Глава 25

— Лерой! — возмущенно буркнула я держась за грудь, внутри которой бешено металось сердце.

Пока лукаво усмехающийся волк медленно к нам приближался, я еще раз украдкой изучила выражение лица Дагмара. Интересно, он перестал идти на контакт в конце нашей беседы из-за того, что услышал приближение постороннего? И чем бы все закончилось, не прерви нас оборотень? Маг явно собирался что-то сказать… или сделать…

Как же сложно, черт возьми, с ними всеми находить общий язык! Если бы еще между мужчинами не было секретов… А так, оказывается, они не настолько близки, чтобы мы могли все вместе сесть и обсудить что-угодно. Только откроется один — на горизонте появляется второй, и первый снова закрывается. Как в детском саду, ей богу! Одного усадишь, второй уползет…

— Королеве не спится? — присев рядом со мной на корточки, хмыкнул зверь.

Он странно покосился на Дагмара. Не ревниво, нет — не в нашей ситуации (как бы я этому ни удивлялась). Но тяжело и пронзительно, будто ощупывая взглядом. Лерой не дурак, он чувствовал напряжение.

Но я не собиралась выдавать тайны мага. Сам решит, как быть с остальными.

— Мстительно надеюсь, что ей не спится, — проворчала, мысленно насылая на Анкиру, минимум, запор. — А вот я наслаждаюсь ночным пейзажем своего замка. Ты-то что тут делаешь?

Не найдя в моем выражении ничего подозрительного, волк в последний раз скользнул по притихшему Дагмару внимательным взглядом и со вздохом махнул рукой.

— Да вот только вернулся. Пошел проверить тебя и не нашел.

Я вспомнила о драконе и не сдержала небольшой румянец.

— Рэйдон спит?

— Нет, сидит у окна, пьет свой адски горячий чай, — мужчина забавно передернул плечами, будто этот самый чай сейчас вылили ему на голову, — и ждет, пока вы договорите.

Я внутренне напряглась. Мог ли огненный лорд все слышать? Хотя, зная Дага… Если ему нужно было, чтобы зверь услышал — то и хорошо, меньше секретов. Если же нет — уверена, он нашел способ скрыть наши голоса от других. Я, возможно, даже и не заметила.

Маг привычно безэмоционально за нами наблюдал, сурово сгорбившись на углу крыши, как сторожевая горгулья. Сероватая кожа и покачнувшиеся пепельные пряди невольно вызвали так и неутоленное любопытство. Осмотрев его уши, на которых не нашла, почему-то напрашивающихся там, острых уголков, я прищурилась.

— Какой расы твой народ?

Он словно ждал этого вопроса — ответил, едва я договорила:

— Дроу — темные эльфы.

От удивления мои брови взлетели.

— Но…

Мужчина правильно интерпретировал мой взгляд и, перебив, пояснил:

— Моя мать была колдуньей.

Дагмар отвечал нехотя и сухо, а Лерой слишком нервирующе пристально за нами наблюдал, потому я решила прекратить этот допрос. Поднялась и развернулась уже к волку. Прицеплюсь пока к нему.

— Что там в стае? Есть новости?

Вставая следом, оборотень задумчиво почесал подбородок и медленно мотнул головой.

— Ничего важного. Готовятся отстаивать Каднар. Разумеется, слухи о том, что твой дар больше не помеха, уже достигли каждого угла союза двенадцати, но наши народы цивилизованны и на чужое не позаряются, им незачем тебя убивать. Со стороны союза проблем нет, но и защищать тебя теперь уже торопиться не станут. На этот дар было возложена масса ожиданий, которые не оправдались.

Поскольку ты не можешь отстоять полезность дара — сейчас не имеешь для королей значения. Они заняты разработкой плана по восстановлению мира.

Волк неловко на меня покосился и почесал затылок.

— Ну, я не имел в виду, что ты бесполезна…

Я закатила глаза и, пройдя мимо, беззлобно пихнула его локтем. Становилось все холоднее, и нестерпимо захотелось вернуться в теплую постель. Если к дракону, то горячую…

— Да расслабься! Это факт — дар сейчас бесполезен. И станет ли полезнее — неизвестно.

Чувствуя, что оба воина идут за мной, я поторопилась. Пока все были на месте, стоило обсудить еще парочку вопросов.

Едва моя босая нога ступила на каменный подоконник, сильные руки обхватили талию и мягко опустили меня на пол.

— Я настолько тебя перегрел, что ты решила проветриться? — хмыкнул Рэйдон, удовлетворенно меня рассматривая.

Я смущенно прикусила губу и тихо проворчала:

— Да это все Даг! Кто ж виноват, что он у нас такой романтик…

Кожа под тонкой тканью рубашки горела — от ладоней дракона несло сверхъестественным пламенем, а свежие воспоминания о прошедшей ночи лишь подливали масла в огонь.

Мои глаза невольно скользнули по обнаженному торсу хранителя, и я едва сдержала покалывающие подушечки пальцев — не хотелось разбираться с проблемами, хотелось забраться обратно в постель и много-много их всех трогать.

Мужчины позади с характерным шорохом и топаньем влезли следом, и я со вздохом сожаления отпрянула от дракона, отойдя на середину — так, чтобы видеть всех троих.

— Я понимаю, что ничем не могу помочь, потому хочу, чтобы вы не боялись оставлять меня и помогать своим народам готовиться к войне, — уверенно начала, серьезно их разглядывая. — Я больше не стану убегать, а позаботиться о себе… — неловко почесала щеку, — ну, в экстренных ситуациях моя сила вполне себе активна.

Правда, порталы, которыми она меня спасает, ведут черт знает куда и появляются черт знает когда…

Рэйдон и Лерой помрачнели и поджали губы, Дагмар и так был угрюм — привычное выражение. Все трое смотрели неодобрительно.

— Я доверяю тебе, Кира, но одной ты оставаться не будешь. Ты не знаешь, на что способны воины нашего мира, а мы не можем так грубо пренебрегать своей задачей.

Не в настроении спорить, я приподняла руки и выставила их ладонями вперед.

— Ладно! Тогда ищите, как научить меня пользоваться даром. Я не стану сидеть на месте! А еще моя сила однажды все же как-то себя проявит, и если на тот момент я не буду готова справиться с ней, у меня будут огромные проблемы. У нас всех.

Переглянувшись, оба воина согласно кивнули, но промолчали. Магия — не их конек. Дагмар тоже молчал, но с ним уже все понятно. Очевидно, он не знает, как «вывести дар на чистую воду». Мы можем лишь попрактиковаться в общих для всех магически одаренных существ заклинаниях.

— Зунтар, тот орк, сказал, что у них есть шаманы, — предложила идею. — Есть ли у союза кто-то, кто тоже умеет общаться с мертвыми?

— Зачем тебе это? — удивился дракон.

— Кроме Даллора, никто не знает, как использовать эту силу…

Рэйдон озадаченно молчал. Помедлив, Лерой задумчиво проговорил:

— Я не знаю никого, кто мог бы связаться с мертвым волшебником. Их души слишком сильны — никому не хватит на это сил.

— Хорошо, не мертвые так живые, — не сдавалась. — Неужели нет никого, кто хоть немного знал о дарах Даллора лично от него самого? — скривившись в отчаянии, я раздраженно выдохнула.

— Есть, — неожиданно подал голос Дагмар. — Мой отец.

Сердце в груди перевернулось. Воспоминания о словах мага на крыше осели на плечи незримым грузом. Наши взгляды на одно долгое мгновение многозначительно встретились.

А ведь правда… Но хорошая ли это идея?

***

— Дагмар… — нерешительно поглядывая на хранителей, начала.

— Спрашивай. Я с ними позже поговорю, — разрешил маг, спокойно кивнув.

Я решила проигнорировать немой вопрос в глазах мужчин и на мгновение представила, что их сейчас здесь нет. Неловкая получилась беседа…

— Ему не выгодно нам помогать, ты же сам знаешь. Как ты собираешься выманить у него нужную информацию?

— Нам необязательно говорить правду, — невозмутимо пожал плечами Даг. — Солжем, что ты согласилась помочь ему выиграть войну, чтобы я тебя не убивал, — предложил как ни в чем не бывало.

Хотя, чего это я… Это же Дагмар. Когда у него не было плана?

Рэйдон и Лерой шокировано округлили глаза и хмуро переглянулись. От исходящих от них волн негодования путались мысли. Не знаю, как дракон, а вот волк, похоже, сейчас устроит взбучку. Великого и гордого лорда леса мало того, что не поставили в известность, еще и открыто игнорируют.

— Ты же отказался исполнять его приказ. Думаешь, он поведется?

— Он всю жизнь говорил мне, что я его копия. Отчаянно верит в силу крови, — закатил глаза мужчина. — Притворюсь, что родственная связь взяла верх, и я передумал. В любом случае, ты в безопасности рядом со мной. Даже в моем королевстве. Уверен, сработает. — Дымчатые глаза серьезно заглянули в мои. — Но, если, каким-то образом, нет — ему тебе не навредить.

Дагмар снова разложил все по полочкам. Вопросы закончились. А вот у кого-то наоборот — их была несоизмеримая масса.

— Кто-нибудь объяснит, что за чертовщину вы несете? — медленно напряженно проговорил Лерой, подозрительно сузив глаза.

Рэйдон наезжать не торопился, но раздражение волка поддерживал всем своим недовольно-возмущенным видом.

Маг тяжело вздохнул и поджал губы.

— Тебе нужно напитать замок, если хочешь быстрее его обжить. Пройдись, осмотрись, — с мученическим выражением пробормотал он и, помешкав, добавил: — Пожалуйста.

Мне участвовать в грядущем споре не хотелось. На меня даже никто больше не смотрел — хранители были сосредоточены друг на друге. Настороженно еще раз их всех осмотрев, я поспешно направилась к двери.

— О! — вспоминая, воскликнула и остановилась. — Э-эмм… А здесь есть какая-нибудь женская одежда?

Дракон пламенно покосился на свою рубашку на моем теле и нехотя ответил:

— Соседняя комната слева — твоя гардеробная.

Я благодарно кивнула и удивленно приподняла брови. Зачем делать, по сути, шкаф отдельно от комнаты?

А когда я оказалась в указанном месте, все вопросы разом отпали. Гардеробной помещение было сложно назвать. Это целый чертов подиум! Узкий, длинный и окруженный сотнями переполненных одеждой стоек. Самое обидное, что всей одеждой были платья. Красные, розовые, синие, черные, желтые… С рюшами, с кружевами, с пайетками… Замшевые, кожаные, тканевые, вязаные… Но только платья.

— Проклятье, Анкира, я всерьез желаю тебе жесточайшего запора! — пробурчала, ошалело хлопая глазами.

Платья и юбки я люблю, но когда они уместны и комфортны. В ситуации, в которую я попала, уместнее всего будет чертов скафандр! Носить длинную, неудобную для вечной беготни одежду можно, когда ты умеешь швыряться порталами направо и налево. А я…

А у меня нет выбора. Потому я стянула с вешалки первое приглянувшееся мне платье и сняла рубашку Рэйдона, бережно перекинув ее через одну из стоек. Возмущение возмущением, но справедливости ради стоило заметить, что смотрелось и, особенно, ощущалось платье восхитительно. Нежно-коралловая атласная ткань была легкой и до мурашек приятной. Мягкий корсет выгодно подчеркнул все изгибы, а юбка оказалась достаточно пышной, чтобы почувствовать себя настоящей королевой, но не настолько, чтобы было тяжело передвигаться.

Пожалуй, в таком наряде можно и побегать.

К образу прилагался того же материала коралловый плащ и, накинув его, я с облегченным вздохом покинула гардеробную. А затем озадаченно взглянула на распростершийся передо мной коридор.

У меня не то что никогда не было настолько громадной домины — я о такой даже и не мечтала. Зачем столько ненужного места? Я малость приуныла, осознавая, сколько сейчас придется петлять. Замок почти полностью пустой и все еще чертовски неуютный. Но, похоже, делать шаг ему навстречу первой придется мне.

Едок из меня в этом мире так себе — спасибо магии, но вот где кухня и какова она в нашем замке — было интересно. Потому решила начать с нее.

Каждый мой шаг проносился по зданию эхом. Пугающим и холодным. Я ежилась и обнимала себя руками, но решительно шла дальше, спускаясь по лестнице вниз. Неприятное чувство беззащитности не позволяло сосредоточиться на деталях, потому, я не только не любовалась своими владениями — я даже особо их не разглядывала.

Мне было любопытно, куда ведет та дверь, за которой скрылись Дагмар и Лерой вчера. Достигнув первого этажа, именно к ней я и направилась. И именно там впервые встретила постороннюю живую душу.

В большой просторной столовой суетились слуги. Немного для целого отряда — как их назвал Рэйдон, — три милые молодые девушки. Довольно стройные и симпатичные…

Впервые в этом мире в груди заворочался червячок иррациональной ревности. Менталитет моего мира дал о себе знать. Ну, знаете, секретарши и боссы… горничные и хозяева… Мужчины у меня видные…

Одна из них, рыжая, прекратив протирать подоконник одного из громадных окон, обернулась и подскочила в ужасе. Расширив большие зеленые глаза, служанка схватилась за грудь, а затем, опомнившись, поспешно поклонилась.

— Ваше Величество! Чем могу быть вам полезной?

Остальные две, обернувшись, с теми же выражениями последовали примеру первой.

Я тихо тяжело вздохнула. Дело в знаменитом характере Анкиры или в этом мире все хозяева нагоняют на своих поданных такой страх? В любом случае, чувствую, будет сложно… Дружелюбной себя назвать не могу, но всегда стараюсь общаться с людьми на равных — так проще решить любого рода вопрос, особенно, рабочий. Здесь же так не то что не получится — нельзя.

— Привет. Да ничем, я гуляю, — спокойно пожала плечами.

Что спросить — не придумала, что приказать — не нашла.

— О! Приятного времяпровождения, госпожа! Не будем вам мешать, — покорно пролепетала девушка и поспешно скрылась за маленькой дверью в конце помещения, по пути сцапав за локти своих подруг.

Подруги… Не мешало бы и мне ими обзавестись, но, благодаря Виктории, особого желания пока не возникло.

Ничего интересного в столовой я не нашла. Длинный широкий стол, куча стульев вокруг, неприлично огромные витражные окна и еще один потухший камин. Мне вдруг нестерпимо захотелось вернуться обратно в наш с Лероем домик в Тигане. Маленький, теплый и уютный. Каким бы роскошным ни был замок, он серьезно ему проигрывал.

Нервировать слуг не хотелось, потому я решила проверить дверь, расположенную ровно напротив той, за которой скрылись девушки. И, открыв ее, поняла, каким образом хранители покинули замок через столовую.

В лицо ударил поток легкого теплого ветра. Удивленно хлопая глазами, медленно прошла глубже в роскошный сад и прищурилась от удовольствия.

Холод и дискомфорт мгновенно покинули беспокойную душу, и впервые за долгое время мне удалось полностью расслабиться. Звонкая птичья трель и сладкий запах цветов словно растекались по венам, наполняя тело легкостью и блаженством.

Теперь я знаю, где буду проводить большую часть времени! Если мне суждено здесь остаться…

Как оказалось, замок окружал довольно большой яркий сад. Было очевидно, что за ним тщательно ухаживают — вдоль аккуратных мощеных дорожек удивительно ровными полосами росли симпатичные круглые кусты, а за ними в шахматном порядке располагались завораживающие красно-розово-желтые цветы, так похожие на земные розы. Почти в самом конце — у высокого каменного забора — виднелись высокие могучие деревья, образовавшие своими густыми пышными кронами удобную тень. Именно там мне и удалось разглядеть несколько небольших лавочек.

Я решительно направилась вперед, собираясь взять от сегодняшней прогулки все — неизвестно когда в следующий раз удастся вот так спокойно и приятно провести время наедине с собой.

Но сесть не успела.

Из-под дерева неожиданно послышался тонкий тихий голосок:

— Я бы не советовал ехать в Ингушлар, если ты хочешь, чтобы твои хранители остались живы.