Глава 3. Преступная
Костюм братец даже мерить не стал – просто забрал из ателье. Потом забежали (вылетели из портала на пару секунд) в дом Виры, оставили там костюм, захватили метлу и перенеслись в Эсс, комнату Лиама в академии. Дальше я с трудом заставила брата сесть со мной на метлу, и мы ме-е-едленно полетели к жилищу Верховной Ядвиги. Нужно было успеть до вечера, потому я здорово нервничала, но капитан Триаду философски заметил:
– Без нас не начнут. Праздник в нашу честь, в конце концов!
Это меня вообще не успокоило, но дергаться я перестала, потому что мы как раз к дому моей бывшей опекунши подлетали. Привычно взломала защиту, которая так и не была улучшена, приземлилась у входа в сад и указала Шиассену направление, куда нам идти.
Лиам с огромным облегчением слез с метлы, сходу оценил уровень защиты и начал взламывать. Немного подпитавшись магией, я присоединилась. Вдвоём мы управились за полчаса. И я ещё раз удивилась, как не заметила нашего родства раньше – магия была похожей, почти родной. Да и внешние сходства есть. Характер, чувство юмора…
– Я знаю, о чем ты думаешь, – вдруг серьезно заявил брат. – Я тоже думаю об этом постоянно. Но на самом деле – это неважно. Всё могло бы быть гораздо хуже – представь, что Нэт тебя бы убил по моему приказу. Или ты в порыве ярости убила бы меня, чтобы отомстить. Или если бы мы влюбились друг в друга. Поступок наших родителей, их желание скрыть наше родство – глупое решение. Если бы мама не знала о том, кто ты, я бы предложил разыграть спектакль для отца. Сделать вид, что мы собираемся пожениться, и ждать, проснётся ли у него совесть, или кровосмешение – недостаточная мотивация?
– Я бы не пошла на это, – прикрывая нас более мощным пологом, запустила поисковик. – Ты должен понимать, что все совершают ошибки. Твои родители давно пережили эту ситуацию. Мать простила отца. Даже она простила, Лиам. А ты не можешь себе представить, что значит для женщины предательство любимого. Я бы не смогла простить, для этого нужно быть невероятно сильной.
– Ты явно себя недооцениваешь!
– Я? Я себя переоцениваю! Иногда рассматриваю свои поступки после того, как их совершила, и думаю – ну не дура ли? Ведь выпуталась только благодаря чуду! Все, больше никогда в такие авантюры не полезу! И вот сейчас я притащила тебя в сад сильнейшей ведьмы современности, чтобы найти нечто, что здесь спрятано, как мне кажется. Опять на чудо надеюсь.
– Это чудо, дорогая моя ведьма, имеет удивительные синие глаза, чёрное чувство юмора и отсутствие каких-либо навыков по маскировке. Серьёзно, вас найти – проще простого! – возмутились сзади голосом Кеннета. – Вы же не собирались веселиться без меня, да?
– Вообще-то собирались, – честно ответила ведьма “с отсутствием каких-либо навыков по маскировке”. Да у меня вообще-то всегда “отлично” за маскировку было! Я лучшая на потоке! – Я вообще предпочитаю веселиться с людьми, которые меня не бесят, знаешь ли.
– Ты разбиваешь мне сердце, ведьма, – сказал вроде бы в шутку, но мурашки по телу все равно пробежали. Идиотское правило про разбитые сердца! Кому нужно место Верховной, если его цена – пять искалеченных душ и одна мертвая? Раньше легко бы ответила на этот вопрос, что мне. А теперь? А что изменилось теперь?
– У воинов Клана Смерти сердца из стали, которую чрезвычайно сложно разбить, – фальшиво улыбнулась я и первой пошла по сигналу поисковика.
– Даже не спросишь, как я вас нашёл?
– Позже, – тряхнула головой, внимательно прислушиваясь к происходящему. – Слишком тихо и слишком просто.
– Я бы не назвал эту защиту простой.
– В школе у нас с сёстрами было место, где мы практиковались. Такое место было у всех. И про все эти места я знала. А про наше не знал никто. Потому что защита у нас была мощная. Полная иллюзия, плюс щиты, плюс шаманские идолы. Чтобы нас не нашли, мы сделали нечто невероятное. Школьницы. А теперь представь, что Верховная что-то скрыть хочет!
Сказала и сама удивилась своей глупости. Хочешь что-то спрятать – положи на видное место! И я развернулась к дому, на ходу возвращая защите первоначальный вид и зачищая магические следы. Дальше был сумасшедший квест по прилегающих к дому территориям и поиск места, где прятали непонятно что.
Через час сумасшедшей беготни мы наткнулись на подкошенный сарайчик, рядом с которым валялись пара лопат и ещё какой-то садовый инвентарь. И я встала как вкопанная напротив него. Защита на строении отсутствовала. Вообще. Ничего не было, кроме небольшого амбарного замка, который открыть – раз плюнуть.
Плюнула. И ещё раз, когда войти не получилось.
– Защиты вроде нет, да и кому она нужна на хозяйственном сарае? Но зайти невозможно.
– Угу, это и есть гениальная защита Верховной. Стойте на стреме, постараюсь найти брешь.
Постараться-то я постаралась, да только у Ядвиги и опыта, и знаний было явно больше, чем у меня. Так что никакого слабого места я не нашла. Стены впитывали магию, дверь не открывалась.
– Отойди-ка, – хмыкнул Делири, когда я в пятидесятый раз безуспешно шандарахнула по сараю заклятием. Кеннет вытащил из заплечных ножен огромный двуручный меч, замахнулся и…. Разрубил нафиг стену! Заметив выражение полного офигея на моем лице, Нэт по-мальчишески подмигнул. – Иногда можно просто прибегнуть к грубой физической силе.
– Если бы у меня было столько физической силы, я бы часто к ней обращалась, – была вынуждена признать я.
– Считай, что она у тебя есть.
И я вспомнила о треклятой клятве Меча. Ну да, если вдуматься, то его меч вместе с прилагающимися мускулами, теперь служат мне. Неплохо я так прибарахлилась. Целый наследник Клана Смерти с родовыми мечом. Надо будет изучить сей экспонат поближе. Меч в смысле, а не Нэта. Хотя и сам Делири интересный персонаж…
– Хватит мечтать, ведьма, – усмехнулся главный фигурант моих мыслей. – Ты хочешь узнать, что внутри? Или просто подгадим и свалим?
– Подгадим мы обязательно, – я даже весомо кивнула. – Причем основательно. Раз Верховная намёков не понимает, будем говорить прямо!
И я вошла в сарай, накинув на всякий случай щит на нас троих. Не зря – со всех сторон на нас хлынули мелкие змейки, ощущение паники накрыло с головой! И вот вроде мозгом понимаю, что змейки эти иллюзорные, а страшно все равно так, что дышать тяжело. Передо мной встал Лиам, будто собирался от этих змеек собой прикрыть. А сзади – Кеннет. Обнял, прижал к себе и стал говорить что-то успокаивающее. И вот вроде обнимает меня один из самых завидных холостяков Эсса, целый наследник целого Клана Смерти. А у меня в голове одна мысль – у него руки холодные. И нет, мне не неприятно, очень даже спокойно, но у Аринского ладони всегда тёплые и сухие. А еще нежные до безумия…
Просто интересно, какая нормальная ведьма будет в объятиях одного мужика про другого думать? Видимо, только я!
– … не случится. Если что, я нас просто прямо отсюда перенесу. Перестань дрожать, слышишь?
Я кивнула и прижалась к Кеннету сильнее, он только обнял крепче. Дыхание мага щекотало шею, и это странным образом прояснило мысли.
– Это ментальное воздействие, – через пару секунд выдохнула я. – Сейчас сброшу.
Магия разума – конёк Мары, но какие-то базовые вещи умеют все, а меня с Ведой так вообще Мара тренировала, так что сбросить щупальца чужого влияния было довольно просто.
– У тебя кровь из носа идёт, – Лиам подал платок, лорд ведь, наверняка и соли нюхательные все время с собой. Вдруг какой-то леди рядом плохо станет. Тьфу!
– Не всем легко дается ментальная магия.
– Я вообще думал, что она никому, кроме магов соответствующей отрасли, не даётся.
– Ага, конечно, – насмешливо фыркнула, совершенно невоспитанно. – Азы все ведьмы изучают. Без этого ни один приворот нормально не сработает. Думаешь, если тупо перемешать ингредиенты ложкой против часовой стрелки – что-то получится?
Я нехотя выпуталась из объятий Делири и парой театральных пассов – нужно же репутацию восстанавливать после приступа страха – уничтожила всех змеек. Потом зажгла несколько световых шариков и осветила всю комнату. А это была именно небольшая комната. С проломленной стеной, но все же комната. Более того – сейчас мы втроём находились в мастерской-лаборатории Верховной Ядвиги.
– Йес! – Я подпрыгнула на месте. – Вы знаете, где мы? Знаете?
– В логове сильнейшей ведьмы королевства?
– В её мастерской! Здесь её котелок! И все записи! Она ведёт записи! Пекло, если здесь есть её дневник, то я самая удачливая ведьма в истории!
Дальше я планомерно читала записи, убирала что-то в сумку Лиама, а остальное сжигала. Наверняка ведь копий нет. Пусть попсихует.
– Стана, – позвал Кеннет, когда я сожгла уже половину найденных разработок. – Подойди. Мне кажется, это будет тебе интересно.
И было в голосе Делири что-то такое, что я моментально все бросила и подошла, даже не думая спорить.
На одном из стеллажей лежали альбомы с детскими фотографиями. И если две девочки, которые почти на всех снимках были темноволосыми, то третья на более старых фотографиях – блондинка со знакомыми чертами лица.
– Это Меринда?
– Похоже на то, – Лиам хмыкнул и вытащил последнюю фотографию – сделанную пару лет назад. – Ты ведьма не по силе, но по духу. Люблю тебя. Мама.
– Если Верховная тоже думает, что её убила я, то мне конец, – я покачала головой. – Женщина, у которой случилось такое горе, может быть очень опасной. А ведьма, потерявшая дочь… Ищем документы и валим.
– Я думал, ты ничего не боишься, – хмыкнул Лиам, заглядывая в верхний ящик какого-то шкафчика.
– Ведьма, у которой отняли самое дорогое, слишком непредсказуема. И этим опасна, – я отошла на середину сарая и закрыла глаза. – В ящиках можете не искать. У неё наверняка есть какой-то сейф с документами.
Через десять секунд Кеннет нашёл ящик, закопанный в землю под дощатым полом сарая. И мы с этим ящиком перенеслись сразу в мою комнату. Вскрыть сие чудо магии было легче лёгкого – Верховная сильно не парилась по поводу запирающих заклятий. В итоге мы смогли найти все документы, которые искали и даже больше. Там в этой коробке находились ещё и компрометирующие данные на близких родственников короля, завещания от родителей еще нескольких ведьм, которые находились под опекой Ядвиги и ещё куча-куча всего интересного.
“Веда, ты мне нужна в комнате. Сейчас”.
Сестра пришла, не задавая лишних вопросов. Так же молча подошла и присела рядом с нами на пол, где были разложены документы, бегло просмотрела, подняла на меня взгляд и выдала:
– Договорюсь с той ушлой газетчицей о встрече, скажу, что у меня есть копии очень интересных документов, которые были найдены у Верховной. Думаю, она не откажется от возможности их получить.
– Не испугается?
– Нет, не испугается. Я наслышана об этой девице. Чувство страха у неё напрочь отсутствует.
– Делай, как знаешь, – я кивнула и оглянулась на Лиама. – Мои документы мы можем сразу передать твоему отцу? Или он не станет заниматься защитой моих интересов?
– Станет. Это теперь его обязанность.
– Хорошо. Тогда давайте собираться, у нас праздник.