Глава 18

Мы приземлились возле головокружительной красоты дворца, множество шпилей и башенок разной формы превращали его в произведение искусства, а высота поражала. Особенно, когда я спрыгнула с дракона и запрокинула голову. Но наслаждаться видами удалось недолго, советник уже спешил к нам. Он улыбнулся мне и предложил:

— Позвольте проводить вас, его величество примет вас позже, когда вы отдохнете и приведете себя в порядок.

Я едва удержалась от того, чтобы недовольно сморщить нос от этого намека, что я не в порядке. Видел бы он меня, носящейся по пустоши, вот там я была не в порядке.

— Тебя Реир ждет прямо сейчас, — обратился советник к Денриру.

Мы вошли под высокие своды дворца и разделились. Я пошла вслед за советником, Солана осталась со мной, а остальные из нашей компании отправились на аудиенцию. Какая-то часть меня радовалась тому, что мне не нужно идти с ними, другая волновалась за них. Все-таки правители штука непредсказуемая, что хотят, то творят.

— Здесь ваши комнаты, — указал рукой на дверь советник, обращаясь к Солане.

— Спасибо, я посмотрю позже, — кивнула Солана и не оставила меня одну, за что я искренне была ей благодарна.

— Проходите, — пригласил меня советник, распахивая следующую дверь. — Мы постарались подготовить все, что может вам понадобиться. Роскошная спальня справа, гардеробная полна вещей, а там бассейн с горячей водой. Кроме того, слуги выполнят любое ваше поручение. Приятного отдыха.

— Спасибо, — поблагодарила я советника, и он тут же скрылся за дверью.

Я осмотрелась. Гостиная, оформленная в зеленых тонах, выглядела очень уютно.

— Да, тебя встречают роскошно, — заметила Солана, заглядывая в комнату с бассейном и пробуя воду рукой. Здесь находились две девушки-служанки, драконица приказала им. — Оставьте нас.

— Мы будем в саду, госпожа, — пролепетала одна из них и проскользнула мимо меня.

Я растерянно смотрела им вслед. Никак не могу привыкнуть, что здесь есть слуги, дикость какая-то после двадцать первого века на Земле.

— Поддерживают воду горячей с помощью магии, — продолжила Солана, когда девушки скрылись из виду. — Думаю, в гардеробе вся обувь и одежда тоже окажется твоих размеров. Не пожалели для тебя артефактных запасов.

— Не знаю даже хорошо это или плохо.

— Хорошо, тебя ценят и на тебя надеются. Не буду мешать, искупайся, переоденься, правитель долго ждать не станет.

Через пару часов меня проводили в тронный зал. Я подошла к сидящему на троне Реиру под его пристальным взглядом. Глаза у главного дракона были янтарными, почти как у Денрира. Солана успела мне рассказать, что Реир тоже золотой дракон, они дальние родственники, это объясняло некоторое сходство.

— Приветствую тебя, Анйела. Как тебе Герелия? — тихо спросил правитель.

— Весьма не похожа на мой родной мир, но тут есть своя неповторимая прелесть, — начала я вживаться в светскую роль.

— Если бы не война… Тебе бы у нас понравилось намного больше, — слабо улыбнулся Реир и поднялся. Дракон медленно подошел ко мне. — Я буду откровенен. Все совсем плохо. Ты наша последняя надежда. Я бы не потратил последние запасы магии на твои поиски, будь у нас хоть какие-то шансы выжить в этой войне. Оборотни не остановятся, пока не истребят всех драконов до последнего. Прямо сейчас десятки моих соотечественников гибнут на полях боя, с каждым днем нас становится все меньше, а наши земли захватывают враги. Я не верил, что Денрир найдет тебя… Но он сделал это, не знаю как ему это удалось, иначе как чудом это не назовешь. Я верю, ты все изменишь.

— Простите, ваше величество, но я обычная девушка, ничего не умею и уж точно не являюсь великой волшебницей, способной менять судьбы мира. Мой мир полностью сухой, настолько давно, что магия присутствует только в наших сказках. Не стоит надеяться, что я смогу чем-то помочь.

— Понимаю, те надежды, что мы возлагаем на тебя могут раздавить любого, но ты здесь и это означает, что тебя ведет провидение. Многие верили в пророчество и до твоего появления, но у большинства вера не так сильна, у меня в том числе, все казалось красивой сказкой, пока ты не пришла в наш мир. И когда ты стоишь передо мной, во плоти, я больше не могу не верить, — Реир сжал руками мои плечи и улыбнулся. — Но не беспокойся, я не стану требовать от тебя невозможного. Просто живи у нас, заводи друзей, воевать я тебя не заставлю. Единственная моя просьба — начни обучение магии. Завтра я пришлю лучших учителей, если тебе предстоит сыграть роль в истории нужно быть к этому готовой, ведь так?

Я почтительно склонила голову:

— Трудно спорить с вашей мудростью, знаний и умений мне не хватает катастрофически.

Потом Реир долго расспрашивал меня о пустоши, о моих видениях, о том, как я ощущала силу и смогла ею управлять. В конце разговора сделал мне неожиданное предложение.

— Завтра вечером приглашаю на бал в твою честь. Все мечтают тебя увидеть и познакомиться, убедиться, что ты существуешь. Не могу им отказать, праздник в разгар войны выглядит странно, но он нужен, чтобы поднять боевой дух моего народа.

— Почту за честь, — согласилась я, и мы распрощались.

Вечер прошел довольно скучно, но я была этому рада, слишком много эмоций для одного дня. Мы с Соланой отдыхали, сидели в моих комнатах и объедались вкусняшками. Она предлагала погулять по вечернему городу, но я отказалась, хотела отдохнуть перед завтрашним днем, и еще втайне надеялась, что в гости зайдет Денрир, узнать как у меня дела… Пожалуй, это и было главной причиной. Ждала его, даже когда совсем стемнело, и время потекло к полуночи, но дракон так и не появился. Пришлось ложиться спать разочарованной. И уже ведь не в первый раз! Я начинала злиться и уснула, планируя, как отомщу ему завтра, флиртуя на балу с кем-нибудь напропалую.

Утром проснулась в нервном возбуждении, еще бы, мне предстоял первый в жизни бал, в чужом городе чужой страны чужой планеты. К тому же, мне наверняка нечего одеть, все будут глазеть на меня, а я опозорюсь, нарядившись не по местной моде. Солана застала меня по пояс засунувшейся в глубины просторного шкафа. Я как раз извлекла оттуда нежно-зеленое платье клеш и собиралась примерить. Поднесла к себе и с надеждой спросила:

— Что думаешь? Подойдет.

— Нет, конечно, — сморщила носик Солана. — Само платье неплохое, но повседневное, спрячь его.

— Это катастрофа, — я без сил опустилась на небольшой диванчик в гардеробной, зеленое платье сложилось рядом безнадежной кучкой. — Мне не в чем пойти.

— Есть, — лукаво улыбнулась драконица и поманила меня в гостиную. — Идем.

Я вышла следом и увидела посреди комнаты множество коробок. Две весьма крупные выделялись на фоне других поменьше.

— И что там? — спросила я, провожая взглядом нескольких мужчин, которые все принесли и молча скрылись за дверью. Ничего мне не передали, странно.

— Там наши с тобой наряды на этот вечер. К счастью один предусмотрительный мужчина об этом позаботился.

— Кто же? Король?

— Эм… Мы не называем его королем, правителем, но нет, это не от него. Это от Денрира. Хоть вчера вечером мы и не дождались от него весточки, все же оказался очень предусмотрительным. Я собиралась сейчас бежать по магазинам, но не придется.

— Хотя бы точно знаем, что он жив и не оказался где-нибудь в застенках, раз подарки шлет, — съехидничала я.

— С чего бы это? — по красивому лицу Соланы скользнула тень страха.

— Не слушай меня, несу ерунду, у меня трудное прошлое — я жила на Земле. Люди, знаешь ли, зловредные существа, от них всякого можно ожидать.

— Знаю, — фыркнула драконица.

Я протянула лапки к золотой коробке, но Солана шутливо стукнула меня по пальцам:

— Имей совесть, золотая для меня. Твоя синяя.

Я хихикнула и с нетерпением принялась распутывать ленты на упаковке. Какая-то часть меня опасалась увидеть содержимое и разочароваться, честно говоря, я привыкла больше доверять женскому взгляду на наряды. Чего можно ждать от мужчины, да еще и дракона, да еще и воина? Однако то, что я увидела внутри, превзошло все ожидания.

Я не знаю, что за волшебник соткал это платье, но оно походило на темно-синюю ночь, плавно перетекающую в ослепительно-белоснежные шапки гор. Текстурный материал не походил ни на один из когда-либо виденных мною на Земле. Глубокое декольте, небольшой рукавчик и юбка-колокол, призванная подчеркнуть узкую талию, которая, кстати говоря, у меня имелась, особенно после мытарств по пустоши. Но самым невероятным в этом платье была расцветка: справа темно-синяя с редкими вкраплениями чего-то сияющего, напоминающего бриллианты, она постепенно переходила в голубую и слева превращалось в белоснежную. При этом окраска шла слегка ассиметрично от правого плеча наискосок, придавая правильному фасону необычность.

В другой коробке обнаружились синие туфельки на невысокой платформе и с цветочным плетением до колена, впрочем, всю эту красоту никто не сможет разглядеть под длинной юбкой. К наряду также прилагалось колье из пяти крупных темно-синих камней и белый браслет с такими же самоцветами, но поменьше. Браслет я примерила на правую руку, чтобы он выгодно контрастировал с темно-синей стороной платья.

Я взглянула на себя в зеркало и удовлетворенно вздохнула. Да, определенно, в таком виде не стыдно заявиться на бал, даже на королевский. Я подумала, что будь здесь Денрир, расцеловала его, и покраснела. Солана тоже выглядела потрясающе: ассиметричное черно-золотое платье со шлейфом и высоким воротником сообщало ее облику что-то дерзкое и хищное.

— Где же наши драконы? Они хотя бы к вечеру объявятся? — спросила я. — Без них весь этот бал окажется прескучнейшим мероприятием.

— О, я не сомневаюсь, — рассмеялась Солана, явно намекая на мою увлеченность Денриром, которую я тщательно скрывала. Думала, что тщательно. Вот так всегда, думаешь, что ты тайное писание на шифрованном языке, а ты букварь, открытый посередине. — Надеюсь, появятся. Леер передал мне записку, что с ними порядок, но они заняты решением политических вопросов. Не стоит забывать, что в мире война.

Улыбка испарилась с лица драконицы, да и с моего тоже.

— Об этом захочешь забыть, но не выйдет. Мне так вообще предстоит остановить ее, и спасти мир. Как о таком забудешь?

Неприятно кольнуло осознание того, что Леер передал записку своей пассии, тогда как от Денрира ни слуху ни духу.

Солана только вздохнула:

— Дадим себе пару дней передышки. Мы же добыли тебя, заслужили. Так что забудь, этим вечером будет весело, этим вечером будем верить в лучшее.

А верить в лучшее так легко. Я сразу прониклась, представила, как на балу появится красавец Денрир, подаст мне руку и пригласит на танец. И я, кружась в чудесном платье, поверю, что все сказки сбываются, и голова будет шальная от счастья и его объятий. В конце концов, ведь золотой дракон намного лучше принца на белом коне. Для меня определенно лучше, лучше сотни принцев и сотни коней.