ГЛАВА 14. ТЫ ОЧЕНЬ ЛОВКАЯ

– Никлас, у тебя совсем рассудок из-за этой Гройсс помутился? – рассердилась Сворбуж. Полчаса назад мы с Феликсом вернулись в замок, и я сообщил девушкам, что с рассветом отправляюсь в путешествие. – Куда на этот раз? – поинтересовалась Пэм. Пересказал им все, о чем шла беседа в поместье Фьеля, и вот теперь Дианка вопит. – Долина вулканов для тебя опасна! Это рискованно! – Ты там была? С чего взяла, что опасно? – насмешливо глянул на ревнивую вампиршу. – А мне и нечего там бывать, чтобы понимать. – Никлас, Диана права, – вмешалась Памела. – Вулкан, значит, огонь. – Сестра, я не собираюсь лезть в кипящий кратер. – А демоны? – нашла Диана еще причину, чтобы остановить меня. – Вдруг они рассердятся на то, что вампир заявился на их земли? Пусть Виталина одна идет, раз ей так приспичило отыскать свою блудную мать. – В те разы, когда я виделся с демонами, они вели себя вполне дружелюбно. И Виталина одна не пойдет. Решение принято, Ди. Нет смысла спорить, – обошел ее, направляясь в свое крыло. Мне предстояло еще выстроить маршрут и подготовить кое-какие вещи в дорогу. – Феликс, скажи ему! – попыталась задействовать Диана брата. – Я думаю, Никласу надо идти, – стоял князь на ступенях между этажами, опираясь о лестничные перила. – Надо? – изумилась Диана. – Эта история с мальчиком демоном кажется мне неясной. Пусть Никлас разведает, что к чему. Заодно поможет дочери Фьеля найти свою маму или хотя бы узнать информацию о ней, – был со мной заодно Феликс. – Может, пойдем тогда вместе? – сменила тактику Ди. – Нет, – твердо отверг ее предложение. – Так мы вызовем ненужные подозрения и у людей, и у демонов, и у других вампиров. – Никлас, ваша парочка с Витой и без нас будет вызывать любопытство, да подозрения, – хмыкнула Пэм. – Вампир и человечья девчонка. – Памела, вы остаетесь, – не дал ей начать уговаривать меня и скрылся на галерее второго этажа. Я направлялся в свой кабинет, пора было приниматься за работу. Поутру Диана показательно не вышла провожать меня, а вот Пэм и Феликс поджидали во дворе. – Сколько ты будешь отсутствовать, Никлас? – обняла меня сестра. – Все зависит от обстоятельств, – пожал плечами. – Если предстоит обернуться туда и обратно, нас не будет дней двадцать. А там… как получится. – Мне нравится Виталина, – призналась Пэм. – То, что ты ей помогаешь, может сблизить вас, и она, возможно, сама захочет остаться с тобой навсегда. – Посмотрим, – не стал признаваться в том, что при любом раскладе девушку я не отпущу. Она мой свет. Мой якорь. Смысл моей бессмертной жизни. – Будь осторожен, Никлас, – крепко пожал мне руку Феликс. Вита с отцом поджидали меня у задней калитки своего дома. Девочка молодец, взяла, как я и просил, лишь небольшой заплечный мешок. Я не видел, какое платье на ней надето, но бордовое пальто с капюшоном было удобным – прямое, без фалд и воланов. И сапожки без каблуков. Накануне мы решили усыпить бдительность Оскара, потому господин Фьель все-таки довезет нас до Котбуса на своем экипаже, там высадит, сам отправится к сестрице, а мы пойдем своим путем. Затем отец Виты вернется в Форст и сообщит всем, что дочь осталась ухаживать за расхворавшейся теткой. – Ты подсчитал, сколько нам идти? – спросила Вита после того, как я сел напротив нее в фаэтоне, а ее отец стегнул лошадей. – С учетом остановок на ночлег – десять дней, – закладывал сюда и все то время, что потребуется нам для необходимых покупок, отдыха для Виты и посещений пунктов сдачи крови для меня. – Мы с тобой будем все время вместе, – ухмыльнулся довольно. – Это потому, что ты навязался мне в компанию. Я тебя не звала, – фыркнула моя упрямица. – А без меня, Вита, тебе туда вряд ли дойти. И уж никак не за десять дней. – А ты знал о существовании демонов? – немного отодвинулась она, чтобы не соприкасаться со мной коленями. Чудачка. Ближайший месяц ей придется путешествовать на моей спине или на моих руках, а она все еще сопротивляется. – Все вампиры знают о существовании демонов, – ответил на ее вопрос. – Но люди не знают. – Вы и о вампирах не знали, пока мы сами не решили вам показаться. – То есть однажды и демоны покажутся? – Вряд ли, Вита. Они живут подле раскаленной лавы. Она подпитывает их силы. – Как же тогда Лисандер жил вдали от лавы? – Мы это выясним, когда найдем его. – Думаешь, найдем? – безусловно, одолевали ее сомнения. – Во всяком случае, попытаемся. Вита, у меня к тебе один вопрос. – Спрашивай. – Почему ты так добра с Люсией Кан? Вы с ней слишком несхожи. Обычно такие разные девочки не дружат между собой. – Люсию обижали в семинарии, – глухо сказала Вита. – Я за нее заступилась. Вот как. Моя чудесная девочка защищает слабых. Это немного удивительно, учитывая, что она дочь фабриканта. Должна быть высокомерной, надменной, именно такой, каким она считает меня. У нее доброе сердце. – Почему обижали? – Один дурной парень распустил про нее дурные слухи, будто он и она… Ну ты понимаешь… Парни стали липнуть к ней с непристойными предложениями, а девчонки устроили ей темную. Я только вернулась в Форст, зашла вечером в семинарию, думала застать директора, а увидела в классе Люсию. Она залезла на стул и просунула голову в петлю. Собиралась повеситься. – Ясно. Выходит, ты ее спасла. – И поквиталась с ее обидчиками, – в полутьме экипажа ярко блеснули зрачки Виталины. – Люсия хорошая девушка, она не заслуживала такой жестокости. – Как же ты поквиталась? – было невероятно мне интересно, что за месть придумала белокурая дива. – Оскар тогда уже снимал комнаты в нашем доме. Я попросила написать его статью об издевательствах в семинарии одних учеников над другими. Получился знатный скандал. Того мальчика, который затеял травлю против Люсии, исключили из семинарии. И уволили учителя, который все видел, но закрывал глаза на происходящее. – А ты, оказывается, опасная женщина, – зауважал свою фройляйн. – Не боишься меня? – пошутила она. – Ты полна сюрпризов, дорогая. И меня беспокоит твоя вызывающая смелость. Однажды ты можешь поплатиться. Поэтому с сегодняшнего дня я начну учить тебя драться, чтобы ты могла защитить себя, когда меня не будет рядом. Я был настроен серьезно и первую тренировку устроил вечером. С отцом Виты мы распрощались неподалеку от Котбуса. Затем она путешествовала на моей спине, прижимаясь лицом к моей шее, и от ее дыхания приятно покалывало кожу. Люди не могли видеть нас, не могли различить природу мимолетного вихря, я бежал слишком быстро, быстрее самого быстрого ветра. Да и выбирал не людные дороги. Несколько раз останавливался, давая возможность Виталине отдохнуть, размять затекшие руки и прийти в себя после непривычного для нее способа передвижения. Мы покинули прусские границы и незадолго до места первой ночевки в первой встречной деревеньке она зашла в трактир. Я дал Виталине денег, чтобы купила еды себе, сам остался ждать на улице. Мог бы и с ней зайти, но решил не плодить слухов. Это была чужая территория, других вампиров. Не хотел привлекать их внимания к девушке. А местные жители обязательно начнут болтать, если увидят нас вместе. Пока она ужинала, я скрывался под козырьком крыши соседнего здания и видел сквозь распахнутые оконные створки происходящее в трактире. Виталина спокойно поела, никто ей не досаждал. – В десяти километрах отсюда заброшенная ферма, – надел капюшон ей на голову, когда она вышла из трактира и подошла ко мне. – Там переночуем. Я уже бывал в этих местах и рассчитывал на то, что обветшавший фермерский дом все еще пригоден для ночлега, а старое пастбище сгодится для обучения бою. Дом не развалился, его лишь более, чем прежде, скрывали разросшиеся кусты. Если не знать, к этому жилищу так просто не выйти. – Потренируемся? – киваю в сторону огороженного покосившимся плетнем пустого пастбища. – Я тебя удивлю, вампир, – весело улыбается Вита, скидывая свое пальто. Я тоже снял пиджак, любуясь тонким девичьим станом, спрятанным в клетчатое платье модного фасона. – Нападай на меня, – встаю напротив девушки. Вита не мнется ни секунды. Прыгает вперед, делает выпад, метя в сердце. Перехватываю тонкую руку, разворачиваю девчонку, прижимаю спиной к своей груди. – Неплохо, но я обездвижил тебя прежде, чем ты нанесла удар. Еще раз, – отпускаю ее. На этот раз Вита не прыгает, а сразу ударяет меня локтями и пытается атаковать снова, но я увернулся и обхватил ее шею. Погладил. – Еще, – отстраняюсь, а она вдруг согнулась и встала на руки. Такого я не ожидал, потому едва не получил подошвами женских сапожек по лицу. Отскочил, а когда она выпрямилась, тисками сжал ее запястья. – Молодец. Но будь расторопнее, – ослабил захват, освобождая ее руки. Она крутанулась на мысках и выбросила кулак, целясь в мою челюсть. Кулак прошел в паре миллиметров от моего подбородка. В ее глазах дрожит азарт, от адреналина на висках пульсируют венки. Новый удар. Теперь ее цель – мой нос. Я поймал кулак, разжал каждый пальчик. Поцеловал каждый пальчик. Ее дыхание сбилось, и я притянул девчонку к своей груди, впился поцелуем в вишневые губы. Возбудила меня невероятно. С ума свела. – Знаешь, ты очень ловкая, – сам отстранился от нее, больше всего на свете желая бросить красавицу на кровать, накрыть своим телом и… с трудом заставил не представлять, что дальше, это могло плохо кончиться, настолько плохо, что я никогда себе не прощу. – Я и сама не знаю, как у меня это получается, – засмеялась Вита. – Но мне никогда не совладать с тобой. Ты даже не запыхался. Почему ты так смотришь на меня? – Как смотрю? – сглотнул, понимая, что только что пришло мне в голову. – Задумчиво. – Да так… крутится одна мыслишка. – Говори, Никлас, – потребовала она. – Не ты ли тот самый дампир, чья кровь портит порой нам настроение? – гляжу прямо в ее глаза. – Что за ерунда! – злится Вита, тем не менее, мои слова сеют сомнение в аквамариновом взгляде. – Есть верный способ проверить, – наступаю на нее, в то время как она отступает. – Мне надо попробовать твою кровь.