ГЛАВА 3

— Светка, а Светка, — зашептала Машка, как только они вышли за двери. — Правда, а кто это такие? Может, фокусники? Посмотри. — Она закрутилась перед подругой, демонстрируя обновку.

— Ага, не отработаешь такие фокусы. Давай-ка, я тут постою, посмотрю, а то тот, волосатый, с Катюхи нашей глаз не сводит. Ещё гляди, за свой подарок примет. А ты пока за водкой сгоняй на балкончик. Мы их отвлечём, а сами ментов вызовем — пусть с ними в участке разбираются.

— Не, Свет, это твоего иностранца гости. Ещё смотри — сам объявится. Может они тут свой корпоративчик наметили.

— Ну, привет, подруга. А русский они тогда откуда знают?

— А чего, — решила поумничать Машка, — сейчас в интернете онлайн курсы — любой выучить можно. Вон мы в прошлом году так тайский перед отпуском учили. И что думаешь — нас там никто не понял?

— Ты свой тайский оставь. Нехорошее у меня предчувствие. Лучше напоим их — и мотать отсюда. Пока заказчик не объявился собственной персоной. Слушай, а как они тут вообще оказались? — Светка беспокойно посмотрела в столовую.

— Ну уж нет. Это же исполнение желаний и Дед Мороз в придачу. Интересно, а брюлики настоящие?

— Не мечтай. Стрёмно мне как-то подруга. Может, они преступники?

— Ладно. Слушай. Разработаем план «А». Делаем вид, что ждали их. Поим, а потом тихо сматываемся под шумок. Чувствую, шубейка-то неспроста. Или им что-то нужно.

— Как же, смотаешься тут. За руль ведь теперь уже не сядем. Нет, нужно сделать так, чтобы они сами ушли. Достать их. Понимаешь, о чём я?

— Ой, кажется мне, что это нас разыгрывают. А давай им подыграем.

— Лучший вариант. Выясним, что за цирк здесь нам устроили. И кто они такие. А на случай отступления разработаем план «Б». Катьку всё равно не бросим. — Света оглянулась. — Дуй на балкон, а там решим.

***

Рилинд не мог понять, что происходит. Удивительные девушки странного восьмого мира не пугали его, но удивляли всё больше. В Империи таких точно не было. За всю свою долгую жизнь он сменил не одну любовницу, даже некоторые придворные дамы не избежали этой участи, когда тёмные были в чести.

Теперь же, когда он скрывался по всем уголкам Империи, как последний беглец, а за его голову назначили награду, с женским полом дело стало обстоять чуть сложнее. И если те девушки, кто принадлежал к кастам магов, ещё могли противостоять ему, хоть редко уступали обаянию Рилинда, то люди боялись и уважали любых магов, против которых ничего не могли сделать. Но с теми, кто был готов для него на всё, интерес тут же пропадал.

Как вести себя с девушками Земли, он пока не знал. Ведь ему никогда не приходилось с ними сталкиваться. Особенно со спящими под магической елью, свойства волшебства огней которой он определить не мог. Поэтому Рилинд решил, что девушки, с которыми сегодня они по странному совпадению столкнулись, имеют свою, отличную от имперской, магию.

Он осторожно поправил локон на лице прекрасной леди, что сопела перед ним. Потом дотронулся до её губ, провёл пальцем, тут же отдёрнул руку, боясь разбудить её. Наверняка, на неё действовала своя, особая магия, неподвластная ему. Внезапно девушка открыла глаза.

— Ты кто? — Она подскочила, села под ёлкой, ошарашенно глядя на Рилинда, что склонился над ней. — Откуда взялся?

— Разреши мне представиться, о миледи. Рилинд Анранийский. — Он почтительно поцеловал ей пальчики, а она выхватила руку и отчаянно оглянулась, отыскивая подруг.

— Кто? А где Светка? И Машка? Они что, решили меня разыграть?

— Твои спутницы вышли, но обещали скоро вернуться.

— Во попала, — Катя встала, стряхивая с себя блёстки. Потом подняла глаза на мужчину, который так никуда и не отошёл. — А что, вообще, здесь происходит?

— О, Катюха, ты очнулась, — в столовую ввалились подруги. — Иди на пару слов. Господа мужчины, мы сейчас придём, — Светка схватила Катю за руку и вытащила за дверь. — Понимаешь… Машка решила мужиков загадать. Они и появились. Но у нас подозрение, что мужики ненормальные. Притворяемся, будто мы не удивлены, усыпляем бдительность — и линяем.

— Я знала, что добром это не закончится. Пусти, сама разберусь, кто они такие.

— Не надо, — зашептала Маша, что вышла следом.

— Это ещё почему?

— Взгляни, какую шубку мне подарили. Думаешь, охота теперь просто так с ней расстаться? А колье… А как блондинчик тот на меня смотрит?

— Идём назад, — приказала им начальница. — Новый год только начался, а от вас одни проблемы. Одна семерых мужчин нажелала, а вторая разбираться хочет… Сначала выясним, откуда они заказчика знают.

Войдя обратно, они увидели картину, как один из незваных гостей осторожно трогал пальцем телевизор, с которого на весь экран красовалось лицо Киркорова, одетого чуть не в королевские, по меркам магов, вещи.

— Эй, ты что там делаешь? — едва не накинулась на Воанергеса Светка, защищая своё, честно купленное недавно в рассрочку имущество.

— Сия магическая вещь показывает, что происходит в вашем мире?

— Ага, — согласилась Светка. — Зеркало мира! А ну отойди-ка оттуда.

— Это ваш император?

— Это? — внезапно разобрал истерический смех. — Лучше… Божество эстрады.

— Явно какая-то новая магическая сущность. «Эс-тра-да», — произнёс один из магов, блаженно глядя на экран телевизора. — Магия восьмого мира очень отличается от нашей.

— Ладно, что встали. Все за стол, все за стол, — засуетилась Светка. — Столько наготовили, думали, кто же есть это станет. А тут гости. Заодно и расскажете, кто вы такие и откуда здесь взялись, — Света достала набор посуды из серванта. — Странно, и пыли нет…

— Что тут странного. Антипылевое заклинание наложено, — решил поумничать Резард. — Мы такие с детства учимся накладывать. Пыль не остаётся на поверхности.

— Какая прелесть, — согласилась Маша. — Мне бы так научиться.

— Всё, взяли свои рюмки и подняли. А то так и праздник закончится, — Света подмигнула Маше. Потом оглянулась на Катю, которая стояла у окна, глядя на падающий снег.

— Ты закусывай, не стесняйся, — Машка подвинулась к блондину Воанергесу. — Расскажешь мне, чем же вы-таки занимаетесь.

— Не вздумай выдать нас, — прошипел с другой стороны Артизар, — надо ещё разобраться, кто они такие.

— Эх, мальчики, — подобрела Машка, обняв сразу двоих. — Напьёмся — разберёмся.

— Она нам подсунула магическое зелье, я так и знал, что это нельзя пить, — выговорил Артизар с другой стороны.

— Что нельзя? Не палёная. Нормальная, — обиделась Машка. — Свет, подтверди.

***

И пока за столом плавно завязалась беседа, компания и не догадывалась, что к их дому уже приближаются гости. Ведь Машка, так и не вспомнив, кому она звонила, а кому нет, на самом деле пригласила обоих своих любовников. И так совпало, что неподалёку от дома забуксовали на не расчищенной дороге сразу два автомобиля.

Первым остановилась машина Сергея — высокого худощавого брюнета. Его «Пежо», не слишком приспособленное к зимним погодным катаклизмам, занесло в сугроб на повороте, где под свежим снегом притаился слой наледи. Пытаясь вырваться, машина отчаянно шкрябала колёсами по дороге, выбрасывая из выхлопной трубы чёрное облако гари и снег из-под колёс, но толка от этого не было и не предвиделось.

Следом, с отставанием минут на десять, ехала старенькая красная «шестёрка» с «бомбилой» грузинской национальности за рулём, где на пассажирском сиденье нетерпеливо оборачивался Вадик, пытаясь вспомнить маршрут их следования. Заметив показавшийся из-за поворота жигулёнок, Серёга выскочил на дорогу со съехавшей на бок шапкой в расстёгнутой дублёнке и замахал двумя руками в свете моргающей аварийной сигнализации.

— Тормозни. Поможем человеку, — попросил раздобревший Вадик водителя.

Тот нажал на тормоза, но в этот роковой момент его машину занесло на той же припрятавшейся замёрзшей луже, и «шестёрка» остановилась практически так же, рядом с моргающим «Пежо».

— Во, чёрт… приехали, — буркнул Вадик. — Эй, мужик, далеко посёлок?

— Четыре километра ещё, — ответил Серёга, который понятия не имел, что за человека встретил на пустой пригородной трассе. — Толкать тут бесполезно, не поможет. Лопата надо.

— Там посёлка того… три дома. И никто не живёт, — ответил владелец «шестёрки».

— Пешком идти придётся. Тут никого сегодня не дождёмся, — вздохнул Вадим. — Нам, как я понимаю, по пути?

— Эй, я с вами, — прокричал вслед водитель. — Замёрзну тут. Надо искать, кто песка с лопатой привезёт.

— Там подруга моей на джипе. Тот пройдёт, — вздохнул Серёга. — Только трубу не берут, как назло.

Далеко, словно в тумане, показались огни. Дорога предстояла долгая.