Глава 6

В которой ведьма бьет по сопернику первой

С трудом вернув себе самообладание, я медленно наклонилась, взяла со столика бокал с вином и сделала большой глоток.

Если я и дальше планирую общаться со светлым колдуном, то надо сходить на курсы повышения ведьминской квалификации. Послушать совета других умных женщин. На крайний случай почитать брошюрку «Как понять светлого?»

Ибо чем дольше мы знакомы с Чейзом, тем меньше я понимаю его.

Так. Ладно.

Соберись, Миранда!

Надо выяснить с чего вдруг вся такая милая душка Беати закатила колдуну сцену истерики и почему в этом обвиняют меня.

Не то чтобы я против подобной репутации, но хочется все же заслужить ее самостоятельно. Мне чужого не надо… Если только это не золото!

Сделав еще один контрольный глоток, я опустила бокал и шагнула на коврик — расслабляющее отмокание в ванне временно отменяется. Вот сейчас натяну халатик, выясню у колдуна подробности, разберусь в последствиях и вот тогда…

Раздался хлопок. Я повернула голову и заметила зеленую вспышку перехода. А через один удар сердца на бортик ванной вывалился алый гримуар.

— Арчи? — насторожилась я, ибо зеленый цвет пламени вовсю ябедничал о том, какое мерзкое настроение у гримуара в эту секунду.

Арчи подскочил на корешке и экспрессивно дернул закладкой, отчего уголок обложки не удержался на гладком бортике и соскользнул вниз. Гримуар с грозным шипением съехал вниз и непременно с головой, то есть с корешком ушел бы под воду, загубив странички с редчайшими рецептами. К счастью, я успела перехватить его у самой воды. Только кончик обложки слегка мазнул по водной глади.

— Эй, водолаз, полегче, — встревожилась я, рукавом халата вытирая каплю с потертой кожи. — Какой светлый тебя покусал?

Арчи забился в моих руках, зашелестел страницами. Пропал во вспышке мгновенного переноса. Вернулся, подергал меня за халат. Снова пропал.

В комнате что-то с грохотом разбилось и выругался мужчина.

— Да что эти двое там устроили! — вспылила я, выскочила из ванной, чтобы в следующий миг испуганно заорать:

— Дарен! Какого демона!!!

Колдун остановил занесенный для удара кулак и шумно выдохнул. Принц Каллиан, которого я ну никак не ожидала обнаружить в своем номере, да еще в столь странной позе, напротив скосил глаза и радостно заулыбался.

— О, Миранда, добрый вечер, — великосветским тоном поприветствовал меня наследник и будущий правитель королевства.

И все бы ничего, но в данный момент этот самый вероятный правитель был прижат к полу массивные телом своего стража. Причем левая рука Дарена крепко сжимала ворот черной куртки принца, а правая чуть подрагивала, словно караулила момент для нанесения остановленного удара.

Решительно затянув узел на поясе халата, я сделала несколько шагов, выходя на середину комнаты, оценила общий разгромленный вид и только потом строго уточнила:

— Что здесь происходит? Почему вы подрались? И… — Я слегка поморщилась, демонстрируя неодобрение. — Дарен, слезь уже с Каллиана. Он уже все осознал и больше так не будет.

— Да, — бодро поддакнул поверженный принц. — Послушай нашу огненную девочку, Дарен. Слезай и заканчивай играть в героя.

Судя по тому, как грозно заходили желваки на лице Чейза, он с куда большим желанием сделал бы кое-что другое. Например, сомкнул широкие ладони на хрупкой птичьей шейке своего принца и организовал тому кратковременную асфиксию. Глядишь и поумнеет.

К счастью, принцеубийство на полу номера алой ведьмы не состоялось. Дарен взял себя в руки, стремительно поднялся и за шиворот вздернул Каллиана на ноги.

— Этот… — многозначительная пауза, — пытался украсть яйцо.

«Этот» со стоном схватился за поясницу, делая вид, что не при делах. И вообще просто мимо проходил. А в номер заглянул исключительно из любопытства.

— Мое яйцо? — разозлилась я, загораясь идеей как следует поколотить наследника.

— Наше, — дотошливо напомнил Дарен, делая шаг в сторону и присаживаясь возле кресла, где недовольно шуршал страничками обеспокоенный Арчи. Просунув руку между ножек, мужчина выкатил яйцо, осторожно взял и поднялся. — Не забывай, что оно и мое тоже.

— И хотела бы, но ты ж напомнишь… — проворчала я, протягивая руку, чтобы отобрать наш карточный приз, но тут случилось удивительное.

Ладони Дарена Чейза полыхнули светом. На миг ослепив всех присутствующих в комнате, мягкое сияние сконцентрировалось и начало перетекать на окаменевшую поверхность яйца, до тех пор пока не окружило его плотным коконом.

— Что ты сделал? — подскочила я.

— Ничего.

— Ничего⁈ И поэтому оно светится, как гребаное солнце?

— Демоны, — глухо выругался сквозь сжатые зубы Дарен. — Оно поглощает мою силу.

— Стой и не дергайся, — неожиданно властно приказал подошедший Каллиан.

Я же наоборот сунулась в самое пекло, надеясь отобрать у светлого колдуна яйцо и…

И тут случилось непоправимое.

Катастрофа вселенских масштабах!

Яйцо в руках Дарена вдруг захрустело, как карамель на зубах. Окаменевшая скорлупа покрылась трещинами и разломилась на несколько частей. В иррациональном порыве вернуть все, как было, я попыталась прижать скорлупу обратно, но в теплые от магии стенки мощно пнули изнутри.

Оболочка оказалась не способна к такому натиску, окончательно треснула и осыпалась на пол крохотными чешуйками. В широких мужских ладонях осталась нижняя часть, в которой, точно в большой чаше с фруктами, смутно угадывались очертания существа, которого я видела только на картинках.

— Это… — с трудом выдохнула я, отказываясь верить глазам.

— Дракон, — спокойно и даже капельку скучающе произнес принц, словно сам уже давно обо всем догадался и только мы, двое дураков, до последнего ничего не поняли.