Глава 24

За ужином Олвен продолжил рассматривать донну Дардар с прежним интересом. Но теперь он не сверлил ее тяжелым взглядом, а рассматривал, словно любуясь. Улыбался, вздыхал, бросал взгляды из-под ресниц, а когда ужин закончился, и обитатели замка перешли в гостиную, ледяной взял гитару и запел красивым бархатистым голосом что-то похожее на романс. При этом смотрел он только на Лику и все цветистые фразы обращал лишь к ней. Девушке такое внимание было неприятно. Она села так, чтобы муж закрывал ее от ледяного, и не отпускала руку дона. Дэриен же нахмурился и сказал Олвену: – Брат, ты сегодня в романтическом настроении? Неужели нашел себе невесту? Беловолосый ответил: – Может быть! – Так пой для нее, не смущай мою супругу! Потом дон Дардар встал, предложил Лике руку и увел ее под одобрительными взглядами других домочадцев. Им повышенное внимание ледяного к донне тоже не понравилось. Между тем Олвен смотрел вслед этой паре, чуть сощурив глаза – его план начинал работать. Теперь в самое короткое время все в замке узнают, что он влюблен в жену брата. А дальше… Хмыкнув, ледяной отложил гитару и ушел к себе. Жаль, нельзя, как обычно, пригласить в постель пару шустрых горничных. Все вокруг должны быть уверены, что тан Олвен нашел свою истинную! * * *Дэриен хмурился. Внезапно распушивший хвост братец подпортил ему настроение и напомнил, что он за женой не ухаживал. Выбрал на балу, сказал несколько слов и заглянул к ее отцу, чтобы составить брачный контракт и дать денег на пошив приданого и устройство свадебного торжества, которое традиционно проводили в доме невесты. Потом сразу заботы об ар-доне, дороги, налоги, сады… Ему казалось, Ширин все понимает, недаром он дал ей имя Тирна. Однако сейчас дракону стало стыдно. Он вдруг понял, что, наверное, вот таких нежных и романтичных моментов им не хватало. Но оба были слишком горды, чтобы это признать и как-то изменить ситуацию. Что ж, теперь в теле его жены другая душа, и он будет за ней ухаживать. Петь серенады не выйдет – это Олвен мучает гитару, поддерживая температуру в ледяной оранжерее. А вот прогуляться по саду, подарить букет или милую безделушку – это ему по силам. Приняв решение, Дэриен улыбнулся и зашел за женой в ее спальню. Но Лика вдруг покраснела, дернулась в сторону купальни, потом прикрыла глаза рукой и сказала ломким голосом: – Прошу прощения, дон, мне… у меня сегодня критические дни! – Что? – не понял дракон. – Мне плохо, и я хотела бы остаться одна, – кое-как промямлила Лика, устремляясь в комнатку уединения. Она слишком поздно сообразила, что с ней происходит. Просто в ее мире эти дни казнили болью, так что пропустить начало цикла не было никакой возможности. Тело же донны Дардар было здоровым и гармоничным, так что все случилось практически незаметно. Неприятность Лика обнаружила, когда пришла к себе переодеться к ужину. Линда помогла хозяйке надеть специальное белье и отыскала приготовленные для этого случая куски ткани, но девушка не доверяла им и очень волновалась, опасаясь «протечки». Потому и рванула в купальню со всей возможной скоростью, позабыв про стеснение. Когда немного успокоенная Лика вышла из купальни, Дэриен сидел в кресле у камина и смотрел в огонь. Девушка приблизилась к нему, не зная, что сказать, а дракон просто кивнул ей на второе кресло и спросил: – Хочешь, я тебе почитаю вслух? – Хочу! – обрадовалась Лика. В своем мире она любила читать и слушать аудиокниги или музыку во время работы над сладостями. А здесь и с музыкой было туговато, и читать приходилось бухгалтерские отчеты да счета. – Устраивайся поудобнее или, если хочешь, ложись в кровать, – улыбнулся Дэриен. – Я знаю, что в этот период женщины любят поплакать, поэтому взял в библиотеке «Сто веселых рассказов», надеюсь, ты не утопишь меня в слезах? Лика улыбнулась и, поразмыслив, скинула платье, которое удобно расстегивалось спереди, закуталась в халат и легла. А потом спросила: – Откуда ты знаешь, что женщины в такие дни любят слушать чтение и плакать? – Мой отец часто читал матери, и мне позволяли слушать, сидя на скамеечке у ее ног. Лика сочувственно погладила мужчину по руке. Он в ответ мотнул головой и открыл большую книгу с яркими иллюстрациями: – Жил в одном ар-доне крестьянин… Девушка слушала непривычные сказки и думала о том, что ей невероятно повезло. Она даже в мечтах не могла себе представить мужчину, который заботливо поправит на ней одеяло, подаст бокал с теплым питьем и почитает на ночь сказку. А потом погладит по выглянувшей из-под одеяла ноге и поцелует в щеку, когда она почти уснет. Ох, как ей хотелось обнять этого мужчину, вцепиться покрепче и не отпускать, но… Дэриен ушел, и Лика уснула. А дракон вновь вывалился из окна и умчался в темное небо, ловя алыми крыльями ледяной дождь. Дракон и сам не понимал, что с ним. Прежде в эти дни он старался вообще не встречаться с женой. Запах крови тревожил его тонкое обоняние, а ее эмоциональность нервировала. С Ликой же ему хотелось быть рядом, несмотря ни на что. Да он даже не заметил густого медного запаха крови, пока девушка не попыталась его выставить! Налетавшись, дон вернулся к себе и был очень удивлен стуком в дверь. – Войдите! – сказал он, не догадываясь, кто может его потревожить в такой час. За дверью стоял тан Алвар. – Дон, – поклонился дракон, – я бы хотел сказать вам несколько слов. Это важно. Простите, что я так поздно. Хотелось бы поговорить без свидетелей! – Слушаю, – нахмурился Дэриен. Тан ушел только через полчаса. Дон некоторое время смотрел на закрывшуюся дверь, а потом, тряхнув головой, отправился спать – нужно решать проблемы по мере их появления! * * *На следующее утро дон преподнес донне изящную шпильку с подвеской из драгоценных цветов. – Эта шпилька сделана из железного дерева, – сказал Дэриен, вручая подарок во время прогулки по галерее. – Если твоей жизни будет угрожать опасность, ее можно воткнуть противнику в ухо или в глаз. Еще уязвимыми точками является ямка под горлом, небо и ноздри. Попасть туда бывает сложнее, но обычно никто не ждет удара от слабой женщины, так что шанс есть. Лика с некоторым благоговейным ужасом смотрела на подарок, а дракон аккуратно воткнул шпильку сбоку в прическу жены и довольно улыбнулся: – Ты сегодня выглядишь очень красивой, и шпилька подчеркивает твою красоту! Конечно, после таких слов девушка носила подарок, не снимая. Неудобные дни прошли быстро, и Дэриен снова стал проводить с женой много времени в фехтовальном зале. При этом он обязательно выводил жену на прогулку на стену замка, в галерею, в обычную оранжерею или в парк. Они разговаривали, дарили друг другу небольшие подарки. Дэриен даже пытался читать стихи, но быстро понял, что это не его стезя, и просто подарил жене сборник любовной лирики лучших поэтов столетия. Лика видела, что муж за ней ухаживает, и в свою очередь пыталась его порадовать – готовила маленькие пирожные исключительно для него. Давала кухарке новые рецепты по приготовлению мяса. Иногда, страшно смущаясь, сама целовала сурового дракона и аккуратно разглаживала пальчиком глубокую складку между бровей.