Глава 56

Я обвела взглядом комнату, ища Мору и Белку. Куда они подевались? Ведь должны быть тут, они любят дремать рядом, когда мы с Ириной Львовной отдыхаем.

- Я попросила Берту подержать кошек на кухне, - сказала Ирина Львовна. – Не кори себя, я тоже не подумала о том, что кто-то будет за нами подглядывать. Однако… или Ольга не слышала разговоры о беременности, либо не доложила…

- Слышала, - вздохнула я. – Ее подарок… Она прислала все, что я хочу выращивать. Я рассказывала об этом Море, когда вас не было. То есть… хотелось с кем-то поговорить… и я болтала весь вечер… обо всем.

- И о беременности тоже?

- Да… - кивнула я.

- Тогда тебе не о чем беспокоиться, - заявила Ирина Львовна. – Я и так считала, что Ольга на твоей стороне, а теперь убедилась в этом. Если бы она хотела, то давно доложила бы обо всем мужу. Она не мать принцам, но всегда заботилась о них, как о родных детях. Однако медальоны кошкам мы все же наденем.

- Она не скажет королю… А Гордею?

- Тут мы бессильны. – Ирина Львовна снова взялась за вязание. – Знала бы ты, Кариночка, как вы с Гордеем в этом похожи…

- В чем?

- В желании все контролировать. Отпусти ситуацию, думай о ребенке. Жизнь рассудит, быть вам с Гордеем вместе или нет.

Отыскав кошек, я надела обеим ошейники и позволила войти в гостиную. Белка тут же прыгнула на колени к Ирине Львовне, путая нитки, а Мора забралась на каминную полку.

Какая же я дурочка… Сама выболтала все секреты. И мне опять повезло? Как так происходит, что все меня поддерживают, но любимый мужчина все дальше и дальше! Из-за одного-единственного человека…

Что ж, у меня все еще есть выбор: жить, сожалея о разлуке или радуясь тому, что жду ребенка. И, пожалуй, мне ближе второй вариант. Я привыкла полагаться только на себя, и сейчас, когда вокруг столько помощников, справлюсь с любыми трудностями.

Завтра доделаю компостную кучу, посею на грядки зелень, посажу в горшки отростки комнатных растений.

- О чем задумалась? – поинтересовалась Ирина Львовна, успокоив, наконец, Белку. – Может, заварить тебе ромашкового чаю?

- Спасибо, не хочу, - отказалась я. – Все в порядке. Решаю, чем займусь завтра. Лэр Сапфирус не говорил, когда сможет нас навестить?

- Обещал заглянуть дня через два.

Ага, вот тогда и попрошу его поработать с оранжереей.

- Ирина Львовна, и все же… Возьмитесь за мое обучение, пожалуйста, - попросила я. – Обещаю, что буду выполнять все ваши требования.

- Да? Что ж… Тогда начнем с внешнего вида. Никаких простых платьев и кос. Чем бы ты ни занималась, выглядеть должна безупречно. Кстати, надо бы заказать тебе платья с широкой талией…

- Двух вполне хватит.

- Ты обещала не перечить. Да, сходить с тобой в город все же придется…

- То есть, о моей беременности узнают раньше, чем это будет заметно?

- Да пусть сплетничают! Быстрее привыкнут. Может, распустить слух, что ты была замужем, но недолго? Допустим, муж погиб… на дуэли.

- Не надо, - попросила я. – Мне все равно, будут сплетничать или нет. В моем мире быть матерью-одиночкой – не позор. Единственное, о ком я переживаю, так это о сыне. Как бы потом ему боком не вышло, что я родила его без мужа.

- Полагаю, лэр Сапфирус об этом позаботится, - сказала Ирина Львовна. – Или… Гордей.

- Я так и не услышала… С кем он обручился?

- Ты ее знаешь. Тамара Масленникова.

Тамара?! Кузина Домбровского? Вот это сюрприз!

- Невесту выбирал… его величество?

- Нет, его высочество, - проворчала Ирина Львовна. – Отец позволил ему выбрать любую.

Но почему именно Тамара? Ведь Гордей знает, какая она… подлая.

А, может, именно поэтому? И не назло отцу, а… чтобы не обидеть хорошую девушку, когда придет время отказаться от данного слова?

Погасшая надежда вспыхнула снова, как будто кто-то подул на уголек из прогоревшего костра.

Лэр Сапфирус согласился превратить теплицу в оранжерею, однако запросил такую плату, что у меня руки опустились.

- Карина, о вас и ребенке я позабочусь бесплатно, - заявил он. – А то, о чем вы просите, требует долгой и сложной работы. И больших затрат силы. Не думайте, что стоимость услуг завышена.

За расчетами я просидела целый день. Пришлось учесть все: расходы на материалы, цены на растения, приблизительный спрос. Соотнеся это со стоимостью услуг чародея, я поняла, что об оранжерее придется забыть.

Горшки с рассадой я расставила по всему дому. На деньги, что передал Гордей, продолжила делать запасы на зиму. Мне казалось, что правильнее будет не экономить на еде, ведь я ношу ребенка, а Ирина Львовна уже немолода, и ей тоже нужно хорошо питаться. Да и Берту с Тихоном некрасиво морить голодом, основная работа по дому и саду легла на их плечи.

Часть денег я сразу отложила на ребенка. Что бы ни случилось, мой малыш должен получить все самое лучшее: надо оборудовать детскую, запастись пеленками, одеждой. Здесь есть бутылочки? А соски? Молочных смесей точно нет. А если у меня молока не будет? Придется нанимать кормилицу.

Детская коляска? О таком здесь еще не слышали. Существовали детские повозки, для детей постарше, потому что там можно только сидеть. Ирина Львовна сказала, что у принцев была такая, и что она громоздкая и неудобная. Опять же, в такую повозку запрягали ослика. Я придумала заказать корзину-люльку, чтобы выносить в ней ребенка в сад на прогулку.

Больше всего меня пугали инфекционные болезни, ведь здесь еще ничего не слышали о вакцинах и не изобрели антибиотики. Оставалось лишь надеяться на лэра Сапфируса. Правда, чародеи не могли излечить от любой хвори, ведь старший брат Гордея умер от какого-то заболевания.

Чтобы не тревожить Ирину Львовну, я расспросила об этом лэра Сапфируса. И выяснила, что зря я боюсь кори и оспы. Есть здесь болезни и пострашнее – проклятия нежити.

- У дриад, к примеру, светлая сила, - объяснил чародей. – Она помогает создавать. Эту силу можно использовать во зло, однако проклятие с ее помощью не наложить. Есть черная сила, она разрушает. Например, такая сила у вурдалаков или зомби.

- А, кстати! Давно хотела спросить. Почему вы называете всех представителей иных рас нежитью? Ведь нежить – это мертвые… Или нет?

- Или да, - усмехнулся он. – Из страха, Карина. Не человек – значит, плохой, страшный, не живой. Кто-то придумал это обидное название, другие подхватили… и так повелось.

- А вы не думали, что вместо того, чтобы жить во вражде…

- Сделаю вид, что я ничего не слышал, - перебил меня лэр Сапфирус. – А ты ничего не говорила. Не лезь в политику. О ребенке думай.

Иначе говоря, «не бабское это дело». Меня такое бесило, однако устраивать революцию или возглавлять движение феминисток я точно не собиралась.

Работы в саду стало меньше, Тихон сам справлялся со всеми моими поручениями. Берта занималась заготовками на зиму. У меня появилось свободное время, и я брала уроки у Ирины Львовны. Она учила меня всему – и этикету, и танцам, и истории, и политике, и шитью…

Вот только запас золотых монет, хоть и медленно, но таял. А я хотела уверенности в том, что проживу без забот хотя бы год после рождения малыша. Хорошо бы заработать хоть что-нибудь уже этой зимой!

Открывать собственное дело, не имея запаса цветов и рассады – бессмысленно. Комнатные растения в горшках быстро пошли в рост, зелень на грядках заколосилась в два раза быстрее, чем обычно. Сила дриады действовала лучше, чем удобрения. Но наступала осень, и без оранжереи до весны о заработках можно было бы забыть… если бы не случай.