Глава 18

Проснувшись в семь утра, она первым делом побежала в ванную и уставилась на свое отражение. Конечно же, за ночь ничего не изменилось. Весь магический заряд достался Леонарду, который теперь безмятежно спал в кресле.

Вчера Марина понадеялась, что ее задело хотя бы краем, и к утру ее волосы станут напоминать роскошные прически девушек из рекламы шампуней, но, видимо, заклинание определяло только один объект приложения.

Недовольно покосившись на лоснящегося кота, мех которого стал больше похож на лисий, Марина повертела в руках свиток «Светлой Надежды» и кинула его обратно на столик. Настроения экспериментировать не было.

«Правильно, тебя это все равно не спасет», — гадко хихикнул внутренний голос.

Марина велела ему заткнуться, натянула вчерашнее строгое платье с воротничком, скрутила на голове привычный пучок и отправилась на террасу.

Крис сидел на диване и задумчиво рассматривал проплывающие по небу облака. Марина налила себе кофе, села рядом и негромко сказала:

— Доброе утро.

Крис вздрогнул, словно очнувшись ото сна, быстро поставил чашку на стол и пулей вылетел в коридор. Внутренний голос тут же радостно сообщил, что некоторыми девами только драконов пугать, какая уж тут личная жизнь.

Марина привычно от него отмахнулась и оказалась совершенно права. Через несколько минут перед ней возник Крис с ларцом для драгоценностей в руках.

— Вот, я принес, — сообщил он.

— Опять? — спросила Марина. — Я так плохо выгляжу, что это нужно маскировать кучей золотых финтифлюшек?

— Во-первых, это не финтифлюшки, а полная парюра королевы Элеоноры, — менторским тоном проговорил Крис. — Во-вторых, золото не может украсить, если нет собственной красоты. На прекрасной женщине драгоценности выглядят еще прелестнее, оттеняя ее очарование, а надень их на дурнушку, и результатом будет крайне печальная картина.

Марина молча похлопала ресницами, пытаясь переварить драконью логику, потом сунула Крису чашку и открыла ларец.

За красивым загадочным словом «парюра» скрывался набор ювелирных украшений в растительном стиле. Чего там только не было: серьги, кольца, диадема, ожерелье, брошь, декоративный гребень, браслеты… Работа была настолько тонкой, что до украшений было страшно дотронуться. Казалось, даже легчайшее касание сомнет тонкие золотые нити, превращая произведения ювелирного искусства в тусклый комок металла.

— Ты с ума сошел, я не могу такое надеть! — запротестовала Марина. — А если я что-нибудь сломаю или испорчу⁈ Нет-нет-нет, это королевам хорошо, им все подают, за них все делают, нарядилась и ходи красивая.

— На них заклинание от поломки и потери, — буркнул Крис. — Но я уже понял, тебе не понравилось.

— Мне очень понравилось, но возиться с бумагами во всей этой красоте я не буду, — твердо ответила Марина. Крис в ответ нехорошо прищурился, Марина внутренне содрогнулась и пообещала себе поискать в шкатулках что-нибудь скромное. По всему выходило, что если не надеть хоть что-то из предложенного, вся сокровищница постепенно переедет к ней на туалетный столик.

— Ты уже придумал, чью статую будешь лепить? — фальшиво-бодрым голосом спросила Марина в попытке сменить тему.

— А как же! — оживился Крис. — Я долго выбирал, и наконец остановился на лошади. С крыльями! Лошадь будет символизировать баланс между независимостью и долгом, а крылья — возможность достигать новых высот! Таким образом, в статуе будет заложена мысль, что я наилучший кандидат в члены Совета, который не станет пренебрегать своими обязанностями.

— Уверена, твоя статуя будет шедевром, — подбодрила его Марина, аккуратно задвинула ларец с парюрой за диванные подушки и подошла к столу. Прежде чем приступать к работе, следовало нормально позавтракать.

В архиве царил неприятный полумрак, словно окна затянули пыльными шторами. Марина зажгла светильники, но от этого стало еще хуже. Неяркий свет их огоньков запустил причудливую борьбу света и тени, пугающую в своей безмолвности. Марина попыталась сосредоточиться на работе, но постоянно отвлекалась, краем глаза улавливая движение то под шкафом, то в углу, то возле двери.

Мелькнувшую было мысль позвать Криса она решительно отмела. Все эти странности со светом начались после того, как Крис попытался починить вентиляцию. Он ведь говорил, что не специалист, вполне мог что-нибудь перепутать. И если он сейчас начнет чинить освещение, то неизвестно, что из этого выйдет. Как бы еще хуже не стало.

Промаявшись пару часов, Марина разобрала кучу свитков с заклинаниями для обработки металлов, отнесла их в соответствующий шкаф, уселась за стол и тяжело вздохнула. Работать не хотелось совершенно. В общем-то, никто не мешал ей пойти выпить кофе на террасе или покопаться в шкатулках с драгоценностями. Крис все равно занят лепкой крылатой лошади, да и нет у него тяги контролировать рабочий процесс. А разобрать оставшиеся свитки можно будет потом, не так тут много и осталось.

Поколебавшись, она перенесла на стол заклинания для уборки, клятвенно пообещала себе, что не пойдет спать и ужинать, пока не разберет их все и заспешила наверх. Очень хотелось кофе, свежего воздуха, а главное — нормального дневного света.

По небу, рассекая пушистые белые облака, целеустремленно неслись два дракона. Неутомимо работая крыльями, они подлетали все ближе к цитадели, распространяя вокруг себя ауру злобного, торжествующего нетерпения.

Когда они приблизились настолько, что стало можно различить форму чешуек у них на боках, Марина сообразила, что нужно срочно звать Криса. Отставив чашку, она выбежала в коридор и дернула дверь мастерской.

— Что-то случилось? — встревожился Крис, увидев выражение ее лица.

— Там летят, двое! — выпалила Марина. — По-моему, те же самые!

Крис немедленно подобрался, словно огромный хищный зверь перед прыжком. Обтерев руки какой-то ветошью, он стремительно выскользнул в коридор, по которому уже цокали каблуки с металлическими набойками.

Марина потопталась на месте, окинула взглядом валяющиеся на столе смятые куски глины и осторожно выглянула из комнаты.

— А, вот и иномирянка, — со странным, словно лязгающим акцентом, проговорила драконица. — Отлично, все в сборе. Вы двое обвиняетесь в хищении имущества Совета Кланов, факт хищения зафиксирован в протоколе Патруля.