Глава 40. Папа приехал?

Внезапно в нашу жизнь пришло спокойствие. Возможно, сама вдруг отпустила тревоги и страхи, а прежде всего неприятное чувство, что я в этом мире самозванка. Да, мне очень жаль Ксюшу, погибла девочка от козней бесовских. Но я приложу все усилия, чтобы восполнить потери нашей семьи. И не только я.

Всю последнюю неделю Орлов и Василиса приводили в чувство Пожарского, тот и не сопротивляется. Послушный, как маленький барашек, спит, принимает лечение и гуляет под присмотром. Порой в нём вспыхивает упрямство, но он находит в себе силы заткнуть гордыню куда подальше и не сердить родных.

Наши лекари очень много времени проводят вместе, предстоящий отъезд Роман Андреевича вынуждает их учиться друг у друга чуть не по четырнадцать часов в сутки.

Ярополк не смог пройти мимо этой темы, и неделикатно намекнул Фирсу:

— Умыкнёт невесту-то, наш князь Орлов.

В ответ Фирс только посмеялся, прекрасно знает, что никого кроме него Василиса и не видит. А князь-лекарь для неё только мудрый наставник, а она для него кладезь народных знаний, ведь он по наивности пренебрегал обучением, считая это занятие не мужским делом. Но теперь полностью присмотрел отношение к очень значимому мастерству и навёрстывает упущения.

Однако и про свадьбу Фирс решил подумать не откладывая. Матушка уже собрала всё для молодых, и они назначили дату, чтобы успеть до отъезда Орлова и компании.

А компанию Ладожский князь себе подобрал такую, что, когда нам перечислил имена, мы очень удивились, но заверил, что эти люди выразили своё согласие и желание.

— Со мной поедет Алексей Морозов, и его невеста, парень толковый, и в Пскове всех знает. Прошу отпустить Архипа Павловича, и не смотрите на меня, как на злодея! — первое имя, что нас поразило, Роман назвал довольно громко.

— А как же? Нам Архип самим нужен! Нет! И у него с няней Нюрой любовь назревает! — возмутился Дмитрий Васильевич.

— Да, потому он забирает Нюру с собой! У них тоже назначена свадьба. У вас он воевода, а у меня правой рукой будет, умнее, находчивее Архипа, я никого не найду. Вы меня на Псков сподвигли, вот такая у меня цена. Но и это ещё не всё.

Мы приглянулись, Орлов оказался очень настойчивым.

— Давай, удивляй дальше, не мелочись! — простонал Ярополк, предвкушая, что у Орлова внушительный список требований.

— Григорий и Радмила Черноводовы изъявили желание ехать со мной в Псков. Как понимаю, у вас с Радмилой не самые тёплые отношения, и она несколько взбалмошная натура, потому им спокойнее будет на новом месте. Дворец в Пскове огромный, нам всем хватит места. А верные люди очень нужны. Мне Григорий доверяет, и я вижу его хорошие качества, так что забираю с собой.

— Забирайте, сделайте милость. Это скорее приятная новость, не то чтобы мы их не любим, но есть моменты, какие будут ещё долго стоять между нами, мешая дружно жить, — теперь уже спокойно отреагировал Дмитрий Васильевич, чувствую, что он даже обрадовался, что одной проблемой меньше. — Пожарского, надеюсь, не забираете?

— Нет, Богдан раскаялся, я его сама не отпущу. Сейчас свахи ищут ему хорошую боярышню, устроим смотрины и женим. Раз Роман Андреевич сказал, что нашего болезного с мужской потенцией всё в порядке и дети будут, пусть женится и скорее деток рожают, тем и излечится от навязчивых идей! — хотелось бы посмеяться над сложившейся ситуацией с нашим великовозрастным «внуком», но это не смешно, его ещё довольно долго предстоит выхаживать и сея непростая обязанность сейчас ляжет на хрупкие плечи Василисы.

— Раз имён более нет, тогда обсудим наши владения! — наступила очередь о планах сказать Ярополку.

И ему есть что сказать. В Пскове осталось внушительное наследство Веры. Павел, как бастард никаких прав не имеет и полностью зависит от воли сестры, а теперь и её жениха. Но у мальчика вдруг появился любящий батюшка. Боярин Путилин отец трёх дочерей, те вышли замуж и нарожали внучек. Не везёт боярскому роду на наследников мужского пола. И как только Назар Ильич ближе познакомился с Павлом, сразу заявил, что признаёт в нём сына и сделает своим законным наследником, его родные поддержали идею, и прошение на смену фамилии уже подписали старейшины. Это оказалась настолько приятной новостью, особенно для мальчика, что он несколько дней не мог поверить в своё счастье. Больше никто не посмеет назвать его позорным словом — бастард.

Но среди нас тоже есть счастливчик, вот явно в рубашке родился младший князь Ярополк, снова обыграл всех и дома остаётся и самое богатое наследие прибрал к рукам. Но мы этому факту уже успели удивиться и сейчас вполне спокойно воспринимаем всё, что наш везунчик собирается сказать.

— Я сожалею, но хочу заниматься делами и в Пскове, и в Новь-граде, у меня это отлично получается. От престола откажусь, останусь отвечать за благосостояние нашего рода! Потому как, народ просил и просит, тебя дорогой дядюшка, князем быть. И если бояре и старейшины воспротивятся, и начнут кислые мины показывать, косо смотреть на нашу любимую и бесценную Катерину Матвеевну, я первый им бороды укорочу! — на этих словах, Ярополк вдруг потянулся ко мне и пожал руку, словно я его самая родная сестра или тётя. Это меня очень тронуло.

— Вот, значит, как решил? — кажется, Дмитрий ждал такой поворот событий.

— Да, наши доли в доходах останутся теми же. Но теперь и Псковское хозяйство добавиться, делить наши владения не хочу, лучше одно большое, чем несколько мелких, на жизнь всем хватит. Тебе делами града и княжества заниматься сподручнее, и более ни о чём не думать, а я о нашей великой семье позабочусь. А про объединение земель русских, здесь я полагаю, нужно во главу ставить нашего мудрого Фирса Демидовича.

— От, ведь! Всё по полочкам разложил! Молодец, но прав, во всём прав. Ладно, что тут спорить, это и без споров само напрашивается. Да и во Пскове твоё слово не последним будет, а как бы и не вторым, после Романа Андреевича, всё вам легче вдвоём порядки навести, но при условии, что вы между собой в дружеских отношениях останетесь и все усилия к тому приложите. Иначе любое дело насмарку пойдёт, — очень по-отечески заметил Дмитрий. А молодые князья переглянулись, видно, что между ними нет дружбы, скорее соперничество, но оно здоровое, без зависти.

Пришлось ещё около часа парням распределять дворцы, и Псковские владения, документы готовить и прочие бюрократические заботы, которых с каждым днём всё больше и больше. Мне такие дела неинтересные, извинилась и вышла, пусть сами мужские вопросы решают. А я к детям, надо с Нюрой обсудить её отъезд, у меня ничего своего нет, а я бы хотела ей хорошее придание сделать, придётся у Дмитрия спрашивать. Да и кандидатуру новой няни для малышей подобрать, нужна очень надёжная женщина. Женских забот не меньше, чем мужских.

И упустить ничего нельзя.

Неделя прошла с момента нашего возвращения в Новь-град из Пскова, а я даже не заметила, столько суеты, что присесть некогда. С детьми отдыхаю душой, и это время святое, пока нахожусь в детской комнате – меня не трогают. Но сейчас мы снова в гостях у Ярополка, ведь завтра свадьба Фирса и Василисы, и торжество запланировано во дворце. В торжественных залах вовсю идёт подготовка. Василису увезли в дом к матушке жениха, и я туда вечером тоже поеду, вместе с княжной Верой и Анфисой.

А сейчас мы выбираем наряды для детей, и мне наряд модистка вот-вот привезёт.

В дверь постучали, но как-то слишком живенько, так обычно слуги не делают.

— Ваша светлость! Там та-а-ак-а-я богатая карета и всадники во дворе, кто-то ужасно знатный приехали! — Анфиса запыхалась, пока поднялась на наш этаж, прибежала, и мы все вместе поспешили к окну, я подняла на руки Милославу, а Ратмир сам со стульчика смотрит.

Карета подъехала и стоит, никто не выходит, наш лакей подбежал, ему что-то приказали, и он помчался в дом с докладом.

— Ой, как интересно! Может, в сени спустимся? А то всё пропустим, — прошептала Анфиса.

— Вообще, это неприлично, но мы притворимся, что случайно вышли погулять и ослика проведать, бегом собираться!

Дважды детям повторять не нужно, через несколько минут мы уже выходим на парадное крыльцо.

Но нас определи, князья. Тоже выбежали, поправляя свою одежду, и чувствую, что более всех волнуется Орлов.

Да это же его отец приехал. Вот так сюрприз!

Мы так дружной толпой и выбежали на широкое крыльцо, никаких приличных алиби, чистое любопытство.

Роман Андреевич бегом спустился по ступеням, сам открыл дверцу кареты и слегка поклонился. И его отец, наконец, вышел. Позже оказалось, что он не был уверен, в этом ли дворце сейчас живёт его сынок, потому и ждал.

— Да! Вот она порода. Теперь понятно, в кого наш Роман Андреевич такой красавчик уродился, — шепчу Дмитрию, но на мои слова улыбнулись все. Они очень похожи, и моложавость отца нас поразила, не иначе магия над ним поработала.

— Он не наш, а псковский теперь! — Ярополк не смог не уточнить.

— Да, наш он! Кто ж откажется от такой замечательной компании, как мы! Не смеши! — не могу оставить без ироничного ответа заметочку «племянника».

Тем временем отец и сын подошли ближе, и мы спустились с крыльца навстречу. Прошло официальное представление, всё чинно, солидно и по-княжески.

— Князь Андрей Сильвестрович Орлов, мой отец.

Все представились, мужчины пожали руки, мы с девочками присели в реверансе.

Князь с великим любопытством рассматривает нашу компанию, чувствую тёплую симпатию от него, такое ощущение трудно сымитировать.

По крайней мере, он на нас не сердится, что мы Рому ссылаем от себя. Всё же они рассчитывали на «трон» Новь-града, а тут немного другой расклад, но не самый плохой же, грех им обижаться.

— Проходите, милости просим, сейчас вам приготовят комнату, о ваших дружинниках позаботятся, и вещи занесут в покои. — Ярополк на правах хозяина пригласил во дворец дорогого гостя.

Только войти мы не успели, во двор влетели ещё несколько всадников!

Наш гость повернулся, чтобы посмотреть, на вновь приехавших и остолбенел.

Медленно взглянул на нас и снова уставился на Гуннара.

На чёрном коне, между прочим, принадлежащем Орлову младшему, с небольшой дружиной из Магической управы примчался наш Темнейший князь, но теперь он носит маску, перчатки и чёрный плащ, единственное его отличие от обычных людей – левитация. Плащ словно летит над землёй. И это потрясает воображение даже самых бывалых обывателей.

— Это наш великий князь Гуннар Сван, он тоже когда-то жил на Ладоге, героическая личность, позволь, я тебя познакомлю, отец! — Роман Андреевич помог отцу прийти в себя, и стоило призраку подлететь. Официальное приветствие состоялось.

— Поразительно! Я много видел и знаю, но вы! Для меня большая честь познакомиться с вами! — проговорил Андрей Сильвестрович, и его голос выдал некоторое волнение. Но только у него. Больше Гуннара у нас никто не боится, даже дети теперь называют его дедушкой.

Несколько секунд замешательства бы затянулись, но Ярополк решил, что пора вернуться в дом и распределить всех, а уж за чаем, можно и пообщаться вдоволь.

— Мне бы сейчас один на один с Дмитрием и Фирсом, и с Катриной переговорить, детки, отойдём, дело важное! — после торжественных приветствий все заходят во дворец, а нас темнейший князь притормозил.

— Допрос Саула и его шамана прошёл вполне успешно, так что можем писать письма князьям татарским. Муса согласился выступить гонцом, а я послом!

У меня от этих слов ком в горле!

— Нет, батюшка, а вдруг они подлость какую-то сделают против тебя. Уловят, поймают, уничтожат! Нет! Не могу я тебя отпустить! Не вздумай! Пусть этот Муса один едет! — не успели Дмитрий и Фирс хоть что-то ответить, как я уже запричитала.

Лично мне ситуация показалась тупиковой, понимаю, что Гуннар уже решился, и князья не видят в этом проблемы, они не смотрели «Охотники за приведениями», на любую магию найдётся какой-то страшный заговор.

— Тогда я могу тайно, даже Муса знать не будет. Как на совете старейшин невидимкой присутствовал, так и в этом случае.

— Но у нас начинается сезон свадеб, кто меня поведёт к алтарю? Кто над нами будет держать полотенце? Нет, ты остаёшься.

— Хорошо, дочка, как я могу тебе отказать. Отправим Мусу, посмотрим на их ответ, и потом уже будем решать, как поступить.

Фирс вдруг хмыкнул, посмотрел на нас, как на детей, спорящих из-за леденца, и выдал:

— Ты, батюшка, так этого Мусу и Саула уже запугал, что достаточно их двоих отпустить, сказать, что за ними наблюдает наш какой-то подручный бес, и отправить. Они уже всему поверят, вот и вся хитрость. А если князья с восточных земель пожелают, то могут к нам приехать на переговоры, тут мы им всю магию и покажем. И ты свадьбы не пропустишь, права Катерина, нам без тебя не обойтись!

— Какие вы у меня заботливые всё. Готовы меня посадить на подушки и ухаживать, я так от скуки растаю, как снег весной.

— Не растаешь! Мы тебя любим! Потому и заботимся, пойдёмте, надо гостю почтение наше засвидетельствовать, Ярополк поди уже и хвастается, и чаи приказал подать, и самого Романа собой затмит, перед его же отцом.

Посмеялись и пошли вслед за нашим многочисленным семейством в богатую гостиную, спасать Романа Андреевича, осаживать Ярополка Михайловича и объясняться с Андреем Сильвестровичем. Ох уж эта дипломатия.