Глава 7.

 Принц Кристоф в спальне королевы – шушукались в каждом из закутков замка в этот час. На многочисленные вопросы о подробностях Лисет лишь многозначительно округляла глаза, преданно храня секреты госпожи. Впрочем, если бы девушка и решилась рассказать правду, то выяснилось бы, что знает она не слишком много. Едва впустив принца в комнату, Её Величество взглядом указала горничной на дверь, оставив ту мучиться от неутолённого любопытства. Само собой, разгулявшаяся фантазия Лисет, как и всех посвящённых в поздний визит Кристофа, рисовала самые фривольные картинки. Однако все они были весьма далеки от происходящего за дверьми королевской спальни…

 – Располагайся как дома! – предложила Вася принцу, указав на соседнее кресло. – Давай поболтаем. Если хочешь, тут полно вкусняшек, – пододвинула она к гостю крохотный столик, уставленный сладостями. – Но, как на мой взгляд, все они слишком приторные. Может, прежний король умер от диабета?

 – Ваш отец казался в добром здравии, до того злосчастного дня. Лекари сказали, его сразила внезапная сердечная хворь.

– О, ты хорошо знал моего папеньку? – внезапно заинтересовалась Васёна. – И каким он был?

 Принц налил себе в бокал вино, и небрежно откинулся на кресле,

– Думаю, вы смеётесь надо мной. Вы ведь знали короля намного лучше моего...

– Само собой знала, я ведь его дочь и всё такое. Но всё-же? Ты же слышал слухи про моё эмм… помешательство? В этом есть доля правды. Кое-какие вещи вылетели из головы, а что-то помнится смутно. Мне было бы интересно услышать твою версию.

 – Ну что ж, – принц задумчиво улыбнулся. – Мне приятно вспоминать о короле Олафе. Ваш отец был прекрасным человеком: разумным, смелым и добросердечным. Насколько я знаю, все годы пока Анжерон управлялся его твердой рукой, здесь царили порядок и процветание.

 – А ты? – Васёна прищурилась, всматриваясь в безупречно красивое лицо Кристофа.

 – Что, я?

 – Будем честны, ты ведь метишь на место нового короля. Эта тётка… Ну, в смысле – моя тетушка, так горячо радеет за наш с тобой брак, что готова сдвинуть в сторону свою родную дочь. Да и ты не сказать, чтобы сильно сокрушался разрыву помолвки. Я понимаю, трон и всё такое… Но, прежде чем прыгнуть с тобой в койку, мне хотелось бы немного понять, что ты за человек и в какую игру играешь?

– Ваше Величество весьма прямолинейна, – Кристоф неторопливо покрутил в пальцах хрупкий фужер. – Подобная искренность не свойственна большинству дам и вызывает уважение. Что ж, я отвечу вам столь же откровенно. Не буду скрывать, этот брак весьма желанен для меня по ряду причин.  Ваше Величество очень привлекательны и сама по себе можете составить счастье любого мужчины. Однако это не единственная причина. Признаю, я весьма амбициозен и надеюсь привести оба королевства: Хардебальд и Анжерон, к небывалому прежде величию. С вашим участием, конечно. Решение за вами.

– А ты не трус! Респект! – с уважением кивнула Василиса. – Прям так сразу и быка за рога! А как же Розин? Ну, то есть моя двоюродная сестра. Вы… То есть, ты… Ну, короче, у вас ведь всё было серьёзно?

– Вы намекаете на то, что я предал Розалин и недостоин вас?

– Оу, ну не мне читать мораль, в свете всего происходящего. Но всё же хотелось бы знать, что ты думаешь, насчет эмм… чувств.

 Принц отставил бокал и медленно наклонился к Василисе. Так близко, что их лица едва не соприкоснулись.

 – Мне нравилась Розалин. Но ТЫ мне нравишься больше! Ещё вопросы?

Упс, щелкнуло в голове Васи, а парень то совсем не праведник! И, пожалуй, это решило дело. Будь красавчик непогрешимым идеалистом с высокими моральными принципами, разрушать истинную привязанность двух голубков было бы аморально. Но в ясных глазах Кристофа, Васёна видела лишь острый ум, любопытство и желание, и ни намёка на сентиментальные сожаления.

 Поэтому следующий вопрос Вася задала уже без сомнений.

– Ты хорошо целуешься?…

Целовался он не то что хорошо, а просто изумительно! Перебравшись на кровать, Василиса охотно подставляла губы, шею под всё более горячие поцелуи Кристофа, загораясь исходившими от принца волнами нетерпеливого возбуждения.

– Напомни, почему я отшила тебя в прошлый раз? – гортанно рассмеялась Вася, когда принц нежно прикусил мочку её уха.

 – Ты сказала, что я похотливый и наглый…– проворковал Кристоф, лаская языком маленькую ложбинку на девичьей шее.

 – Вот дура то, прости господи! – томно выдохнула Васёна, откидываясь на подушки и позволяя принцу приняться за завязки на её платье…

 Беда пришла, откуда не ждали! В самый интригующий момент, когда Кристоф изучал устройство кружевных дамских панталончиков. А именно – как легко, буквально одним движением они скользят вниз при правильном усилии, а Вася кусала губы, сдерживая сладкие стоны, порожденные усердными пальцами принца, случилось непредвиденное. Васёна особенно пылко вскрикнула, со всей силы вцепилась пальчиками в подушку и та внезапно вспыхнула в самом прямом смысле этого слово!

Очень долгое мгновение Василиса оторопело смотрела на алые искры, разбегающиеся по белоснежной канве подушки, а потом громко вскрикнула.

– Ты уже?! – Раздалось откуда-то из-под юбки.

 – Огонь! – взвизгнула Вася и бодро пнула принца в подбородок, срываясь с кровати. – Горим!!

– Ауч! – Кристоф растерянно потер наливающийся краснотой подбородок. – Ты чего?!

– Пожар!!! – провопила Вася ошалело махнув в сторону постели¸ на которой уже начало заниматься одело.

 – Дьявол! – рыкнул принц и шустро схватив стоявший неподалёку большой кувшин (предназначенный для умывания?), одним махом выплеснул его содержимое на подушку. Та враз намокла, превратившись в подобие обгорелого маршмеллоу, однако огонь это сбило не до конца.

Васёна бросилась к двери, и едва не получила по лбу. В рывком распахнувшуюся дверь ворвались сразу несколько горничных и пара лакеев с ведрами. «Пожар!» – возбужденно звучало со всех сторон, пока на королевскую постель обрушивались всё новые порции воды. За несколько минут пожар оказался потушен и взгляды прислуги обратились к виновнице происшествия и её гостю. Принц бодро подхватил с пола предметы своего гардероба, прикрывая нижнюю часть тела, пока Вася пыталась затянуть завязки на лифе, под горящие любопытством взгляды челяди.

 – Безобразие! – провозгласила королева, стараясь не замечать своих обгорелых панталончиков в руках Лисет. – Это просто безобразие! Во что вы превратили мою постель! И как я буду сегодня спать?! – Вася сурово зыркнула на подчиненных, а потом обернулась к Кристофу.

 – Благодарю вас, Ваше Высочество, за то, что первым пришли на помощь и ценой своей… одежды, спасли мою жизнь!

– Всегда рад! – Кристоф склонился в церемонном поклоне, подавляя ухмылку.

– Вы можете идти к себе. В покои… Или где вы там живете.

– Мои покои в правом крыле замка, на втором ярусе. И если Ваше Величество решит навестить…

– Вали уже… – едва слышно процедила Васёна, сквозь зубы и громко добавила. – Спокойной ночи!

 А затем развернулась к слугам.

 – И что мы будем делать с моей постелью?! Ваши предложения?…

 Спустя час спальня королевы выглядела столь же пристойно, как и до случившейся катастрофы. Все следы пожара и последующего потопа были старательно уничтожены ретивыми слугами. Новая перина, новое постельное бельё и новое, сверкающее чистотой покрывало предлагали все возможности для полноценного сна монаршей особы, однако её Величество и не думали ложиться, занимаясь весьма странным делом. Если бы кто-то увидел королеву за этим занятием, то абсолютно уверовал бы в её невменяемость, а, возможно, и заподозрил бы в попытке распрощаться с жизнью! То, с каким энтузиазмом её Величество стаскивала с балдахина над кроватью витые шёлковые шнуры и связывала их вместе, было не иначе как признаком глубокого душевного расстройства.

 Однако, наблюдать на чудачествами королевы было некому. Утомленные множеством трудов и волнений, обитатели замка дружно погрузились в благословенный сон.

А Васёна накрепко привязала получившийся канат к основательному столбику, поддерживающему балдахин над кроватью, и  выбросила его конец в окно.

 – Ну, с богом! – пожелала она себе и заткнула край юбки за пояс…