Глава 10. Досыта накормить чертей

Нет, поговорить с шефом и устроить ему разбор полетов мне не удалось. Ни завтра, ни на следующий день, ни после него. Неделя пролетела так быстро, что вжух. и всё. Моргнуть не успела под гнетом разнообразных и не особо важных поручений. Перечислять их нет смысла. Слишком бесполезное занятие.

Проснувшись однажды утром и взглянув на часы, испугалась не на шутку. Одиннадцать часов утра! Проспала самым наглым образом, и никто меня не разбудил. Даже Гариспик вездесущий.

Вся правда дошла до меня только тогда, когда я выскочила из ванной комнаты и побежала одеваться. Натянула одну штанину, принялась кропотливо натягивать вторую. Не удержалась на одной ноге, зацепилась, бухнулась на пол многострадальным подбородком.

Когда же выходной долгожданный? Сколько там дней минуло с прошлого? Минуточку, проверю календарь.

Суббота. Да ладно?! Я дожила? Я впрямь дожила.

Присела на кровать с одной лишь натянутой штаниной. Уставилась в стену.

Как же мне свой досуг распланировать в этом логове? Всю неделю, возвращаясь из ресторана, без сил падала на кровать и засыпала мертвецким сном. К ноутбуку, лежавшему сейчас на прикроватной тумбочке, до сих пор не притронулась. Кино, что ли, посмотреть?..

Но осторожный стук в дверь прервал мои размышления.

Готова была поспорить, что это Лексар за устройство моего досуга переживает. Очень на него похоже. Гариспик, обычно, врывается без стука, вскарабкивается куда-нибудь под потолок на манер паука, и уже оттуда вещает, чем заняты остальные жители особняка поимённо, предлагая мне присоединиться к неизвестным забавам. Ровно до тех пор вещает, пока я не усну, как уже упоминала, без задних ног.

Что касается шефа, то он и вовсе ко мне не заглядывал. Пересекались мы редко и не скажу, что метко. Встреча в ванной комнате оказалась скорее исключением, чем правилом.

Тем не менее, открыть следовало, и я, собственно, отправилась открывать, предварительно натянув обе штанины.

Вопреки моим ожиданиям, на пороге стоял не давящий лыбу принц демонов. И даже не демон.

Черти. Целая толпа работников ресторана «Mon Demon» в количестве пары десятков столпилась в коридоре и смотрела на меня, не мигая ни единым глазом.

Думаете, я испугалась? Ага, не то слово. На месте едва не обделалась. Японские фильмы ужасов нервно курят в сторонке перед лицом беспощадной реальности. Но если они пришли ко мне, им что-то от меня понадобилось. А что инферналам может понадобиться от человека? Единственного человека в их логове. Правильно - эмоции. Жрачка.

- Хотите кушать? - крикнула я в толпу. Так, чтобы задние ряды мой вопрос тоже услыхали. Черти закивали. Бодренько так.

Хм...

Я была совсем не прочь исполнить свои прямые обязанности по договору с Его Высочеством. На кухня меня устроили? Устроили. Всё чики-пики, потому и я должна ответить услугой за услугу.

Вот только каким образом мне за раз испытать такую лютую бурю эмоций, чтобы накормить их всех и никого не обделить?

Или мне совместить приятное с полезным?

- Кто-нибудь сможет подключить ноутбук к телику в гостиной, а?

Пара рук в заднем ряду поднялась.

- Отлично! - хлопнула в ладоши. - Тогда сегодня мы смотрим кино!

Какое именно - сомнений в данной ситуации не оставалось. Пересматривала его раз шесть, и каждый из просмотров оканчивался одинаково - слезной истерикой и, что самое главное

- океаном эмоций как позитивных, так и негативных. По вкусу придется всем.

Если хотите узнать что фильм, то пожалуйста. «Небо любви» режиссера Нацуки Имаи. Ох, сколько слез. И все эти слезы теперь я посвящу вам, мои дорогие. коллеги.

Пока осведомленные в современной технике черти подключали мой ноутбук к телевизору, уже подключилась к местному Wi-Fi и нашла этот фильм на французском языке. Фильм на те самые случаи, когда захочется выплеснуть свою грусть и весь накопившийся стресс за относительно небольшое время.

Остальные обступили диван напротив телика со всех сторон. Кто-то встал за спинкой, кто-то уселся перед ним на пол. Для меня оставили почетное место посередине. Еще бы напитков и чего-нибудь пожевать принесли.

О, несут! А настолько ли суровы мои обязанности в этом особняке, как мне показалось на первый взгляд? Любимая мелодрама, приятная и заинтересованная компания. Молчаливая, правда, но это вполне поправимо.

На экран телевизора наконец-то вывелось изображение с ноутбука, а на невысокий чайный столик из темного дерева перед диваном поставили несколько бутылок холодного чая, положили три пачки чипсов.

Итак, всё готово к просмотру.

- Начинаем! - потерла ладошки и запустила фильм. - Никогда вы еще не наедитесь так сытно, как сейчас!

- Вот это я и называю нарушением личного пространства, - не выдержала я уже во время завязки сюжета. - Притырить телефон, стереть там все контакты и оставить только свой. Но как же это романтично, да? Парень всё равно молодец, нисколько его не осуждаю!

Эх... И впрямь ведь, любовь с первого взгляда. Хорошо сыграл актер. Один из моих любимых актеров, кстати! - пихнула я локтем под бок черта, сидевшего по правую сторону от меня. - Будет желание - глянем другие фильмы с его участием. - Миура Харума - один на миллион!

- Нет, ну вы гляньте, гляньте! - первая душещипательная сцена заставила меня вскочить с дивана и некрасиво затыкать пальцем в экран телевизора. - Она его отшила только из-за того, что он ее ожиданий по внешности не оправдал! Ненормальная женщина. Это же ангел, ангел во плоти земной, а она!.. Эх, вот по таким причинам мужики и стремаются первыми в своих чувствах признаваться. Тоже мне, фифа нашлась. На себя бы в зеркало посмотрела, а потом пальцем у виска покрутила, что любовь всей своей жизни профукала. Идиотина.

Скрестив руки на груди, резко села обратно

А черти тем временем с интересом наблюдали за развитием сюжета. Некоторые тихо переговаривались между собой, делая ставки, сумеет ли герой завоевать сердце неприступной барышни.

Как оказалось, нелюди совсем не прочь капнуть глубже в мир человеческих взаимоотношений. Не монстры они, круглосуточно сосущие эмоции, а вполне себе неплохие ребята. По крайней мере, относительно сытые.

Но ведь это еще только начало!

- Тихо, тихо, ни звука!.. - вскинула указательный палец, призывая зрителей к молчанию. -Это один из самых нежных моментов.

Однако сердце обливалось кровью, осознавая, какая сцена произойдет через несколько минут. Уже морально я готовилась к худшему, а потому негативных эмоций даже на этом моменте произвела куда больше, чем положительных.

- У-у-у, твари! Они все работают на ту девку, которая его бывшая! Извиняюсь за спойлер,

- тут же добавила я, - но как же это отвратительно! И нет чтобы по дороге побежать, телефон достать на бегу, Хиро позвонить. Сказать, что ты в полной заднице и тебя тут пытаются... Она прям по маковому полю почесала! Чтобы у них кадры покруче сделать получилось, наверное! Ух, какая же дура. Но это всё для того, чтобы сюжет дальше продвинуть. Была бы она бабой умной, такого бы не произошло.

Позволю себе заметить, это были первые полчаса двухчасового фильма. Если останавливаться на каждом эпизоде и в красках описывать все пережитые заново эмоции, описание просмотра растянется на добрые несколько страниц.

Поэтому мы плавно перейдем к моей финальной истерике, на которую я извела добрую половину бумажных платочков из картонной коробочки, любезно предоставленной нелюдями.

- А-а-а-а-а! - рыдала я в два ручья, завывая и захлебываясь слезами. - За что-о-о?! Хиро-о-о! Беги, беги быстрее! Ну почему вы все реве-е-ете?.. Они так ревут, что я тоже не могу сдержа-а-аться! А-а-а-а-а, Хиро-о-о!

Скорбные физиономии чертей, наблюдавших за моими воплями, добавляли картине колоритности.

Полагаю, моими эмоциями они уже вдоволь насытились, и моральный ущерб от очередного просмотра этой мелодрамы получила лишь я.

- Зато это будет важным жизненным уроком для нее, - успокаивала меня седовласая женщина, сидевшая по левую руку.

- Да. У нас на Атаэлиме и похуже вещи случались, - похлопывал черт, стоявший всё время позади, по плечу. - И семьи разлучают, и допрашивают под пытками.

- Но Хи-и-иро!..

- Он актер, - бросил кто-то из окружавшей меня толпы.

- Но всё так печально, как будто взапра-а-авду!.. - не унималась я.

- Тогда в следующий раз посмотрите комедию, - мягкий голос Лексара заставил нас всех обернуться.

Принц и его верный шеф стояли в дверном проеме, не решаясь, видимо, присоединиться к остальным.

Как долго они там караулят? Минуту? Десять? Полфильма? Или их привлекли мои нечеловеческие вопли? Надеюсь, этих двоих я тоже на несколько дней вперед накормила, потому что отходняк у меня будет длиться долго.

- Хе-хе-хе... - захихикал Гариспик, сидя в дальнем левом углу потолка. Так сказать, на галёрке.

- Не-е-ет, не прыгай! - увиденное на экране заставило меня отвлечься и от принца, и от шефа, и от Г ариспика. - Он спас ее. он снова спас ее даже после всего, что было! Это настоящая любовь! А-а-а-а-а!..

Наверное, Лексар подал своим чертям какой-то тайный сигнал, поскольку они все, как один, поблагодарили меня за отлично проведенное время, сказали еще несколько напутствий на прощанье и вышли из гостиной.

Я смачно высмаркивалась в бумажный платочек, когда демоны уселись по бокам от меня. Героиня на экране делала заключительные выводы о злоключениях своей жизни, а я красная, заплаканная, сопливая никак не могла свыкнуться с финалом этой непростой истории. Уже в седьмой раз. Умеют же люди снимать по-настоящему душещипательные фильмы!

Подняла глаза на Лексара. Лицо его расплывалось, но и без того нельзя было не заметить восхищение, с которым Его Высочество смотрел на меня. Словно я была единственной из зевак, кто осмелился спустить с дерева застрявшую на нем кошку.

Жеман, напротив, хмурился и поглядывал на меня с каким-то подозрением.

А я всего-то посмотрела хорошее кино в свой заслуженный выходной!

- Твои страдания. - аккуратно взяв мою ручку в свою, принц ласково погладил ее. - Я обязательно увековечу их в истории Атаэлима.

- Пф, - фыркнул Жеман, схватив меня за подбородок и приблизив к себе. - Ты пересолила, тебе не кажется?

По экрану уже титры ползли, а мы сидели всё так же. Радужки демоновых глаз покраснели. И один, и второй смотрят на меня, не мигая.

Они питаются? Прямо сейчас? Не просто же так под самый конец заявились. Чтобы поглотить самые яркие, самые сочные мои эмоции.

Шумно сглотнула слюну, шмыгнула носом. Сначала попыталась высвободить свое лицо из рук шефа - никак. Затем руку из хватки принца - тоже тщетно.

Вот теперь становится немного страшно. Лексар уже не кажется настолько милым и заботливым, а Жеман - равнодушным ко всему. И в такие моменты они совершенно не похожи на людей.

Говорят, что мужчинам от женщин нужно только одно. Тогда и демонам от людей так же нужна одна единственная вещь.

- Вы только скажите, к-к-когда это закончится, - пролепетала я, метая взгляд то в одного, то в другого демона. - Это пугает.

Лексар резко выдохнул. Его радужки за считанные секунды вернули карий цвет. Жеман тряхнул головой, приходя в себя одновременно с моим начальником. Выглядело всё так, как будто мужчин разом переклинило. Сдвиг по фазе какой-то демонический.

- Нам нужно в Атаэлим, - поднялся Его Высочество. За ним последовал и шеф. - Прости, Лина. Вернемся к вечеру. Если вернемся.

- П-п-подождите... - протянула я к ним руку, когда демоны уже направились к дверям. -Подождите! - и скрылись за ними, оставив меня в гордом одиночестве.

Так они не питались? Они сигнал какой-то из другого мира получали? Как муравьи, по антенкам встроенным переговариваются? Во дела.

Вышла в коридор. Тишина. Ни единой души кругом. Всем скопом в Атаэлим отправились? Значит, где-то в этих стенах есть портал?

- О-бал-деть. - съехала вниз по двери и осела на пол.

Всё, что говорил принц про второй мятеж - это чистая правда. Они готовятся к нему.

Даже не столько здесь, сколько там, принимая непосредственное участие в подготовке.

Вот и еще одна огромная пропасть пролегла между мною и работниками ресторана. Сколько бы мне ни рассказывали про мир, в котором обитают инферналы, всегда лучше один раз увидеть, нежели сотню раз услышать.

Мое внимание привлек топот маленьких ножек со стороны лестницы. Повернула голову.

Дети. Те, что в первый день моего пребывания в особняке, врассыпную от меня бросились и до сей поры носа из укрытия не казали.

Их с собой не взяли, значит? Действительно, что делать детям при подготовке к военным действиям? Сидеть в самом безопасном месте и не высовываться. Ровно так же, как и мне.

- Привет? - осмелилась пойти на контакт во второй раз, и все-таки дождалась адекватных ответных действий.

Насупившись, вперед вышел мальчик лет семи. Смоляные волосы торчали в разные стороны, а на щуплом тельце висела черная пижамка в серую клетку.

- Его Высочество сказал, что ты - человек, - заявил он, ткнув в меня пальцем.

- Ага, - не стала отрицать очевидное.

А мы людей не боимся.

Мальчик встал в позу, и это показалось мне настолько забавным, что весь негатив, вызванный неоднозначной концовкой недавно просмотренной мелодрамы, испарился бесследно.

- Вас люди тоже не особо испугались бы, - объявила я ничью, усмехнувшись. - Ты вот мне скажи, вы тут целых три года сидите? Безвылазно?

Обвела притихших детей внимательным взглядом. Мальчики, девочки от трех до десяти лет по человеческим меркам скромно взирали на меня, хлопая большими глазами.

- Его Высочество говорит, что здесь безопасно, - пояснил маленький брюнет. Черная прядь упала ему на глаза. Сдунул ее, но она благополучно легла обратно на лоб.

- Судя по россказням ваших взрослых, наш мир нисколечки не похож на ваш. - С кряхтением поднялась с пола, отряхнулась. - Как тебя зовут?

- Аята.

- А меня - Лина. - Протянула ему руку.

Расстояние между нами исчислялось несколькими метрами. Придется ему преодолеть барьер межмирного непонимания, чтобы впервые прикоснуться к человеку.

Шажок, еще шажок. Несмело мальчишка двинулся ко мне по коридору, делая небольшие паузы между шагами и раздумывая над тем, идти ли дальше. Кивнув, подбодрила его. Ручка маленького демонёнка легла в мою. Знакомство закрепили рукопожатием.

- Думаю, Его Высочество будет не сильно против, если однажды мы все вместе посетим какой-нибудь... парк развлечений, - подмигнула ребенку. - Человеческий. Будет весело, я обещаю.

Улыбки осветили лица детишек, и даже Аята скромно улыбнулся, отведя взгляд.

Ну, вот мы и нашли общий язык. А ребятам и впрямь нужно развеяться. Мятежи мятежами, но у всех детей должно быть полноценное детство. Даже у таких необычных детей, как они.

- Так. ноутбук всё еще подключен к телевизору, - задумчиво ткнула в щеку пальцем. -Пока взрослые не вернутся, предлагаю посмотреть мультики, а? Что скажете? «Питера Пена» кто-нибудь знает? «Русалочку»? «Короля льва»? Нет? Ну, мы это дело быстро исправим! Погнали?

И усевшись перед телевизором в гостиной уже в компании гогочущей ребятни, я поставила диснеевский плей-лист. Кто знает, во сколько принц решит свои дела в другом мире? Надеюсь, с ролью няньки я также сумею выложиться на все сто.

- Нет, не умирай, Муфаса. - бормотала я сквозь сон, когда чьи-то руки подняли меня с дивана и понесли в неизвестность. - Симба-а-а. его-о-о не верну-у-уть...

Тихие медленные шаги, скрип двери. Голова касается мягкой подушки.

На каком моменте я успела вырубиться? Всё-таки нянька из меня не ахти получилась. Или же дети не научились контролировать потребление эмоций и до дна меня иссушили.

Пробуждения моего полноценного никто дожидаться не стал. Дверь в комнату захлопнулась за неизвестным.

А вот как бы не так!

Поднялась, тряхнула головой. Огурцом себя, как в прошлый раз, не чувствовала - уже радует. Нужно спросить, как там дела у них в другом мире-то. Волновалась как-никак. Все ли живые вернулись - тоже интересно.

На цыпочках подошла к двери, приоткрыла, выглянула.

Темная фигура удалялась от меня в самую крайнюю комнату еще дальше по коридору. Ну а я последовала за мужчиной в полумраке, когда тот скрылся из виду. Не скажу, что интуиция меня сильно подводила, поэтому двигалась осторожно, ничего не задев, хотя темнота - хоть глаз выколи. Выручал лишь лунный свет, легкой дымкой струившийся из единственного окна.

Зайдя в нужную комнату, обнаружила лестницу наверх. Аккуратно поднялась.

Крыша. А на ней, сгорбившись, сидит Жеман, обратив свой взгляд на темно-синее небо, утыканное множеством звезд. В центре Парижа стоит Эйфелева башня во всей красе, а здесь открывался вид даже краше. Вид на бесконечность. Будто бы темная прослойка ночного неба и есть та самая пропасть между нашими мирами. Землей и Атаэлимом. Людьми и демонами. Мной, шефом и принцем.

Пологий скат крыши не стал для меня серьезным препятствием. Босыми ногами я спустилась к демону и присела рядом с ним. Обняла колени руками.

- Дай угадаю, - первая начала я. - Она снова не дала тебе забрать ребенка.

- А Вашсочство то еще трепло, как я погляжу, - ухмыльнулся шеф. Вздохнул. - Верно. Не дала.

- Ну и черт с ней. В смысле... - поспешила исправиться, - я знаю, что ты будешь рядом, если с ними что-то случится. Почувствуешь. Вы ведь все друг друга чувствуете. Как муравьи, да?

- Странное сравнение.

- Да, немного.

Мы замолчали. Я не хотела перегружать Жемана лишний раз. Ему и так сегодня досталось. А он просто не хотел вести со мной диалог. В прочем, ничего удивительного. Он и раньше не стремился выделить хотя бы минутку своего личного времени, чтобы просто поговорить со мной по душам. Да и зачем ему это? Я же просто какой-то там человек.

Спасибо, что беспокоишься, - неожиданно произнес он.

Вот это уже что-то новенькое.

- Ну... времени, конечно, немного прошло с тех пор, как я тут появилась, но... беспокоиться - это естественно. Знаю, что ты не любитель сладкого, и всё же.

Развернув мое лицо к себе обеими руками, шеф просто взял и без всякого предупреждения поцеловал меня.

Чего-о-о?!

Не ожидая подобного напора, забарахталась. Нога соскользнула вниз, как и моя ёрзавшая по скользкому скату пятая точка, и я с диким ором полетела вниз. В последний момент демону удалось прыгнуть за мной и поймать меня за запястье. Острые когти заскрежетали по черепице, а моя тушка повисла в воздухе на уровне. Тут сколько метров от крыши до земли?!

- Да хватит уже орать. - вымученно протянул Жеман, затаскивая меня обратно.

И не говори. У самой уже горло болит от постоянных неожиданностей. Чуть что -инстинкт самосохранения тут же дает о себе знать, окаянный. Хотя, работай он у меня исправно, на крышу бы не полезла.

- Спать иди, - рявкнули мне в лицо. - Быстро давай. Не выспишься - на кухню тебе путь закрыт.

- Высплюсь!

- Посмотрим.

- Какой же ты бесячий временами! Ой, в смысле.

- Иди уже, неуклюжая ты женщина!

- Бе-бе-бе!

- Хуже ребенка.

- На себя посмотри!

- Прекрасен, куда ни глянь!

- Бо-о-оже, что это было?! - упала я на кровать, прикрыв руками пылающее лицо.

Шеф, ты вообще в своем уме перед сном такие выкрутасы выделывать? За что?! Ничего не сделала же! Плохого. Уж сегодня однозначно только хорошие вещи делаю, с самого раннего утра! Или с помощью меня ты хочешь облегчить свою душевную боль?.. Как высокопарно звучит! Меньше мелодрам смотри, дура.

О-о-ох.

Подтянула к себе подушку, обняла руками и уставилась в светлый потолок.

Ну вот. Спать осталось часа три-четыре, а сна теперь ни в одном глазу. Ни одном глазу, пока не решу, что мне делать с двумя демонами.

Нет, их место на Атаэлиме. Принц устроит второй мятеж, победит, займет свой трон и все они, вернувшись в родной мир, будут там порядки свои наводить. Принц - править, шеф -готовить... или чем он там занимается? «Mon Demon» закроется, делать мне в Париже будет уже нечего, и я благополучно улечу обратно в свой поселок. На этом мои приключения можно будет считать оконченными. Именно такой нас всех ожидает финал. Единственным человеком, проживающим в их мире, я быть не смогу. Здесь тоже вряд ли кто останется. На родину всё равно потянет. Любые отношения с демонами закончатся полным провалом.

Что ж, решила. Теперь можно спать. Или.

- Бли-и-ин. - уткнулась лицом в подушку.

Если я уже ко всем так сильно привыкла, как же сложно будет отпустить их. Даже шефа проклятого. А принца-то и подавно.

Всё. С завтрашнего дня ни единого намека на то, что хоть кто-то из них мне интересен. Ни одного. Выполним наш договор и дело с концом. Бесценный опыт работы на кухне пятизвездочного ресторана - моя единственная цель.