Глава 25. В разрушенном поместье

Как только дверь закрылась за Ольгой и Лораном, Уорн взял слово:

— Хотя я не вижу никакой большой опасности с перемещением в поместье де Мелей, но, думаю, не надо говорить, что лучше быть готовыми ко всему?

— Сколько нас будет? — Амран решил не отвечать на риторический вопрос.

— Пятнадцать разумных. Две боевых четверки, два мага-портальщика и мы.

— Уорн, — помолчав, добавил келрит, — ты сказал про ритуал Ольге, но почему не предложил установить связь? Мы ведь разобрались в том, как она возникает.

— Не поверю, что ты не заметил определенной системы, — тихо ответил Уорн, — с Лораном связь образовалась легко, Раинель едва не набросился на неё, ты набросился. А я… боюсь, что я, тем более, потеряю разум.

— Не стоит тебе с ней сейчас образовывать связь, — вдруг высказался Раинель, — у меня какие-то плохие предчувствия на этот счет.

— Я сорвусь? — поднял брови Уорн.

— Не знаю. — эльф нервно теребил кончик рыжей косы. — Какие-то двоякие предчувствия насчет завтрашней поездки. Угрозы жизни никому не чую, но что-то неприятное точно будет.

— Хорошо, что угрозы нет, — задумался Амран, — возможно, Уорна ранят? Тогда понятно твое предчувствие насчет связи. Ольга пока плохо ставит частичные блоки. Если будет сильная боль…

— Сильную боль я переживу, не впервой, — успокоил побратимов Уорн, — а связь можно установить прямо перед обрядом. Теперь мы знаем, как. Идемте, надо приготовиться к перемещению, много сделать.

***

В лаборатории Лорана я была в первый раз. Никаких низких потолков и сырости. Просторное отлично освещенное помещение. Тут явно выделялись несколько зон. В одном углу стояли разные по габаритам и конструкции шкафы. Вдоль дальней от входа стены тянулись полки, заставленные всяким непонятным хламом. Большой узкий стол, тянувшийся под полками, был разрисован закорючками. Слева от входа располагалось что-то вроде зоны отдыха: диван, несколько низких стульев, столик и тумбочка. Посередине комнаты стоял огромный и пустой стол. Пока Лоран ходил к одному из шкафов за книгой, я обратила внимание, что у стола есть скобы и огромные цепи, крепившиеся к столешнице и даже к полу. Интересно, кого тут Лоран пришпиливает?

— Ольга, — некромант что-то держал в кулаке и явно волновался, — я тут сделал одну вещь, думал потом отдать… хотя теперь не по статусу, но… вот.

Лоран протянул мне браслетик из тонких переплетенных полосок то ли кожи, то ли чего-то еще. Среди темно-красных полосок разного оттенка были искусно вплетены несколько белых и черных бусинок и пластинок. Браслетик выглядел просто и изящно, и был до ужаса похож на фенечку из моего мира.

— Ты сплел фенечку? — я аккуратно потрогала браслетик. — Сплел для меня?

— Да, я сам сделал этот артефакт для тебя. — подтвердил Лоран. — Он слишком простой, но…

— Замечательный! — восторженно произнесла я. Мне сразу понравилась фенечка, уж очень она напоминала браслетик, что я купила в маленьком магазинчике в Москве. Как будто знакомую вещь перенесли из моего мира в этот. — А что он делает?

— Защищает от нежити. Ренивер граничит с пустошью, а там нежити предостаточно. Конечно, маловероятно, что она будет тебе угрожать… — Лоран смутился.

— Спасибо! — искренне поблагодарила я. — Очень красиво!

Наверное, некромант не ожидал, что я с таким неподдельным восторгом приму не котирующееся у местной знати украшение. Тут часто ходили, обвешавшись драгоценностями и артефактами. Подвески, серьги, кольца пользовались большим спросом. У каждого из побратимов было, как минимум, по две печатки на руках, а тут простой браслетик из полосок кожи.

Растерянное выражение на лице Лорана толкнуло меня на одну глупость: я быстро обняла некроманта и чмокнула его в щеку. В последний момент Лоран повернул голову, и поцелуй пришелся в уголок губ. Обнять меня мужчина не успел, я вовремя отстранилась.

— Оля, — хрипло выдохнул Лоран, и столько всего было в его голосе. По связи от него хлынуло желание, восхищение, немного грусти.

Зачем я полезла обниматься? Он очень остро реагирует. Неужели, Лоран чувствует ко мне что-то большее, чем просто желание и симпатию? Как-то все быстро получается. Я перевела взгляд на подарок некроманта.

— А как его надевать? — как оказалось, при ближайшем рассмотрении, замочка у браслета не было.

— Это кожа бривуаха, при специальной обработке, она может растягиваться. Можно надеть на руку, или на плечо, или… — Лоран хитро улыбнулся и продолжил с интонациями заправского ловеласа, — я могу помочь надеть его на вашу чудесную ножку, графиня.

— Фи, как вы можете такое предлагать, барон?! — капризно ответила я, включаясь в игру, — Так было модно в прошлом сезоне!

Мы переглянулись с Лораном и расхохотались.

***

Следующий день начался неспешно. Мы рано позавтракали, никакой тренировки сегодня не планировалось. Потом, как обычно, несколько часов занимались с Амраном, пообедали и только после этого выдвинулись в поместье. Как мне объяснил Уорн, все это время безопасность поместья проверяли доверенные люди. Мужчины явно готовились к нападению, обвешались мечами, кинжалами, щитами и магическими цацками. На их фоне я в простом платье, в туфельках на небольшом каблучке и с сумкой через плечо смотрелась инородным элементом. Ну, разве что Раинель выглядел похоже, только, конечно, каблуков у него не было, зато на поясе болтались меч и кинжал.

Нас шло пятнадцать человек, точнее разумных, как тут говорили. Здесь существовало такое понятие, как боевая четверка. Входили в неё, как правило, два мага — бойца дальнего боя и два воина — бойца ближнего. Четверки специально тренировались действовать сообща, отрабатывали до автоматизма многие приёмы. Особенностью наших боевых четверок являлось то, что боец ближнего плана был только один: и в одной, и во второй четверке — это был огромный келрит.

Одного из этих келритов, немолодого, но улыбчивого я несколько раз видела в поместье. Еще двое близнецов постоянно мелькали возле казарм, а последним в этой четверке оказался мой знакомец Девейд. Что тут делает начальник охраны уорновского поместья, я не знала, и уже приготовилась к запредельному количеству лести, но Девейд лишь церемонно кивнул. То ли Амран ему сделал внушение, с занесением в личное дело (ну или в печень), то ли сейчас красавчик находился на работе, но никаких приставаний ко мне он, к счастью, не предпринимал.

Со второй четверкой я была знакома хуже, помню только чернявого мага с большим носом, а вот двух портальщиков знала хорошо. В арку телепорта я входила, ожидая каких-то неприятных ощущений, но ничего не почувствовала. Шаг — и я уже в саду за сотню километров от поместья Уорна.

Территория сада оказалась немаленькой. Раньше тут, видимо, было очень красиво. От портала к дому шла аллея, но сейчас величественные деревья сгорели и представляли собой печальное зрелище. Кое-где еще можно было обнаружить остатки клумб, чуть поодаль я заметила разрушенные статуи и, кажется, фонтан. Шедший рядом Лоран горестно вздыхал. Перед выходом он рассказал мне о том, что учился вместе с покойным лордом Итрисом де Мелей и неоднократно бывал у него в гостях.

Наш отряд встретили бойцы из Ренивера, они доложили Уорну, что полностью обыскали поместье, но ничего и никого не нашли. На нас никто не покушался, и постепенно мужчины расслабились.

Надо было запитать пять артефактов, но тут случилась проблема. Не понятно почему, защитный артефакт — с виду самая обычная колонна, подпирающая потолок — не хотел принимать мою кровь. Мужчины спорили, выдвигая разные теории. Потом провели обряд очищения: поводили хоровод вокруг колонны и спели унылую песенку. К концу представления я уже зевала.

Новая капля крови сначала вроде не принесла никаких изменений, но через пять минут колонна вдруг загудела. Василиск хмурился, артефакты рода де Мелей вели себя ненормально. Когда мы пришли к другому артефакту, тот уже гудел, словно заряженный. Опять начались теоретические споры, но Уорн командирским рявком прекратил научную дискуссию, и приказал выдвигаться к сокровищнице.

Как ни странно, первая дверь открылась, как только я капнула кровью на бюст какой-то тетки, удивительно напоминающей раинелевскую лухыдру. Оказалась, эта тетка — основательница рода де Мелей. Изначально, она, хоть и не блистала особой красотой, но лухыдру все же не напоминала, но со временем бюст пообтрепался, и кто-то из благодарных потомков решил поправить дело. И скульптор из него вышел неважный. Либо этот потомок почему-то был зол на свою неизвестно-сколько-раз-прабабушку, так что теперь бюст пугал воров рядом с сокровищницей.

Минут через двадцать, проведя еще примерно полсотни разных манипуляций, вроде: «а на счет три поворачиваем ключи направо», «становимся на красную плиту и ждем примерно клепсидру», «тут надо надавить на третий снизу камень с изображением рыбы» и прочих, Лоран, наконец, открыл последнюю дверь перед сокровищницей. Никакого золота, брильянтов на полу, как в волшебной пещере Аладдина тут не было, наоборот, в маленькой комнатке царил идеальный порядок. Стояло несколько сундуков, шкаф с книгами, какое-то древнее оружие на специальных столиках, как в музее. Нас интересовали родовые регалии. Два небольших, но увесистых сундучка перекочевали в руки одного из охранников, и мы направились к выходу.

Еще минут десять сокровищница закрывалась, под конец Лоран скастовал какую-то противную бяку для возможных воров, и вся процессия выдвинулась обратно к порталу. Не так уж страшно оказалось это путешествие, я перевела дух, но, видимо, сделала это преждевременно.

Когда зажглись руны на портальной площадке в саду поместья, один из больших кристаллов телепорта вдруг треснул. Даже мне, человеку далекому от магии стало ясно: замену кристаллу быстро не найдешь. На улице уже сгустились сумерки, два портальщика разводили руками. Аномалия пустоши не позволяла далеко перемещаться без стационарных порталов.

Тогда Амран предложил переместиться в Ренивер. В доме мэра работал еще один телепорт, можно было воспользоваться им. К сожалению, перенести всех портальщики не могли. Решили, что одна четверка, возглавляемая чернявым магом, вместе с бойцами из Ренивера будут добираться в город своим ходом. Там с ними свяжутся и переправят обратно.

Уорн не желал тащить меня в город, где недавно случились беспорядки, но выбора не было. К тому же, мэра на месте не оказалось, он уехал из города для того, чтобы перезаключить договора на поставку леса, но василиск связался с управляющим.

Буквально минут за десять маги организовали портал и мы вышли из него в подвале дома мэра. Нас встречал презентабельный немолодой мужчина, с седыми, висячими усами — местный управляющий. Он уважительно поздоровался, но голос его слегка дрожал. Через несколько минут выяснилось, что воспользоваться порталом мэра мы не сможем. Кристаллы, которые должны были обеспечивать работу телепорта, сейчас использовались на верфи. Управляющий клялся и божился, что завтра он пригонит всех магов города и кристаллы зарядят и вернут на место. Сегодня же нам предлагалось побыть гостями.

Дом оказался полупустым. Во время беспорядков мэр отправил всю семью и часть слуг в безопасное место, и до сих пор не вернул их назад. Нам наскоро накрыли стол, меня усадили во главе, а побратимов по правую и левую руку. Усатый дядька опасался Уорна, но явно был рад тому, что меня назначили графиней и вручили геморройную территорию и город с пиратами.

Сначала я ужасно переживала, что поведу себя не так, как предписано этикетом, но, кажется, все прошло нормально. Никто не тыкал в меня пальцем, и постепенно я расслабилась. Разговор зашел о закупках леса, камня, о какой-то рыбе и, конечно же, пиратах. Большей частью я помалкивала и старалась запоминать то, о чем говорил усач-управляющий, но к концу трапезы начала откровенно клевать носом. Лоран, почувствовав мое состояние, предложил закончить беседу.

Комнату для сна мне выделили на четвертом этаже, просторную, с лепниной на потолке и с кроватью, на которой я спокойно могла поместиться поперек. Перед сном, ко мне зашел Уорн и вручил маленький мутноватый кусочек стекла, похожий на те, что я видела, когда разбирала вещи предателя-убийцы в храме.

— Это кристалл телепортации. Он ведет в подвал обычного дома в Ренивере. — начал василиск. — Дом арендован, но там никто не живет. Это перевалочный пункт для людей из моего ведомства, туда направляется вторая боевая четверка. Если вдруг на нас нападут, или что-то пойдет не так, воспользуйся кристаллом. Просто сломай, раздави каблуком, и портал перенесет тебя туда. Это на самый крайний случай.

Я кивнула, Уорн подошел ближе и погладил меня по щеке.

— Спокойной ночи, — тихо пожелал он, и пока я хлопала глазами, вышел из комнаты.

Как это обычно со мной случается на новом месте, заснуть я долго не могла. Мутный кристаллик, который мне отдал Уорн, спровоцировал целую лавину воспоминаний. Вспомнилось, как я очнулась на алтаре, как Клит убил старшего жреца, как Илай защитил меня ценой собственной жизни. Вспомнилось, как я залезла на чердак, а потом спустилась в пещеру, боль от начала изменений в коконе. Я перебирала и переосмысливала события. Подумать только, двадцати дней не прошло, а, кажется, что все это было так давно.

Про прошлую жизнь я тоже вспомнила. Эх, если бы можно было просто узнать, как там моя мама и отец? Как поживает брат с женой и племянники? Хоть бы все у них было отлично, пусть они поменьше обо мне печалятся.

Проснулась я от чувства ярости и боли, не моей боли и не моей ярости. Раинель! Тут же подобный отклик пришел от Амрана и сразу пропал. Что происходит? Побратимов поселили совсем недалеко, но чувства шли из другого крыла. Вдруг откуда-то снизу послышался грохот, кажется, разбилось окно, кто-то закричал.

Поместье атаковано! Судорожно я начала искать кристалл, кажется, сунула его в сумку. Отклик от Раинеля вдруг резко оборвался, я больше не чувствовала ни одного из побратимов. Идиотка! Какого хрена я медлила с обрядом?! Люблю, не люблю! Какая разница! Сейчас у них было бы больше сил! А теперь… Рука нашарила кристаллик и сжала его. Не прощу себе, если с ними что-то случится! А если уже случилось… Что я медлю? Ничем не помогу им в любом случае. Я бросила кристалл на пол и со всего маху хлопнула по нему туфелькой, зажатой в руке. Надевать обувь, просто не было времени. Кристалл рассыпался на осколки. Ничего не произошло…