Глава 33. Псковские баталии

— Нам нужно ускориться, посмотрите какая чернь впереди над Псковом. Не к добру это, что-то происходит! — крикнул Фирс, когда мы притормозили на повороте. К сожалению, карета не такая манёвренная, упряжка слишком длинная, и мы часто тормозим движение отряда. И в этот раз верховым пришлось ждать нас.

— Быстрее не доедем, ускоримся – кони устанут, а времени выиграем всего ничего, Гуннар силён, сильнее многих молодых! Но, может, ты и прав! — крикнул Дмитрий в ответ.

Мы остановились на пару минут, нужно принять важное решение, о котором я уже догадалась, Фирс и Дмитрий собираются вырваться вперёд, а мы поедем так, как может карета. Но у меня другая идея, более эффективная.

— Феня, а что, если мы чистку от бесовской напасти сейчас начнём читать? Эффект это какой-то даст?

— Да, можно и так. Это Гуннару поможет. Чую, что там врата открывают, а мы это дело сейчас начнём закрывать. Читать долго, не устанешь? Всё же в дороге и трясёт!

— Так, могу и устать. А если меня сменит кто-то из парней, так можно?

Феня задумался, забавно шевеля ртом и прикрыв глаза.

— Да будет один момент, когда с одного заклинания перейдём на другое. Зови жениха или братца своего, Фирса, кто из них меня лучше слышит.

Мне пришлось снова выглянуть из кареты и рассказать идею, Фирс отказался, сославшись, что немецкого не знает, и иноземные буквы читать не сможет.

— Тогда коня Дмитрия Васильевича держи и не волнуйся, мы сейчас магией Гуннару больше помощи окажем, нежели спешкой.

— Да, понимаю я! Но волнуюсь не сколько за Гуннара, сколько за Псков! Псина там ещё набедокурит, ну всё, поехали! Давай, князь своего коня и иди в экипаж, отчитывайте. Бог в помощь!

Дмитрий поспешно сел рядом со мной, но при воеводе Макарове мы ограничились лишь улыбками, как же хочется обняться, поддержать друг друга, но мы «на задании».

Карета тронулась, набирая скорость. Кучер решил на ровной дороге немного выиграть времени. А мы уже открыли книгу на нужной странице. Макаров достал небольшой дорожный подсвечник, всё в этой карете продумано, и подставки, и хранилище для полезных вещей. Через несколько минут устроились с комфортом, и света теперь достаточно.

— Вы читайте, за светом я сам буду следить, удачи, друзья! — прошептал Макаров и Феня начал читать, а я за ним.

Вот это я почувствовала разницу. Одно дело читать заклинания и отчитку одной твари или лярве, а тут на закрытие адских врат. Меня начало потряхивать, пот на лбу выступил. Дмитрий заволновался, сама чувствую, что у меня давление упало, в ушах звон, голова кружится. А в животе словно битое стекло.

Чувствую, что надо просто перетерпеть, но пить захотелось нестерпимо, прочитали половину страницы, немного отпустило и снова начало долбить, теперь уже в висках: «Брось, брось, брось!»

Это меня какие-то силы с пути праведного сбивают, вижу, что и Феньке непросто. Но он молодец, держится.

Час пыток пережила с великим трудом. Макаров пару раз салфетку мочил водой, а Дима протирал испарину на лбу, приводя в меня чувства, делился силами.

— Меняйтесь! Ещё столько же осталось прочесть и всё! — крикнул Феня и терпеть ровно такие же пытки на себе испытывает Дмитрий, он намного крепче меня, но и читать ему гораздо больше, чем мне. С ним всё как со мной, силы зла над ним беспощадно глумятся, но кажется, что ему сильнее досталось, моя магия всё же более крепкая. Или дело в другом, меня в этом мире почти нечем шантажировать, а у Димы детки, я и Ярополк, и сейчас нечисть нашёптывает такие гадости, что плохо нам всем.

Сцепляю наши пальцы в замок, закрываю глаза и молюсь светлым силам, чтобы хоть как-то помочь князю.

Не знаю, как мы дочитали.

На последних словах Фенька вдруг завалился на книгу и вдруг снова стал материальным. Это говорит только об одном: то, что мы сделали – выкачало из него почти все силы, а про нас и вообще молчу.

— Всё? Мы закрыли? — хриплым голосом прошептал Дмитрий.

— Да-а, сейчас дыра сама затягиваться начнёт! На воздух бы, остыть, не могу больше, мог бы – сдох ещё на половине! Благодарствую, князь, что силами поделился! — простонал Феня.

Бледный, уставший князь осторожно закрыл книгу, убрал в мою сумку и закашлялся. Макаров смотрит на нас как на призраков, постучал ямщику, и карета остановилась. Мы как зомби выползли из кареты. Ноги не держат, прошли и уселись на снежной обочине.

— Ничего себе! Что с вами? Вы как из ада вернулись? — Фирс спешился, опустился перед нами и протянул свою волшебную фляжку, сначала мне, после Дмитрию.

Глоток лекарства чуть облегчил состояние, но не настолько, чтобы сесть в карету и продолжить путь!

— Они закрыли дыру в преисподнюю, ужасное зрелище, уж что они сейчас пережили – не каждый выдержит, пусть отдохнут. И этому Фене, тоже дай зелья, ему хуже всех. — негромко пояснил Макаров.

А мне захотелось вообще лечь на снег и лежать, пока из тела дурнота не выветрится.

— Вы как? Напугали… Катя, давай снегом немного виски потру, остынешь, жаром от тебя, словно в бане угорела. — шепчет Фирс.

— Я первая читала, Диме сейчас намного хуже ему помоги, а мне бы просто пить.

Передо мной сразу возникла кружка с прохладным морсом из брусники, кто-то из дружинников подал.

Нас никто не торопит, все спешились, отдыхают, разминают ноги.

— Эй! Фирс Демидович, гляньте, Псков в той стороне, и небо над ним светлеет! С облучка глянуть сподручнее! — крикнул кучер.

Фирс поднялся, встал повыше и сам заметил, что чернь развеивается.

— Нам осталось всего ничего, надо ехать! — шепчу, понимая, что лежание на снегу ничего не даёт, а драгоценное время уходит.

Мы загрузились в карету, сели, укрылись стёганым одеялом и вдруг уснули.

Очнулись, когда кто-то крикнул: «Псков!»

Феня развалился на сиденье рядом с Макаровым. И мы с князем уставшие как уснули, так и сидим, взявшись за руки, но теперь хотя бы не мутит так, как во время «магической работы».

— Приехали. Я вас провожу во дворец, что-то подсказывает, что нам не дадут проспать до утра в тихом доме. Сможете ли вы ещё отстоять против герцога и герцогини?

— Мы-то вроде сможем, а вот Феня наш слаб.

— Да живой я! Живой. Чуете, Гуннар к нам спешит! Сейчас скажет, что делать!

Не прошло и секунды, как мы услышали радостный вопль Фирса. Что он крикнул – не поняли, но по энергетике и без слов понятно, Гуннар нас встречает. Карета проехала ещё несколько метров и замерла.

— Приехали?

— Да, это дворцовая площадь, дальше по улице Кром, странно, что в городе непривычно тихо, место-то оживлённое. Надеюсь, ничего трагически ужасного не произошло, — ответил Макаров, открыл дверцу со своей стороны и вышел.

Мы с Дмитрием потянулись, удостоверились, что ноги и руки слушаются, и тоже осторожно вышли на свежий воздух. Феню как малыша на руках держу, а сумка с книгой у князя.

— А, детки мои подоспели! Дела у нас поправимые, это вы молодцы, что ещё в дороге отчитку на закрытие врат начали. Уж тут шума бесовское отродье наделало. Но всё на спад пошло, вовремя поспели. — Гуннар довольный, бодро нас встретил, и я поняла, что он как Феня и как Гарм, питается энергией поверженных врагов.

— И много бесов сюда попало? Зачистить можно ли? — Макаров осмотрелся, и на небо посмотрел и на землю, словно выискивая подтверждения своим вопросам.

— Крупные не успели! Тут мелочь оживилась, одержимые есть, как и везде, лярвы, и прочая пакость, многих мы с Гармом уж обезвредили, но один подарочек ждёт вас в кабинете. Герцог одержимый бесом, застигнут мной в неудачный для себя момент перерождения, не повезло бедолаге. А мне подфартило. Даже дворец целёхонький остался. Пойдём, пора его отпевать и на тот свет отпускать, в смысле беса, а уж самому герцогу, как повезёт.

Гуннар уже увлекает нас во дворец, но воевода Макаров притормозил:

— Этот — понятно! А герцогиня? Она только притворяется слабой женщиной, но мощи в ней не меньше, как бы и не более. Если она сбежит, то нам не поздоровится. Герцог Вильгельм ещё не успел совершить преступлений, а вот Элеонор подозревается в убийстве князя Огинского и унижении молодой княжны Веры Павловны!

­Мы замерли в замешательстве. Действительно, Вера и Павел говорили про мачеху, а Гуннар о ней и словом не обмолвился.

— М, да! Задачка. Есть идея, поспешим во дворец, хоть какую-то личную вещь герцогини найти! — крикнул Фирс и тут же свистнул. Он решил, что у Гарма и навыки ищейки тоже есть.

Пробежали по этажам, я сама уж след женской мощной магии взяла, на третьем этаже целое крыло принадлежало беглой герцогине. Слуги, ожидаемо разбежались, но нам подсказок и не нужно.

В большом будуаре на кресле лежит забытый хозяйкой шикарный кружевной пеньюар.

— Вот это точно её вещь. Так, нам надо разделиться. Она очень опасная, Гуннар, Фирс и Гарм в погоню, отряд псковских дружинников с воеводой Макаровым наводить порядки с предателями. Задержать всех, кто был зачинщиком переворота. И предупредить старейшин, что мы прибыли и начинаем работу. Но, как Магическая управа, никаких упоминаний о княжеских посягательствах на Псковский престол даже намёком проскользнуть не должно. Это после разберём, в личной беседе, — Дмитрий Васильевич коротко провёл «совещание» и раздал указания.

— Фирс, вот возьми с собой огнеметатель, вдруг пригодится. Когда ведьму брать будете, всякое может произойти. А нам покажите, где герцог сидит, — пока все не разбежались, отдала полезное магическое оружие Фирсу.

Гуннар проводил нас в кабинет, где на полу лежит связанное нечто. Теперь мало похожее на человека, какой-то паук, у него реально слишком много когтистых лап, и пасть с зубами, а уж про лоб с дюжиной круглых глаз вообще молчу.

От отвращения морщимся. Даже Фенька оживился и прошептал: «Тьфу, пакость!»

— Да уж, угораздило его! Скорее всего, из-за этих сияющих струн бедолага теперь бесконтрольно мутирует, раз до сих пор не освободился, значит, эти струны его крепко держат. Пора читать, чувствую, что он может в силу войти и тогда нам не поздоровиться.

Тварь притихла, смотрит на нас с интересом, потом прижалась к полу и сделала попытку прыгнуть. Мгновенно наткнувшись на магический удар Дмитрия – отползла дальше и зашипела.

Пытается что-то сказать, но не может, и хорошо, а то мало ли какую гадость нашепчет.

Сажусь на стул, открываю книгу, Феня привычно ищет нужную страницу и начинаем отчитку, Дмитрий внимательно следит, чтобы герцог не дёрнулся на нас, хватит маленького укуса острых зубов и он нас заразит бесовской лярвой.

В сравнении с той работой, когда закрывали врата – эта отчитка показалась детской сказочкой. И читалось легко, и даже не тошнило.

А вот твари досталось знатно, видеть такое мучение нормальному человеку непросто. Кажется, вся бесовская эволюция сейчас перед нами разворачивается, со всеми неприятными подробностями. Гадость знатная.

Несколько раз он порывался напасть, но князь эти попытки грубо пресекал, возвращая тварь на ковёр.

— Всё! Сейчас отойдёт! — простонал Феня.

Ждём…

— А-а! Умираю! Сожгите моё тело, не хочу, чтобы кто-то видел и не хочу, чтобы таким хоронили! — простонал человеческим голосом и затих.

— Отошёл! И бес с ним. Хороший был, сильный по молодости герцог, но соблазнился, прельстился на бесовские увещевания, и вот она расплата. Это ему ещё повезло, что мы так быстро отчитку сделали. Надо его в ковёр завернуть и на дворе кострище устроить, там ещё прочитаем, чтобы душу отделить от бесовского! — Феня внимательно рассматривает лежащее нечто и даёт ценные указания.

— Там ещё четверо наших дружинников осталось, сейчас прикажу костёр разжечь, отнесём и спалим.

— Ты не понял, огонь не простой будет, а магический, дров много не надо! Научу, как такое пламя разжигать, пригодиться вам, ребятки. — вдогонку князю крикнул Феня.

Через несколько минут пришли двое наших парней из охраны, с трудом, сдерживая отвращение, завернули «человека-паука» в ковёр и понесли на двор.

Костровище приготовили, положили труп, не разворачивая ковёр, и Феня показал нам с Дмитрием, как разжигать синее магическое пламя.

— Покойся и не возвращайся! — Дмитрий дал напутственные слова, и пламя поглотило то, что осталось от герцога Брандского. — Я видел на нём ошейник Гарма, как-то нет желания забирать эту гадость.

— Прикажешь местным закопать на кладбище для преступников, подумаешь, дело. Ошейник и ошейник, вы тяперче и сотню таких создать можете! — проворчал наш эксперт Феня, но сам безотрывно следит за костром, и мы тоже, бес был неслабый, вполне мог сбежать, дело непростое и ответственное.

Стоим и наблюдаем, готовые в любой момент применить магию, чтобы даже споры нечестии не смогли сбежать с экзекуции. Только хотела сказать Диме, что у нас получилась великолепная магическая команда, как во двор влетела карета. Не самая богатая, но добротная, первые старейшины пожаловали, как говорится, каштаны мы обжарили, а кому они достанутся «будем ещё посмотреть», а то и поспорить.

Пока мы отвлеклись на карету, над пламенем появилась тень, в чёрном дыме я даже не поняла, что это какой-то призрак, показалось, что это иллюзия от усталости. Но Феня ощетинился, ожидая нападения. Однако атака получилась совсем иного рода, он попытался пробить во мне душевную рану, простонав: «Велес твой возродился. И ты его видишь, и знаешь, а кто из них, – не скажу, страдай, вот моя месть тебе и Гуннару!»

Проскрипел и растаял.

Дмитрий услышал эти слова так же хорошо, как и я.

Стоим молча и смотрим друг на друга…

Душа знает ответ, а логика или очередной бесовский провокатор нашёптывает имя – Фирс…