Глава 8.

Василиса прикинула на глазок расстояние и решила, что делов-то – расплюнуть! Она энергично уцепилась за шнур и, уже оказавшись снаружи, за окном, поняла, что слегка переоценила свои силы. «Вот чёрт!» – процедила новоявленная скалолазка, сообразив, что похожие на тростинки руки совершенно не держат стремительно скользящее вниз тело. Эх, где сейчас были те крепкие мускулы и чудесный рельеф, что пестовался с малых лет в спортзале заботливой мамой – тренером?! В здоровом теле – здоровый дух, всегда повторяла мама, которой приходилось работать сразу в двух местах (учителем физкультуры в школе и тренером по лёгкой атлетике по вечерам в спортшколе), чтобы в одиночку вырастить дочь.

- И всё коту под хвост! – вздохнула Вася. Чувствуя, как нагревается и обдирает ладони витой шнур, она попыталась сильнее уцепиться ногами, замедляя движение, но всё же недостаточно снизила скорость, с размаху  приземлившись прямо в жидковатую грязь.

 - Нда… Наряд королевский, – с сарказмом констатировала Василиса, недовольно разглядывая густые черные пятна на кружевных панталончиках. – Ну, хоть в этот раз не на крышу!

 Действительно, в этот раз она приземлилась совсем рядом со стеной злополучной конюшни, избежав столкновения с крышей. Её, столь эпичный, побег из башни остался совершенно незамеченным. Ни одна живая душа не выглянула в окно на странный шорох, ни одному охраннику не пришло в голову, пройтись в этот поздний час по двору замка.

Поздравив себя с первым успехом, Васёна осторожно прокралась к двери конюшни и легкой рыбкой проскользнула внутрь. Здесь было темно и тихо. Эх, подсветить бы сейчас мобильным, мелькнуло мимолётное сожаление, и осторожно сделав пару шагов на ощупь, Вася тихонько откашлялась, надеясь на ответный звук. Однако грустное конское ржание было совсем не тем, что она рассчитывала услышать.

 – Эй, есть здесь кто? Роб, ты тут? – призыв девушки был больше похож на шёпот. Она прислушалась, но не уловила ничего кроме обычных звуков спящей конюшни. – Эй! – прозвучало чуть громче, прорезав ночную тишину точно ножом, и Вася вздрогнула, ощутив, как дыхание внезапно перекрыло огромной жёсткой ладонью, зажавшей рот. Забившись испуганной птичкой, девушка всеми десятью пальцами вцепилась в невидимую мужскую руку и на миг перестала дышать, услышав произнесённое прямо ей в ухо,

– Не ори! Всю конюшню мне взбаламутишь!

– Роб?! – придушенно пропищала пленница. – Отпусти меня, кретин!

 Она почувствовала, как захват мягко разжался, позволяя ей вздохнуть. Ещё с миг мужская рука случайной лаской касалась её лица, а потом исчезла, уступив место внезапному проблеску света.

– Ваше Величество?! – Вася разглядела уже знакомую кривую ухмылку в неверном свете вспыхнувшего огарка. – Не могу поверить своим глазам! Какая честь! – Конюх откровенно издевался.

 – И я не могу сказать, что рада тебя видеть! – Вася выдернула из пальцев Роба свечу и внимательно огляделась. Она стояла в центральном проходе конюшни, аккурат возле пустующего стойла.  Приподняв свечу, через деревянную распахнутую дверцу, она разглядела самодельный топчан, с набросанным вместо матраса сеном, и грубо сколоченный стол.

– Решила заглянуть в гости? – конюх проследил за взглядом гостьи. – Не слишком поздно для королевского визита?

– Я по делу! – отмела его сомнения Вася и решительно шагнула в каморку.

– Ну, тогда проходи. Выпьешь? – парень кивнул на простой глиняный кувшин. 

 Вася подумала было отказаться. Фиг знает, что в такой дыре с санитарией. Но пересохшее от страха горло требовало влаги.

 – Ладно, – нехотя приняла она корявую кружку. – Если только чуть-чуть… Оу! – Вася сделала ещё жадный глоток. – А что это такое вкусное?! Похоже на квас.

 – Медовка. Не пробовала раньше? Немного мёда, чуток полевых трав…

 – Класс! – Вася протянула чашку за новой порцией и деловито уселась на топчан. – Я, значит, по такому вопросу. Ты ведь в здешних местах всё знаешь? Ну, там, кто, где живет? Как куда добраться…

 – Если ты снова про свой Пи-тер, то ответ будет всё тот же – я без понятия, где это!

 – Про Питер пока забудем, – Вася ощутила легкий укол огорчения. – Меня интересует место, в котором живет главный здешний волшебник. Зовут Мельхиор, или типа того.

– Зачем он тебе? – Роб налил и себе из кувшина.

– У меня к нему личный вопрос. Вернее, несколько вопросов. Я пыталась расспросить в замке, но в ответ наблюдала лишь постные испуганные физиономии, утверждающие, что понятия не имеют, как добраться к этому чудику.

 – Почему чудику?

– Ну, не будешь же ты утверждать, что нормальный, адекватный человек, станет всерьёз связываться с магией и прочей подобной ерундой!

 Конюх задумчиво взглянул в лицо Васе. Отблесками свечи в глазах блеснуло пламя.

– Считаешь волшебство глупостью? Я слышал, у тебя тоже открылся дар…

– Это тоже часть проблемы! – серьёзно кивнула Васёна. – Ты даже не представляешь, какой гемор с этим волшебством! В любой момент можно нарваться на мину! Если ты понимаешь, о чём я…

Твердая линия рта здоровяка дрогнула,

– Ты о том, что случилось сегодня в твоей спальне? Наслышан…

– Так и знала, что пойдут разговоры! – вздохнула девушка. – А всё из этой дурацкой магии. Да и всё это… нужно прекратить! Поэтому ты должен проводить меня к волшебнику!

– Должен?

– Ну да, я же королева и всё такое… – Вася широко зевнула и потерла слипающиеся глаза. – Эта твоя медовка, она… Плесни ещё!

– Не аргумент, – проигнорировал конюх её последнюю фразу. – Я знаю, где живет Мельхиор и готов проводить тебя к нему. Но не бесплатно…

– Даже и не думай, – Вася нетрезво помахала перед носом парня, слегка промахнувшись мимо адресата. – Никакого секса!

 – Даже и не думал, – Роб аккуратно подхватил её заваливающееся набок тело. – Я попрошу у тебя кое-то другое.