14. БЕСКОНЕЧНЫЙ ДЕНЬ
НА ОСТАТКАХ СИЛ
Южная Моравия, в полях у Славкова-у-Брна
7 января 1948 года, вечер
Аркадий
У медицинской палатки санитар был придержан целительницей…
— Семенихин! А ну, ко мне! — докторша суетилась со странным чувством виноватой деловитости: — Иди, маленько поддержу тебя.
Он остановился у откинутого полотнища входа:
— Не, Марь Степанна, лучше из парней кого… — он мотнул головой в сторону очередной подводы.
— Да не смогу я! — чуть не рыдая, сдавленным шёпотом прокричала она. — Нет маны! Так, рябью слегка прошло, я уцепить успела. Только и хватит, чтоб вы совсем падать перестали. Садись, не перечь! Упадёшь с раненым…
Дальше я не слушал, заметив у телеги знакомую фигуру, и пошёл к ней, себе не веря, не желая верить.
— Федя?
Федька Быстров, сплошь перетянутый по груди бинтами, цеплялся за край борта и кусал губы, пытаясь не реветь. Я подошёл ближе, боясь увидеть и уже не сомневаясь…
Тимоха лежал на спине, укрытый коричневой солдатской шинелью, но густой запах крови и прекратившейся боли подсказывал Зверю, что он уже шагнул за край. Федька плакал, не понимая, что брату пора бы прикрыть веки. А Тимоха смотрел в небо совсем прямо. И в его синих глазах отражались бегущие в сером небе Славкова-у-Брна косматые облака.
— Аркадий! — позвал меня Семенихин.
И я пошёл за ним. Потому что там, в смятом нутре погибшего дирижабля, оставались ещё парни, которых мы могли спасти.
* * *
Рано или поздно всё заканчивается.
Солнце уже изрядно перевалило за полдень, когда меня вместе с остальной санитарной командой отправили отдыхать.
— Говорят… Госпиталь с Орловиц смену на помощь прислал, — с трудом ворочая языком, сказал один из санитаров, так и оставшийся для меня безымянным.
Все молчали. У меня, честно говоря, даже отвечать сил не было. Мы все сидели в ряд на каком-то длинном обломке, хотя я с трудом преодолевал желание лечь. День получился какой-то бесконечный. И он ведь ещё не закончился!
Такого Рождества у меня ещё не было. И дай Бог, чтоб никогда более не бывать…
Я с огромным усилием заставил себя подняться:
— Ладно, парни. Бывайте.
— Ты куда? — Семенихин поднял на меня усталые глаза. — А то давай к нам, в сан-бригаду. Ты парень дельный, нам такие нужны.
— Сто процентов, не одобрят, — развёл руками я, — я ж медведь.
— Д-да-а-а… — с сожалением сказал ещё один санитар, — вашего брата сразу в разведку утягают. Ну бывай. Спасибо!
Я из последних сил пожал санитарам руки и велел ногам шагать. Забрал в углу мед-палатки жестянку со смородиновым листом — отчего-то страсть как жалко бросать было, о Матвеиче память. Хотелось верить, что жив он. Хороший дядька.
И потащился в ту сторону, где, согласно подсказке Ермакова, предположительно находилась штабная землянка. Шёл и оглядывался по сторонам — может, хоть лицо знакомое мелькнёт.
ВЕЩМЕШОК
По части хозяйственников и трофейщиков Ермаков оказался прав. Обойдя территорию медицинского эвакопункта, я своими глазами убедился — не только людей из завалов вытаскивали. Точнее, с людьми за это время как раз практически закончили. Те прибывшие медики — они, оказывается, с какими-то собаками были, которые натасканы людей из-под обвалов доставать. В основном приучены работать в горах, с лавинами, но и среди обломков могут незамеченных раненых отыскивать. Дойчи закончили технику выгружать. В остальном развалины «Императора Константина» шерстили наши же хозбригады. Снимали и вывозили всё, что могло пригодиться. Это в любой армии так — ничего лишнего не бывает. Бывает слишком крепко приколоченное. Или слишком хорошо охраняемое.
Полагаю, скоро от павшего гиганта останется только вовсе уж непригодное. Вот и кончилась легенда. Сколько «Император Константин» под небесами отходил? И такой вот бесславный конец. Отец услышит — расстроится. Быть ободранным собственными же трофейными командами! Мне это почему-то казалось крайне унизительным.
И тут, в ряду рассортированных, словно на блошином рынке, запчастей я увидел сваленные горкой вещмешки. И прямо поверх лежал мой!
Мой, обгорелый с правого бока мешок!
На клапане белели выведенные мной собственноручно раствором хлорки цифры! «491339» и на конце ещё загогулька — это последний нолик частично обгорел, но и его рассмотреть можно было.
— Нет, ты глянь! Я тут страдаю, а он лежит себе! — я с радостью цапнул сидор, но был остановлен возмущённым приказным, присматривающим за порядком:
— Ты чего творишь, болезный⁈ Мародёрить надумал? Это ж ранетых вещички! А которые убитых — те для отправки родне назначены!
— Никто ничего не творит! — со всей оскорблённой справедливостью ответно возмутился я. — Это моё! Из трюма шагоходного из каптёрки сидор забрали? Скажешь нет?
На мой возмущённый вопль подбежал ещё один хозяйственник.
— Пока мы там машины спасали, вы тут барахло моё прибрать успели! — рассердился на обоих сразу я. — И Матвеича бушлат! Опять скажете — нет?
Хозяйственники переглянулись.
— Бушлат был, точно, — кивнул второй, — в трюме забирали. Звиняй, сейчас не найдём.
— Да не надо мне бушлат, — слегка остыл я. — Матвеич мне едва по плечо, куда он мне. Сидор отдайте, да и ладно.
— А точно твой? — снова ревниво спросил первый.
— На, смотри! — я отстегнул клапан на левом кармане гимнастёрки и предъявил набитые хлоркой цифры. — Читай номер!
— Иди ты! Точно твой! У нолика, правда, уголок отгорел, да и хрен с ним, забирай! Я потом капитану доложусь.
— Спасибо, — сразу успокоился я. Да и не было у меня сил на особые возмущения. — Вот всем спасибам спасиба, братцы. А то, как на войне без личных вещичек-то? Ещё шинель бы мою отыскать.
— Шинели уж на склад отправили, — сказал второй. — Ты к каптенармусу зайди, он выдаст.
— Добро́! — я подхватил сидор и устало пошёл в сторону лесочка.
На самом деле, повезло мне, что солнце выползло и припекает. Хорош бы я был сейчас без шинели! Редкие остатки прозрачного снежка сразу начали дружно таять, в воздухе остро запахло сырой землёй и расщеплённым свежим деревом.
Шёл, смотрел на банку, подписанную квадратным почерком Матвеича. Думал одновременно и про старого техника, и про то, что чаю бы сейчас… И тут до меня дошло — чего я эту банку-то в руках тащу? У меня ж теперь сидор есть! Оглянулся — сейчас бы как в сказке, сесть на пенёк. От пирожка я бы тоже, между прочим, не отказался. Но вокруг, как назло — ни одного пенька!
— О! — взгляд мой упал на валяющееся чуть в отдалении дерево, похоже, вырванное взрывом.
Отошёл я с тропинки, устроился на импровизированной «лавочке», где расстояние меж ветвями посвободнее показалось, залез в мешок… и обомлел.
Не мой сидор-то!
У меня барахло было армейское стандартное, без излишеств, так сказать. Всё казённое. А тут тебе мешочек для чая вышитый, тёмное сало холодного копчения, завёрнутое в вощёную бумагу. Даже кружка в чехле вязаном, чтоб руки не обжигать.
А номер как же?..
Я торопливо рылся в чужих вещах, искал документы. И как назло нашёл их почти на самом дне, у прожжённого края. Синяя солдатская книжка тоже частично прогорела, от фотографии только низ уцелел. А вот имя… Аркадий Ильич Дерунов. Тёзка мой бурый!
Я тупо таращился в документ. Номера у нас, оказывается, почти совпадали. Только мой был «4913390», а у него «4913398».
И что делать? Бежать назад, говорить, что ошибся я? Это после того, как чуть не концерт хозяйственникам устроил?
Ядрёна колупайка…
Надо узнать хоть, где у них тут госпиталь. Вряд ли сильно далеко. Тут в европах вообще ничего «далеко» не бывает, всё рядом. Отвезу тёзке сидор лично, расскажу, как обознался, посмеёмся!
А на себя новое получу. У каптенармуса!
Приняв это волевое решение, я заставил натруженные ноги встать и тащить меня в сторону расположения части.
В ЧУЖОЙ ЗЕМЛЕ
Южная Моравия, близ Славкова-у-Брна, В/Ч №15 Русского экспедиционного корпуса
7 января 1948 года, вечер
Странная какая-то тишина царила вокруг. И безлюдье. Очень мне это сделалось подозрительно, пока я медвежьим слухом не разобрал знакомый мерный шорох цепочки. Никак, кадило?
И тут же, подтверждая мою догадку, послышался негромкий хорошо поставленный голос:
— Благословен Бог наш…
Отпевание началось!
Ноги сами понесли меня туда.
Если б не кусты, я бы издалека увидел эту толпу — простоволосую, понуро опустившую головы. Я подошёл и встал с края. И тут понял в чём ужас. Лежащих в рядах на земле было гораздо больше, чем стоящих. Сколько же наших гадские англы покрошили!
Батюшка размеренно читал молитву. Я стоял, смотрел на длинный ряд прикрытых шинелями тел и думал, что вот и я мог бы тут лежать, если бы не нужные механические навыки. Некоторые лица отдавались болезненным узнаванием. С этим в поезде рядом ехали. Этого помню, за вещевым довольствием вместе стояли. Этого в столовой видел. Тимоха Быстров… Против него в ряду живых, уже не стесняясь, плакал Федька.
Дальше лежали наши, оборотни. Вон рысёнок Фимка, который ни с кем уж не будет заедаться. И сосед его, имени не помню. И ещё, ещё лица, так жадно слушавшие истории про героического медведя Илюху Коршунова и друга его, волка Серго Багратиона. Как они мечтали, что совершат не менее славные подвиги! И… тут я понял, что не буду искать госпиталь. Потому что дальше, во втором ряду, лежал мой тёзка, Аркадий Дерунов. Бурый мишка. Как он понадеялся тогда, что родню нашёл! И как расстроился потом.
Не выйдет у нас, значицца, в бою побрататься.
Такая злость меня вдруг взяла. И решил я, что никуда я этот сидор не понесу. И книжку солдатскую не сдам. Ведь Коркин — кто такой? Его ведь и не было никогда. Всей жизни Аркашки Коркина — шесть неполных дней. Придёт запрос в Железногорск на подтверждение личности — там и отпишут, мол: нету такого и никогда не значился. Бросится служба безопасности подозрительного Коркина ловить — а его снова нету. Погиб при атаке. Вот и спроса нет.
Батюшка, нараспев произнося молитву и размеренно помахивая кадилом, пошёл сперва вдоль ряда мёртвых, потом обернулся к живым. Прозрачные клубы курящегося ладана поплыли вдоль строя. И мне, на удивление, как-то легче вдруг стало. Отступил надоевший уже за сегодня сиреневый туман. Бодрости маленько прибавилось.
Да. Помер Аркашка Коркин. Он и так нежизнеспособен был. Что́подложным именем назвался — руки за спину и разбирательства, что́герцогским сынком себя обнаружить, чтоб наоборот — принеслись телохранители из Третьего отделения и под локоточки везде водили, а начальство только ласково улыбалось бы… тьфу! Тут даже не знаешь, что хуже. Оба хуже, верно.
А Аркадий Дерунов пускай воюет. Я уж постараюсь, чтоб воевал он достойно. Чтоб родители им гордились. А если судьба погибнуть мне — старики хоть пенсию за сына побольше получать будут.
Батюшка затянул «вечную память», и все стоящие растянуто подхватили. После похоронная бригада принялась укладывать тела в могилу, а мы по очереди подходили и прощались. Сперва подпустили ходячих раненых, среди которых был и Федька. Я надеялся, что подойду к нему позже, но их всех тут же под сердитое покрикивание знакомой целительницы Марь Степанны загрузили в грузовичок и отправили в госпиталь. Может, и к лучшему. Что говорить в таких случаях, и как поддержать, когда брат погиб, я выдумать не мог.
Следом разрешили прощаться остальным. Мы подходили друг за другом хмурой цепочкой, кидали в могилу по три горсти земли. Гробов не было, и земля мягко стукалась о солдатские шинели, которыми были укрыты погибшие. И несмотря на яркое солнце, плечи пробирал озноб.
НАЙТИ НАЧАЛЬСТВО!
Я ещё постоял у братской могилы, уверил себя в правильности принятого решения и направился отыскивать штабную землянку.
На глаза начальству, согласно армейским заветам, конечно, лишний раз лучше не попадаться. Косяки за каждым всегда найдутся. Сидор прожёг? Прожёг. Шинель, опять же, пролюбил. Уже два косяка! Документ не сохранил! Три! И третий косяк, почитай, всех злее!
С другой стороны, «Гвидона» из трюма кто вывел? Я. Кто бой принял и, пока они тут муравьёв изображали, почти в одну каску сорвал наступление франков? Опять же я. Так что — кто молодец? Я молодец!
Я приободрился и зашагал живее. День к вечеру, а я болтаюсь тут, как известная субстанция в проруби.
Хотел уже спросить кого-нибудь из навстречу попадающихся, и вдруг, гляжу — проносится машина. Что характерно, открытая, поднята на колёсах довольно высоко. Модель я не узнал, но явно приспособлена по бездорожью гонять. Из машины выскочил офицер с запечатанным пакетом, у самого морда серьёзная — сразу видно, не по личному делу прилетел. И по ступенькам вниз — шасть. И землянка — не просто так себе, а укреплённая как следует, настоящий блиндаж.
А рядом, смотрю, и часовой стоит. Ну, точно, тут командиры сидеть должны.
Туда я и направился. И угадал! На табличке, подвешенной на гвоздик у входа аккуратно на немецком, а ниже на русском было выведено: «Русский экспедиционный корпус В/Ч №15». Вот дойчи! Хоть и временное укрытие, а без таблички обойтись не могут.
Только меня немчик-часовой так легко, как того офицера, пропускать не собирался:
— Стой! — он сурово преградил мне путь. — Куда вы есть следовать?
— Есть уже очень хочется, — внезапно вспомнил я папанины рассказы о том, как он в начале их знакомства над дядь Хагеном подшучивал, — поэтому я, понимаешь, и вынужден следовать.
— Я не есть понимайт, — нахмурился немчик. Судя по его взгляду, он перебирал в голове возможные варианты из солдатского разговорника: — По какому вопросу?
Я решил не мучить парня и переключился на немецкий:
— Видишь ли, братец, я с упавшего дирижабля иду.
Немец обрадовался, что со мной можно вести нормальный диалог, но снова нахмурился:
— Почему вы не проследовали в расположение своего отделения?
— Да потому что я не знаю, где оно, это, мать его, отделение! — воскликнул я. — Долетели мы вообще до нужного места или нет? Может, всех по месту службы увезли уже, пока я там воевал, подъёмный кран изображал да сан-бригаде помогал? Вещи еле нашёл, шинели нет! И чего? И куда? Жрать охота…
Часовой от моей эмоциональной тирады не растерялся:
— Я вызову дежурного офицера, он разберётся.
Но тут к блиндажу подлетел уже виденный мной днём грузовичок с пятнистым тентом, из кабины которого выскочил Ермаков:
— О! Аркадий!
— Так точно, ваше благородие! — подтвердил свою сущность я.
— Это ты только сейчас добрался?
— Да не добрался ещё. Рылом не вышел, не пускают.
— Это пустое! Сейчас всё устроим. И удачно ты, друг Аркадий, именно сейчас сюда пришёл. Я ведь уже собирался тебя искать. Наше с тобой выступление так здорово понравилось совместному начальству, что хотят нас в один экипаж на постоянной основе вписать. Через неделю следующая партия машин прибывает, там «Гвидонов» аж три штуки будет. Выбирай любой!
Я развёл руками.
— Вы только не обижайтесь, ваше благородие, но мне, наверное, лучше ногами по земле.
— Это почему же, Аркадий? Ты меня, право, удивляешь. Это же такой карьерный скачок! Подумай! — Видно было что сотник не обижен, а крепко озадачен.
— Так оборотень я. Медведь. На распределительном сразу сказали, чтоб в технари не целился, не отпустят. Мне бы в разведку или ещё куда. По лесам самое оно будет.
— А-а-а-а! — понимающе протянул Ермаков. — А я уж, ко греху, подумал, что обидел тебя чем. А оно вон чего. Но тут ты прав, вашего брата оборотней сильно в разведке ценят.
— Так что прошу извинить, придётся вам искать другого пилота.
— Да теперь-то понятно. Но смотри, наградное я на тебя всё равно подавать собираюсь. Ордена-медали — они лишними не бывают! — поднял вверх палец сотник.
— Вот с этим согласен! — рассмеялся я.
Вы не думайте, не для «спасиб высочайших» я воевать прилетел. Но когда они есть, это ж лучше?