Глава 13. Великаны, сумки и самоуправные орки

До причала добрались без происшествий. Ни великан, ни его удочка по дороге не попались, и это немного расстроило.

— Видимо, великан всё же ушел на покой, — протянул Эмрис, прищурившись на горизонт. — Укатил на моря, ловить медуз и раздражать чаек. Или решил дать местным отдохнуть от себя. Или вообще — собрал чемоданы и переехал.

Я хмыкнула, тут же представив себе исполинскую фигуру с парой огромных чемоданов на колёсиках, которая чинно катит по пирсу в сторону заката.

Тайтар тоже хмыкнул и коротко усмехнулся, а затем окинул взглядом пристань, качнув плечом.

— Ну и где ваш корабль?

Мы уже стояли возле него.

Растерянно перевела взгляд на нашего красавца. В свете закатного солнца он смотрелся особенно величественно: Борт отливает золотом, паруса собраны, но, казалось, стоит лишь порыву ветра подуть с нужной стороны, и они развернутся сами собой. Видение, если уж честно, было чарующее. Где-то в груди даже защемило от гордости — вот она, моя собственная сказка с парусами.

— Так мы уже пришли, — с ленцой махнул Эмрис в сторону корабля.

Тайтар снова оглянулся. Потом вновь уставился на судно. Настороженно.

— Вот эта развалина?

Мы с Эмрисом переглянулись… и не выдержали. Разом рассмеялись. До слёз. Ну надо же! Корабль, оказывается, спрятался так искусно, что местным казался… барахлом.

— Дальше мы сами, — улыбнулась я, стараясь звучать вежливо, но определённо. — Спасибо за помощь. И всего хорошего.

Махнула рукой, кивнула Эмрису — мол, хватай сумку и шагай на борт. Всё, сцена закрыта, эпизод завершён. Но не тут-то было.

Только я ступила на трап, как за спиной раздался громкий, донельзя уверенный голос:

— Ан-нет, ребятки. Вы тут ходите, и даже не замечаете, что за вами хвост из проблем тянется.

Я обернулась. Тайтар стоял с видом сурового надзирателя.

— На площади, например. Один парнишка пытался стянуть у вас сумку. И если бы я его не шуганул, остались бы вы без своего драгоценного добра. А в трактире? — он скинул свою ношу на доски, скрещивая руки на груди. — Ты вообще в курсе, мелкая, что если бы я не вмешался, вас обоих могли загрести за нарушение порядка?

Я аж рот приоткрыла.

Ну ладно на площади… мы и правда, были заняты. Особенно в тот момент, когда спорили из-за штанов Эмриса. Но чтоб не заметить орка?! Он что — тень? И с какого это перепугу нас бы загребли? Мы вообще-то пострадавшая сторона!

— Это, на минуточку, на нас напали! — возмутилась я, решительно скрестив руки в ответ. — Хотели ограбить. Мы — жертвы!

— Ага. Только это были местные шалопаи. А вы — чужаки. И, заметь, даже в ус не дуете, что на вас кидают косые взгляды, — он махнул рукой куда-то вглубь городка. — Ты ж как одета?

Автоматически оглядела себя: джинсы с декоративными дырками, футболка с надписью «Don’t Touch», кроссовки. Поверх всего этого, тонкий, немного помятый за день плащ. Всё нормально. Стильно даже.

— И что? — непонимающе переспросила я.

— Хозяйка, — вздохнул Эмрис, — он хочет сказать, что здешняя мода далека от твоего чудного наряда. Это нам привычно, а им — нет.

Снова осмотрелась. Рыбаки в холщовых рубахах, детишки босиком, и пара женщин… в юбках до пола. А я… как будто не от мира сего. Мда.

Вздёрнула нос.

— Ну и что? — не захотела показывать, что его замечание меня задело. Хотя в голове уже пометочку сделала: прежде чем выходить в люди — стоит внимательно изучить все нюансы. А уж потом осматривать достопримечательности.

Тайтар усмехнулся, потёр подбородок и, не дожидаясь разрешения, сделал вывод:

— За вами глаз да глаз нужен. Так что, мелкая, я пока пригляжу.

Пардон, что?!

— У меня есть Эмрис, — резко отмахнулась, и уже хотела ступить на палубу, как… корабль под ногами тихо загудел.

Замерла, прислушиваясь, как он урчит. Прямо реально урчит! И этот звук был довольным.

Я покосилась на Тайтара. Потом на корабль. Потом — снова на него.

— Ты что, серьёзно? — шепнула я, глядя себе под ноги. — Ты хочешь, чтобы я его взяла? Его?!

Тихое довольное урчание отдалось в груди. Прямо под сердцем.

— Предатель, — пробормотала я.

Закатив глаза к небу, сделала глубокий вдох, на выдохе промямлила себе под нос:

— Ну и будь по-твоему.

— Тайтар, — сказала уже громче и чётче, — поднимайся.

Пока он удивлённо моргал, я уже мысленно выстроила себе оправдание. Что-то вроде: ладно, пусть будет. Может, ему скучно. Решил развеяться. Да и нет у него никого. Вдруг на других землях встретит свою половину, ну или… да бог его знает, где мы с ним попрощаемся.

Но стоило ему ступить на трап — лицо орка изменилось. Нет, оно осталось зелёным, и всё таким же грубым, будто его лепили из скал и коры, но вот выражение…

В глазах одновременно застыли удивление и… восхищение. Непритворное. Настоящее.

Он сделал шаг назад, будто проверяя, что ноги его ещё слушаются. Постоял немного, уставившись на корабль, словно надеясь, что тот мигом обернётся в щепки и дымку. Потом снова шагнул вперёд — и осторожно коснулся борта всей плоскостью ладони.

— Интересно, — промурлыкали мне на ухо, — сколько раз он ещё так сделает, а? Давай поспорим? Я ставлю, что как минимум ещё дважды он будет возвращаться к виду рухляди, разглядывать её, а потом делать шаг навстречу чудесному.

Эмрис почти затаил дыхание, наблюдая за каждым движением орка. У него, кажется, прямо сейчас запускалась азартная линия ставок.

Фыркнув, ткнула фамильяра в бок:

— Дай орку привыкнуть. Не все такие лёгкие на подъём, как мы. Сам-то давно ли ступил на палубу?

В голове сразу всплыл тот самый момент, когда я впервые поднялась наверх. Мои пальцы, вцепившиеся в перила, ветер, и тот ошеломляющий старт. Я тогда была уверена, что либо улечу, либо свалюсь на землю.

— Ты же знаешь, меня не так легко удивить, — отозвался Эмрис с видом истинной скромности.

— Угу, — протянула я, наблюдая, как Тайтар всё ещё поглаживает нагретую солнцем древесину, как будто пытается договориться с кораблём на его языке. — Представь, какая у него будет реакция, когда корабль взлетит.

— Жаль, парашюта нет, — усмехнулся фамильяр. — Мало ли, захочет сигануть вниз. Вернуться к своим баранам… или к топорам.

Снова ткнув его в бок, решила, что достаточно дала время на рассматривания:

— Тайтар! — позвала. — Наверху ещё интереснее.

— Испортила мне спор, — раздраженно прошипел фамильяр, наблюдая, как орк, преодолевая себя, всё-таки делает первый шаг на палубу.

— А я и не спорила, — фыркнула, поднимаясь следом.

Но стоило ступить на палубу, как в ступоре остановилась. Потому что… на борту нас уже ждали.