Глава 32

Я невольно зажмурилась, ожидая удара. Кровь стучала в висках, и казалось секунды стали бесконечными. Время всегда тянется, когда ждешь чего-то страшного, но не настолько же. Я открыла глаза. Берзал, да и все его соратники, стоящие в сторонке, почему-то уставились на крышу.

— Проверьте что там! — приказал Берзал и несколько оборотней выскочили наружу. Впрочем, напрасно. Крыша с грохотом обвалилась, но это не главное, вслед за ней вниз спикировал красавец золотой дракон.

Я затаила дыхание, от радости и от ужаса за него одновременно. Он вломился сюда один! Я крутила головой, но других драконов так и не увидела. Денрир времени не терял. Приземлился возле Берзала, цапнул оборотня поперек туловища, потрепал из стороны в сторону и отшвырнул прочь, будто падаль какую. Да почему будто, если это недалеко от правды. К дракону бросились оборотни, у магов в руках засеребрились нити заклинаний, ты смотри, проклятые, откуда только магию берут в высыхающем-то мире. Денрир не обращал ни на кого внимания, лапой выдернул столб, к которому я привязана, и взмыл в воздух вместе со мной и столбом, разумеется.

Несколько крутых пике, которые заложил дракон, навели меня на мысли, что маги все-таки успели атаковать. Я не видела, что там происходило внизу, веревки не давали оглянуться, и разглядывала только голубое небо и любимого золотого дракона. Летели мы недолго. Денрир сел на землю за ближайшим холмом, разорвал когтями связывающие меня путы, обернулся мужчиной и крепко прижал к себе. Я заметила за его спиной портал. Денрир молча шагнул назад, увлекая и меня в разноцветную круговерть.

Едва мы вынырнули на другой стороне, я обняла Денрира за шею и уткнулась носом в грудь. Подумать только, он меня спас, в одиночку.

— Мой герой, — промурлыкала я и поцеловала в губы.

Довольная улыбка быстро сбежала с лица дракона, и он спросил:

— Они ничего тебе не сделали?

— Нет, только нервы помотали, — отведя, наконец, взгляд от своего ненаглядного, я заметила в комнате Солану. Она стояла у дивана, позади Денрира, и явно радовалась и волновалась, сжимая переплетенные пальцы рук. У двери стоял Леер, а в кресле у окна удобно расположился Шэрион. — О, да тут все в сборе.

— Мы думали, тебя уже нет в живых, — Солана легонько отпихнула брата и сгребла меня в охапку. — Слава Веерину, мы успели.

— И очень эффектно, в последний момент, — я подмигнула Денриру, выбравшись из объятий Соланы. — Я тоже думала, вы все погибли. Это было ужасно, так думать.

— Нас не так просто убить, — заверил Шэри, и с ним трудно было спорить.

— Мало того, что вас завалило, так вокруг была армия оборотней, я не понимаю…

— Можно сказать, что это ты спасла нас, — впервые подал голос Леер. — На помощь прибыли люди, твои союзники. Тарис привел их по Жиле, хоть мы ее и отключили, это не стало для них препятствием. Эти ребята не врали, когда говорили, что полностью ее контролируют.

— Я потом расскажу тебе подробнее историю нашего спасения, — пообещала Солана и замахала руками на Шэри и Леера. — а пока, пойдемте, дадим им побыть наедине хоть пару минут. Только, Анйела, портал закрой, хоть он и нестойкий, но мало ли, вдруг из него вылезет какая морда неприятная…

Я машинально повернулась к порталу, потянулась за магией и вспомнила про ошейник.

— Не могу, — пожаловалась я к Денриру. — Эти гады надели на меня антимагический ошейник.

— С этим мы легко справимся, — заверил дракон, протянул мне руку и привлек к себе, заставил запрокинуть голову назад и выпустил драконий коготь на указательном пальце правой руки, осторожно подцепил ошейник и разрезал, словно масло ножом.

— Не мы, а ты, — улыбнулась я, с удовольствием провожая взглядом обрывки, упавшие на пол. Не оборачиваясь схлопнула портал. — Ой, да в нем почти нет магии.

— Мы с трудом насобирали и на такой, поэтому я пошел за тобой один, всех нас портал бы просто не выдержал.

— Где мы? — я шагнула к окну, чтобы сориентироваться в какой части Герелии оказалась на этот раз.

— К грашеру все вопросы, у нас так мало времени, — Денрир перехватил меня, прижал к стене и склонившись к лицу тихо сказал. — Я хотел бы похитить тебя и спрятать где-нибудь в глуши, чтобы никто не мог нас найти, никогда.

— О, это заманчи… — улыбаясь, хотела ответить я, но дракон закрыл мне рот поцелуем. Жарким, требовательным, от которого у меня мурашки побежали по всему телу. И я тут же забыла про болтовню. Какое наслаждение пробежаться пальцами по его сильной шее, скользнуть на плечи, прижаться к мускулистой груди. Голова кружилась от прикосновения его сильных пальцев, они давно покинули мою талию…

В дверь постучали. Мы не отозвались. Стук стал громче и настойчивее.

— Провалиться вам в бездну, — раздраженно выдохнул Денрир. — Ни минуты покоя. Прости, у меня есть новости…

Снова застучали. Дракон размашистым шагом пересек комнату и распахнул дверь:

— Убирайтесь к грашерам. Я скоро буду.

— Вываливай свои новости, — попросила я, когда Денрир вернулся. — Честно говоря, я боюсь их услышать. В вашем мире хороших новостей не было с самого моего прибытия.

— Реир мертв, — сказал, как отрезал Денрир. — И не только он, но и другие восемь претендентов на трон. Я девятый. И прямо сейчас меня собираются возвести на престол.

— Как он погиб? — спросила я, слегка ошалев от услышанного.

— Солана все расскажет, идем, я отведу тебя к ней.

— Да, девочка, ты очень многое должна мне рассказать, — заявила я Солане с порога и направилась прямиком к окну в ее комнате, выглянула и с удовлетворением добавила. — Мы в Эзийоне, хорошо, люблю этот город.

— Боюсь, этому городу недолго осталось существовать, — вздохнула драконица, подошла ко мне и приобняла за плечи. Мы выжили, ты выжила, а легче не становится.

— Давай по порядку.

— После побоища в Миктре нас еле живых доставили в Эзийон, успели немножко подлечить, и пришлось снова сражаться за жизнь и родину. Оборотни напали на столицу. Как и в Миктре, открыли множество порталов везде, где было удобно атаковать и… Было жарко, но нас опять спас Тарис.

— Быть не может? Люди надрали задницы оборотням?

— Именно. И уже во второй раз, конечно не без нашей помощи. Если говорить честно, то мы смогли отбиться только благодаря командной тактике. Люди удивительно слаженно сражаются в команде друг с другом, и с нами тоже неплохо вышло. Под их прикрытием дракона сложнее убить, как и людей под защитой дракона.

Я едва не прослезилась от радости и с надеждой спросила:

— И что же, теперь мы сможем выиграть войну?

— Едва ли, мы понесли большие потери. И Денрир и Тарис сошлись во мнении, что следующее нападение будет, скорее всего, последним. Для нас, разумеется. Оборотни видели нашу тактику и видели наши силы, эффекта неожиданности больше не будет, и они подготовятся к следующей битве. Нам же ничего нового против них не выставить, — идем, позвала Солана в смежную комнату, — Вот-вот начнется церемония, тебе нужно переодеться. Выбери какое-нибудь из моих платьев.

Драконица распахнула шкаф, и я долго смотрела в него, не в силах переключиться с войны на платья, потом ткнула пальцем в первое попавшееся бело-голубое:

— Давай это.

— Хороший выбор, оно тебе подойдет. Все-таки твоего любовника коронуют, давай-ка, надо прихорошиться.

Я покраснела, улыбнулась смущенно:

— Мне казалось, с любовниками проводят больше времени.

— Это как повезет. Некоторые вообще проводят его только в мечтах, — вздохнула Солана и отправила меня в ванную.

— Реира убили во время нападения на столицу? — спросила я, когда мы с Соланой, празднично одетые, спешили в тронный зал по коридорам замка.

— Да, оборотни открыли порталы внутри замка, пока бои шли на улице… Мы не успели помочь.

— Жаль его, мне кажется, он был хорошим правителем.

Солана кивнула:

— Еще мне жаль брата, на его плечах и так непомерный груз, теперь еще это. Он никогда не стремился к власти. Да он никогда и не должен был ее получить, перед ним было столько претендентов… Даже в детстве мы никогда не представляли что было, если б он стал правителем, или я.

— Или ты? Ты тоже в очереди? — с болью отмечая следы недавней битвы, проходившей в замке, спросила я. Здесь прибрали, но неуловимые на первый взгляд отметины остались: трещины на стенах, вмятины в полу, покосившиеся канделябры…

— Сразу после Денрира, я молю судьбу, чтобы никогда не удостоиться этой чести.

Мы вошли в тронный зал. Очень много народу собралось чествовать нового правителя, но все было как-то печально, с налетом трагедии. Не сравнить с прошлым разом, когда я здесь была: ни музыки, ни столов с угощениями, ни украшений. Драконы стояли по обе стороны от центра зала плотной толпой, оставляя лишь широкий проход к трону посередине. Мы с Соланой прошли в самый конец и встали по правую сторону от трона.

— Где Денрир? — спросила я шепотом.

— Скоро появится, — заверила Солана.

Дверь в зал вскоре отворилась, все замерли и притихли, но к трону прошла Герера, дочь погибшего Реира. С выражением скорби на лице девушка встала у трона, сжимая что-то в руках, по сторонам почти не смотрела и вероятно все ее силы уходили на то, чтобы не расплакаться. Минут через пять в дверях появился Денрир. Пока он шел по проходу, я глаз не могла отвести. Дракон выглядел потрясающе в белоснежном костюме, с массивными наплечами, украшенными подобием драконьей чешуи, наручами и массивным поясом с такой же отделкой. Перевязь на груди притягивала взгляд искусным изображением золотого дракона, взметнувшегося в неведомую высь.

Герера встретила Денрира у трона, долго смотрела в глаза, потом обняла и расплакалась у него на груди. Нет, я, конечно, все понимаю, у девчонки горе, но это не повод вешаться на моего мужчину перед всем честным народом. Мне ножом по сердцу было видеть, как Денрир приобнял ее и, ласково поглаживая по плечу, шептал слова утешения.

— А девчонка-то не промах, — склонилась ко мне Солана.

— Правда? Думала, я придумываю, — скрипнула я зубами. — Такой момент, как упустить? Бедняжка так уязвима и прекрасна в своем страдании.

— Держись, ты все равно лучше, ты избранная, загадочная странница из других миров и героиня пророчества, — улыбнулась Солана.

Ага, подумала я про себя, а еще просто человек, и ни разу не родовитая, вся из себя породистая, золотая драконица.

Герера, тем временем, взяла себя в руки и передала Денриру маленькую статуэтку дракона. Отошла в сторону и встала вместе с остальными зрителями напротив нас. Так намного лучше. Денрир распахнул ладонь со статуэткой и вытянул в сторону трона, чуть склонил голову. Маленький дракон зашевелился, поднял голову, расправил крылья и из темного превратился в золотого. Сорвался с руки и, быстро увеличившись в размерах, полетел вперед и вверх, сделал эффектный круг над собравшимися и будто бы врос в стену из черного гладкого камня позади трона. Застыл там неподвижным, но восхитительным рисунком. Денрир занял трон. Присутствующие потянулись к нему, наверное, чтобы поздравить и выразить почтение, и быстро скрыли нового правителя Азире от моих глаз. Дай бог, чтобы править тебе пришлось долго, любимый.

Мимо нас прошел Илитан под руку с супругой, поздоровался. Солана холодно скользнула по нему взглядом, кивнула и отвернулась.

— Где Леер? Никак не могу его найти?

Я всмотрелась в толпу.

— Вон там, вместе с Шэрионом, у выхода в сад, — я отвлеклась на своего дракона, но множество людей напрочь перекрыли обзор, чувствую, теперь мне и вовсе не достанется ни капли внимания Денрира. Правители самые несвободные люди на свете… Когда я повернулась к Солане, то заметила, что она все еще наблюдает за Леером и делает это с какой-то новой теплотой. — Мне показалось, или ты и правда решила сменить белое на черное?

— Что? О чем ты?

— О том, как ты смотришь на черного дракона.

Настала пора Соланы смущаться:

— Знаешь, он же спас нас. Сам едва выбрался из-под завала и бился бок о бок с людьми, не позволяя оборотням подойти и добить нас, а потом откопал и чуть живых доставил в Эзийон. Тогда как Илитан отступил намного раньше, спешил спасти свою белоснежную голубку, вывести ее из захваченного города. Так что да, я поняла, что слишком многого не замечала в последние годы.

— Это здорово. Леер готов ради тебя на все. Держу пари, что это был не первый раз, когда он совался в самое пекло и вытаскивал тебя оттуда. Да что там, даже я парочку таких раз могу припомнить. Это ли не самое дорогое и важное, что люди могут подарить друг другу, ну, или драконы, без разницы?

— Наверное, ты права, — согласилась Солана. — Ты сразу все заметила и все поняла, в отличие от слепой меня.

— Все мы периодически бываем слепыми, главное вовремя прозреть. Смотри, к ним подошел Тарис. Мне нужно поговорить с ним и за все поблагодарить, хотя никаких благодарностей не хватит, — я поспешила пробраться сквозь толпу и при этом не потерять оборотня из виду.