Глава 7

Суббота снова выдалась приятно погожей и так как все члены семьи были предупреждены о мероприятии и времени выезда заранее, то я совершенно не удивилась тому, что с самого утра баронесса ходила красивая и загадочная, только за последний час поменяв три шляпки.

— Вторая была интереснее, — посоветовала ей. — У этой поля широковаты, вам будет неудобно в толпе.

— Ты права, милая, — неохотно согласилась тётя Роза и снова покрутилась перед большим зеркалом в холле. — Ладно, оставлю её для прогулок. А ты почему не собираешься? Выезжаем уже через сорок минут!

— Я успею, — улыбнулась ей и действительно отправилась собираться.

Так как день сегодня обещался быть по-летнему жарким, но с коварным осенним ветерком, я надела славное длинное платье оттенка «нефрит» с плиссированной юбкой, к нему серебристый жакет, на голову кокетливую шляпку в тон к платью и с ярким перышком, не забыла про макияж и украшения, капельку духов…

Готова!

Оставалось немного времени и я сунула нос в блог Алеси, с изумлением отмечая, что всего за сутки количество её подписчиков со скромных двух с половиной тысяч выросло до пятнадцати (тысяч!) и счетчик на этом не останавливается, а под статьей десятки тысяч комментариев.

Десятки тысяч!!!

Заволновавшись, глянула их содержимое и была приятно удивлена, не увидев откровенного хейта и оскорблений. Хм, хотя… Вот тут комментатор забанен за оскорбления. И вот тут за разжигание ненависти. Ого!

Это кто всю ночь статью модерировал? Поразительно.

Я ещё читала комментарии, приятно смущаясь в тех местах, где меня забрасывали восторженными комплиментами, попутно восторгаясь красивыми, физически развитыми мужчинами, которые действительно похожи на богов и героев, когда на коммуникатор пришел входящий вызов и я увидела, что мне звонит Тюменцев.

Так-так?

— Алло?

— Доброе утро, ваше божественное сиятельство, — иронично поприветствовал меня майор. — Чем занята?

— Планирую ехать на скачки в Раменское, — слегка слукавила я. — А что?

— Да вот, — усмехнулся Роман Игоревич. — Одна наша заштатная богиня учудила тут… Слив конфиденциальной информации. В свой блог. Бить будешь?

— Вчера подумывала об этом, — произнесла сурово и сразу почувствовала, как напрягся мужчина на том конце трубки. Выдержала гнетущую паузу и рассмеялась. — Да ладно вам, расслабьтесь. Но я правда сержусь на эту легкомысленную дурочку. Мне уже муж выговор сделал. Хорошо хоть модератор попался адекватный, да и в целом люди приняли нашу шалость позитивно.

— Вот да, — кашлянул Тюменцев. — Насчет этого. Мне уже с утра звонков поступило как бы не больше сотни, народ жаждет у нас обучаться. Вот только сама знаешь, мы на большие мощности пока не заточены. Максимум ещё человек двадцать могу взять, не больше. И лучше б после согласования с вами. Плюс по рекламе двое звонили. Одна фирма, которая охотничьим снаряжением торгует, да одна оружейная кузница. Хотят, чтобы мы в новой статье указали, что пользуемся их товарами. И всё такое. Ну и… — судя по тону, он с досадой поморщился, — барончик тут один хитровыдуманный пытался претензии выставить. Мол, мы на его землях незаконную застройку организовали. Я его сразу в бан отправил. По землям и застройкам у нас точно все документы в порядке. Имперская земля, не частная. Да и выкуплена. Да же?

— С документами у нас всё отлично, — подтвердила с абсолютной уверенностью, ведь сама оформляла их через госреестр. — А кто будет наезжать, отправляйте ко мне. Приеду, лично зубы выбью и ноги переломаю.

Майор приглушенно рассмеялся.

— А по рекламе отказывайте, — произнесла так же твердо. — Мы не нуждаемся в подобном, нечего на нашей славе деньги делать. У нас вообще-то своё швейное производство есть…

Пока говорила, мне в голову пришла очередная гениальная мысль и я тут же её развила:

— Будем шить собственную униформу со знаками отличия! Роман Игоревич, я вас обожаю! Это же гениально! Мы всё равно будем переоборудовать цеха, так что парочку заточим именно под это производство! И откроем свои магазинчики товаров охотничьей тематики. Со своими отличительными особенностями и лейблом «Олимп»! Кстати, у вас никакого кузнеца на примете нет? Мы б ещё и оружие своё производить начали! С божественной заточкой, а?

— Вот ты… Богиня! — расхохотался Тюменцев. — А ведь мысль-то реально толковая! Подумаю, уговорила. Сам ковать не буду, но на заточку можно подрядиться, для меня это не сильно сложно. А по народу что?

— Назначайте всем на понедельник, — произнесла твердо. — На десять утра. Можете даже дать дополнительное объявление через блог. Или вовсе сайт «Олимпа» организовать и там всё подробно расписать, чтобы не было лишних вопросов. Мы с Сашей подъедем, поможем отобрать зерна от плевел. По условиям и оплате — всё то же самое. Просто заранее обозначим конкурс на двадцать вакантных мест, как допнабор этого года, а всех остальных — на весну. Там уже будет видно, справляемся или нет. Заодно уже кто-то из наших сможет инструкторами работать. Тот же Геракл или Оракул на постоянной основе.

— Добро. — Обрадовался Тюменцев и даже похвалил: — Всё-таки умная ты женщина, Ева. Рассудительная. Вроде бы всего ничего поговорили, а я уже спокоен за наше будущее. А что по Алесе? Будем выговор делать или как?

— Я сама с ней поговорю, — решила, потому что нагоняй сделать действительно стоило. — До понедельника, Роман Игоревич.

Завершив разговор с Тюменцевым, я поспешила вниз, где ждали только меня, и мы отправились в Раменское. Пока ехали, я активно переписывалась с Сашей, рассказав всё, включая очередную глупую выходку Алеси, а затем и о звонке Романа Игоревича. Договорились, что сегодня же Саша займется сайтом и разместит там всю необходимую информацию с фото ответственных лиц и полигоном, и ссылочку на сайт прицепит к статье Алеси.

Ну а в понедельник будет видно, каков на самом деле был резонанс и стоит ли устраивать Алесе прилюдную моральную порку или обойдемся общением один на один. Но с выговором. Вообще-то я аристократка и размещать мои фото и видео без юридического согласования и разрешения — недопустимо. За это вообще-то реальная статья есть. Очень и очень серьезная!

Ну а пока…

Лошадки, мы едем к вам!

Благодаря отличной погоде, посетителей сегодня на ипподроме было много, я даже увидела парочку условно знакомых лиц из числа тех, кого видела на аукционе, да и граф Свиридов, который был у нас в гостях, вроде бы в толпе мелькнул вместе с супругой, но именно они сейчас меня не интересовали, так что мы спокойно прошли внутрь и заняли очень удобные места, которые я заранее забронировала для нас по сети.

Сама я сделала ставку на роскошного жеребца Тиберия из конюшни графа Головина, соблазнившись его именем, да и просто поискав о нем информации в сети. Он был признанным фаворитом сезона и крайне редко уступал первенство своим соперникам. В основном рыжему Фениксу или Зефиру, красавцу мышиной масти.

Кстати, баронесса поставила именно на Феникса, кокетливо заявив, что любит рыженьких, ну а наши мужчины предпочли воздержаться от ставок.

Первым в забеге пришел Тиберий.

И вроде бы выигрыш был совсем невелик, примерно один к полутора, да и поставила я буквально десять тысяч, но радость победы была ни с чем не сравнима, пускай победила и не я, а мой ставленник.

Первый заезд, второй, третий…

Объявили небольшой перерыв, чтобы можно было размять ноги и пообщаться со знакомыми, да и лошадкам тоже требовался отдых. Саша по просьбе баронессы отошел за напитками, я тоже попросила принести мне лимонад, день выдался невероятно солнечным и жарким.

И тут к нам подошел мужчина в форме прислуги, вежливо поклонился и сообщил:

— Ваши сиятельства, баронесса. Граф Головин приглашает вас в центральную ложу. Прошу, проследуйте, пожалуйста, за мной.

Бинго!

Всё-таки не зря я выбрала места именно напротив хозяйской ложи, позволив графу самому нас заметить и принять верное решение. Одно дело, если бы мы нашли его на ипподроме и навязали своё общество, совсем другое, когда совладелец ипподрома заметил нас сам и пригласил к себе.

Естественно, мы приняли приглашение, но сначала дождались Сашу с напитками, и только потом отправились за лакеем.

Помимо Головина, ипподром принадлежал графу Синицыну и купцу Тимофеевскому, но ложи у всех были свои и ту, куда нас пригласили, занимали именно Головины. Сам граф, Юрий Васильевич, мужчина чуть за пятьдесят с начавшими седеть висками, но по военному подтянутый и массивный, магистр тверди, в прошлом военный, дослужившийся до подполковника. Его милая супруга Анфиса Павловна, невысокая, обманчиво хрупкая брюнетка с глубоким взглядом ярко-синих глаз, мастер воздуха. Их старший сын и наследник Михаил с молодой супругой Ксенией, который был похож на отца, как две капли воды, только вполовину моложе, и тоже был одарен стихией тверди, но пока уровня мастер, и их прелестная дочь Анна. Миловидная брюнетка двадцати полных лет.

Девушка унаследовала от матери не только миниатюрную внешность, но и дар воздуха. И пускай успела развить его пока только до уровня подмастерье, я догадывалась, что это не конец. К тому же, если мне не изменяла интуиция и логика, она обучалась в одной группе с княжной Оболенской, а значит вполне может статься, что уже приглашена к ней на день рождения.

Как выяснилось чуть позже, я не ошиблась.

Но сначала мы все дружно перезнакомились, потом я справилась о судьбе нашего жеребчика, которого с подачи моего супруга назвали Арахисом, затем восхитилась скачками и конкретно Тиберием, не став скрывать, что поставила в первом забеге на него и не прогадала, потом старшее поколение решило вспомнить былое и службу, баронесса присела на уши графине Головиной, а мы, то есть молодежь, сначала увлеченно обсудили лошадей и я выяснила, что оба Головина унаследовали от отца страсть к этим великолепным животным и не просто отменные наездники, но и владельцы нескольких элитных скакунов, а Анна ко всему прочему ещё и жокей, и иногда участвует в скачках.

— А вы, Ева, я слышала, богиней устроились, — хитро улыбнулась девушка, всем своим видом намекая, что видела статью Алеси. — Признавайтесь, это весело?

— О, это очень… увлекательно, — рассмеялась, однако не преминула заметить: — Но в то же время очень большая ответственность. Знаете, у нас в Карабаново две трети земель поглотила аномалия и мы с братом и другими охотниками стараемся лично контролировать популяцию живущих там монстров. Слышала, в былые времена они даже перебирались через стены, в том числе делая подкопы, и нападали на крестьян. Это ужасно. Нам приходится быть бдительным буквально двадцать четыре на семь. А что до моей божественности, — я улыбнулась, — всё началось, как невинная шутка, но в итоге вылилось в полноценное мировоззрение и линию поведения. Знаете, не так давно получилось приобрести на аукционе сову и щит, а роскошное, магически усиленное и заточенное копье мне подарил сам Гефест, так что вполне может статься, что шутка — не такая уж и шутка.

— И вы действительно богиня? — недоверчиво усмехнулась Ксения, пухленькая и рыженькая, уютно-аппетитная женщина двадцати двух лет. Кстати, дочь графа Синицына, одаренная огня, но всего лишь подмастерье.

— О, нет, конечно, — рассмеялась. — Это я так… Мечтательно размышляю, примеряя на себя подходящий моему характеру и стремлениям образ. Разве что, если исходить из постулата, что все женщины — богини для своих мужей.

И с улыбкой посмотрела на своего мужа, который всё прекрасно слышал и в этот момент повернул голову ко мне и с одобрительной улыбкой кивнул.

— Вот тут абсолютно с вами согласен, — поддержал меня Михаил и приобнял свою молодую жену, посмотрев на неё так, что сразу становилось понятно — брак заключен по любви. — Но вот вы говорите про аномалию, бдительность, зачистки… Неужели и впрямь ходите туда сами?

— Конечно, — кивнула. — Стараюсь делать это не реже раза в неделю, а Саша и того чаще.

— И не страшно? — нахмурилась Анна.

— Нет, — качнула головой. — Знаете, это видимо, склад характера такой. Вот вам же не страшно доверять свою жизнь скакуну? В движении вы наверняка сливаетесь с ним воедино и испытываете лишь азарт и восторг от происходящего. Верно?

— О, это именно так! — загорелась взглядом младшая Головина. — Чистый восторг! Я словно сама становлюсь частью моего Тайфуна! Это такое наслаждение, просто не передать словами!

— Вот и я чувствую примерно тоже, оказываясь в бою, — улыбнулась ей. — Это упоение схваткой, это осознание своей силы, ловкости и способностей в целом. Понимание, что своими действиями я несу людям благо, защищая наши земли от зла.

— Вот только оно неискоренимо, — кривовато усмехнулся Михаил. — Сколько ни истребляй этих тварей, всё равно новые появляются.

Я согласилась, что в отдельных случаях это, конечно же, ужасно, но в глобальном смысле слова аномалии уже давно стали частью экономики не только нашей страны, но и мира в целом. Аптекари и зельевары, артефакторы и военные — все они являются потребителями ресурсов, которые производят аномалии. И если избавиться от них одним махом и навсегда, то экономика может запросто рухнуть. Да, со временем всё восстановится… Но это будет не быстро и последствия будут ощущаться ещё очень долго.

Головины задумались…

— А вы где-то учились, да? — аккуратно уточнила Анна. — Просто вы так молоды, Ева, но рассуждаете ничуть не хуже наших преподавателей из академии.

— У меня были персональные наставники и я много читаю сама, — ответила ей. — Знаете, одно время подумывала о поступлении в академию, но сначала не было возможности, а сейчас, как бы странно ни звучало, не хочу терять время. Оно в принципе самый ценный ресурс и требует к себе бережного отношения. Всё, что мне нужно, я знаю и так, а что не знаю, с тем помогает супруг.

В этот момент Коля едва заметно хмыкнул и вряд ли это заметил кто-то помимо меня.

Ну прости, дорогой. Я же не скажу, что на самом деле домашний тиран. И вообще, гомункул, способный обучаться в сети. Зачем шокировать окружающих?

— Да, найти хорошего мужа в наше время не так уж и просто, — неожиданно надула губы Анна и покосилась на своего брата, а потом и на Сашу. — Вот вы, Александр, что скажете?

— Мужа не ищу, — произнес он с самым что ни на есть серьезным видом, и девушки прыснули, оценив шутку, да и я улыбнулась. Саша же ограничился скупой улыбкой и спросил: — Но неужели во всей академии не нашлось достойного аристократа, который бы приглянулся вам, Анна, и нашел одобрение у вашего отца? Там же учится весь цвет нашей великой империи.

— Ой, цвет этот, — фыркнула она, отмахиваясь. — Название одно. Со стороны смотришь, вроде бы солидный и серьезный парень, а стоит пообщаться пару минут, как сразу становится ясно, что очередной пустозвон. Ни беседу о лошадях поддержать, ни с практическим заданием по рунологии помочь. Вот вы, Александр, разбираетесь в рунологии?

— Смею надеяться, что да.

Ох, зря ты это сказал, братец…

В общем, как я и подозревала, Анна тут же закидала его вопросами о рунах и их сочетаниях в артефактах и прежде всего защитных печатях, на что Саша начал отвечать так грамотно и обоснованно, но вместе с тем простым и понятным для всех присутствующих языком, что Анна окончательно сосредоточила своё внимание на нем чуть ли не до конца скачек.

И очень сильно удивилась, когда её матушка, тактично покашляв, намекнула, что негоже отвлекать гостя от удовольствия лицезреть скачки. Ради которых мы, собственно, тут собрались.

— Простите, — смутилась девушка, но я видела, что только из-за замечания матери, а не на ситуацию в целом. — Что-то я действительно увлеклась. Александр, мне было безумно приятно пообщаться с действительно знающим специалистом. Скажите, откуда все ваши знания? Нам даже половины этого не давали!

— У меня очень мудрый и толковый наставник, — заявил Саша, явно намекая на своего мастера-артефактора. — Да и мне самому тема невероятно импонирует, это ведь невероятно обширный пласт знаний и техник, благодаря которым можно создавать действительно толковые вещи и заклинания. Главное, понимать суть рун, значение которых не всегда однозначно и может изменяться от ситуации к ситуации и от соседства с другими рунами.

— Я тоже так считаю! — снова загорелась взглядом Анна, но её матушка снова многозначительно кашлянула, и девушка осеклась. — Ох, простите. Снова я за своё. Скажите, а какие у вас планы на следующие выходные? Мы с друзьями планируем выезд на природу. Если, конечно, погода не подведет. Но если вдруг случится такое, что будет непогодиться, то можно встретиться у нас в поместье. Отец не так давно сделал ремонт в цокольном этаже и теперь у нас есть свой кинозал и бильярд.

Девушка с такой надеждой смотрела на Сашу, да и в целом действовала именно так, как было нужно нам, чтобы как можно раньше и гармоничнее влиться в местное светское общество, обзаведясь полезными знакомствами, что он, конечно же, принял её предложение. Как и я.

Точно знаю, граф Головин тоже прислушивался к дочери, поэтому приглашение прозвучало и от него на всю нашу семью, тем более с Евтушенко они нашли довольно много точек соприкосновения и общих интересов, и были не прочь встретиться снова, но уже в более домашней обстановке.

Прек-рас-но!