Глава 40

Голова трещала, словно в ней поселились дятлы, которые наперегонки отстукивали какую-то ритмичную мелодию. Стараясь не застонать, Марина с трудом открыла глаза и тупо уставилась на серую пластиковую панель. Откуда это? Что это? Что вообще происходит?

С большим трудом ей удалось перевернуться на спину. Над головой обнаружился низкий темный потолок, который обрывался, словно… Полка. Точно, это верхняя полка в поезде, а она лежит на нижней. И стучат не дятлы, а колеса поезда. Только вот как она сюда попала? Они с Крисом были на заседании Совета Кланов, а потом…

Перед глазами плясали разноцветные пятна, руки дрожали и очень хотелось пить. Все-таки не удержавшись от стона, Марина с трудом села и попыталась осмотреться.

В купе она была одна — уже хорошо. На полке напротив валялся ее рюкзак и ноутбук, на полу — сумки с вещами. На столике лежал паспорт, билет и стояла бутылка минеральной воды. Кто-то жалостливый заранее скрутил запечатанную пробку, так что Марина без проблем смогла напиться.

Легче от этого не стало, разве что перестало саднить пересохшее горло. Марина несколько раз глубоко вдохнула, потерла лицо, пытаясь прийти в себя, а потом подтянула к себе документы. Посадочной станцией в нем значилась Проходная. А вот конечным пунктом ее путешествия почему-то была Москва. Марина нахмурилась, пытаясь вспомнить, с какой радости ее понесло путешествовать в столицу, но в голове мелькали какие-то невнятные обрывки воспоминаний. Вот она поднимается по дорожке к цитадели. Вот на нее шипит Леонард.

Потом из памяти всплыло улыбчивое лицо здоровенного мужика с дурацкой стрижкой, который укоризненно качал головой.

— Марина Александровна, неужели вы думаете, что вы первая? — притворно вздыхал он. — Процесс депортации не желающих покидать чужие миры отработан у нас на отлично. В ваших же интересах не сопротивляться, а проследовать за мной к поезду.

Лепет Марины о том, что она собирается выходить замуж за дракона, мужик выслушал со снисходительной ухмылкой.

— Вы-то, может, и собираетесь, да только ваш дракон точно нет. Он-то не озаботился тем, чтобы отметочку вам в документы проставить. Совет их передал нам информацию, что ваш контракт выполнен. Два часа на сборы после этого дается, да только вас еще ждать пришлось, так что мы уже опаздываем.

Кажется, она пыталась спорить. И даже крикнула, чтобы позвать Алису, но широкоплечий Алексей брызнул ей в лицо какой-то пакостью из небольшого флакона, и мир погрузился в полную темноту.

Сфокусировавшись на собственных коленях, Марина обнаружила, что на ней надеты ее собственные джинсы. Стараясь не думать о том, кто именно ее переодевал, она отхлебнула еще воды и нахмурилась. Как там сказал этот Алексей? Если бы Крис собирался на ней жениться, он должен был поставить ей какую-то отметку в документы. Бюрократия, будь она неладна.

Допив остатки минералки, Марина продумала более-менее приемлемый план действий. Ехать в Москву не хотелось, да ее там никто и не ждал. Поэтому она решила сойти с поезда на первой же станции, купить билет до Проходной, связаться с Крисом и заглянуть в его бесстыжие глаза. А там как пойдет.

Проводник нашелся в коридоре, практически под дверью купе. На вопрос Марины, как скоро они хоть куда-нибудь приедут, покосился с интересом, но вежливо ответил, что следующая станция — Воронеж, и они прибудут туда через один час четыре минуты.

— Отлично, — обрадовалась Марина. — В Воронеже и сойду. Я же могу так сделать?

— Как хотите, — удивленно пробормотал проводник. — Но учтите, деньги за билет вам не вернут.

— Неважно, у меня просто срочное дело, — отмахнулась Марина. — Спасибо вам большое.

За час она успела кое-как привести себя в порядок, выпить стакан чая и проверить содержимое сумок. Конечно же, все драгоценности, которые дарил ей Крис, так и остались лежать в ее комнатах в цитадели. Больше того, наглый Алексей снял с нее все побрякушки, которые она нацепила на себя для выхода в свет. Но все содержимое сумок было на месте, включая осколки чашки.

В сумке с ноутбуком она нашла свой разряженный телефон, растерянно повертела в руках и сунула в рюкзак. Надо же! Совершенно отвыкла им пользоваться, а ведь раньше расставание с телефоном больше, чем на четверть часа, вызывало у Марины нешуточную тревогу. А вдруг кто-то напишет, а вдруг позвонит, а вдруг она не успеет прочесть какие-то новости? А ведь, в сущности, бесполезный предмет. Ну узнавала она о пожарах и автокатастрофах практически сразу после того, как они происходили, а толку? Только нервы себе мотала.

Марина снова вспомнила совершенно другую жизнь, которая так резко и неожиданно закончилась, невольно всхлипнула и решительно вытерла глаза. Может быть, не все так плохо, как ей кажется.

Воронеж встретил ее мелким моросящим дождем. Ежась от попадающих за шиворот холодных капель, Марина забежала в здание вокзала и решительно направилась к билетным кассам. Сейчас она выяснит, когда сможет уехать обратно, а потом можно будет и город посмотреть. Если время останется.

Кассир, усталая женщина лет сорока пяти, на просьбу о билете до Проходной нахмурилась и сообщила, что такой станции у них в программе нет.

— Но как же? — удивилась Марина, подсовывая старый билет под стекло. — Как же нет, если я оттуда приехала?

— Ах, эта… Документы давайте, — потребовала кассир, толкнув железный лоток.

Пролистав паспорт Марины, она поморщилась и спросила:

— А разрешение где?

— Какое разрешение? — растерялась Марина.

— На выезд, — буркнула кассир, пропихивая паспорт обратно. — Получите разрешение, тогда и приходите. Следующий!

Забрав паспорт, Марина отскочила в сторону, освобождая место у окошка полному мужчине в пальто и смешной кепке. Тот немедленно занудил кассиру что-то о срочной необходимости как можно быстрее оказаться в Тюмени. Марина медленно побрела по залу и вдруг остановилась, испугавшись пришедшей ей в голову мысли. А если те деньги, которые были у нее на счету, тоже остались в том мире?

Завертев головой, она уловила в углу мерцание дисплея банкомата и бросилась туда, чуть не сбив с ног боящегося летать толстяка. Тот прошипел ей вслед что-то нелестное, но Марине было не до него.

Трясущимися руками она сунула карточку в банкомат, набрала пин-код и недоверчиво уставилась на высветившийся баланс. А это еще что такое? Откуда? Ах, да… Кажется, Алексей что-то говорил о том, что ей выплачена полная сумма, указанная в контракте. За год работы.

С пачкой наличных в кошельке Марина почувствовала себя увереннее. Подхватив сумки, она вышла из здания вокзала и начала оглядываться по сторонам.

— Такси, едем на такси! — тут же бодро заорал мужик, до этого мирно прогуливающийся по тротуару. — Такси, девушка, в любую часть города!

— В любую мне не надо, — сообщила ему Марина. — Мне бы в гостиницу. Не слишком дорогую, но приличную.

— Сейчас организуем! — оживился мужик, взял сумки и бодро порысил куда-то в сторону. Марина поспешила следом.

Номер в отеле был чистым, светлым и уютным. Марина с облегченным вздохом избавилась от сумок, ноутбука и рюкзака, рухнула на кровать и уставилась в потолок. В голове вяло переползали с места на место дурацкие мысли. Купить квартиру и поселиться в Воронеже, купить машину и ехать искать Проходную, найти в документах телефон Бюро и попробовать связаться с кем-нибудь из персонала…

Последний план не требовал никаких особенных действий, так что Марина решила начать с его исполнения. Поставив телефон и ноутбук на зарядку, она вытряхнула из рюкзака осколки чашки, приняла душ, завернулась в халат и дрожащими руками нажала кнопку включения телефона.

Работник Бюро по найму постарался на совесть. В ноутбуке не осталось ни одного документа, содержащего хоть какую-нибудь контактную информацию. Журнал звонков в телефоне был почищен. В копии контракта, которая отыскалась в сумке, вместо адреса и телефона Бюро издевательски красовались черные квадраты.

Марина с отвращением посмотрела на красную печать «Исполнено» на контракте и заказала детализацию звонков. Вряд ли Алексей смог взломать базу данных сотового оператора.

Номер, с которого ей звонила Елизавета Аркадьевна, Марина нашла сразу. Глубоко подышала, успокаивая колотящееся сердце, выпила воды, откашлялась и нажала на кнопку вызова.