Глава 2

— Ааа… — мысленно заорала я, глядя на тощую шатенку в отражении.

Вслух же изо рта вырвался лишь стон.

Мне же это снится, правда? Скажите, что это всего лишь сон!

Старомодное потрепанное и перепачканное платье, странное место, а главное — чужое тело…

— Ай! — вскрикнула я, ущипнув сама себя.

Черт, нет, слишком реально…

— Ты зачем это делаешь, человечка?

Странный, мяукающие голос за спиной напугал меня, и я едва не подпрыгнула, резко развернувшись.

— Кто здесь⁈

Но позади не было никого и ничего, кроме хлама.

Боже, вот и галлюцинации начались… Может, и правда это все лишь сновидение? Такое пугающее и безумное.

— Ну и долго ты будешь молчать? Вниз посмотри!

Вздрогнув всем телом, я медленно опустила взгляд. И, теряя остатки рассудка, взвизгнула от страха, увидев у своих ног пухлого рыжего кота.

— Ой, мамочки, что это… — пролепетала я, пятясь к выходу. — Ну все, Вика, поздравляю, ты точно сошла с ума.

— Во-первых, не что, а кто, — услышала я вдруг укоризненное, и кот, к моему ужасу, зашевелил губами, будто эти слова исходили от него. — А, во-вторых, знай я, что ты такая истеричка, нашел бы себе другой дом!

— Ааа, сгинь, нечистый!

Меня охватил такой ужас, что я, не глядя, схватила что-то из кучи мусора и запустила им в кота. Этим что-то оказался стеклянный графин без ручки, от которого рыжий комок шерсти, злобно мяукнув, ловко уклонился. А сам графин разлетелся на осколки, разбившись о землю, которая тут была вместо пола.

— Чокнутая! — возопил кот откуда-то из-за угла. — Да ты хоть знаешь, кем были мои предки⁈ Ты чуть не убила потомственного чешира с родословной в семь колен!

Отчего-то слова рыжего и усатого рассмешили меня. А может я и вправду впала в истерику. Усевшись прямо на пол, я спрятала лицо в руках и тихо рассмеялась, чувствуя, как реальность вокруг рушится на глазах. Уверена, я сейчас лежу в смирительной рубашке в палате с мягкими стенами. А это все побочка от сильного лекарства.

— Ну что, успокоилась? — донесся осторожный голос кота откуда-то сбоку. — Кидаться больше ничем не будешь?

Вздохнув тяжко, я поднялась на ноги, отряхивая платье, которое и без того было грязным.

— Не буду, черт с тобой. Забавная ты галлюцинация.

— Да никакая я не галлюцинация! — возмутился кот, выходя из тени между мешками, забитыми чем-то неопознанным. — И вообще, у меня есть к тебе предложение.

— Надеюсь, не руки и сердца? — снова расхохоталась я. — Ой, прости, лапы и сердца.

— Смешно тебе, — пробурчал кот, забавно шевеля усами, и его морда обиженно вытянулась. — А я, между прочим, не простой кот. Удачу приношу! И могу тоже многое.

— Например? — скептически глянула я на него, все еще не веря, что разговариваю с котом. — Желания мои исполнишь? Что-то не похож ты на золотую рыбку.

— Желания не могу, — мотнул головой рыжик. — Но есть кое-что поинтересней.

— И что же? — усмехнулась я, уверенная, что речь идет про ловлю мышей или подобную ерунду. Ну что мне может предложить кот, пусть он и говорящий?

— А это я расскажу тебе тогда, когда мы заключим с тобой магический договор! — с важным видом выдал кот, вспрыгнув на верстак поблизости.

— Магический договор… — задумчиво протянула я, уже ничему не удивляясь. — Ну да, если уж коты тут говорят, куда ж без магии.

— Так ты согласна? — нетерпеливо мотнул хвостом рыжий прохвост.

Я посмотрела на него внимательно и кивнула. Ну что я теряю? Если это галлюцинация, то чего просто так киснуть тут, пока меня лечат? А если… это все по-настоящему, тогда тем более не обойтись без того, кто сможет мне помочь освоиться тут. Пусть даже им будет кот. А что такого? Из-за кота я чуть не погибла, вот пусть теперь его сородич и отдувается!

— Согласна. Говори, что от меня требуется.

Кот хитро усмехнулся, хотя я не понимала, как такое возможно, а после ошарашил меня заявлением:

— Ничего особенного, мне всего лишь нужна твоя кровь.