Глава 26

Я достигла дна! Именно такая мысль какое-то время меня преследовала, когда падение закончилось. Не убилась и даже не ударилась, а плавно куда-то приземлилась. И надо бы встать да двигаться дальше, но сколько-то я еще выждала, пока не поняла, что ничего вокруг не меняется, что надо мной висит все тот же серый потолок, а по бокам в точности такие же серые стены.

Как бы ни хотелось и дальше лежать и тупо пялиться в потолок, прибыла я сюда совсем не для этого. Я должна спасти Вуда. Именно на меня возложили эту миссию его родители. Однако, я понятия не имею, в какую сторону двигаться? И это в прямом смысле слова, а не в переносном — ведь стою я в длинном и узком коридоре. За мной — бесконечность, и впереди она же. Так куда же мне идти?

Я закрыла глаза и прислушалась к своим ощущениям. Интуиция должна подсказать правильное направление. Давай же, не молчи, ведь ты частенько меня выручаешь!

Помогла решиться не интуиция, которая продолжала подозрительно молчать, а элементарная логика — куда стою лицом, туда и нужно идти. Осталось понять, к чему этот путь меня приведет.

Собственных шагов я не слышала, хоть и шла по твердому с виду бетонному полу. Но все звуки тут словно поглощались, не успев даже раздаться. И это тоже казалось нереальным, как и мое нахождение в этом странном месте. Я могу прикоснуться к себе, ощутить тепло кожи, даже ущипнуть себя и почувствовать боль, но все равно мне казалось, что тут нахожусь не я, а моя слишком натуральная проекция. Да и я точно знала, что лежу сейчас на доске рядом с Вудом.

Сколько мне еще идти? Впереди по-прежнему маячит все тот же коридор. Конец его тонет в темноте, сам же он не понятно чем и как освещается. Пол, потолок, стены — все одинаковое серое и мрачное. Но тут тепло и сухо. А еще пугающе тихо.

Я шла вперед и смотрела в темноту конца, пока не поняла, что картинка медленно, почти незаметно, но меняется — темнота редеет, словно в нее по крохотной капле добавляют света. Вот тогда я прибавила шагу, а в душе затеплилась надежда, что с направлением я не ошиблась.

Вуда я заметила раньше, чем вышла к свету. Сначала разглядела точку в центре всего. По мере приближения, точка росла, пока не приобрела очертания человека. А когда мелькнуло первое узнавание, я уже не шла, а бежала вперед.

— Вуд?.. — остановилась я в паре шагов от него, испытав приступ стеснения.

Он сидел на стуле и смотрел на меня с такой теплой улыбкой, что сердце принялось стремительно плавиться.

— Рад тебя видеть, Катюша! — проговорил он и еще шире улыбнулся.

— Это точно ты?

— Точнее не бывает. Иди сюда, — поманил меня пальцем.

— А сам… почему не подойдешь? — нахмурилась я, прощупывая мысленно простую фразу на предмет ловушки.

Пока еще я ни в чем не была уверена, как и в том, что вижу действительно Вуда.

— Из-за этого, — кивнул он на свои ноги.

И только тогда я заметила кандалы, выступающие прямо из пола и скованные между собой толстой цепью. В них были закованы щиколотки Вуда.

— Как это? — сделала я шаг в его сторону, разглядывая кандалы. Мощные, заразы! — И что нам теперь делать?

— Ждать, пока эти идиоты нарезвятся! — неожиданно зло ответил Вуд и бросил поочередно взгляд по обе стороны от себя.

Я же последовала его примеру и задрожала от панического страха. С двух сторон эту странную комнату отделяли стекла, не доходящие до потолка. За одним клубился белый дым, за вторым — черный. Через щель между стеклами и потолком дым вползал в комнату, опять же, под самым потолком. В центре они практически соприкасались, но не смешивались. А от места соприкосновения разлетались мелкие искры. И никаких звуков я не улавливала — все происходило в полнейшей тишине.

— Мы не можем ждать… — пробормотала я, глядя на искрящийся потолок.

— Выбора нет, — отозвался Вуд и попросил: — Подойди чуть ближе.

Не успела я сделать еще шаг, как рука его сомкнулась на моем запястье. В следующий момент я оказалась на коленях Вуда, а его губы сразу же накрыли мои.

На короткий миг я забыла, где нахожусь, как случалось всегда, когда меня целовал Вуд. Но иллюзия развеялась слишком стремительно, а ее место занял страх, что таких поцелуев, возможно, мне больше никогда не доведется испытать, если не помогу Вуду. Но как?!.

— Ты не понимаешь, — посмотрела я на Вуда, борясь со слезами. — Тебе нельзя тут больше оставаться. Там ты слабеешь, — посмотрела я на потолок и тут же испуганно отвела взгляд — искры сыпаться перестали, я поняла, что к нашему диалогу внимательно прислушиваются.

— Поэтому они прислали тебя? — горько и очень тихо рассмеялся Вуд.

— И что тут смешного? — обхватила я его за шею, заставляя посмотреть мне в глаза. — Вуд, что мне сделать? Как вытащить тебя отсюда? — прошептала, понимая, что все равно буду услышана теми.

— Поцелуй меня, — попросил он, улыбаясь одними губами. — Я так скучал по тебе. И сейчас одних поцелуев мне мало. Я хочу тебя… Ужасно хочу. Прямо сгораю от желания, — пробрался он руками под мой свитер, накрывая грудь. Но сразу же принялся расстегивать джинсы.

— Вуд, не здесь же, — убрала я его руки. — Не сейчас. Сейчас есть дела поважнее.

— Здесь и сейчас. Я очень этого хочу!.. — бормотал он, возясь с молнией на моих джинсах. Я видела, как подрагивают в нетерпении его пальцы, как лихорадочно скользит взгляд по моему телу.

— Вуд… да перестань ты! — снова убрала я его руки. — Это точно может подождать…

— Не может! Я так хочу! — пригвоздил он меня взглядом. А на дне его глаз я разглядела свечение.

Так вот в чем дело?! Сейчас им движут не его желания, а этих уродов сверху.

И точно! Стоило мне только задрать голову, как тут же родилась мысль, что сражение разгорается с нешуточной силой — искрило гораздо сильнее, а от черного облака отделилась тонкая нить, что проникала прямиком в голову Вуда. Недолго думая, я разорвала эту нить голыми руками. Ладони обожгло и защипало от боли, но этому я не придала значения.

— Вуд! Посмотри на меня! — обхватила его лицо ладонями, заглядывая в глаза. Свет на их дне затухал. — Нужно бежать отсюда.

— Но как? — тряхнул он головой, словно прогоняя морок. — Я не могу порвать эту дрянь, — с раздражением дернул ногами, отчего цепь глухо звякнула.

Я задумалась. Если я смогла избавить его от темной гадости, что лезла в голову, причем без видимых усилий, то может…

— Давай я попробую, — поспешно пробормотала и соскочила с его колен.

Нужно было торопиться — противные тучи с потолка принялись опускаться вниз и окутывать нас со всех сторон. Они по-прежнему не соприкасались между собой, но искрились уже очень активно. Искры долетали до нас с Вудом и обжигали кожу. Что-то мне подсказывало, что еще через короткий промежуток времени избежать их прикосновений не получится уже. А чем это нам грозит, я даже думать не хотела.

Метал сильно обжег кожу рук, и я не сдержала стона. Но и не остановилась, а дернула что есть силы цепь. И, о чудо! Она поддалась — лопнула ровно посередине, словно была бумажной. Когда ломала кандалы на ногах Вуда, скрипя зубами от боли в руках, чувствовала себя Гераклом, не иначе. Ну а потом нам осталось только включить скорость на полную мощность и нестись сломя голову подальше от этой комнаты. Некогда было даже оглядываться, но разок я не удержалась. Даже не удивилась, когда различила за нашими спинами длинные и бесформенный тени — духи нас преследовали, и те, и другие, не желая выпускать из лап добычу. И можно было бы ускориться еще сильнее, только сил у меня уже не осталось, а дыхание со свистом вырывалось из груди. Вуд крепко держал меня за руку, увлекая за собой. Но от быстрого бега я еще и спотыкаться начала. А в голове билась мысль — как??? Как мы попадем домой, если я даже не отметила место, куда приземлилась. Вокруг нас по-прежнему царил серый бетон, а за спиной маячили духи и тянули к нам свои длинные руки.

— Не могу больше!.. — прохрипела я, не в силах уже даже дышать.

— Потерпи еще немного, — попросил Вуд и крепче сжал мою руку. На боль в ладони я уже не обратила и внимания.

— А дальше?.. Что дальше?

— Дальше мы уберемся отсюда!

Не успел он это вымолвить, как путь нам преградила длинная тень. Мы с Вудом невольно замерли, чтобы не врезаться в нее. Я же воспользовалась моментом, чтобы хоть чуточку отдышаться. В груди жгло нещадно, и от металлического привкуса во рту подташнивало.

Дух потянул к нам руки-щупальца, и Вуд попытался задвинуть меня за свою спину. Еще чего! Не позволила ему это сделать. Если кто-то из нас и в опасности тут, то точно не я.

— Убери свои пыльные заготовки! — злобно прошипела я и выступила вперед. — Думаешь, кто-то тут тебя боится?

Сама от себя была в шоке. И я ужасно трусила, но еще больше старалась не подавать вида. Заметила удивление Вуда, но не до него мне было сейчас. И эта оглобля, что кривлялась перед нами, меня дико бесила.

— Уйди с дороги! Ничего ты от нас не получишь!

— Катюш…

— Вуд, помолчи, пожалуйста. Дай потолковать с этой…

Темный или светлый? Я вгляделась в духа, но в тусклом свете так и не определила ничего конкретного. Да и все равно — мешают нам сейчас и те и другие.

— Катюш, он не мешает нам, а предупреждает, — не сдержал Вуд улыбки.

— Да ладно?..

Я оглянулась, и представшая взору картина заставила несколько секунд таращиться на нее в удивлении. Все так же в полной тишине две тучи, наконец-то, сплелись воедино, образовали огромный шар весь в разводах и вертелись вокруг невидимой оси. Да так быстро вертелись, что аж голова закружилась смотреть на них.

— Это мой наставник — светлый дух. Он со мной с детства, считай. И он предупреждает, что духи не оставят меня в покое, пока не выберу чью-то сторону.

— А это они видели?! — скрутила я фигу. — Не дождутся! И вообще, он знает, как нам попасть домой? — требовательно посмотрела я на Вуда.

Ему весело? Он же едва сдерживает смех. И что смешного он видит во всей этой ситуации? Получит он у меня за свое веселье, но не раньше, чем мы вернемся.

Вуд перевел взгляд на духа, и какое-то время, как я полагаю, вел с ним молчаливый телепатический разговор. Я нетерпеливо переминалась с ноги на ногу, опасливо поглядывая через плечо. А сражение за нашими спинами разгорелось еще более ожесточенное, шар уже полностью был покрыт искрами и метался от стены к стене.

— Идем, — поманил меня Вуд и пропустил вперед. — Наставник выведет нас.

Дух плыл перед нами и делал это даже грациозно. Извивался весь, вилял бедрами или что там у него… Тьфу ты! Опять в голову лезут всякие дурацкие мысли. И как же я устала — едва получалось переставлять ноги. Хорошо, бежать меня никто не заставлял. А когда Вуд попытался взять меня за руку, то невольно вскрикнула и вырвала руку.

— Кажется, я обожглась, — посмотрела я на свои ладони, покрытые волдырями.

Не просто обожглась, а сильно.

— Потерпи, моя храбрая девочка. Все твои раны я скоро залижу.

Невольно хмыкнула, представив себе эту картину. Ну и слух ласкало его «моя храбрая девочка». Столько нежности было в этой фразе, что даже боль отошла на второй план. Ради такого я согласна терпеть долго. Еще бы так не болели эти чертовы ладони!

Если сюда я падала, то на обратном пути должна подниматься вверх? Так я считала, опираясь на элементарную логику. Но место, где оказались мы с Вудом, не поддавалось никаким законам логики. Где-то посреди бесконечного коридора, а может, и не посреди, а в какой-то другой его части, дух затормозил и что-то проделал своими щупальцами. И тут же мы с Вудом устремились вниз, со скоростью еще большей, чем я летела сюда. Как такое возможно, ума не прилагала, но терпеливо ждала приземления. А вот того, что последовало дальше, я никак не ожидала.