Глава 8. Пристань

Утро встретило меня не привычным солнечным лучом, а гулким шумом. И сначала я даже решила, что это снова корабль что-то ворчит, но прислушавшись, поняла, что это были голоса. Множество голосов, которые сливались в единый живой гул.

Я вскочила с постели, метнувшись сразу к своему небольшому окошку, и одёрнув шторку, ахнула.

Внизу тянулась прибрежная линия, а чуть дальше виднелся небольшой городок. Дома — в два-три этажа, с резными ставнями и цветными крышами, а вдоль берега — деревянная пристань, где сновали люди.

Торговцы выкрикивали что-то, дети смеялись, псы гонялись за птицами. Всё это казалось таким живым, что на миг я почувствовала, будто снова вернулась в обычный мир, где магия — лишь шепот, а не дыхание воздуха.

Корабль плавно накренился и опустился ниже.

Я невольно вцепилась в косяк окна.

— Эй, дружище, аккуратнее! — возмутилась я. — Вижу, что ты спешишь, но не хотелось бы мне, перед тем как сойти на берег, обзавестись шишкой на лбу, ну или фингалом на пол-лица.

В ответ дерево под пальцами мягко задрожало — словно корабль засмеялся. Ну-ну… весело ему.

Через несколько минут палуба ощутимо просела — мы опустились на воду, коснувшись бортом пристани. Лёгкий толчок, и всё стихло.

— Ну что, хозяйка, — донёсся за спиной знакомый голос, — готова выйти в свет?

Я обернулась. Эмрис стоял в дверях каюты, привычно облокотившись плечом о косяк. Сегодня он вновь выбрал человеческий облик — волосы растрёпаны, взгляд чуть насмешливый. И, конечно, никакого приличного наряда. Только всё та же светлая рубашка, да чёрные штаны, явно сшитые не на него.

— А ты? — прищурилась я. — Не боишься, что кто-нибудь задаст слишком много вопросов на счёт твоей… экзотической внешности? — ну, правда, его высокий рост, гибкое, жилистое тело, и слишком смазливое лицо, с большими зелёными глазами, вызвало бы массу вопросов и на наших землях. А тут… что нас ожидает в этих местах?

— Я? — он хмыкнул. — Ты недооцениваешь человеческую слепоту. Для большинства я буду просто очередным смазливым бездельником. А для остальных… отвод глаз ещё никто не отменял. Впрочем, если ты не заметила, корабль у тебя тоже не простой, но местные не пялятся. Это почему? — задал он вопрос, и я вновь посмотрев в окно, понимая, что он прав. — Потому что наследство у тебе не простое.

Спорить, или ввязываться в очередной язвительный разговор я не стала. В конце концов, вопрос был другой: как мы собирались пополнить запасы, если у нас в карманах гуляет сквозняк?

Ответ пришел сам собой — мы продадим несколько зелий. Простых, конечно же, потому что более ценные я решила оставить. А вот те, что лечат обычные болезни, их, было в избытке, впрочем, как и тех, что наводили красоту. Так что, можно попробовать сбыть их торговцам, или местным знахаркам, заработав при этом деньжат.

— Значит, план таков, — проговорила я, надевая дорожный плащ. — Мы идём на площадь, ищем лавки, и я пробую обменять пару зелий на деньги, или что тут у них…

— И если тебя спросят, откуда у молодой барышни такие редкости? — протянул Эмрис, следовавший за мной в кладовую, и после на палубу.

— Скажу, что от бабки, — пожала плечами. — Враньём это не будет.

Он усмехнулся, но больше не спорил.

Мы сошли с трапа. Доски пристани мягко пружинили под ногами, пахло солью, соломой и рыбой. Слева рыбаки развешивали сети, справа на бочках сидели матросы и азартно кидали кости. Где-то впереди лаяла собака, а птицы кричали так, будто спорили за каждый кусочек еды.

Я втянула воздух полной грудью. После долгого пути над облаками этот шум и запахи казались оглушительными, но по-своему уютными.

— Ну что, вперёд? — спросил Эмрис, легко коснувшись моей спины, будто подталкивая к городу.

Оглянувшись на корабль, ощутила лёгкую грусть, и что-то вроде ожидания. Он ждал. Следил. И даже — слегка волновался.

— Вперёд, — кивнула я. — Нам нужно найти еду, а то у меня ощущение, что скоро я начну варить суп из воздуха.

Мы двинулись по деревянной пристани, и шаг за шагом я всё больше ощущала, что этот день запомнится мне надолго.

Площадь встретила нас бурлящим котлом. Стоило лишь свернуть с пристани и пройти пару улочек, как мы оказались в самом сердце этого маленького городка — и сердце это билось громко.

Торговцы перекрикивали друг друга: один нахваливал ткань, расшитую золотыми нитями, другой размахивал связкой колбас, третий подбрасывал в воздух яблоки, словно показывал фокус. В воздухе витали десятки запахов — пряности, жареная рыба, свежеиспечённый хлеб и даже что-то сладкое, будто карамель. И всё это смешивалось в густой, тяжелый, но по-своему уютный аромат.

Люди сновали между лавок, спорили о цене, смеялись, тянули детей за руки, а я всё никак не могла избавиться от ощущения, что нахожусь в театре, где сцена живёт своей жизнью, а зрители — мы с Эмрисом — вдруг оказались в гуще спектакля.

— Ну и шум, — фыркнула я, придерживая сумку с зельями. — В следующий раз давай сварим суп из воздуха. Тише будет.

Эмрис хмыкнул:

— Да брось. Ты же любишь людей. Ну, или, по крайней мере, смотреть, как они носятся, словно куры с отрубленной головой.

Я собралась что-то ответить, но взгляд сам собой зацепился за фигуры, которые явно не были похожи на местных жителей.

Высокие. Нереально высокие. Мужчина и женщина. Оба стройные, с лёгкой, почти невесомой походкой, словно шли по воздуху, а не по грязной мостовой. Волосы — серебристые, и у обоих такие длинные, заостренные уши, что даже самый рассеянный торговец не перепутал бы их с людьми.

— Эмрис, — шепнула я, дёрнув его за рукав. — Это… эльфы?

Он, скосив взгляд, лениво улыбнулся:

— Поздравляю. Ты только что заметила самое очевидное в мире. Конечно эльфы! Видишь, как люди таращатся? Для большинства из них это событие недели.

И правда — исподтишка оборачивались, кто-то даже присел, будто желая взглянуть на них снизу вверх. Эльфы же не обращали ни малейшего внимания — они шли с таким видом, словно весь этот рынок был создан только для их прогулки.

Я же открыла рот, чтобы спросить ещё что-то, но тут толпа внезапно зашевелилась, словно вода перед лодкой. Люди начали расступаться, торопливо отодвигаться к лавкам и сворачивать в переулки.

Я обернулась — и сердце у меня ухнуло в пятки. Огромная фигура двигалась прямо по центру улицы. Зелёная кожа, широкие плечи, клыки, блеснувшие из-под нижней губы. Он был выше эльфов — настоящий исполин, от которого веяло силой и опасностью.

— Это… — я сглотнула.

— Орк, — спокойно закончил за меня Эмрис. — И судя по выражению его лица, он либо спешит за покупками, либо ищет, кого впечатлить своим топором.

— У него есть топор?! — я дёрнулась.

— Пока не вижу. Но он у них как часть гардероба. Как у тебя фартук… на кухне, — невозмутимо ответил фамильяр.

Я изо всех сил старалась выглядеть так, будто не таращусь на зеленокожего, хотя ноги сами хотели унести меня подальше.

— Отлично, — пробормотала под нос. — Значит, в этом городе встречаются не только эльфы, но и орки. Замечательно. А я думала, что жизнь и так достаточно интересна.

Корабль где-то позади уже казался почти родным, тихим, спокойным. Но отступать было нельзя — мне нужны были припасы, а для этого нужно было найти покупателя для моих зелий.

Я глубоко вдохнула и выпрямила плечи.

— Ладно, пошли искать лавку.

Эмрис кивнул, и шутливо склонившись, уступил дорогу, намекая на то, что я тут главная. Ну что ж, пусть будет так.

Дорогие мои Если история вам нравится, буду очень рада вашей ⭐ А чтобы не потерять книгу и не пропустить новые главы, добавляйте её в библиотеку 📚 И подписывайтесь на автора, чтобы не пропустить новые истории и новости ✨

Спасибо, что читаете!