Глава 4

Мои новые владения оказались просто ужасны. Не то, чтобы я действительно рассчитывала на дворец и принца, но тут я словно в трущобы какие-то попала.

Хибара, рядом с которой я очутилась, была настолько ветхой, что, казалось, развалится от любого ветерка. Провалы в черепичной крыше, зияющие пустыми провалами окна без стекол, трещины на фасаде и полуразрушенное крыльцо. Внутри, наверное, не лучше, и даже заходить туда не хочется.

Да и райончик, где находился дом, скажем так, не впечатлял. Мрачные низкие дома, такие же развалюхи, как мой, и темные переулки, в которые страшно соваться. Ни забора, ничего похожего, заходи, кто хочет.

А я сама вдруг поняла, что жутко хочу есть. Неудивительно, что это тело настолько отощало. Как вообще эта девочка выживала тут? Кто она и почему очутилась здесь совсем одна?

— Кровь нужна, говоришь? — повернулась я к коту, который, как ни странно, молчал все то время, пока я обходила двор. — И я смогу вот это вот все починить?

— Нуу… — протянул кот, отводя взгляд. И тут же шмыгнул за высохшее дерево, безжизненные ветки которого смотрелись словно декорация к ужастику.

— Так, рыжая ты морда! — возмутилась я, уперев руки в бока. — А ну говори, что ты там недоговариваешь?

Кот выглянул из-за дерева, скорчив виноватую рожицу, выглядя так умильно, что и ругаться расхотелось. Увидев, что я больше не сержусь, он вышел, косясь на меня с опаской, и неохотно пояснил:

— Дело в том, что вместе с магией я тоже поделюсь с тобой своей кровью.

— И что? — недоуменно уставилась я на него, невольно поежившись.

Лишь бы вся моя кровь не понадобилась, а то вдруг тут коты — вампиры какие-нибудь?

— И то, что ты тоже станешь кошкой, — ошарашил меня Мурзик, усевшись возле ног.

— Чего⁈

Я аж подпрыгнула, чуть не придавив возмущенно мяукнувшего кота.

— До чего же ты шумная и бестолковая! — недовольно фыркнул рыжик. — Ну не прям кошкой, конечно, но кое-что от нас достанется. Кошачье зрение, острый слух и нюх…

— Так это хорошо, разве нет? — удивленно уставилась на него.

— Хорошо, — мявкнул кот, и начал себя вылизывать.

— Фу, Мурзик, ну не при мне же! — поморщилась я. — Ты вроде разумный кот, а я, между прочим, девушка!

Мне явственно почудилось на морде кота немалое смущение.

— Извини, отвык общаться с людьми. Не любят таких, как я.

— А есть, за что? — с подозрением покосилась на него. — И ты так и не рассказал, чем грозит мне договор с тобой!

— Ну если вкратце, — вздохнул обреченно кот, — то ты будешь чувствовать меня постоянно. Где я, что со мной, что я чувствую…

— Не слишком радостная перспектива, — скривилась я, понимая, что даже так предложение стать магом более чем заманчиво.

— И так со всеми котами и кошками в радиусе одного квартала, — добавил Мурзик, и я поперхнулась, закашлявшись.

— Что? Ты издеваешься? Я ж с ума сойду!

— Не сойдешь, — авторитетно заявил рыжик, важно обойдя меня по кругу. — Я научу тебя, как закрываться от этого. И магии обучу. Ты даже сможешь сама в кошку превращаться. Наверное, если постараешься.

Я посмотрела на него с сомнением. Потом скосила глаза на хибару. Потом вспомнила, что выбор у меня невелик: или пытаться выжить в этом мире самой, не имея ни знаний, ни средств, или же воспользоваться помощью кота. И все же кивнула Мурзику.

— Черт с тобой, хвостатый, я согласна! Но договор оформим как полагается, на бумаге! Есть тут нотариусы, чтобы все заверить?

— Кто? — непонимающе переспросил кот, и я тяжко вздохнула.

Кажется, все будет сложней, чем я думала.