Глава 3

Я покосилась на него с суеверным испугом.

— В смысле, моя кровь? Ты что, душу мою решил заполучить?

Никогда до этого не слышала, как смеются кошки. Словно бритвой по стеклу — аж уши в трубочку сворачиваются.

— Прекрати! — не выдержала я, и кошак заткнулся. — Что тут смешного?

— Ты еще глупее, чем я думал, — высокомерно заявил кот, почесывая лапой за ухом. — Я что, похож на демона?

— А… А тут и такие есть? — запинаясь, спросила я, продолжив бочком пятиться у двери.

— Да стой же ты, глупая человечка! — метнулся рыжик мне наперерез. — Не демон я!

Я испуганно затормозила перед ним, на всякий случай схватив в руки прислоненную к стене кочергу.

— А кто же ты? Коты не умеют разговаривать!

Кот недовольно дернул хвостом, а потом улегся прямо на пороге, щурясь на меня своими изумрудными глазищами.

— Это обычные не умеют, мур… А у меня в роду был придворный кот самого Али Будаса, могущественного колдуна востока! Он наложил чары на моего предка, и с тех пор все его потомки умеют говорить, и не только.

Я вздохнула и опустила кочергу. Кажется, не такой он уж и страшный.

— А от меня-то тебе что надо? Раз ты такой знатный кот, что забыл тут? И вообще, где это мы?

На морде кота проступило удивление, и это выглядело так забавно, что я едва не рассмеялась.

— А это разве не твой дом? Ну не этот сарай, а тот, что снаружи.

Я открыла дверь и выглянула на улицу. В лицо тут же дохнуло морозной свежестью, и я поежилась. Но снега я почти не увидела, будто тут стояла еще лишь глубокая осень. Ну или весна.

Действительно, дом, надо же… Неказистая деревянная развалюха с облезшим фасадом, покосившимся забором и заросшим пожухлой травой, облетевшим садом. И куда меня только занесло? Вот почему не в какой-нибудь дворец к принцу?

— Может и мой, — пожала плечами я, плотней укутавшись в шаль. — Верней той, в чье тело я попала. Видишь ли, совсем недавно я жила в другом мире.

Я не видела смысла скрывать от него что-то. Ну кому он расскажет? Тем более если он лишь моя галлюцинация.

— Ну надо же, — удивленно промурлыкал кот. — Чего только не бывает. Слышал я о таком, конечно, но не думал увидеть собственными глазами. И откуда же ты?

— Из мира, где нет ни магии, ни говорящих котов! — сердито заявила я, скрестив руки на груди. — Ну так чего ты хочешь?

Кот потянулся лениво, не спеша отвечать.

— Скучно вы живете, однако. В общем так, человечка. Ты будешь заботиться обо мне. Кормить, поить, лелеять. А еще позволишь моим собратьям, которые нуждаются в приюте, тоже поселиться тут, ну например в этом сарае.

Я скептически хмыкнула, удержав на языке слова о том, что он слишком много хочет.

— И что взамен?

— Советы мудрого кота? — рыжая зараза снова засмеялась, и я поморщилась.

— Не интересует.

Смех кошака стих, и он, поднявшись и прогнув спину, уставился на меня немигающим взглядом.

— А как насчет магии? Хочешь стать настоящим магом? Я не чую в тебе никакого дара.

Я посмотрела на него с плохо скрываемым восторгом. Стать магом? Да за такое и душу не жалко отдать!

— Хм, это уже интересней, — старательно изображая безразличие, произнесла я, присев перед котом на корточки. — Сделаешь меня всемогущей?

— Нет, — фыркнул кот. — Я не настолько силен.

Уу… Ну так я не играю.

— Но ты сможешь многое. Например, починить тут все. Или огнем кидаться, если захочешь. Как тебе такое?

Я улыбнулась довольно.

— Согласна! Имя то у тебя хоть есть? Меня вот Аней зовут.

— Мурбиландижазик, — скороговоркой выдал кот.

Я поперхнулась воздухом.

— Да мне в жизни такое не выговорить! Так что будешь Мурзиком.

— Ужасное прозвище, — недовольно зашипел рыжик.

Привыкай. А пока идем, осмотрим наши новые владения.