Глава 10

Весь день я была погружена в свои собственные мысли. Поэтому с самого утра даже уже привычному дождю не огорчилась. Просто молча собралась на работу и, выпив чашку горького кофе, вышла из дома. Маршрутное такси приехало на удивление быстро, а вот от нужной остановки до работы я шла очень медленно. Потому что стоило мне только выйти из автобуса, как я увидела стоящего всего в нескольких шагах от остановки Виктора. Стоило нам встретиться взглядами, как мой призрак улыбнулся, тепло и нежно.

Я тоже не смогла сдержать улыбки — так была рада видеть его. Раскрыла зонт и, поравнявшись со своим призраком, достала мобильный телефон. Сделав вид, будто кому-то звоню, посмотрела в предгрозовые глаза. Бероев понимающе улыбнулся и пошёл в ногу со мной.

— Неожиданно увидеть тебя здесь, — начала я разговор.

— И тебе доброе утро! — лукаво улыбаясь, произнёс Виктор.

— Утро будет доброе, когда этот дождь прекратится! — недовольно проворчала я, засматриваясь на игривые смешинки в предгрозовых глазах.

— Почему ты не любишь дождь?

— А его есть за что любить?

— По-моему, да.

— Например?

— Например, стоя под дождём, упоительно сладко целоваться с любимой женщиной, — всё с той же лукавой улыбкой ответил Виктор. Мне показалось, или он и правда на мгновение сконцентрировал всё своё внимание на моих губах?!

— А без дождя её не так упоительно сладко целовать? — поддела я.

— Сладко. Но под прохладным дождём она ищет теплоты, прижимаясь к тебе и пробираясь своими холодными ладошками под рубашку… От чего по телу пробегает невольная дрожь, и ты ещё крепче прижимаешь её к себе.

Я как наяву представила эту картину. Вот только в моём воображении это он меня целовал и прижимал к себе. И это мои ладони искали тепло у него под рубашкой… Какая сладкая и несбыточная мечта…

— Не убедил, — тряхнув головой, твёрдо сказала я.

Виктор лишь загадочно улыбнулся и, подняв свой взор на небо, изрёк:

— Скоро твой нелюбимый дождь прекратит вас мучить, и наступит долгожданное тепло.

— Ловлю на слове!

— А если я ошибаюсь?

— Отомщу! Особо тяжким способом!!!

— Это каким же? — приподняв одну бровь, поинтересовался призрак.

— Пока не знаю. Но обязательно что-нибудь придумаю!

— Договорились. Ты теперь два дня работаешь? — резко сменил он тему разговора.

— Да, — тяжело вздохнув, подтвердила я.

Работать совсем не хотелось. Я бы с удовольствием провела этот дождливый день дома: с чашкой ароматного чая и в присутствии Виктора.

— Если брат в эти два дня не позвонит, набери ему сама. Назначь встречу. Всё же есть несколько вопросов, на которые только он может ответить.

— Хорошо.

На этой ноте мы попрощались. Виктор растворился в толпе прохожих, а я, спрятав телефон, вошла в свой спортивный комплекс…

Весь день мне не давали покоя мысли о Викторе и его семье. И, несмотря на заверения Вика, что с его сыном всё хорошо, я решила, что тоже хочу увидеться с мальчиком. Оставалось убедить Алекса, что я заслуживаю доверие и имею полное право проведывать Мишу.

Во второй половине дня позвонил брат моего призрака, и мы договорились встретиться с ним через два дня в кафе, расположенном недалеко от моего дома.

Казалось бы, теперь можно было вздохнуть свободнее и расслабиться, но внутренний червячок настойчиво продолжал меня грызть. Неопределённость и неизвестность пугали, хотя в душе я оставалась спокойной. Всё закончится хорошо. Но… но только не для Виктора. И именно это меня угнетало. Ведь, несмотря на все внушения и уговоры, я продолжала надеяться, что Бероев жив. Просто лежит где-то в коме. Но жив! И он обязательно очнётся.

Теперь же эту надежду у меня отобрали. И как мне отныне быть? Как видеть его постоянно каждый день и улыбаться? Как не показать ему своих истинных чувств? Как не разрыдаться, глядя на него?..

Утром, перед прощанием, Виктор сказал, что сегодняшний день и вечер проведёт у себя дома. И я прекрасно понимала его желание. Сама бы поступила точно так же. Однако после этого сообщения мне стало еще грустнее. Он так долго не появлялся. Я так соскучилась по нему и нашему общению! Теперь ещё один вечер без него…

Домой я пришла вообще в подавленном настроении. Без энтузиазма поужинала, побродила по квартире и, в конечном итоге, уселась на свой любимый подоконник. Прислонившись лбом к холодному стеклу, я уставилась на одиноко стоящие качели.

Сразу же вспомнился мой кошмар. А потом ещё один: тот, в котором я была на месте призрака. Его чувства. Боль и одиночество. Вспомнила — и первая слеза тихо скатилась по моей щеке.

Я так давно не плакала! По-настоящему, навзрыд. Потому сейчас эти слёзы оказались для меня полной неожиданностью. И поняв, что быстро я не успокоюсь, я сбежала в ванную. Закрылась там, включила воду и, сев на кафель, зарыдала в голос. Со всхлипами и икотой.

Почему-то я была уверенна, что если Виктор всё же решит сегодня ко мне прийти, то в ванную точно не посмеет без разрешения войти. Он же у меня воспитанный призрак! Джентльмен, чтоб его!..

Сколько я так просидела, трудно сказать. Но выплакавшись и умывшись, я переоделась в ночную сорочку и, опустошённая, пошла спать.

Совсем скоро всё закончится, и нужно будет учиться снова жить обычной жизнью, где больше не будет никаких призраков и их просьб. Не будет тайн и переживаний за незнакомых мне людей…

Утром следующего дня Виктор вновь ждал меня на том же месте. Тепло улыбнулся и зашагал рядом со мной, стоило мне поравняться с ним. По дороге на работу мы разговаривали, как добрые и старые знакомые. Виктор рассказывал о своих наблюдениях в его семье. Я же внимательно слушала и радовалась его хорошему настроению. Мой призрак был уверен, что очень скоро всё должно закончиться, и что его родным ничего не угрожает. Ведь если бы это было не так, то за прошедший год злоумышленники завершили бы свой коварный план.

Я поддержала его предположения. Даже смогла выдавить из себя искреннюю улыбку, внутри же мне было невыносимо больно. Вик так спокойно говорил о своём уходе… Он, наверное, уже свыкся с этой мыслью. Меня же пробирала дрожь только от одной мысли, что скоро он уйдёт из моей жизни…

А ещё через день я встретилась с Алексом. Брат Виктора посмотрел на меня серьёзным и задумчивым взглядом. Всё с той же холодной деловитостью, что была в начале нашей первой встречи, он предложил мне сделать сначала заказ, а уже после приступить к сути нашей встречи. Я не отказалась. Вот только кроме кофе с молоком и шоколадного десерта ничего себе больше не заказала. Алекс же ограничился двойным эспрессо.

— Виктор, скажите, а кто был виноват в аварии? — спросила я, внутренне содрогаясь. Мне очень неприятно было называть Алекса не его именем. Но на людях лучше вести себя осмотрительней.

— Не знаю. Насколько мне известно, виновного так и не нашли. Он скрылся с места происшествия, а машина числилась в угоне. Кстати, её нашли спустя неделю в кювете.

— Ясно, — понуро сказала я, без энтузиазма пробуя принесённый официантом десерт.

— Ещё вопросы? — буравя меня взглядом, поинтересовался Бероев.

Я кивнула.

— Я написала сообщения нескольким вашим друзьям в VK с просьбой ответить, всё ли у вас в порядке. Но никто из них мне так и не ответил. Не знаете почему? Вы с ними вообще общаетесь?

— Кому именно писали?

— Самому первому — Лыкову Роману.

— Несмотря на то, что мы работаем в одной компании, с Ромкой мы редко пересекаемся. А в VK я очень давно не заходил.

— Почему? — тихо спросила я.

— Я вообще не люблю соцсети, — безразлично пожав плечами, ответил Алекс.

— Именно поэтому о вас нет информации на странице Виктора? — едва слышно уточнила я, но мой собеседник меня услышал.

— Да.

Кивнув в знак принятия его ответа, я перевела свой взгляд на призрака, который безмолвно стоял возле нашего столика. Виктор хмурился, будто что-то обдумывал.

— Спроси у него, где я похоронен, — наконец, глухо сказал он.

Я невольно вздрогнула от его просьбы.

— Скажите, а где похоронен ваш брат? — с надрывом спросила я.

— Зачем вам?

— По-моему, и так очевидно зачем, — смотря на хмурого Алекса, ответила я. — Или вы мне до сих пор не доверяете?

— А должен?

— Алекс, хватит, — тихо попросила я. — Если бы вы мне не доверяли, не открылись бы в первую нашу встречу.

— Мария, а почему вы уверены, что всё, что я вам говорил, — правда? — вкрадчивым голосом вопросом на вопрос ответил Бероев.

Бросив быстрый взгляд на Виктора, я тяжело вздохнула и, переключив внимание на Алекса, уверенно ответила:

— У меня свои основания доверять вам.

— И о них вы мне, конечно же, не поведаете? — иронически усмехнувшись, утончил Алекс.

— Нет.

— Что ж, ваше право… Брат похоронен на Левобережном кладбище. Пятнадцатый ряд.

Услышав ответ на свой вопрос, я вздрогнула. Если я туда съезжу, то окончательно удостоверюсь, что Виктора нет в живых. Готова ли я к этому?..

— Спасибо, — проглотив ком в горле, тихо сказала я.

— Не за что. А теперь я хочу узнать правду: откуда вы знаете моего брата?

— Я уже отвечала на ваш вопрос. И за прошедшие несколько дней ответ не изменился.

— Мария, поймите и вы меня. Если бы вы действительно были подругой брата, то я бы это обязательно знал!

— Мы не настолько были близки.

— А насколько?

— Пара незначительных встреч простого общения. Не более.

— Тогда зачем вы теперь вспомнили о нём, если ничего значительного между вами не было?

— Мне сон плохой приснился, вот и решила узнать, всё ли в порядке у него! — огрызнулась я.

Этот Алекс мне совсем не нравился. Так и хотелось ударить его чем-нибудь тяжелым по голове, чтобы сбить с него спесь и вернуть того прежнего Алексея, который во мне пробудил сестринские чувства.

— Поздно же он вам приснился, — с горечью в голосе заметил Алексей и сделал большой глоток кофе.

— Да, — согласилась я. — Очень поздно.

Взгляд невольно вернулся к стоящему Виктору. Он смотрел на меня с грустной улыбкой на губах. Потом сделал шаг ко мне и, протянув руку, провёл ладонью по моей щеке.

Я же, затаив дыхание и позабыв обо всём на свете, завороженно следила за ним. И пусть я ничего не почувствовала кроме лёгкой прохлады, но и от этого моё бедное сердце сделало кульбит в груди. Он впервые прикоснулся ко мне! Впервые не остановился на полпути! Впервые не отдёрнул свою руку…

— Мария! — в который раз позвал меня по имени Алекс.

Закрыв на мгновение глаза, я вернула самообладание и, вновь их открыв, натянуто улыбнулась.

— Извините, вспомнила сон, — солгала я.

— Я так и понял по вашему отсутствующему взгляду.

— Я бы хотела увидеть Мишу. Это возможно? — игнорируя хмурый взгляд своего призрака, в очередной раз сменила я тему разговора.

— Зачем вам? Или вы и с ним знакомы? — вопросительно изогнув бровь, в свою очередь спросил Бероев.

— Нет. Не знакома. Но очень хочу это исправить. Можно?

— Я подумаю над вашей просьбой. А теперь хотел бы вновь вернуться к теме: брат и вы.

— Хорошо, — пожав плечами, согласилась я, хотя даже не представляла, что именно ему буду рассказывать.

Почему-то раскрывать свою маленькую тайну я не хотела. Почему? — спросите вы меня. Я отвечу. Всё очень просто. Во-первых, не в людном месте о таком рассказывать, ведь Алекса обязательно бы пришлось убеждать в правдивости всего, пока он со словами «чертова сумасшедшая!» не дал бы дёру от меня. Во-вторых, — и это самое главное — не хотела я кому-либо открывать свой секрет. Это моё личное. Пусть это и эгоистично…

Алекс, сложив руки на груди, откинулся на спинку дивана, давая понять, что внимательно меня слушает. А я, прикусив нижнюю губу, усиленно раздумывала, что бы ему рассказать? И почему раньше не сообразила придумать что-нибудь? Столько времени у меня было.

— Я жду, Мария.

Но тут зазвонил его мобильный телефон. Я облегчённо выдохнула. А Бероев кратко с кем-то переговорил, быстро попрощался со мной и, оплатив счёт, ушёл. Однако как всё удачно получилось!

Я в очередной раз облегчённо выдохнула и улыбнулась. Виктор занял место брата и, внимательно следя, как я поглощаю свой шоколадный десерт, произнёс:

— Почему ты не хочешь рассказать Алексу обо мне?

Я достала свой мобильный из сумочки и, сделав вид, будто с кем-то разговариваю по телефону, спросила:

— А нужно?

— Не знаю.

— Зачем ему делать ещё больнее? Он и так винит себя во всём. И сомневаюсь, что известие о том, что ты ничего не помнящим призраком скитался практически год, его обрадует.

— Ты права, — подумав, сказал Виктор. — Вот только нужных ответов мы так и не получили.

— Не расстраивайся. У нас всё ещё впереди. Согласись, что за довольно короткий промежуток времени мы смогли найти твою семью, и к тебе практически вернулась память. Это огромный шаг вперёд. Я уверена, что мы обязательно выясним, кто виноват в той аварии!

— Согласен, — выдохнув, проговорил Бероев, внимательно глядя в мои глаза.

Предгрозовые очи потемнели так, будто сейчас начнётся ужасный шторм, и я перестала улыбаться.

— Что? — глухо спросила я, стараясь унять дрожь в руке, в которой держала мобильный.

— Мне кажется, что если мы не найдём виновного до 25 мая, я останусь в своём аду навсегда, — признался призрак.

Телефон я всё же положила на стол, а дрожащие руки опустила на свои колени.

— Почему ты так считаешь? — еле слышно спросила я, понимая, что теперь мне безразлично, что обо мне подумают окружающие.

— Потому что только моя тяга к тебе выдёргивает меня оттуда, — не отводя своего серьёзного взгляда, ответил Виктор, заставив моё сердце болезненно сжаться.