все мелочи. «Все-таки он очень хороший и заботливый», – подумала я и улыбнулась.

– Лиза, а чем занимаются местные дамы? – мама, завернутая в халат, появилась на пороге комнаты, в самый неожиданный момент.

Подняв на нее задумчивый взгляд, пожала плечами и призналась:

– Не знаю. Если честно, мне это совсем неинтересно.

– А зря, – многозначительно промолвила мама. – Ты покажешь мне дом?

– Конечно. Давай примерим платье…

– Это что? – лицо родительницы вытянулось, когда она увидела длинный наряд с нижней юбкой.

– Местная мода.

– Я буду чувствовать себя в этом по-дурацки.

– Поверь, привыкнешь…

Мама долго крутилась перед зеркалом, оценивая свой новый вид. Она то хмурилась, то загадочно улыбалась, то ухмылялась, а потом заявила:

– Чувствую себя принцессой.

– Скорее, королевой, – рассмеялась я.– Садись, – кивнула на пуф. – Сейчас тебе сделаю прическу.

Мама послушно заняла место перед зеркалом.

Но едва я к ней подошла с расческой, она схватила меня за руку.

– Что-то не так?

– Лиза, я так рада, что ты жива и здорова, – послышалось в ответ. – Твое исчезновение перевернуло всю мою жизнь. Мне было плохо без тебя.

Мама впервые за долгие годы призналась в том, что я нужна ей, и для меня это было очень важно.

Присев на корточки, обняла ее и шепнула:

– Я тоже скучала. Все произошло внезапно, и сообщить о случившемся возможности не было.

Мама осторожно погладила меня по голове:

– Тебя искал весь поселок. Я поклялась, что найду свою дочь. Правда, чтобы заставить полицию работать, пришлось дойти до главного прокурора…

Представив, какой разбор полетов чиновников могла устроить мама, усмехнулась.

– Главное, что ты теперь знаешь правду. Вольдемар восстановит свою силу, а потом мы вместе вернемся домой, и наша жизнь вновь станет такой, как прежде. Но пока придется потерпеть, хорошо?

– Уговорила.

– И не ругайся, пожалуйста, с Чустаффусом.

– Дочь…, – мама вздохнула. – Ты предлагаешь подружиться с мышью?

– Мышем, – улыбнулась я.

Ответом мне стали молчание и весьма задумчивый взгляд.

***

Когда мы с мамой спустились вниз, князь в компании фамильяра ждал нас в гостиной.

Он поднялся, подошел поближе и, чуть склонив голову, официально представился:

– Мое имя Вольдемар де Леви.

– Антонина Васильевна, – в тон ему ответила мама, гордо подняв повыше подбородок.

– Рад знакомству, – мужчина улыбнулся.

Как истинный аристократ и джентльмен он поцеловал ее руку и вздохнул:

– Я прошу прощения за то недоразумение, что возникло между нами. Меньше всего мне хотелось напугать вас.

– Ах, – мама, словно юная нимфетка, взмахнула ресницами. – Князь…, и вы простите мое недостойное поведение. Просто я действительно очень испугалась.

– Надеюсь, мы с вами станем друзьями.

– Я тоже на это надеюсь.

Бросая изумленные взгляды на родительницу, пыталась понять, а что происходит. Обычно она всегда и всем была недовольна, а тут сама любезность, и не одного грубого слова. Я просто не узнавала ее.

– Надеюсь, вам понравится в нашем мире, – Вольдемар быстро посмотрел на меня, и вновь все свое внимание сосредоточил на маме.

– Не знаю, пока еще толком ничего не видела.

– Думаю, Лиза и Чустаффус проведут обзорную экскурсию по замку, а я вынужден временно покинуть вас. Прошу прощения.

– Дела, дела, дела, – философски протянула мама в ответ. – Мужчины всегда такие занятые. Князь, я очень рада нашему знакомству.

– Я тоже, – Вольдемар улыбнулся. – Увидимся за ужином, – а затем направился к двери.

– Мама, пока осмотрись, – бросилась вслед за ним. – Вольдемар!

– Дочка, ты куда? – а спиной раздался женский голос.

– Скоро вернусь.

Князя я догнала в холле, вернее, практически налетела на него, едва не сбив с ног. Мужчина обхватил меня за талию, не позволив упасть.

– Лиза? – Вольдемар удивленно приподнял брови.

– Ты куда? – выпалила я.

– На открытие межмирового портала ушло много энергетических сил, мне нужно восстановить опустошенный резерв, – тихо произнес мужчина. – А ты что подумала?

– Ничего… Просто решила уточнить, куда ты уходишь. Кстати, как правитель Фарамир отнесся к новости о том, что теперь в его владениях две женщины из другого мира?

– Он ничего не знает, – мужчина качнул головой.

Теперь пришел черед мне удивляться:

– Ты решил сохранить данный факт в тайне?

– Просто решил отложить новость.

– Почему?

– Считай, хочу сделать ему сюрприз, – Вольдемар явно пытался уйти от ответа на неудобный вопрос.

– Думаю, дело не в этом, – пристально посмотрела на своего собеседника.

– Лиза, – мужчина вздохнул. – Зачем лишний раз третировать правителя? Открытие двух таких порталов за столь короткое время заставит его нервничать, ведь слухи о том, что когда-нибудь я предъявлю свои права на трон, так и не стихают. А на самом деле мне власть не нужна… Конечно, мы все расскажем Фарамиру… Мы вынуждены будем это сделать, ведь Антонину Васильевну придется взять с нами на торжество в главном дворце… Но чем позже состоится непростой разговор, тем будет лучше. Сейчас у меня просто нет сил.

– Ты хочешь маму взять с собой на бал?

– А ты предлагаешь ее на несколько дней оставить в одиночестве в замке? – мужчина вопросительно посмотрел на меня.

– Почему на насколько дней?

– Потому что Фарамир всегда отмечает праздники с большим размахом, и обычно торжественный бал растягивается на два-три дня.

– О как, – невольно воскликнула я.

– А потом, мне кажется, это очень удачный повод познакомить Фарамира с твоей мамой, а еще, она сможет увидеть сливки нашего общества, оценить местных людей, лучше понять наш мир, – Вольдемар погладил меня по щеке. – Не переживай. Я уверен, что ей понравится здесь.

– Дело не в этом… Мама импульсивна, несдержана… Она может создать немало проблем.

– Лиза, твоя матушка – милая женщина, – князь устало улыбнулся. – Мне кажется, ты сгущаешь краски.

– Ты просто ее плохо знаешь.

– У меня фамильяр, у тебя мама, – Вольдемар рассмеялся. – Думаю, они подружатся.

– Они обнимаются, – послышался весьма громкий шепот Чустаффуса.

Резко обернувшись, никого не увидела.

Снова посмотрев на Вольдемара, вздохнула:

– Кажется, мне пора. Кое-кто заскучал и решил подглядывать за нами.

– Просто один фамильяр слишком любопытен, – громко сказал Вольдемар.

В комнате послышался какой-то грохот.

– Теперь мне точно пора.

– Увидимся за ужином…