Глава 28

— Усиленное питание, полный покой и никаких физических нагрузок, — строго сказал целитель и уложил Леонарда на подушку. Марина осторожно погладила пострадавшего в неравной битве кота и спросила:

— А если ему станет хуже?

— Немедленно связывайтесь со мной! — припечатал целитель и обвел собравшихся строгим взглядом. — А теперь, если никому больше не требуется моя помощь, я вынужден вас покинуть. Меня ждут другие пациенты.

Крис отправился провожать именитого целителя до взлетно-посадочной площадки. Марина оценила набившуюся в ее гостиную толпу и робко предложила:

— Может быть, перейдем на террасу?

— Для начала мы хотели бы осмотреть место происшествия, — сообщил ей один из двух явившихся по вызову младших патрульных. — Зафиксировать примененные заклинания, проверить магический фон…

— Улики поискать, — вставил второй. — Вдруг вы там какой-нибудь труп не заметили.

Осанистый представитель Академии недовольно кашлянул. Патрульные немедленно заткнулись и принялись перемигиваться и подталкивать друг друга локтями. Остальные собравшиеся интереса к поиску улик не проявили.

Незнакомый Марине представитель Совета Кланов с любопытством рассматривал Леонарда. Глава Патруля, немолодой дракон в блестящем мундире, задремал в кресле, ухитряясь при этом сохранять внушительный деловой вид. Двое младших научных сотрудников Академии тыкали пальцами в висящий на стене портрет встрепанной тетки и шепотом спорили, прижизненное это изображение королевы Элеоноры, или фантазия отдаленных потомков. Алекс жался в углу, пытаясь слиться с обоями, а невесть как затесавшийся в эту пеструю компанию работник столичной библиотеки что-то сосредоточенно подсчитывал, загибая пальцы.

Представитель Академии еще раз кашлянул и бочком подобрался к Марине, стараясь никого не толкнуть.

— Позвольте представиться. Меня зовут Каэтано Эммануэль Рамиро Вирельто де Лос Арагонес и Саласар, — отрекомендовался он. — Скажите, вы действительно видели этот редкий свиток и держали его в руках?

— Да, — кивнула Марина. — Я просто не знала, что он такой ценный, иначе не оставила бы его без присмотра. В стандартном описании маркировок свитков не было ничего даже отдаленно похожего.

— Что вы, что вы! Вас никто ни в чем не обвиняет, — всполошился академик. — Скажите, вы его хорошо рассмотрели? До сих пор мы располагали только крайне ненадежными показаниями случайных свидетелей. Но вы, как заслуженный мастер обращения с документами, наверняка сможете добавить к ним массу ценных уточнений!

Марина нахмурилась, пытаясь сосредоточиться, и принялась описывать все, что запомнила. Вплоть до неровно обрезанного края ленты, подпалины на одном из уголков и странного изображения на печати. Академик благоговейно внимал, младшие научные сотрудники быстро записывали. Потом один из них с почтительным полупоклоном попросил Марину зарисовать оттиск на сургуче.

Пока она чиркала карандашом в блокноте, вернулся проводивший целителя Крис. Как бы случайно натолкнувшись на кресло, он разбудил главу Патруля, цыкнул на патрульных и предложил им проследовать в архив для осмотра места преступления. Марина взглядом спросила Криса, не нужно ли ей присоединиться, но он замотал головой, ухватил Алекса за рукав и вытащил в коридор. Представитель Совета Кланов, поколебавшись, потянулся за ними.

— Скажите, вы уверены, что полос на рисунке было именно шесть? — оживился работник библиотеки, бесцеремонно заглянувший через ее плечо.

— Нет, — честно ответила Марина. — Честно говоря, я их не пересчитывала. А что, это имеет какое-то значение?

— Это похоже на герб пресекшегося клана Франтило, — задумчиво сказал владелец блокнота. — Только вот тут, сверху, должны быть распростертые крылья.

— Крыльев там точно не было, — уверенно сказала Марина. — Только эта… абстракция. Я даже не уверена, правильно я на нее смотрела, или вверх ногами.

Научные сотрудники, академик и библиотекарь немедленно оживились, принялись вертеть блокнот и бурно спорить, время от времени переходя на родной язык. Марина быстро заскучала, но покинуть комнату не решилась.

Минут через десять по коридору с бодрым топотом пронеслась какая-то толпа. Потом в ее гостиной появился глава Патруля и погнал участников научного диспута на террасу. Те вяло огрызались и делали слабые попытки подраться за право обладания блокнотом.

Марина замялась, не понимая, стоит ли ей идти вместе со всеми, но глава Патруля разрешил все ее сомнения.

— Позвольте представиться, — прищелкнул каблуками он. — Киприан Ремихио Фаустино Тембало де Монтес и Астридора, к вашим услугам. Дозволите ли вы сопроводить вас к месту проведения предварительного расследования? Уверен, вам будет интересно это послушать.

Марина дозволила, и они неспешным шагом направились по коридору.

— Должен признать, вы отлично держитесь, — кашлянув, сообщил Марине ее спутник. — Узнав, что в происшествии замешана дама, я впал в уныние. Но теперь признаю, что был заранее предвзят.

— Почему вас так пугают дамы? — удивилась Марина.

— Сильное потрясение, — полушепотом объяснил ей Киприан Ремихио. — Нервные припадки, истерики, и даже, спасите боги, обмороки! Но вы! Позвольте выразить вам свое восхищение!

Марина что-то невнятно пробормотала в ответ, а в глубине души позавидовала драконицам, которые могут позволить себе тратить время на такие вещи, как обмороки и нервные припадки.

Глава Патруля провел ее на террасу, усадил на свободный стул, расшаркался и отошел к своим подчиненным. Судя по виду обоих патрульных, их прямо-таки распирало от желания поделиться своими выводами с окружающими. Научные сотрудники и библиотекарь рядком сидели на диване. Представитель Совета прислонился к декоративной решетке и сверлил взглядом невозмутимого Криса, а бледный Алекс заплетал в косички бахрому скатерти, не отрывая взгляда от собственных рук. Все они явно чего-то ждали.

Через несколько минут в коридоре раздались четкие уверенные шаги. Патрульные оживились, Крис напрягся, а Алекс сделал попытку сползти под стол. Научные сотрудники не обратили на это никакого внимания. Отчаявшись отобрать блокнот у библиотекаря, они сдавленно зевали и бросали жадные взгляды на кофеварку.

На террасе появились глава Совета и ее неизменный сопровождающий. Алиса, с которой Марина успела обсудить всех немногих знакомых ей драконов, нашептала, что глава Совета нигде не появляется без своего заместителя, который — вот неожиданность! — является ее мужем.

Сквозь зубы поздоровавшись, глава Совета с нехорошим прищуром уставилась на Марину. Ее супруг мрачно спросил:

— Что же, мы можем приступать?

Внезапно раздался хлопок двери, снова послышались шаги, и на террасу, ослепительно улыбаясь, вошел Крисов папенька.

Небрежно кивнув младшим научным сотрудникам, он раскланялся с академиком, поприветствовал главу Патруля, с грохотом протащил свободный стул через всю террасу и уселся рядом с Мариной.

— Как поживаете, моя дорогая? — завел он непринужденную светскую беседу. — Надеюсь, все эти личности не слишком вам докучают?

— Позвольте, а вам тут что понадобилось? — возмутился безымянный член Совета. — Мы вас не приглашали!

— Случайно пролетал мимо, — безмятежно сообщил Гильермо Артуро Сильвестре Маравилленто де ла Вальдоса и Сонрисито. — Заодно решил поучаствовать в расследовании. Как глава клана, к которому принадлежат вот эти два молодых шалопая.

— Пока еще принадлежат, — уточнила глава Совета. — Но что-то мне подсказывает, что по результатам этой беседы членов в вашем клане станет меньше.