Глава 17

Первые лучи солнца еще не проникли за толстые портьеры, как я уже открыл глаза. Без всякого будильника. Привычка, выработанная... гхм... долгим временем, но не в этом теле. Хотя в последнее время меня будили всякие, и я несколько раз проспал из-за переутомления, но привычка есть привычка.

Полюбил я эти предрассветные часы, еще живя в Прусском Княжестве, и изображая из себя непонятно кого. Это были единственные часы, которые принадлежали мне, и только мне. Ленивые аристо еще видели сны, громадный дом был тих, и ничего не мешало мне заняться своим телом.

Благородные родственники считали это блажью, но как только я осознал себя в этом теле, то вспомнил одну простую истину. Моё тело — это мой инструмент. И оно всегда было самым смертоносным инструментом в моём арсенале. Что стоит оружие или Дар, если ты не можешь в совершенстве управлять своим телом?

Оборудованный спортзал вызывал дебильные шутки у моих бывших родичей. Это было моё, и только моё место, куда я запрещал заходить любому, кроме отца. Главе рода никто и ничего не мог запретить, но он появился там только один раз в моём глубоком детстве, когда его заинтересовало, на что ушли его деньги. Хотя, не такие уж и большие, по местным меркам.

А вот братец Карл забегал туда несколько раз. Поначалу, я был особо не против, ровно до того момента, как его мерзкий характер не проявился во всей красе. Этот злобный дрыщ, по какой-то насмешке мироздания оказавшийся моим братцем, всё время пытался устроить мне пакость. Но после того, как абсолютно случайно, его чуть не раздавила штанга, он потерял интерес к спорту. Лекари его еле выходили, а его мамашка запретила даже близко подходить ко мне во время тренировки, почему-то не поверив в «несчастный случай».

Я до сих пор скучал по своим «дурацким тренажерам придурошного подростка», как называли их домочадцы. Они действительно выглядели странно. Дело в том, что техники Охотника не отдавали на откуп случайностям, исключая физическое тело. Оно действовало в тесном взаимодействии с Духом, а как это происходило в реальности?

Ну, со стороны это походило на нелепые телодвижения с большими периодами «отдыха» и относительной логикой. Совершенно непонятной для непосвященного.

В двенадцать лет я сломал руку одному очень здоровому и очень невоспитанному дураку, который был старше меня на пять лет. В четырнадцать — раскидал опытных бойцов на бойцовской арене, куда пришел инкогнито, чтобы проверить свои рефлексы. Больше я никак себя не проявлял — итак к моему поведению было много вопросов, но каждый раз меня успокаивала мысль, что я, при желании, успею скрутить тонкую шейку Карла еще до того, как он соберется применить свой хваленый Дар.

Сейчас мне «мой» спортзал ни к чему, ведь у меня есть Разломы, но медитация — вещь полезная. Вот только у меня теперь есть Карамелька, поэтому — сначала питомец, а затем я сам.

С удовольствием выпив первую чашку кофе, я сводил Карамельку на прогулку. У пантеры настали тяжёлые времена — белки в парке почти исчезли, и эта прогулка опять была без добычи. Она мне всячески намекала сходить в другие места, но этот парк находился ближе всего. Однако я пообещал, что на выходные съездим погулять в лес. Благо за пределами города этого леса полно. Это пантеру вполне устроило, и вскоре мы вернулись домой.

Из головы не выходил вчерашний разговор с княжной Марией Долгоруковой. Да-да, целая княжна, наследница князя Владимира Долгорукого, близкого друга самого Императора, почему-то вызывающая оторопь у самого Андросова, почтила своим присутствием прием Смолина. А еще непонятнее был интерес этой девушки к моей скромной персоне.

Непонятный ровно до того момента, как она сделала мне предложение, от которого я не мог отказаться. Но и согласиться тоже пока не мог. Мне дали на раздумье три дня, пока княжна будет в городе. Так что есть над чем подумать.

Я сделал себе вторую чашку кофе после медитации и тренировки, и вышел на балкон. Разгоряченное, после физических нагрузок, тело приятно освежал холодный воздух. Ароматный кофе я смаковал маленькими глотками, растягивая удовольствие. Жизнь была прекрасна. Осталось только позавтракать.

Заглянув в холодильник, я увидел стратегический запас яиц, сосисок и бекона. Ну, и забитую морозилку мясом для Кары. Честно говоря, один и тот же завтрак стал немного утомлять. И тут мне внезапно захотелось её — пиццу! Отдыхая в детстве в Римской Империи, я подсел на этот странный продукт, его не было в прошлом мире. А вот итальяшки делали пиццу великолепно. Когда у меня будет личное имение, я, пожалуй, раздобуду себе странного чувака под названием «пиццайоло». И притащу его конечно из Италии.

Быстро пробежавшись по страницам в мировой паутине, я определил, что в Иркутске есть заведение с настоящим итальянским поваром. Называлось оно «Пармеджано». Цены там были выше средних, но я мог себе это позволить. Ну, нужно потакать иногда своим желаниям.

Я быстро оделся, вызвал такси, и вот меня уже высаживают перед модным рестораном. Первый облом случился на входе. Администратор развёл руками, извиняясь, что все столики заняты или забронированы. Я демонстративно посмотрел на часы.

— Десять утра. Реально настолько популярное заведение?

Администратор снова рассыпался в извинениях.

Я задумчиво почесал тыльную сторону ладони, «случайно» продемонстрировав красное кольцо Иста, привлекая его внимание. Интонации в его голосе слегка поменялись. Я вздохнул, и достал двадцатку.

— Я всего лишь хочу съесть пиццу. Я не буду здесь бухать до ночи и долго засиживаться. Мне максимум нужен час! — убедительно сказал я, протягивая ему деньги.

Мужик быстро оглянулся, и взял деньги.

— Минуточку, мне надо посоветоваться...

Отбежал и пошушукался о чём-то с официантами.

— Проходите, пожалуйста!

Он провёл меня к угловому столику около окна, довольно классному месту, с которого видно весь зал, но особо не видно тебя.

— Присаживайтесь, сейчас всё будет.

Мне оставили меню. Я пожадничал и заказал две пиццы, стакан томатного сока, и еще чашку кофе.

Кофе был вкусным, вокруг играла приятная музыка. Я дождался, когда мне принесли по договорённости первую из пицц, когда краем глаза заметил у входа какое-то непонятное оживление. Пожал плечами и откусил первый кусок. Не соврали — это действительно было офигенно. Хотя в том же Риме пицца подобного качества стоила в десять раз дешевле. Но я же не в Риме, а в Иркутске, так что ладно.

Полузакрыв глаза от удовольствия, я продолжал жевать, наслаждаясь жизнью, как сбоку раздался женский голос.

— Глазам своим не верю! Снова ты?!

Я слегка подавился и закашлялся, косясь в сторону. Рядом стояла старая знакомая из Разлома, чью пещеру я по незнанию занял, как бы это не звучало. За ней стоял бледный, как мел администратор, а ещё парочка официантов. Кажется, они накосячили. Я прокашлялся, неторопливо отпил сок, и поднял голову.

— И я рад тебя видеть. А в чём проблема-то?

— Это мой столик!

— Да ладно? — искренне удивился я. Это было уже не смешно. — Ты его тоже на сайте Центра бронировала?

— Причём здесь сайт Центра? — нахмурилась девушка, а потом поняла, что её подкалывают. — Нет, этот столик постоянно забронирован за мной!

Я молча перевел глаза на бледного администратора.

— Извините, госпожа Истребитель. Вы были вчера вечером. Мы думали, что вы так быстро не вернётесь. Вот молодому человеку нужно было быстро покушать.

— Что ты мелешь?! — нахмурилась девушка. — Я плачу за этот стол, чтобы он всегда, я подчеркиваю, в любое время, оставался свободным для меня.

Мне показалось, что администратор сейчас упадёт в обморок.

— Вот ты встрял, чувак, — не удержался я со смешком.

— Не вижу ничего смешного, — повернула ко мне разгневанное лицо девушка.

Некоторые женщины прекрасны в гневе, вот эта была одна из них. Огромные янтарные глаза чего только стоили. Захочешь, но такую девушку не забудешь. И не только за ее необычный цвет глаз. Она действительно была красива. Сегодня она была в обычном комбинезоне Центра с тремя звёздочками, показывающими на её четвёртый класс. Без каких-либо украшений и, что странно, всё ещё в перчатках, но в этот раз не боевых, а в тонких и эластичных, точно из кожи какого-то монстра. Вот только я не мог на глаз определить — какого.

— Извините, пожалуйста, это больше не повторится. Это досадное недоразумение. Приносим... — кажется, администратор «поломался».

Я тяжело вздохнул.

— У тебя есть два варианта. Пока я не доем пиццу, а мне должны ещё принести вторую, я отсюда не встану. Ты можешь подождать... где-нибудь, — я махнул рукой. — А можешь присесть со мной. Как видишь, места здесь много.

Девушка уперла руки в боки, посмотрела сперва на меня, а потом на администратора, и молча уселась напротив меня, рассерженно скрестив руки на груди.

— Вам как обычно?

— Да, — буркнула она, и обслуживающий персонал мгновенно растворился в глубинах ресторана.

— Пиццу? — придвинул я к ней деревянную аутентичную дощечку, на которой подали пиццу, пытаясь изобразить дружелюбие.

— Благодарю, но нет, — буркнула девушка, всё ещё хмурясь.

Я аккуратно вытер руку салфеткой, и протянул её для дружеского рукопожатия.

— Александр!

У неё даже не дёрнулась рука, вероятно, от такой наглости. По ней сразу видно, что она привыкла командовать, но тем не менее ответила:

— Екатерина!

Моя рука повисла на две секунды в воздухе, а затем я пожал плечами, и убрал её. Ну, не хочет, как хочет. А для руки я нашел лучшее применение, взяв большой ароматный кусок пиццы, сложив его вдвое, и с удовольствием откусил.

— Вообще-то, если ты не заметил, тебе дали приборы.

Судя по всему, девушка начала оттаивать.

— Я видел, — прошамкал я с полным ртом. — Но так вкуснее.

Ради приличия, прожевав и проглотив кусок пиццы, я обратился к ней.

— А что здесь такого вкусного, что за тобой постоянно занят этот столик, и ты заказываешь постоянно одно и то же?

— Ризотто с морепродуктами.

Девушка уже слегка расслабилась, и по крайней мере, убрала руки с груди, а тут как-раз и притащили ее латте, с пышной пенкой сверху.

— Оно того стоит? — спросил я.

— Уж поверь мне. Такого ризотто нет даже в Питере, — слегка улыбнулась девушка, потягивая латте через трубочку.

— О, так ты значит из Питера? — воспользовался информацией я.

Улыбка тут же сошла с её лица.

— Не твоё дело.

— Ладно-ладно, — миролюбиво поднял я руки. — Я же просто так спросил.

Тут мне принесли вторую пиццу. Я быстрее запихнул остатки первой, чтобы не остыла вторая. Не рассчитал я, что будет собеседник. Официанты сделали всё, как я и просил.

— Ты не лопнешь, деточка? — улыбнулась девушка, увидев размеры второй пиццы.

— Нормально всё, я привыкший. Да, и с «деточкой» ты погорячилась. Мне вот, к примеру, восемнадцать. Судя по всему, ты даже если и старше меня, то на год, максимум, на два.

— А это тоже не твоё дело, — на этот раз она уже не хмурилась.

— Ну, хозяин-барин.

Я оторвал кусок новой пиццы, откусил и... эта тоже была охрененная. Салями, острый томатный соус, пикантные нотки орегано...

— Точно не хочешь? — я сделал ещё одну попытку.

— Там слишком много теста, — скривилась девушка.

Я оценивающе глянул на её фигуру, ну на то, что видел. Она точно не была худышкой. Такие груди худым не полагаются. Но из того, что я видел, она имела супер-спортивное тело. Вообще, понятие диеты для Одарённых, если и существовало, то для очень ленивых Одарённых. Так что с помощью небольших физических упражнений и прокачки энергии любой мог контролировать свой вес.

— Я просто не люблю мучное, — покачала головой девушка.

— Ну, как хочешь.

Тут ей принесли ризотто, из которого аппетитно торчали ракушки мидий. Да и вообще морских гадов сверху было насыпано щедро.

— Дашь попробовать? — улыбнулся я.

— Ещё чего, — девушка аж отодвинула от меня тарелку, как будто ожидала, что я реально полезу туда вилкой.

— Можно подумать, — хмыкнул я. — Мы ещё не настолько близко знакомы?

Снова она на меня посмотрела как-то странно.

— Надеюсь, что так оно и останется, — хотя она так и сказала, но было видно по ней, что на мгновение она замялась.

А это уже становится интересным. Что у нее может быть там такого. Никогда не было парня... и страх? А может сильный и влиятельный жених, который убьет меня только за одно ее имя. Ну, убить меня не так уж и легко.

Что-то везет мне в последнее время на сильных и властных девушек, но зато очень милых.

Она аккуратно взяла вилку, и очень грациозно принялась за еду, при это не снимая перчатки, что было странно. Я не стал спорить, тем более, что моя пицца подошла к концу. Поднял руку заказать ещё один кофе, но потом передумал. Это была очень интересная девушка, но разговор не очень складывался. Напрягать её лишний раз не хотелось, так что пора лучше идти.

— Посчитайте, — кивнул я официанту.

Встал из-за стола, и галантно поклонился.

— Приятно было познакомиться, Екатерина. Надеюсь, мы ещё встретимся.

Она оторвалась от блюда, медленно прошлась по моей фигуре снизу доверху, и коротко кивнула.

— Бывайте, наглый Александр.

Я хмыкнул. Ну вот, хоть в конце, но чувство юмора у нее проявилось. Я шутливо отдал приветствие, и пошёл к выходу, рассчитавшись у стойки.

Я забрал с собой ещё одну пиццу и порцию чудесного ризотто, а затем прыгнул в такси, которое высадило меня около полицейского участка.

— Посетитель к Анне Голдсмит.

Полицейский взглянул на меня тяжело, и я со вздохом выставил пятерню с перстнем вперёд. Тот задумался, и всё-таки кивнул.

Меня провели вниз, к камерам.

— Три минуты, — бросил сопровождающий.

Я подошёл к девушке.

— Привет, красавица, — кивнул я ей.

— Привет.

Собственно, выглядела она так же хорошо. Даже сидение в клетке особо на неё не повлияло.

— Я смотрю, ты теперь в гордом одиночестве? — хмыкнул я, окинув просторную камеру, где находилась только она одна. — Как-то нерационально местные используют площади.

Я глянул в сторону и увидел, что соседние камеры были, практически, переполнены.

— Да случилась какая-то странная штука. Ночью почему-то померло четыре человека, а остальные попросились наружу. Врачи разводили руками, и ничего не могли понять. Вот как-то так и досталась мне ВИП-камера.

— Удивительно, — улыбнулся я, — И очень неожиданно.

Девушка улыбнулась в ответ, но промолчала.

— Слушай, мне пришло кое-что в голову. Но я хотел с тобой сперва посоветоваться. Хочу съездить к твоему отцу и спросить, что за херня.

В глазах у девушки всплыл испуг.

— Не надо! Не вздумай! Ты только усугубишь. Остались еще сутки. После этого я выйду. Мне не привыкать.

Брови у меня поползли вверх.

— Не привыкать? То есть, это не в первый раз?

— Без комментариев, — смутилась девушка.

— Ладно! — кивнул я. — Я тебя встречу, как только выпустят. Не скучай.

— Не буду, — смущённо улыбнулась девушка.

— И да, приятного аппетита, — прошептал я.

На что она молча приподняла бровь.

— Сегодня в меню итальянская пища, — хмыкнул я.

— Спасибо, — одними губами прошептала девушка.

— Всегда пожалуйста, — помахал я ей рукой, и пошёл к выходу.

Сев в такси, я подождал, пока Шнырька сбегает на разведку и дождётся, когда любопытная охрана проверит, ничего ли я не передал узнице, а затем свалит. А после этого подсунет Анне целую пиццу и ризотто. Ах да, я ещё взял маленькую бутылочку вина. Ну и бутылку чистой воды тоже передал. Бокалов, правда, не было, но думаю, что Анна меня простит.

Ну вот, все дела сделаны. Теперь можно и повоевать.

***

Всё это время я вертел в голове задание Архипа, точнее его таинственного заказчика. Судя по тому, что раскопал Рафаэль, этот кусок земли был выкуплен четыре года назад бароном Ивановым, которого никто и никогда не знал. Ясное дело — очередное подставное лицо. Достался он ему ни много ни мало за двадцать тысяч, что по определению Рафаэля, минимум в десять раз было ниже номинальной стоимости. Ну, фактически отжали за долги, используя лазейки в законодательстве. Имения Галактионовых растаскивались последние десять лет по кусочку. Это был не быстрый процесс, никто особо не спешил. По этому участку было порядка пятнадцати судебных решений. Никто не хотел переплачивать, но медленно и верно пять кусков владения разошлось по разным рукам.

Тем страннее было предложение. Заказчику нужно было сердце гигантской змеи, ее еще называли Сапфировая Змея, что водилась в этом Разломе. Насколько меня просветил Архип и что я накопал в открытых источниках информации — из него делали своего рода «эликсир молодости». То есть, скорее всего, заказчик был либо очень стар, либо кто-то из родственников.

Разлом был жёлтого, 4-го уровня опасности. Змей этих было внутри немного, но они были чрезвычайно сильными. Также, как и с Муравейником, никто не доходил до самого низу. Да, в принципе, никто и не пытался. Всё-таки ингредиент этот был весьма ценным. Вот только опять же, по словам Архипа, в последние несколько месяцев пошло что-то не так. Периодически, два раза в месяц рейд-группы специально ходили в это место за этим ингредиентом для богатых аристо. А вот уже два месяца, и три пропавшие группы — никто туда не доходил. В обычные времена за это сердце давали десять-пятнадцать тысяч рублей. Сколько оно сейчас стоит — трудно прогнозировать, учитывая, что этих змей в окрестностях больше не было.

Что ж, с чего-то нужно начинать восстановление мощи Галактионовых. Смешно получилось — в этот мир я попал случайно, даже не по факту рождения. Но что-то было такое приятное и тёплое, что растекалось по моему телу каждый раз, когда я думал о том, что усадьбу нужно было вернуть. Особо я не прислушивался к своим ощущениям, но это было неспроста.

Ладно, решено. Я вызвал такси к Центру, кивнул Карамельке, снарядился и взял с собой походный холодильник, что передал мне Архип для этого рейда. Контейнер был магическим. Холодильником его называли по аналогии. Просто он выполнял подобную функцию, но с помощью магического зачарования.

***

Да, я снова воспользовался услугами Центра. Учитывая, что Разлом находился в тридцати двух километрах от Периметра, и дорога туда была не такой накатанной, как в Муравейник, то не обсуждаемым условием аренды от Центра было две боевые машины. Либо так, либо никак. Пришлось выложить две с половиной тысячи. Я в очередной раз поразился местной экономике. Лут, конечно, того стоил, но Центр явно не упускал возможности отщипнуть часть прибыли от бедных Истов. Помогают они, как же!

Я уселся в уголок, и по обыкновению задремал, накапливая силы. Пробуждение было не очень приятным. Полыхал огонь, стучал крупнокалиберный пулемёт, а сверху сыпались горячие гильзы. Машина же не останавливалась.

— Что там?

— Дикие! — бросил штурман.

Два стрелка отстреливались через бойницы. А вот наконец-то те самые Дикие Монстры, ради которых и был выстроен весь Периметр. Монстры из тех Разломов, до которых Истребители либо не могли, либо не хотели добраться, существующие уже долгие месяцы, а возможно и годы, и периодически выплёвывающие в нашу реальность «свежих» тварей.

Я отодвинул бронированные жалюзи, и осторожно выглянул наружу. Нас атаковали какие-то четвероногие твари, скорее всего, из того же класса волчьих. Что они могут сделать против бронированного транспорта? Только я успел об этом подумать, как один из «волков» в длинном прыжке запрыгнул к нам, а его лапа, проломив бойницу, влетела внутрь, и одним рывком оторвала голову стрелку.

— Твою же мать! — успел рявкнуть я, а мое тело отреагировало еще быстрее.

Выдернув меч, я отсёк лапу. Волк, заскулив, отвалился, а я подхватил винтовку убитого. Давненько я не стрелял. Обзор из бойниц был ограничен, но я ещё успел нашинковать одного из врагов, появившегося в поле моего зрения.

Выстрелы стихли и машина поехала дальше.

— Твою мать, Петров, ну как же так?! — второй стрелок склонился над безголовым телом.

М-да, похоже я погорячился, когда обвинял Центр в завышенных ценах. К примеру, этому самому Петрову уже всё равно сколько денег я заплатил за проезд.

Дальше мы доехали быстро.

— Приехали, сэр! — кивнул мне штурман.

Я откинул десантный люк, и спокойно вышел наружу. Спокойно, потому что Шнырька всё уже вокруг оглядел. Опасности рядом не было. Я повернулся к штурману.

— У меня четыре часа оплаченного ожидания, так?

— Так точно, сэр!

— Хорошо, ребята, держитесь.

— Осторожнее там.

Я сделал шаг к Разлому, а потом повернулся.

— Слышишь, сержант. С полкилометра в той стороне есть две какие-то твари, напоминающие лосей, с мордой свиньи. И они направляются в нашу сторону.

— Как вы... — начал военный, но потом осёкся. — Принято, сэр! Это Яманы, мы с ними справимся. Но спасибо, что предупредили.

— Давайте, — махнул я, и зашагал к горящему жёлтым светом Разлому.