Глава 16

Ночь выдалась удивительно светлой, целая россыпь звезд и голубой спутник заливали округу сказочным сиянием. Мы с Денриром попытались привести в чувство друзей, но они выглядели, как тряпичные куклы, и только слабое дыхание наводило на мысль о том, что они еще живы. Одна только Солана чуть порозовела, я влила в нее еще немного своей силы и обошла остальных по кругу. Илитан — белый дракон выглядел хуже всех, его кровопийцы, или вернее сказать силопийцы, выхлебали дай бог. Что ж, надеюсь, моя магия и свежий воздух пойдут ему на пользу. А воздух здесь прекрасный, чистый, чуть сладковатый от полевых цветов и терпкий от незнакомых трав. Я вдохнула полной грудью и в который раз вспомнила о том, что жизнь прекрасна.

Перед нами раскинулись зеленые холмы, а позади них виднелся большой город, явно захваченный оборотнями. Позади небольшой лесок, Денрир собрался было перетащить друзей под сень деревьев, подальше от чужих глаз, но земля под ногами мелко задрожала и начала трескаться. Вот так-то, прекрасная жизнь не должна быть скучной, а то, ишь, расслабилась. Хотя, если быть совсем честной, то расслабиться я не успела, а хотелось бы. Денрир бегом оттащил всех под ближайшее дерево и меня подтолкнул туда же.

— Сиди тихо и не шевелись. Это грашеры. Наш портал их привлек.

Как я могу сидеть тихо, если я стою? — подумала про себя, но промолчала, не до тупых вопросов сейчас. Хочу горячую ванну и мягкую постель. Может, хватит с меня приключений? Но не тут-то было, земля растрескалась окончательно и из нее полезли здоровенные… Даже не знаю как их назвать, полужуки-получервяки, каждый размером, как три меня, с гигантскими фасеточными глазищами и лапами, похожими на кротовьи. Овальные жирные тела резво прокручивались под блестящим панцирем, легко вкручиваясь или выкручиваясь из земли.

Денрир превратился в золотого дракона, и это зрелище не могло не радовать. Думаю, нам обоим станет полегче, теперь, когда он может принимать боевую форму. Держитесь, грашеры, я ставлю на дракона. Денрир грациозно повернулся боком и принял первый удар — горсть непонятных дротиков, держу пари ядовитых, вылетело из глоток грашеров. Со стуком дротики отскочили от переливающейся в свете Милеи чешуи и осыпались на землю. Грашеры поперли в ближний бой. Дракон выбросил перед собой большое пятно тумана, и несколько монстров влетели в него с разгона. Теперь я поняла насколько опасным может быть междумирье. Прогуливаешься себе там в тумане, никого не трогаешь, и вдруг, бах, тебе на голову несколько грашеров. Приятного мало.

Первого прорвавшегося червяка Денрир треснул лапой, перевернул на бок и ухватил зубами за незащищенный панцирем бок. Поднял в воздух, затряс головой, раздирая плоть. Бедненький, должно быть противно, поморщилась я, уверенная, что на вкус эта пакость, как пакость. Из дыр в земле подоспело подкрепление, еще пара десятков грашеров. Что ж нам так не везет, опять вдвоем против армии врагов. Я перестала глазеть и попыталась сотворить простой огненный шар. Оказалось это сложнее, чем я думала, пламя расплывалось, не желая задерживаться в рамках круга, и максимум, что я могла выдать — конус огня. Это не подходило, конус для ближнего боя, в который я соваться не стремилась. Еще неизвестно горят ли эти бронированные штуки?

Пока я училась магии, нашла время, лучше не придумаешь, Денрира окружили. Он раскидывал врагов, топтал, крушил, но одному грашеру удалось вцепиться в бок дракона. Он впился зубами-иглами в золотую чешую и изо всех сил выдирал ее, упираясь и помогая себе лапами. Дракон закружился, желая сбросить тварь, но не выходило. Подлая тварюга держалась крепко. Я снова слепила файербол, с перепугу что-то да вышло. Прицелилась, передумала, подошла ближе, чтобы не попасть в Денрира, и когда он замер, отбиваясь от напиравших спереди врагов, зарядила по кусачему грашеру. Огненный шар почти развалился пока долетел, но все же прижег тварюгу, мягкая бочина зашипела, бессильная перед моей магией. Грашер, не ожидая такой подлости, разнервничался и отвалился. Разозленный дракон тут же наступил на него лапой, раздавливая противную голову.

Надо отдать должное, грашеры были не промах. Мало того, что попытались прорваться ко мне и полакомиться, не столь прыткой добычей, как золотой красавец, так еще и знали, куда их собрат ранил дракона, метили вцепиться в бок с оторванной чешуей. В конце концов, одному это удалось. Дракон тяжело задышал, извернулся и сбросил противника, но из раны на боку вовсю хлестала алая кровь. Это только раззадорило врагов, и они набросились с удвоенной силой.

Дело пахло жареным и казалось, что хуже уже быть не может, но закон вселенной гласит: всегда может стать хуже, и когда ты на дне снизу постучат, и так далее и тому подобное. Итак, в дно постучали. Из города вдалеке к нам мчался отряд оборотней. Ну, я догадалась, что это оборотни, хотя видела прытко приближающуюся стаю огроменных медведей.

Оборотни неслись на дракона с налитыми кровью глазами и свирепым рычанием. Не знаю, как у Денрира, а у меня поджилки тряслись. Где его драконий бог? Только на него и остается надеяться, или нам конец. Медведи врезались в стаю грашеров, и червяки, как не странно, сыграли нам на руку, восприняли оборотней за угрозу или не в меру вкусную еду и набросились на них. Атака увязла и пока не могла пробиться к дракону. Денрир раскидал грашеров перед собой, бросил вперед тонкую полосу тумана и прыгнул ко мне. Сгреб в каждую лапу по двое наших друзей и склонился, всем видом давая понять — запрыгивай.

Я не заставила себя ждать, понятливая, когда припрет. Пулей запрыгнула на спину дракона и вцепилась покрепче. Мы взмыли в воздух и понеслись вперед, огибая ближайший город, правильно, нечего над вражескими городами летать, мало ли из чего там по нам стрелять начнут. На Земле и самолеты сбивают, сбить дракона, думаю, в разы проще. В этот раз полет показался мне приятным, свист ветра в ушах не пугал, но звучал музыкой, эдаким победным маршем, ну, или маршем а-ля, выкусите, придурки.

Мы летели около часа, Денрир потихоньку слабел и спускался все ниже, видно боялся упасть и уронить всех нас. Я видела, что кровь продолжала течь из глубокой раны сбоку, каждый взмах крыльями бередил ее. Я отдала дракону всю магию, что у меня оставалась, прижав ладони к его спине. Оставалось надеяться, что это поможет.

Денрир петлял, выбирая маршрут вдали от городов и крепостей, видимо мы все еще находились на вражеской территории. А потом появилась крепость вдалеке, обнесенная высокой стеной, и она не исчезла, как все остальные, но стала приближаться. Дракон летел прямиком к ней. Неужели свои? Неужели мы, наконец-то, спасемся?

Мы перемахнули через крепостную стену и люди на ней не открыли по нам огонь, только проводили пристальными взглядами, а некоторые засуетились и разбежались, думаю, кому-то что-то докладывать. Денрир тяжело приземлился, осторожно положил на землю чуть живых друзей и прилег, позволяя мне спуститься. Я спрыгнула и отошла немного назад, ожидая, что дракон превратится в человека, но он только тяжело вздохнул и ткнулся лбом в землю.

К нам уже спешили люди. Солану и других драконов подняли и куда-то понесли. Я занервничала. Денрир, казалось, уснул. Его тоже окружили и что-то с ним делали. Мне не было видно из-за спин. Вдруг это не друзья? Вдруг они причинят ему вред? Иначе, почему он не превратился? Затем я услышала, как дракон зарычал, и учуяла запах паленой плоти. Ему прижгли рану. Не приведи что б меня так лечили! Когда я пробилась внутрь круга, Денрир, уже в образе человека, подмигнул мне, положил руку на плечо и повел к замку вдали.

— Все в порядке, мы выбрались. Теперь можно немного отдохнуть, — заверил меня дракон.

Захотелось расцеловать его и затискать, но я сдержалась. Долгожданное отдохнуть опять отодвинулось, потому что мы пошли проверять как там наши бедные друзья. Нас проводили в лазарет и заверили, что уже завтра драконы будут на ногах, благодаря стараниям местного лекаря. Максимум, послезавтра, перестраховался сам лекарь и заодно осмотрел нас с Денриром. Дракона оставили в лазарете, так его рана не внушала никому доверия, а мне выделили небольшую, но уютную комнатку. Сто раз извинились за ее простую обстановку, как будто я ожидала от пограничной крепости королевского приема, да и вообще на меня посматривали с неуемным любопытством и местами благоговением. Интересно, когда Денрир успел разболтать, что я та самая Анйела из пророчества?

Мне принесли большой таз с горячей водой, я тщательно смыла с себя всю грязь последних дней, добралась до постели и отключилась через секунду после того, как насладилась мягкостью и чистотой белой подушки.

Я проспала шестнадцать часов, и это явно не был предел, просто из объятий сонного блаженства меня бесцеремонно вырвал Денрир. Он вошел в комнату, предварительно громко постучав, и растормошил меня, заставляя вернуться в реальность. Я недовольно заворчала и попыталась отпихнуть назойливого дракона. Он развернул меня к себе и наклонился, пристально уставившись янтарными глазищами:

— Что с тобой?

— Правила приличия тебе, я вижу, неизвестны? — пробурчала я и потерла глаза. — То, что мы шастали по пустоши, сражались с монстрами и все такое, еще не дает тебе права врываться ко мне в спальню. А вдруг я не одета?

На деле местные парни даже озаботились ночным нарядом, и я натянула белую рубашку перед тем, как отключиться.

— Я бы это пережил, — нахально заявил Денрир, при этом сохраняя совершенно невинное выражение лица. — Ты спишь уже шестнадцать часов. Здоровые люди столько не спят. Я волновался.

Я невольно улыбнулась.

— Волновался он, — а потом представила какой помятой и жалкой выгляжу и мне захотелось спрятаться под подушку. — Все со мной в порядке, уходи, я сейчас встану.

Только когда за драконом захлопнулась дверь, я вздохнула с облегчением, и с завистью, он то выглядел свежим и обаятельным, будто и не было всех этих дней и ранений. Нельзя быть таким красивым, когда ты мужчина, этого психика ни одной женщины не выдержит. Я откинулась на подушку и уставилась в потолок. Боже, как же хорошо. Просто лежать и никуда не идти.