Часть 17

– Ладно, – сказала я, поправив волосы. – Может мне и не очень повезло со знакомством, но приказ твоего лорда никуда не делся. Помоги мне нагреть воду. Нужны спички, зажигалка или что-тут у вас есть для разжигания огня? А то вода холодная. Насфиар с многозначительным выражением поднял палец и произнес: – Огниво. После чего приблизился к очагу, не сводя с меня внимательных красных глаз. Оказавшись так близко, что я учуяла его легкий металлический запах, он, все так же не отрывая от меня взгляда, сунул руку куда-то за котел и пошарил. Я смотрела на кровезависимого снизу вверх и думала, что при внешних данных этого вурдалака в моем мире он мог бы стать топ-моделью, мелькать на обложках «Vogue» или сниматься в кино. Да-да, уже отмечала, что его типаж пользуется популярностью у совсем молоденьких девчонок. Наличие клыков и красных глаз только добавили бы ему бонусов. Темный лорд маг рядом с ним выглядит куда накачанней со своими широкими плечами, статной фигурой, тонкой талией и загадочными ледяными глазами, от которых мурашки по коже. Впрочем, они все в усадьбе Даркен те еще пугальщики. Я сглотнула – удивительные мысли посещают мою светлую голову. Самое время снова испугаться, потому что близость клыкастого вурдалака оптимизма не добавляет. Момент затянулся – слишком уж долго мы стоим так близко и смотрим друг на друга. Я предупредительно покашляла и сделала шаг назад, а кровезависимый хмыкнул и вытащил из впадины за котлом огниво. – Вот, – проговорил он немного осипшим голосом. – Огниво. Пользоваться умеете? – Откуда? – фыркнула я, за небрежностью скрывая смущение и тревогу – все же Насфиар, по сути, хищник, а это напрягает. – Или я похожа на человека, который только и делает, что машет серпом и пользуется огнивом? Насфиар пожал плечами и оценивающе оглядел меня с головы до ног. – Ну, мало ли. Вдруг где сталкивались. – Это ты так обзываешься? – поинтересовалась я, чувствуя подвох. Взгляд кровезависимого стал неоднозначным, он произнес: – М… Когда я вас встретил, вид у вас был не то чтобы как у леди. – Я бы попросила. – Не поймите меня неправильно, – поспешил оправдаться Насфиар, приподнимая руку с огнивом в примирительном жесте. – Просто в нашем мире женщины высшего сословия не одеваются как… вы. Я искренне возмутилась. – Вообще-то на мне была хорошая одежда. А вот эту, – я указала на юбку, – выдали мне здесь. Так что если есть претензии, то все к твоему лорду Каару. Во взгляде вурдалака мелькнул испуг. – Фэми, потише, – попросил он. – Слишком громко вы говорите такие слова. – А у вас тут тоталитаризм? – поинтересовалась я недовольно, но все же громкость сбавила. – И имей в виду, в моем мире, в отличие от вашего допотопного, пользуются автоматическими средствами розжига. И вообще, сейчас все переходят на электротопливо. Понятно? – Нет, – честно ответил Насфиар. – Класс. Показывай, как пользоваться твоим огнивом. – С удовольствием, фэми. Потом мы потратили минут тридцать, пока кровезависимый обучал меня принципу действия огнива. Оказалось, что стучать по стержню не надо, как я думала, а следует аккуратно и четко чиркать, что у меня получалось ужасно. Кровезависимый сопел, фыркал, но в открытую не возмущался, только приговаривал: – Нежнее, фэми. Нет… это не нежнее. Нежнее – это вот так. А вы будто голову кому-то отрубить пытаетесь… – Да я стараюсь, – бормотала я и снова пробовала. – Я вижу, фэми, вижу. Старайтесь лучше. Вот… так… сейчас… еще раз чиркайте… Спустя еще минут двадцать огонь под котлом наконец разгорелся. Оранжевые языки весело заплясали, облизывая чугунные бока, а я обессиленная и довольная результатом сползла по стене на маленький стульчик. – Фух… Никогда не думала, что добыть огонь – целая наука. Насфиар сел рядом на пол, скрестив ноги по-татарски. – У вас неплохо получилось, фэми, – улыбнулся он, обнажая белоснежные клыки. Я испугалась и отвернулась к окну, чтобы не смотреть, потом проговорила: – Даже не знаю, зачем ты мне льстишь. Разжигать огонь почти час – это, по-твоему, успех? Насфиар пожал плечами. – Для той, кто впервые держит огниво в руках, – произнес он, – очень даже успешно. Я усмехнулась. Интересно, кровезависимому по статусу положено со мной так уважительно разговаривать или он действительно считает, что у меня получилось? Вообще о вампирах я знала исключительно по фильмам и книгам, и кое-что схожее с ними в кровезависимом есть – стройность, бледность, клыки, обаяние и жуть. Но что еще? – А ты давно работаешь на темного мага? – спросила я. – Некоторое время, – ответил он уклончиво. Меня это не устроило. Очевидно, что желанием откровенничать Насфиар не горит, но мне тоже требуется правда, и я продолжила наседать. – И как? Сильно он злой? Люциан Каар в смысле. Начальство ведь бывает… ну… ты понял. По едва искривленным губам Насфиара поняла, что моя попытка выставить лорда злыднем не прокатила., ибо кровезависимый промолчал, задумчиво отвернувшись к окну. – Ну? – не отставала я. – Вы хотите знать, давно ли я служу у лорда Каара? – с неохотой уточнил Насфиар. Я засопела – вот же уклоняется, а? Ну что ж, пусть хоть так. – Допустим, – согласилась я. – Если вы проведете несложные арифметические расчеты в уме, то догадаетесь, что служу я у него примерно столько же, сколько лет леди Николетте. Я нахмурилась. Это он на мою математическую безграмотность так намекает? Пришлось сделать вид, что я не заметила вилки. – Понятно, – сказала я. – То есть примерно дюжину лет. И как? Никогда не хотелось от него уволиться или как тут у вас это называется? Он выпучился на меня, как на ненормальную. – Фэми, я обязан ему жизнью. Мда. Похоже, союзником его сделать не удастся. Во всяком случае, пока. Даже удивительно, как вурдалак может быть таким преданным. Мой опыт общения с ними ограничивался кино и литературой, но там они обычно подлые и ненадежные. Надо же. Неужели я ошиблась? Послышалось тихое бурление, я покосилась на очаг. Вода в котле понемногу закипает, значит скоро можно будет стирать. Но сперва надо бы кое-что прояснить. – Так, – проговорила я. – Ты сказал, что приходиться пить кровь. И мне, если честно, как-то не по себе рядом с тобой после таких заявлений. Я не кривила душой – Насфиар сейчас действительно немного пугал, особенно когда вот так смотрит своими красными глазами. Он, утеряв прежнюю жеманность, как-то мрачно усмехнулся и озвучил один из вопросов, который меня весьма беспокоил: – Хотите спросить, нападаю ли я на беззащитных прохожих в ночи, чтобы пить их кровь? Я нервно сглотнула и кивнула неловко. – Типа того. Глаза Насфиара загорелись рубинами, он прямо взглянул на меня и спросил: – Уверенны, что хотите знать ответ? Кожу мою неприятно захолодило мурашками, а в животе заворочалась тревога. Что? Ответ мне не понравится? Бррр… Вот попала же… Насфиар некоторое время внимательно на меня смотрел, будто изучал, во что-то вглядывался. Чесноком мне обвешаться что ли? Или чем там спасаются от кровососов? Спустя вечность пугающего и мрачного молчания ковезависимый озвучил мой немой страх: – Фэми, о своей безопасности можете не беспокоиться. Я не могу к вам притронуться. – Серьезно? – вырвалось у меня торопливое. – И почему? – Потому, что я связан магическими и кровными обязательствами перед лордом Люцианом, – пояснил Насфиар. – И нарушить их мне не под силу. – Звучит серьезно, – заметила я, чувствуя как напрягшаяся внутри меня пружина немного ослабла. Он кивнул. – Так и есть. Я уже сказал, что предан лорду Каару и нарушить его приказ ровно то же самое, что прыгнуть с обрыва. – Мне полегчало, – нервно отозвалась я. – Метафоры у тебя так себе. Насфиар продолжил: – Что касается крови, естественно мне приходится иногда употреблять горячую и свежую кровь. Для этого у меня заключены договоры с пятью женщинами из деревни. – Да ты шутишь, – не поверила я. – Хочешь сказать, кто-то добровольно подставляет свои вены, чтобы ты пообедал? На секунду я попыталась представить себя в роли такого донора и тут же стало противно. Я бы точно не стала кормить собственными эритроцитами вурдалака. Пусть и такого очаровательного. Повисла небольшая пауза. Вода в котле окончательно закипела, и Насфиар, не дожидаясь моей просьбы, поднял его, как пушинку, и перенес к тазам. Там все порционно разлили и проговорил: – Видите ли, дорогая фэми, деревенский люд прост. Что им надо? Поесть получше, поспать подольше, да чтоб не работать с утра до ночи. Так что заработать, посидев смирно минут пятнадцать и потерпеть не сильную боль – очень привлекательное предложение. Я даже хмыкнула. В моем мире доноры крови за подобное получают не то, чтобы много. Я поинтересовалась, беря первую кучу мантий и забрасывая их в тазик: – Чисто для справки – сколько они получают за такой сеанс? – Десять золотых сразу, – отчеканил кровезависимый. – Чтобы было понятно – на один золотой можно купить козу. Или пообедать в хорошем клубе магов в столице Вестергора. – Кучеряво, – впечатлилась я и стала подливать холодной воды из кувшина в тазик, надеясь, что от кипятка, в который я с дуру швырнула лордовские мантии, те не полиняют. – И часто ты их так доишь? Насфиар стал помогать мне разливать холодную воду по тазикам. – Свежая кровь требуется мне раз в неделю, – сказал он, размешивая воду. – А пять человек зачем тогда? – Один в запас, – пояснил кровезависимый. – Мало ли, что бывает. – А почему только женщины? – спросила я, вспомнив, что назвал он донорами именно женщин. Насфиар положил в таз другую стопку мантий, удивительно, что он мне вообще с этим помогает, и сказал: – У женщин кровь быстрее обновляется. Я хмыкнула и промолчала. Какой гурман. Надо же, кровь ему обновленную подавай. Какое-то время стирали молча. Точнее я стирала, а кровезависимый стоял и смотрел. Видимо решил, что всем, чем мог -помог. Наконец, я не выдержала этого пытливого взгляда. – Чего пялишься? Он тут же потупил взгляд. – Эм… Ничего, фэми. Просто… смотрю. – Имей в виду, – предостерегла его я, – я тебе свою кровь отдавать не буду ни добровольно, ни против воли тем более. – Да я и не надеялся… – Вот и не смотри так. – Как? – Так. Не знаю, – сообщила я. – Но ощущение, что прикидываешь, как лучше меня посолить, добавить ли базилика или обойтись укропом. Глаза кровезависимого округлились. – Я, конечно, дико извиняюсь, – сказал он возмущенно, – может я и заставил думать, что могу… эм… тьфу, какая гадость. Я же вам не какой-нибудь зомби из Потустороннего конклава. Я не ем людей. Гадость какая. Великая тьма. Фу, фэми. Как вам такое пришло в голову? Я виновато развела руками. – Да мне и не такое придет после таких разговорчиков. – Сперва сравнили меня с вампиром, потом с зомби, – продолжал закатывать глаза вурдалак. – Что я вам такого сделал? – Вообще-то, я из-за тебя в этом мире стираю вещи опасного мага, – напомнила я. Насфиар посмотрел на меня невозмутимо и сказал: – Но я же извинился. – Ну обалдеть теперь. Он моей иронии не заметил и продолжил: – Заметьте, вы очень хорошо устроились. Ну… Во всяком случае, пока. Так что даже зазорно жаловаться. Я насторожилась. – Что значит «во всяком случае, пока»? Насфиар тут же спохватился, будто ляпнул что-то не то, и покосился на дверь, где совсем недавно исторгала ругательства очаровательная Николетта. Если дело в ней, то будет действительно жарко. – Да ничего не значит, – сказал он. – Уверен? – проговорила я сурово, но по взгляду кровезависимого поняла – он если и знает что-то, говорить ничего не станет.