Глава 23

Вуд так и лежал на диване, связанный по рукам и ногам, с завязанными глазами и заклеенным ртом. Именно таким мы его и транспортировали на санях из тайги. И путь обратный показался мне адом. Но медлить нельзя было ни секунды, мы практически убегали.

— Все разговоры потом! — строго заявила женщина, на которую почему-то мне страшно было смотреть.

Мужчина и вовсе молчал, связывая Вуда. Тот шипел и вырывался, тогда женщина пришла на помощь. Вместе они быстро справились с Вудом, и он, наконец, замолчал. Те звуки, что вырывались из его рта, не были похожи на человеческие. Да и сам он, мягко говоря, выглядел не как обычно.

Меня же продолжало трясти, пока быстро натягивала свои вещи. Гораздо позже я подумала, в каком виде предстала перед пришельцами, но тогда мне было не до стыда как-то. А потом начался длинный и утомительный переход. Уже никто не останавливался и не спрашивал меня, как я, успеваю ли, не устала ли, не проголодалась… Устала же я дико, на последнем километре уже еле дышала и переставляла ноги. И эта усталость притупила все остальные чувства.

— Выпей, — приблизилась ко мне женщина и протянула кружку с чаем. — Я добавила туда бодрящей смесь трав. Скоро тебе полегчает.

Рука дрожала, когда протягивала ту за кружкой.

— И съешь вот это… Позже нормально поужинаем.

Взяла машинально, и только когда она отошла, рассмотрела на своей ладони горсть миндаля. Есть мне по-прежнему не хотелось, хоть в животе и было пусто. Больше всего я мечтала избавиться от отупения, вызванного усталостью. И еще я не могла без слез смотреть на Вуда. Он молчал, но временами дергался и извивался. И мне было отчаянно его жалко. Хотелось освободить его от всех пут, но сразу же я вспоминала, каким он был, и осознавала, что сейчас рядом со мной не он, а что-то в его теле.

Вкус чая мне очень понравился. И действительно, уже после пары глотков мне стало намного легче. Мои мышцы словно оживали, а кровь по жилам заструилась быстрее. А потом и миндаль пошел в дело — хрустящий, немного поджаренный и подсоленный. Я и не заметила, как съела весь. Наверное, и от добавки не отказалась бы. Но даже попросить об этом мне было некого — мужчина с женщиной скрылись в кухне. Я же никуда идти и ничего делать не хотела. Почему-то казалось важным оставаться рядом с Вудом. Я даже пересела на диван, поближе к нему. И обнаружила интересную вещь — когда он начинал мычать и извиваться, стоило мне прикоснуться к его лбу, как он на время стихал. Этим я и предпочла заниматься, не переставая размышлять на все темы сразу и ни о чем конкретном. Но один вопрос все же волновал меня сильнее всего — кто эти двое, что появились так вовремя?

— Как тебя зовут, девушка? — вышел из кухни мужчина и опустился перед диваном прямо на пол, в позе лотоса.

— Катя, — отозвалась я.

После чая и орехов, на меня навалилась сонливость. С трудом получалось сдерживать зевоту, спать хотелось ужасно.

Я рассматривала мужчину, и смутные мысли рождались в голове. Его лицо казалось мне отдаленно знакомым, как будто я его видела, но давным-давно, в раннем детстве. И он явно не русский. И эти его длинные волосы — выглядят довольно экзотично. Но смотреть на него было приятно. Он казался мне мудрым и добрым.

А вот женщина… Она как раз тоже вышла из кухни. Но на пол не опустилась, вместо этого взяла стул и тоже поставила напротив меня с Вудом. Кажется, мне предстоит допрос, ну или серьезная беседа. Впрочем, без последней никак, слишком много вопросов без ответа.

Женщина меня немного пугала. Нет, она выглядела очень даже симпатично, не по возрасту, я бы сказала. Догадывалась, что лет ей больше. Но одежда на ней была довольно стильная, говорящая о хорошем вкусе и достатке. Волосы ухоженные — цвета сочной соломы. Черты лица могла бы назвать изящными и утонченными, если бы не отталкивающая холодность, что струилась из голубых прозрачных глаз. Она смотрела словно сквозь тебя, подмечая мельчайшие детали, но на придавая ни единой из них значения.

— Катя, ты, наверное, теряешься в догадках, кто мы такие? — продолжил мужчина, в то время как женщина продолжала молча и пристально меня рассматривать. Взгляд ее неторопливо скользил по моей фигуре, сканируя все изгибы и выпуклости. А ей никто не говорил, что так рассматривать постороннего человека неприлично?

— Да, мне интересно, — отвлеклась я на мужчину. На него мне было приятнее смотреть.

— Мы — его биологические родители. Меня можешь называть Ерденом, а это — Дарина, — перевел он взгляд на женщину.

Родители?! Так вот почему лицо мужчины мне сразу показалось знакомым — Вуд похож на отца. А вот от внешности матери ему практически ничего и не досталось. И слава богу! — тут же решила. И теперь эта женщина мне стала еще более неприятна. Она отказалась от родного сына — понять этого, как и оправдать, я не могла.

— Приятно с вами познакомиться, — сдержанно отозвалась я. — Что с ним? — перешла я к самой важной теме. Говорить и дальше о родственных узах этих троих не хотела. Не мое это дело, если уж на то пошло.

— Он одержим, — резко ответила женщина.

— Кем?.. — посмотрела я на нее, чувствуя, как губы кривит улыбка. Уж не дьяволом ли?

— Тебе кажется это смешным? — усмехнулась Дарина. — А не успей мы вовремя, ты бы тоже смеялась? — ехидно добавила.

— Дарина, перестань, — тихо но твердо остановил ее Ерден. Определенно он мне нравился все больше. — Она ни в чем не виновата. А вот он…

— Он лишь хотел жить спокойно, — передернула Дарина плечами.

— За что теперь и расплачивается, — кивнул Ерден.

— Ничего не понимаю, — встряла я в их диалог и сделала это намеренно.

— На самом деле все проще, чем может показаться, — грустно улыбнулся мужчина. — Много лет назад Колдун обратился за помощью к темным духам. Те не отказали и дали ему силу, чтобы оградить себя от чужого влияния и воли. Теперь же духи явились требовать долг. Наивно с его стороны было полагать, что они делают что-то безвозмездно, — перевел он грустный, но понимающий взгляд на сына. — Они просто выжидали…

— И чего же они хотят?

— Воплощения собственной силы в живом человеке.

— Так вот что с ним такое! — потрясенно пробормотала я, не догадываясь еще, что через секунду буду шокирована в разы сильнее. — Духи поселились в нем?!

— На время, — кивнул Ерден. — Пока он не зачнет наследника.

— Наследника? — нахмурилась я, напрягая сразу все извилины, но пока еще не осознавая смысла.

— Ну а ты думаешь, зачем он сегодня полез на тебя? — недобро усмехнулась Дарина, и мне отчего-то стало так неприятно, даже обидно.

— Зачем ты так? — с укоризной посмотрел на женщину Ерден. — Она пока не понимает…

— Ну так, пусть вникает побыстрее. Всем станет легче!

— Вникает во что? — уточнила я.

Никак не получалось избавиться от обиды, наверное, и слушала потому в пол уха. Такое чувство было, словно меня вымазали в чем-то липком — хотелось пойти и смыть это с себя, натереть кожу до стерильного хруста.

— Ты должна понести от него младенца с черной душой, — ровным голосом произнесла Дарина, глядя на меня своими равнодушными и холодными глазами. — Надеюсь, вы хоть раньше предохранялись…

— Всегда, — машинально ответила я, вспоминая все разы близости с Вудом.

Если он забывал презерватив, то на утро давал мне настойку от нежелательной беременности. Ни в мои, ни в его планы дети не входили. Да и не нужны они от случайных связей. Ребенок должен появляться в любви и законном браке — так я всегда считала, не будучи ретроградом или ханжой. Просто, так правильнее всего. И в любом случае, ребенка нужно очень захотеть, чтобы зачать от любимого и родить. Сколько счастливых и бездетных браков, и не все они такие из-за невозможности родить, некоторые сознательно от этого отказываются по той или иной причине. Но развивать эту тему с родителями Вуда я не собиралась. Да и какие они родители? Скорее, они попадали под категорию людей, чьи поступки я не только не оправдывала, но и осуждала.

Я снова посмотрела на Вуда. Даже сейчас, когда узнала столько неприятного, в чем он был хоть и косвенно, но замешан, мне не становилось его меньше жалко. Ведь пострадал он куда сильнее меня. Если в нем сохранились хоть крупицы сознания прежнего Вуда, если он может чувствовать чужеродное и злое в себе самом, то, должно быть, он сходит с ума от невозможности помешать этому. За то время, что провела с ним рядом, я успела неплохо узнать этого мужчину. И в одном я не сомневалась — в его порядочности и честности.

Вуд снова пошевелился и глухо застонал. Сейчас мне показалось, что сделал это он — настоящий. Машинально прижала ладонь к его лбу, и он сразу же затих. Захотелось поцеловать его, говоря тем самым, что не зла на него, что понимаю все происходящее правильно. Но при этих двоих я не рискнула на подобную интимную вольность, хоть сердце мое и обливалось кровью от жалости.

— Что с ним будет? Как скоро это пройдет? — поинтересовалась я, не глядя ни на кого.

— Трудно сейчас делать прогнозы, — ответил мне Ерден, но даже на него мне смотреть не хотелось. А грусть в душе все разрасталась. — Предстоит ряд ритуалов по изгнанию духов. Сколько времени это займет, не известно. И каким после всего он к нам вернется — тоже.

— Понятно, — кивнула я и поднялась с дивана.

Сейчас я хотела побыть одна, чтобы подумать. Вуда оставляла в надежных руках. Не сомневалась, что эти двое не спустят с него глаз. Находиться в этом доме без Вуда, адекватного и все понимающего, способного меня защитить, я не хотела и не могла. И единственное место, куда меня манило, был теремок.

— Можно я пойду спать? — мазнула я взглядом по Ердену и Дарине.

Ужинать с ними мне тоже не хотелось. Да и аппетита не было. А усталость и расстройство сказывались все сильнее — в моем теле уже болела каждая мышца. Да и разрешение их мне было не нужно, потому и отправилась молча в спальню за всем необходимым для сна. Никто меня не остановил, чему я была только рада.

Через несколько минут я покидала дом Вуда с одеялом, подушкой и ночнушкой. В теремке первым делом разожгла камин, а потом воплотила в реальность свои фантазии — сдвинула два кресла и застелила их постельным бельем. Получилась довольно приличная кровать. Ну а те двое пусть располагаются в доме Вуда, как хотят и где хотят.

Самодельная кровать оказалась под стать моему невысокому росту. И в меру мягкая, лежать на ней было удобно. Огонь в камине быстро нагрел теремок. В его отблесках красиво сверкали морозные узоры на окне. Пахло книгами и мебелью. Как в школьной библиотеке, — мелькнула мысль. Запах этот мне нравился, и в любое другое время настроил бы на позитивные мысли. Но не сегодня… Я все никак не могла перестать думать о Вуде. Волнения за него прогнали даже сон, хоть и казалось раньше, что усну сразу же, едва коснусь головой подушки.

Как он там сейчас? Что чувствует и чувствует ли вообще хоть что-то? Или завладели не только его душой, но и телом? От последней мысли стало так жутко, что расхотелось думать вообще о чем-либо. Но тут мне, почему-то, не было страшно. Даже воспоминания, что именно у того окна, на которое сейчас смотрела, любуясь узорами, все и началось, не пугали. Эту территорию я считала своей и безопасной, куда нет хода отвратительным и злобным духам. Да и мысль, что совсем рядом со мной находились два очень сильных колдуна, все же, внушала спокойствие.

Сколько я уже тут? Вторую неделю… А кажется, что провела здесь добрую половину жизни. В этом дремучем лесу, в самом сердце дикой природы, рядом с самым невероятным в мире мужчиной.

Когда я успела настолько привязаться к Вуду? Сейчас, когда наступила ночь, мне не хватало рядом его большого и теплого тела, запаха, надежных объятий. Я скучала по нашим разговорам, хоть и разговорить Вуда было нелегкой задачей, а уж вызвать на откровенность — и подавно. Мне грезились его улыбка и блеск глаз, стоило только смежить веки. Я слышала его голос, когда напрягала воображение. В какой-то момент мне даже показалось, что стоит он совсем рядом, только предпочитает прятаться от меня.

— Я скучаю, — зачем-то произнесла вслух. Губы тронула улыбка, а теплая струя согрела душу. Быть может, так он мне ответил, потому что не получается иначе? — Все у тебя будет хорошо, я верю, — прошептала в темноте. Чуть не сказала «у нас», но это было бы неправильно. Со своей жизнью я еще пока не разобралась. Кто же знал, что настоящие проблемы возникнут у Вуда, совпав с моим появлением в его жизни.