Глава 27. Поединок

Очень бы хотелось ехать по заснеженным улицам как можно дольше, но увы, пятнадцать минут и вот уже новый «страшный» дом. Гуннар придержал коня, ворота открыты, во дворе стоят слуги, одетые кто во что горазд, замёрзшие, испуганные.

— Архип, отведите людей к соседям, только кто-то один пусть останется, и всё расскажет, что произошло! — негромко отдал команду Дмитрий.

— Слушаюсь! Эй, к кому вас отвести? Или сами?

— Нас никто не пускает, все боятся, что мы нечистью прокляты. Можем в бане укрыться, если кто-то ваш посмотрит, нет ли там нечисти, немного подтопить и согреемся, но вот дальше-то, что? — прошептал пожилой слуга и развёл руками.

— Никого нет, идите, грейтесь, с остальным после разберёмся! — Архип сам проехал, проверил баню за домом, там оказалось безопасно. Позвал испуганных людей в большую баню, и те поспешили сбежать.

Старик задержался, и только теперь заметил Гуннара, кажется, он потерял дар речи. Опомнился и сбежал к своим, так ничего и не рассказав.

Мне это уже и не нужно. Сама увидела события вечера, не так подробно, но более чем достаточно. А слуги и сами ничего не понимают.

— Почему с книгой так безответственно поступили? Почему Матрёне-то отдали? Это, конечно, опрометчивый поступок. С него и начались новые проблемы! Хотя о чём это я, проблемы начались давным-давно, мы сейчас плоды собираем.

— Верно, дочка! Верно! — прошептал Гуннар, но его все услышали.

— От книги такой чернью разило, ума не могли приложить, куда её схоронить. Опыта у нас нет с такими делами, всё же по мелочи было. У меня тоже есть книга с заклинаниями, кто же знал, что эта такая ужасная!

Дмитрий Васильевич проговорил оправдания, и сам понимает, что сглупили. А у меня вдруг появилось чёткое понимание, что не просто так был создан «Архив» Магической управы. Его закрыли князья Лебедевы, а некоторые опасные артефакты остались. Тут вины Воронцова нет, это лишь следствия давно минувших событий, таких же опасных, как и то, чем нам сейчас предстоит заниматься.

— Отойдите все подальше! — крикнула, но негромко, чую, что бес уже нас почуял и наблюдает.

Стоило отряду отойти на несколько шагов, как в доме что-то хлопнуло.

Петардами кто-то балуется?

— Гуннар, у нас есть какой-то план? Войдём? А дальше что? От меня пользы-то ноль!

— Ошибаешься! У тебя сил море, думай о детях. Этот демон убил твоего мужа и двух сыновей, возможно, и внучек! Чувствуешь к нему ненависть?

Жаром слова Гуннара прокатились по моему телу, это магия встрепенулась? Осталось только признать, что я и есть та самая Катерина Матвеевна, жена Велеса, мать Олега и Матвея, хранительница рода. И потому у меня детей-то не было с Толей, ведь я там чужая, случайная, залётная птица, а моё настоящее место здесь!

— Я ВЕРНУЛАСЬ! ВЕРНУЛАСЬ ОТОМСТИТЬ ЗА МУЖА И СЫНОВЕЙ! — это было что-то невероятное, я ведь только на миг допустила эту мысль, как настоящая суть вырвалась криком на волю!

Меня так дёрнуло, что и конь взбрыкнул, но Гуннар удержал всех и коня, и меня!

Услышала, как Дмитрий что-то крикнул, но разобрать не могу. В сознании сейчас такое месиво происходит. Однако быстро меняюсь, воспоминания как пули в цель: «вжик-вжик-вжик!»

Это не воспоминания, а вспышки знаний, какие у меня были когда-то давно. Настоящая Катерина Матвеевна очень непроста, магия в ней и знания невероятные, только я пока не могу во всё это вникнуть, время бы, но его нет!

Гуннар, как услышал мои мысли:

— Катрина, времени у нас нет! Радмила не выдержит долго, да и Богдан не в себе.

— Да-да! Сейчас! — пытаюсь остыть, собраться и понимаю, тянуть больше нельзя. Пора входить.

— У нас только один шанс, ты по нему без предупреждения жаришь силой, а я хватаю и в книгу утяну. Она на втором этаже, мальчонка её читает, но он молодец, слова перевирает, буквы путает, время для нас выигрывает.

— Так! Есть идея! — шепчу, у меня и правда идея появилась. — Видишь, вон тот вазон из-под снега торчит? Кидай его в окно на втором этаже, и со мной влетай в комнату, если я буду по лестнице подниматься, то не успею!

— Порежешься, о стекло-то…

— Дима, тулуп мне! — не успел Гуннар предупредить, как я решила, что если тулуп вывернуть и на голову накинуть, то и не страшно, осколки не прорежут густой мех.

Через секунду, я уже стою на земле, и Дмитрий подал свою шубу, он ещё не понял, зачем нам ещё одна шуба.

Накидываю её на голову, мехом вверх, заворачиваюсь, подхожу ближе и сразу слышу, как огромная ваза влетела в окно. Там кто-то вскрикнул, а следом залетела я, вроде осколками в окне не порезалась, но некоторые задели и по шубе процарапали, крепкое стекло в этом мире.

Успеваю скинуть шубу, вокруг темно, свеча погасла, Гриша сидит с книгой и дрожит как осиновый лист.

— Где он?

— Меня ищете? Голубушка! Вот и встретились! Катерина Матвеевна! — за моей спиной прошелестел мерзкий, пугающий голос, словно со старинной пластинки, такие же шумы фоном, отчего ещё неприятнее повернуться и взглянуть на эту образину проклятую.

— Не скажу, что рада. И план у меня был другой. Но скажи-ка мне, бесовская твоя морда, кто натравил тебя на нас? Ты же не сам? Кто? Говори!

Вот во мне дури-то? Или это я в прошлой жизни такая отчаянная была?

Магия вокруг как защитное поле, заметила, что Гуннар, накинул на Гришу тулуп и чёрным облаком вынес его через окно.

Книга осталась без чтеца!

Это взбесило и без того злого беса. Но он молчит, подлюка, не сдаёт заказчика.

— Ну и рожа у тебя. Клыки специально отрастил, чтобы людей пугать?

— Да, тебе хотел понравиться, — наконец, он ответил, смотрите-ка, у беса есть способность юморить и говорит так, словно в современном мире жил, речь чистая. Мы сейчас словно примеряемся друг к другу, как старые соперники, на новом ринге...

Стремительность событий мне на руку, нет, не бес проигрывает, а я не успеваю испугаться настолько, чтобы запаниковать. Как держусь, сама не понимаю…

— Понравился, дальше что? Тоже жениться хочешь?

— Убью, растерзаю! Всех Лебедевых, а после за остальных возьмусь. Всех князей приказано извести. Сначала самых сильных, а после тех, что внизу ожидают…

Вихрем в сознании пронеслась мысль, что я сейчас действительно за всех впрягаюсь. И за Дмитрия…

— Хочешь сказать, ничего личного? Только бизнес? И чем тебе оплатили? Что ты получил за этот заказ?

Впервые сама веду допрос, как следователь. Стоило осознать этот факт, и страх отступил.

Не заметила, как встала прямо, дерзко и собой загородила книгу. Но это блеф, против такой твари я пустышка. Но каждое его слово для меня бесценно, заказчика найти надо обязательно.

— Ошибаешься, личное тут! Оно самое. Ты же видишь, что у тебя нет шанса спастись, в прошлый раз тебе повезло, но теперь нет!

Неожиданно по моему телу словно ток пустили. Кажется, что и макушка задымилась!

Невольно отшатываюсь и слышу вопль Фени:

— Жги его! Кать!

Не зря я в современном мире смотрела фантастические сказочки. Руками начинаю формировать сгусток силы, как ядро! Колобок огненный. Просто представляю себе этот шар, и под пальцами начинает светиться что-то невероятно мощное.

Демон наблюдает с некоторым удивлением.

Чего ждать-то: «В боулинг играл? Кегля проклятая! Лови!»

И запускаю в него магический шар, настоящая шаровая молния.

Знатно получилось! Только и дому досталось!

Новый заряд. Но не успеваю, бес на меня ринулся, схватил и об стену, к счастью, Гуннар придержал наш клубок, мне только плечо болью отдало. Ой, как жить-то хочется, бью беса магическим электрошокером, воображение богатое, но заклинаний не знаю, на них и времени нет, просто представляю, что у меня в руке убойный шокер, а я огромный аккумулятор...

Хорошо его тряхануло, взвыл! Значит, не такой он и непробиваемый. Успеваю сделать вдох и ору в клыкастую рожу, что нависла надо мной:

— Дебил! Я сейчас расщеплю тебя на атомы! Коллайдер тебе устрою! Как петарду взорву, — и действительно вдруг увидела, что он состоит из миллиардов микрочастиц, мне просто надо понять, какая сила заставит эти частицы взрываться.

В этот момент и Гуннар изловчился, вступил в единоборство, обхватил беса плотным облаком, испугался, что у меня сил не достанет, и началось…

Как в старых мультиках, кубарем по всему дому эти двое начали летать — метаться, ударяясь о стены, двери, шкафы. Круша всё на своём пути, разрушая любовное гнёздышко молодых Черноводовых.

Хватаю книгу и бегу за дерущимися, не представляя, что делать-то:

— Последнюю страницу открой! Последнюю! Я буду читать, а ты повторяй, Кать, быстре-е-е-е! — завопил Феня. Он так и висит на моей косе, как удержался-то.

Где стояла, там на колени и грохнулась, больно ударившись об обломки и осколки. А на нас этот ураган несётся, прижимаюсь к полу, закрыла собой книгу, только дерущиеся пролетели над головой, дрожащей рукой открыла нужную страницу.

Феня прыгнул на книгу и пальчиками водит по строкам, ему и свет не нужен, громко произносит какие-то странные слова, а я за ним, заикаясь и сбиваясь, но максимально громко! Феня-то всё видит, а мне темно и страшно до жути!

Очень надеюсь, что Анчутка на нашей стороне и я сейчас не бесу помогаю!

Вихрь снова несётся на нас, Феня отпрыгнул и произнёс последнее слово, а я повторила за ним.

Уж не знаю, что это было, но получилось похоже на настоящую воронку или унитаз, и мы с Феней нажали на кнопку слива.

В книге, как дыра-воронка открылась!

Даже звук, хлюпающий такой же.

Смотрю, а клубок призрака и беса всасывается внутрь.

Вроде всё так просто, даже испугаться не успела, но нет! Всё ужасно!

— Гуннар! Нет! Стой! Дай руку! Нет! Нет! Милый! Нет! — ору охрипшим голосом, срываюсь на визг…

— Отпусти! Иначе тебя затяне-е-ет! — прорычал свёкор и оттолкнул меня, когда я пыталась его ухватить. Да разве ж можно схватить туман!

— Катя! Книгу захлопни! Катя! — вопит Феня.

А я не могу. Не могу вот так Гуннара на страдания в ад отправить!

В этот момент кто-то оттолкнул меня и захлопнул книгу! Снова какие-то слова, а я от бессилья заваливаюсь на спину и проваливаюсь в темноту…