Глава 9. Узнать все секреты кухни ”Mon Demon”
Шлеп.
- Птах!
Что-то мерзкое и склизкое, приземлившееся на мое лицо, выудило из сна. Провела по лицу рукой, открыла глаза.
Прямо над моей головой нависла. курица? Вернее, ее пятая точка.
- Завтр-р-рак в постель! - удовлетворенно прорычал Гариспик, стоя на моей кровати и удерживая эту самую курицу обеими руками.
В самом деле, пахнет свежим, только что разбитым на сковородку яйцом. С одной единственной поправочкой, что не на сковородку, а на мою заспанную физиономию.
- Птах!
- Спасибо, Гариспик, - от всей души поблагодарила я беса, стирая остатки раннего «завтрака» ладошкой.
Утро добрым не бывает. Особенно, если ночуешь ты в логове демонов.
Где он только курицу эту раздобыл посреди ночи?!
Почти сразу же раздался сигнал будильника. Обычно отматывала минут на десять, чтобы еще немного понежиться в кровати, но в этот раз с яйцом, размазанным по лицу, особо не поваляешься. Пришлось вставать.
Ванная комната почему-то была не занята. Странно, если количество проживающих в этом особняке критически близко к уровню общежития. Можно было предположить, что ванная напротив комнаты принца - какая-то особенная, доступ к которой есть только у его приближенных.
Следовательно, и у шефа, который заявился ко мне совершенно беспардонно через некоторое время и принялся чистить зубы, пока я благополучно принимала душ. О вторжении узнала, конечно же, не сразу. Тогда, когда выключила воду и отодвинула шторку, чтобы вылезти.
Какова же реакция благовоспитанной девушки на такие дела?
Я вскрикнула. Сделала шаг назад, резко задергивая шторку, но поскользнулась. Шторка обернулась вокруг меня, с корнем вырвалась из петель...
Жеман скользнул по плитке, как заправский фигурист, словив меня одной рукой, а в другой удерживая зубную щетку. Изящно изогнул бровь, нависнув надо мной.
- Еще только утро, а вы уже падаете в мои объятья, мадемуазель. Да в таком виде! Как некультурно. - томно прошептал он мне на ушко.
Насупилась, собираясь высказать ему какую-нибудь колкость в лицо, но вовремя одумалась. Шеф питается моим гневом, и об этом факте не стоит забывать ни на минуту.
Мысленно сосчитала от пяти до одного.
- И правда. - стыдливо прикрыла ротик двумя пальцами. - Какая же я бесстыдница! Мы тут одни, а я в неглиже. Попыталась пробиться в «Mon Demon» только ради тебя, шеф, и вдруг сама судьба связала мечты с реальностью воедино.
Чеша языком, параллельно вычленяла из памяти вечера перед телевизором и кулинарными программами, которых всегда ожидала с нетерпением. Пришлось сильно постараться, возвращаясь к тем самым эмоциям, испытываемым во время просмотра и не обращаясь к тому, что Жеман на самом деле наглый, вредный и противный демонюга.
Сен-Жермен поморщился.
Ага! Сожрал кубик сахара с утреца? Давай, жуй и не рассчитывай на то, что мною так просто манипулировать.
- Могла бы просто спасибо сказать, - передразнил он мой голосок и отпустил.
Как итог - крупная шишка от встречи затылка с бортиком ванны. Еще раз повторюсь, что утро, проведенное в логове демонов, хорошим быть не может по определению.
К счастью, надолго шеф в ванной не задержался и дал мне возможность доделать водноумывальные процедуры.
А у двери в ванную комнату меня уже ожидал, подумать только, сам принц демонов в изгнании, любезно согласившийся проводить меня в столовую. Завтрак, поданный в постель, оказался не настолько питательным, чтобы я пропустила основной.
Естественно, на всю огромную столовую за длинным столом сидела только я. Рацион демонов, как мы вчера себе уяснили, был несколько иным и не предполагал поглощение человеческой пищи.
- Холодильник у нас пустой, поэтому пришлось заказать доставку, - поставили передо мной теплый пакет с несколькими контейнерами. Вилку, ложку, стакан.
- Предусмотрительно с твоей стороны, спасибо. Скажи-ка только, что за доставка доставляет в три часа ночи?
- Почти любая проблема решается деньгами, - скромно пояснил Лексар, усевшись рядом со мной и наблюдая за тем, как я достаю контейнеры из пакета.
- Миленькое замечание. Это в обоих мирах так или только в моем?
- К сожалению, в обоих.
- А в Атаэлиме тоже куча бюрократических заморочек? Борьба за детские пособия и тому подобное?
- Различий много, но немало и схожестей. Устройства мира у разумных существ, они...
Наша идиллия была прервана вскочившей на стол курицей. Истерически кудахча, она неслась в нашу с Его Высочеством сторону от раскинувшего руки Гариспика.
Наверное, здесь такое - норма. Нужно привыкать.
- Гариспик! - мужчина стукнул кулаком по столу, на что бес резко притормозил, ну а курица устремилась дальше, снеся на бегу половину контейнеров, спрыгнув на пол и скрывшись на кухне. - Я что говорил тебе по поводу приличного поведения? Али ты приказы мои за ночь забываешь?
- Нет, Ваш-ш-ше Высочество, - быстро помотал бес головой. - Гар-р-риспик хотел вер-р-рнуть птичку домой. Она готовила завтр-р-рак для человека.
Когда принц перевел взгляд на меня, отмахнулась и приступила к поглощению уцелевшего овощного салата. Уже на ресторанной кухне что-нибудь перехвачу втихаря. Кстати, я ведь всегда мечтала попробовать кулинарные шедевры шефа Сен-Жермена.
Стоит ли удивляться тому, что автомобиль Лексара целый и невредимый ожидал нас на подъездной дорожке? Ни единой вмятины или царапинки. Специально обошла и рассмотрела машину со всех сторон. Чу-де-са.
Не знаю, как до ресторана добираются остальные нелюди, но по-человечески приехали к нему только я, принц и шеф.
Поэтому «Mon Demon» с безумно говорящим названием и открывается так рано? Чтобы жителям Парижа не пришлось лицезреть тучу крылатых чертей, пролетающих по небу? Вполне логичное обоснование.
На порог меня не пустили. С первого раза можно догадаться, кто именно.
- Поняла. Латте, - вздохнув, развернулась я и почапала к кофейному автомату.
С какой вообще стати Жеман так сильно привязался к одному из человеческих напитков? Демоны же эмоциями питаются. Тогда при чем тут кофе? При чем тут именно латте? Очередная загадка, требующая того, чтобы ее разгадали.
А монетка номиналом один евро снова вернулась ко мне, потому что Его Высочество строго настрого запретил своей свите наносить людям какой-либо ущерб. Экономический в том числе, так что этот момент мы уяснили.
Со стаканчиком латте я вошла в пустой зал заведения. Где-то возле кабинета босс переговаривался с шефом на своем атаэлимском языке.
Когда я начала понимать их диалекты? Если память мне не изменяет, сразу после того, как принц положил когтистую лапищу мне на голову. Они и так умеют? Эх, передал бы мне Сен-Жермен таким же образом свои кулинарные тайны...
Поставив стаканчик на один из ближайших к коридору столиков, прошла в раздевалку. Вместо платья официантки на скамье лежал поварской китель. Белый такой с черными кнопочками.
Мурашки пробежали по коже. Наконец-то добилась своего. Я - официально один из поваров кухни ресторана «Mon Demon». Стоило ли это того? Пожалуй, стоило. Никогда не сдавайся и верь в свои мечты до последнего.
Китель сел, как влитой. Будто бы дожидался меня всё это время.
Воодушевленная, выплыла из раздевалки и отправилась на кухню. С замиранием сердца обеими руками распахнула двери с окошками-иллюминаторами.
Никаких изменений кухня не претерпела со дня проведения конкурса. Всё та же грязная посуда распихана по углам. Кто-то явно получит нагоняй, как только явится на смену. Готова поспорить, что Гариспик - в первую очередь.
Прошлась вдоль центрального металлического стола, провела пальцем по поверхности.
У меня здесь особая роль. Я не просто повар, но еще и закуска для всех работников. Мои кулинарные таланты никому в стенах этого заведения не сдались. У них есть шеф, которому человеческая помощь без надобности.
И всё-таки. Может, я смогу удивить Сен-Жермена еще один раз? Смогу доказать, что я не просто источник вкуснейшего и питательного гнева, но к тому же профессионал и мастер своего дела?
Двери хлопнули.
- Ну, мадемуазель? Готова к своему первому рабочему дню на моей кухне? - широко расставив ноги и скрестив руки на груди, Жеман объявился на пороге. Скрещенные руки не мешали ему, правда, держать стаканчик с любимым напитком двумя пальцами.
Повернулась к шефу, заняла такую же широкую устойчивую позицию и с вызовом прищурилась. Сжала кулаки.
- Готова!
Сейчас мы походили на парочку ковбоев из какого-нибудь старого вестерна. Экран сужается, оставляя в кадре лишь наши глаза и сдвинутые брови.
- Тогда приступим же! - мужчина сделал пару шагов вперед. - За работу, чертяги!
.а из коридора на кухню высыпали все работники, уже в кителях, без мистических причиндалов.
Кухня шефа Сен-Жермена ожила ровно в пять часов утра.
Загремела посуда, взмыла в воздух, закружила. Я едва успевала уворачиваться от плавающих над головой тридцати и сорокалитровых кастрюль.
Ну надо же! А я столько лет на прежней работе горбатилась, перетаскивая их с места на место. Всего-то демона или черта стоило нанять и не париться.
Процесс приготовления заготовок не ограничивался банальной нарезкой продуктов. Ножи соскальзывали с настенного магнита и делали всю работу за поваров. Выпучив глаза и прохаживаясь мимо стоек, с любопытством наблюдала за увлекательным зрелищем. Идеально ровные кубики, идеальная шинковка! Даже цвет доски и вид ножа совпадает с нарезаемым продуктом. Магия... Колдовство!
Сен-Жермен прогуливался тем временем по кухне на полнейшем расслабоне. Там рукой взмахнет, здесь бровью поведет. Автоматические системы запущены, короче говоря. Скорее, он корректировал магию своих подчиненных, а не пользовался собственной. Кому-то подзатыльник влепит, кому-то шепнет что-то неласковое на ушко.
Грязной посудой, оставшейся со вчера, занимались заколдованные щетки, ныряя в чистящие средства и отчищая всё до единого пятнышка.
Встав посреди помещения, уперла руки в бока. Нахмурилась.
Так-так-так. это всё, конечно, очень здорово. Посетители обслуживаются с нереальной для обычного ресторана скоростью, руки можно не пачкать, тяжести не таскать, но.
Что же делать мне?
Немой вопрос был задан шефу, бросившему на меня поверхностный взгляд. Г аденькая ухмылка искривила его лицо.
Можно было бы и не спрашивать. Сейчас придумает для меня какую-нибудь пакость, чтобы всей душой возненавидела.
- А ты, мадемуазель, занимайся тем, что у тебя получится лучше всего. Стой в сторонке и не отсвечивай.
- Стоять. в сторонке? - захлопала глазами. - Серьезно? После всего, через что я прошла, мне просто стоять в сторонке семнадцать часов?!
Неконтролируемый гнев закипал во мне, грозясь вылиться в нечто похуже, чем слова. Жеман ожидал этого и потому сыто зевнул.
- Ты спросил, готова ли я к работе на кухне. Так вот. Я готова. Либо ты и меня куда-нибудь приспособишь, либо я. - подняла указательный палец, - я. - потрясла им, -пожалуюсь принцу!
- Ба-а-а. - наигранно прикрыл шеф рот ладошкой. - Самому Вашсочству на меня настучишь? Дерзкое заявление. Что ж.
Сидя в кладовой на низком пластиковом стульчике, сбилась, какую по счету картофелину чистила. Грязь въелась в пальцы, земля забилась под ногти.
Будь ты проклят, демонюга, за такое времяпрепровождение!
- Так вот тебя, как эту картошку... - искромсала бедный клубень на неровные куски и побросала в мусорное ведро. - Езжай на конкурс - это твой шанс! Денег лопатой грести будешь, если останешься работать в Париже! Вершина кулинарной карьеры - работа в пятизвездочном ресторане! Тьфу на вас всех. Накаркали.
Дверь кладовой медленно приоткрылась, и я тут же направила нож на вошедшего.
- Пойдем, - лицо Сен-Жермена показалось в проеме. - Мне нужна твоя помощь.
- Моя помощь? На кухне? - недоверчиво переспросила, не опуская оружие.
- Ну, если не хочешь, можешь и дальше чистить.
- Я пойду!
- Сперва, - начал шеф вводный инструктаж, как только я всполоснула руки и приготовилась демонстрировать свои кулинарные таланты, - нужно прочистить слив в раковине. Самому копаться неохота, а поручение этого дела остальным грозит вероятностью прорыва трубы. Затем.
- Эх.
- .где-то через час к черному входу подъедет грузовик. Это поставка. Все коробки надо выгрузить и распределить часть в холодильник, часть в морозилку, остальное - на склад. Если перепутаешь и нарушишь условия хранения - стоимость испорченных продуктов удержат из твоей зарплаты.
- А у меня есть зарплата? - вымученно проскулила, уже не рассчитывая даже на украшение салатов к подаче листиками петрушки и кинзы. Мои слова, однако, были пропущены мимо ушей.
- Последняя задача на сегодня будет состоять в том, чтобы разложить фрукты и овощи на полках в алфавитном порядке.
- Это еще зачем?
- Просто потому что я так хочу. Ну, за работу? - подтолкнули меня в сторону засорившейся раковины - моего первого квеста. - Ты ведь так хотела поработать, трудяга! Сердце радуется, когда вижу по-настоящему воодушевленного помощника, - подскочив сзади, Жеман приобнял меня за плечи. - Правда, правда!
Вот так вот. В одной руке - вантуз, в другой - средство для прочистки труб типа «Крота». Не так я себе работу в ресторане парижском представляла, когда увольнялась из дорогой сердцу столовой. Ох, не так.
Около получаса у меня ушло, чтобы избавить кухню от угрозы затопления. Сколько же отходов они спустили в слив вместо того, чтобы отправить их в мусорные пакеты.
Гариспик периодически подбегал ко мне и, хихикая, наблюдал за процессом. Я уже успела привыкнуть к бесу сильнее, чем к остальным работникам. Уж завтрак в постель мне точно кроме него никто не принесет!
Далее в списке дел значилась приемка продуктов. Тридцать семь коробок, ага, которые демоническим колдовством можно было бы минут за десять и на сухой склад, и в холод, и в морозилку определить.
Ну погоди, шеф. Если думаешь, что на этом я сдамся, то фигу тебе. Горящие избы, скачущие кони... С приемкой тоже как-нибудь разберусь.
В первую очередь вынесла всё из грузовика на собственном горбу, чтобы отпустить водителя, не повинного в самоуправстве Жемана. Уже когда всё добро стояло передо мной, немного поразминала натруженные мышцы рук. За этим последовал еще более утомительный процесс. Внимательно осматривала этикетку, вбивала в переводчик неизвестные мне названия на французском языке, и несла ингредиенты на свое законное место. Названий незнакомых было немного, но от беготни туда-сюда в обуви с железными вставками, уже на десятой коробке я начала выдыхаться.
Это он за угрозу стукачества на меня так обозлился? Или просто на кухне видеть не хочет? Можно же и прямо всё высказать, в лицо. Я бы поняла. Не тупая.
Присела на крылечко у черного входа. Хотя бы на пару минуток, чтобы передохнуть. С заморозкой покончено. Холодильник и сухой склад остались. А еще овощи и фрукты по алфавиту.
Нет. Логику включать и перегружать мозг без надобности. Одного от меня добивается шеф. Чтобы я его возненавидела. Его изначальная цель неизменна, но. как же туго ему, наверное, живется, если со всех сторон он стремится вызвать лишь негативные эмоции в отношении себя. Принцу куда больше повезло со вкусами. Он любит, когда его любят.
Как и любой адекватный человек.
- Что? Прохлаждаешься, пока работа стоит?
Обернулась. Сен-Жермен, привалившись к дверному косяку, глядел на меня сверху вниз так же надменно, как и всегда.
- Шеф. - прошептала я одними губами. Поднялась, отряхнула китель и наградила кулинара сочувствующим взглядом. - Мне так жаль тебя, шеф. Правда. Вот от всей души.
А пока мужчина медленно менялся в лице, подхватила очередную коробку, даже не глядя на этикетку, и прошла внутрь.
Так-с. что тут у нас? Огурцы. На французском «concombre», а значит, кладем этот ящик между морковью - «carotte» и кабачками - «courgette». Хорошо, что хотя бы на французском, а не на атаэлимском. Речь на иномирском языке я понимала, но вот с письменностью еще не сталкивалась.
Спиной почувствовала на себе пристальный взгляд. Осмелюсь угадать, чей именно.
- Долго там стоять планируешь, шеф? Или сомневаешься в моих познаниях относительно французского алфавита?
- Нет. - Голос Жемана показался мне раздраженным. - Размышляю над тем, зачем ты терпишь всё это.
- Зачем? - поставив ящик с огурцами на выделенное ему место, явила демону свою уставшую физиономию. - Ты же меня поручениями обвешал идиотскими.
- Всегда можно отказаться выполнять идиотские поручения.
- Да что с тобой такое?!
- Мазохистка.
Выпучив глаза, проследила за тем, как мужчина, больше ничего не говоря, вышел и захлопнул дверь кладовой.
И как это понимать?..
Оставшееся время я просто сидела на кухне и наблюдала за работой остальных. Периодически пересекалась взглядом с Сен-Жерменом, но демон тут же отводил глаза. Один раз подошел, поставив передо мной тарелку со спагетти болоньезе и стакан свежевыжатого апельсинового сока. На мой немой вопрос ответа не последовало.
Кстати, раз уж речь зашла о стряпне шефа... Неудивительно, что «Mon Demon» в считанные месяцы стал одним из самых популярных ресторанов мира. Мне приходилось пробовать спагетти болоньезе и прежде, даже сама готовила как-то по рецептам известных кулинаров. Но спагетти шефа заставляли вкусовые рецепторы на языке искриться и плясать от восторга. Что они могли туда подмешать? Как добились настолько необычного, яркого и насыщенного вкуса? Колдовством? Демоническими силами?
Ах, если на ваших Атаэлимах такая стряпня считается обыденной, инферналам можно только позавидовать. Не считая, конечно же, неприятной жизни под пятой короля-самодура.
Сама не заметила, как вылизала тарелку дочиста. Некультурно, знаю, но сердце жаждало добавки. Которой, в прочем, так и не последовало.
Под конец смены, игнорируя отсутствие новых поручений от шефа, я помогала остальным вычищать кухню. Пятна, разводы, лужицы. кубики овощей и фруктов, которые не долетели до предназначенных им кастрюль и сковородок. Заняться было чем.
До тех пор, пока Лексар не объявил, что последний посетитель покинул ресторан, а следовательно, и нам стоило собираться домой.
Черти ускорились. Губки пустились в пляс, разбрызгивая моющее средство, остатки пищи и напитков. Сейчас эти ребята больше пачкали, нежели отмывали кухню. Вот, почему с утра она выглядит настолько непрезентабельно.
- Ну и как тебе первый рабочий день на кухне? - поинтересовался Лексар, как только мы вышли в коридор и направились к раздевалке.
- Что-то очень. странное, - честно призналась я. - Я даже не всякие штуки колдовские имею в виду, а. отношение шефа ко мне, как к работнику.
- Засыпал бестолковыми поручениями?
- И возмутился тем, что я их выполнила безукоризненно.
Принц хмыкнул. Вздохнул. Никаких вопросов далее не последовало.
Усевшись в раздевалке на лавку, только сейчас поняла, насколько устала. Мышцы не просто ныли. Они дико вопили, призывая меня немедленно лечь и отрубиться. Впасть в спячку до следующей весны.
Ноги молили о пощаде, когда вытащила их из тяжелых ботинок. Опустить бы их в тазик с теплым раствором соды и посидеть так минут пятнадцать. По крайней мере, во время напряженных смен на прошлой работе подобный метод выручал безотказно.
Выйти успела до того, как раздевалка заполнилась нелюдями. А жаль. Была бы не прочь познакомиться с кем-то поближе помимо Жемана, Лексара и Гариспика. Первыми на контакт черти всё равно не шли, а я, сказать по правде, немного их остерегалась.
Принц ожидал всех в зале, сидя за одним из столиков у окна и задумчиво листая меню. Страница за страницей, глядя куда-то сквозь поверхность стола и мыслями, судя по всему, находясь далеко отсюда.
Он такой грустный, когда думает, что его никто не видит. Должно быть, о судьбе своего мира размышляет, о подданных, не решившихся сбежать на Землю следом за ним.
- Лексар?
- А? - встрепенулся шатен, резко обернувшись. - А-а-а... да. Скоро закрываемся. - С этими словами он захлопнул меню и встал из-за столика. - Надеюсь, Жеман не сильно тебя загонял. Могу дать завтра выходной и.
- Не нужно, - помотала головой. - На ногах, вроде, держусь, а это уже хорошо.
- Да. наверное.
- Я пока схожу к автомату на улице.
- Латте? - моментально догадался Его Высочество.
- И горячий шоколад. Люблю горячий шоколад.
- Никогда не пробовал.
- А стоит.
Еще одна странность на сегодня - шеф не дождался своего стаканчика с кофе. Стоило мне подойти к автомату через дорогу, и за спиной послышался трепет кожистых крыльев. Проводила взглядом удалявшуюся к облакам спину Сен-Жермена.
Ну и ладно. Тогда только горячий шоколад.
Забросила монетку, нажала на кнопку.
Через несколько мгновений целая туча работников ресторана поднялась в воздух, за считанные секунды обратившись неразличимыми в небе точками.
А Лексар, выключив в заведении свет и заперев двери, с улыбкой направился ко мне.
- Горячий шоколад? - осведомился принц.
Его монетка тоже скользнула в щель для приема мелочи.
Теперь и не узнать, искренно ли его любопытство, или же это очередная попытка развести меня на положительные эмоции. С мужчинами вообще сложно, а уж с демонами-мужчинами - вдвойне.
- Он напоминает мне о доме.
- Скучаешь?
- Да с вами тут не соскучишься.
Сделала глоток.
М-м-м... вкусно, тепло, сладко. Если у любви и есть какой-то вкус, то это вкус горячего шоколада. Тогда гнев должен походить на редьку. Никогда не понимала людей, которым нравится редька.
- Хм. довольно неплохо, - одобрил Лексар. - Тоже предпочитаешь послаще? - неловко добавил он, усмехнувшись.
- Да, как и Его Высочество, - смело встретила взгляд принца, сложив губы трубочкой.
Он нагнулся ко мне.
Нет-нет-нет. Я уже достаточно за сегодня подпитала ненасытного шефа. Не хватало еще и для босса под конец дня становиться десертом.
Так я думала. Ну а чувствовала как раз то, чего от меня добивались. Ладошки вспотели, горло пересохло. Помню, когда бывший вознамерился впервые меня поцеловать, я минут десять опрометью бегала от него по парку, умоляя дать мне еще минуточку на то, чтобы собраться с мыслями. Стесняюсь я вещей подобных. Очень.
Однако стыдно было бы вымаливать такую же минуточку у принца демонов, поэтому я просто закрыла глаза, приоткрыла рот, отключилась от внешнего мира и полностью сосредоточилась на своих ощущениях.
Губы Лексара коснулись моих.
Ой, мамочки. Как же я поплыла. Будь он хоть человеком, хоть нелюдем, но целоваться умеет - факт. Аж ноги подкосились от, казалось бы, такого легкого, но при этом безумно чувственного поцелуя.
Вот, пацаны и мальчики, что значит «по-французски»! Даже демоны иномирские в курсе.
Удовольствие продлилось недолго. Принц отстранился, смущенно кашлянув в кулак и набрав полный рот горячего шоколада. Громко сглотнул.
- Извини, - поспешно произнес босс. Сама скромность!
- Да нет, ничего, - пожала плечами, опрокидывая в себя добрую половину стаканчика.
- Сейчас съездим за твоими вещами... - А вы мастер тему переводить, Ваше Поцелуйшество! - .и уже после этого домой. Если, конечно, нет желания еще куда-нибудь выбраться.
- Не выбраться, а забраться. Желательно в кровать.
Подъемы в три часа ночи, знаете ли, тот еще стресс для офигевшего организма. А он у меня и без того интересными событиями за последнее время перенасыщен. Каждый день какая-нибудь ерунда приключается, и не одна, а с друзьями-ерундами в обнимку.
- Понимаю, - виновато кивнул Лексар.
Когда доехали до прошлого места моего проживания, я предпочла остаться в машине. Это во избежание новых интимных ситуаций. Пустая квартира, мы вдвоем, вид на краешек Эйфелевой башни. Звучит заманчиво, но на сегодня с меня хватит. Не готова я пока пускать в свою жизнь другого мужчину, и уж тем более такого, для которого являюсь закуской с биологической точки зрения. Да и субординацию, знаете ли, соблюдать нужно. Начальство как никак.
Лишь уточнила перечень вещей. Сумка дорожная, ноутбук, мелочевка всякая на туалетном столике. Зарядка для смартфона воткнута в розетку у кровати. На этом всё.
Через несколько минут мы уже мчали к особняку на окраине Парижа. Первое время молча, а потом я сама не выдержала.
- Есть какие-то особые причины, по которым шеф вынуждает себя ненавидеть?
- Хм. - выдержал принц небольшую паузу. - Хороший вопрос. Действительно, таким, как сейчас, Жеман был не всегда. Мы знакомы с самого детства, несмотря на разницу в социальном положении. Детей вообще не волнуют подобные вещи. Ровесники, проживающие в одном дворце - этого достаточно для того, чтобы сдружиться.
- А потом?
- А потом мы повзрослели. Жеман обзавелся невестой из своих кругов, собирался остепениться после того, как она забеременела.
- Э-э-э.
Вот это поворот. Хотя. уже не раз повторяла, что мужики, умеющие готовить -самородки. Брать таких надо, не раздумывая.
- И как? Сыграли свадьбу-то? - Нам, ракам по знаку зодиака, любая история по нраву, лишь бы свадьба в конце. Романтики мы. Бабуля в гороскопах своих читала.
- Нет. Я шутил по поводу того, что его непростой характер вынести сложно, но так и случилось. Расстались они. Ребенка несостоявшаяся жена забрала. А затем мятеж... И демоница эта, и дочь его оказались в самом эпицентре. Одна моя знакомая забрала обеих под свое крыло, но кто знает, что будет завтра? Или послезавтра? Или в день второго мятежа?
- Почему же с собой их не забрали? Я видела детей.
- Изначально решение о «переезде» было принято спонтанно. Мы буквально спасали наши жизни. А когда Жеман вернулся, чтобы забрать дочь сюда, она отказалась отдавать ребенка. Сказала, что на Атаэлиме спокойнее, чем неизвестно где.
- Это. ужасно, - заключила я, съехав вниз по сидению.
- Поэтому чужой гнев для Жемана, как отдушина. Он сам нередко так давится им, что смотреть больно. А помочь ничем нельзя. По крайней мере, сейчас.
Вот, какой ты на самом деле, шеф. С виду затейник и юморист, каких поискать, а душа на части разрывается. Что ж, это в корне меняет дело. Подожди немного. Скорая психологическая помощь в моем лице уже мчится на срочный вызов.