Глава четвертая

Автомобиль остановился у роскошного ресторана. Сквозь стекло я могла увидеть другие роскошные авто – подтверждение того, что в это заведение не ходят бедные люди. Интересное место; прежде мне никогда не доводилось бывать здесь, и я поспешила ухватиться за эту слабую тень любопытства и немного добавить энтузиазма в собственный поход в ресторан с Романом.

- Всё в порядке? – он коснулся моей руки.

Я послушно сжала ладонь мужчины, чувствуя привычный жар, исходивший от него. Господи!.. Это было так просто – влюбиться в Романа. Он красив, богат, он, в конце концов, любит моего сына, как родного. Так почему я продолжаю цепляться за чувства, от которых остались одни ошметки?

- Да, просто тяжелая рабочая неделя, - вздохнула я. – Знаешь ли, не слишком радостно каждый день видеть самодовольную физиономию Ледянского.

- Ты могла бы отправить на фирму представителя.

- Могла бы, - утвердительно кивнула я, пересекаясь с Романом взглядом. – Но я не стану этого делать. И ты прекрасно знаешь, почему.

Потому что наш отец поручил это мне.

Потому что Вешнев – сумасшедший, и если что-то происходит не так, как ему хочется, у него начинают возникать лишние вопросы. А я не готова на них отвечать. И не хочу просвещать его касательно отца Тимки. Мне не нужно, чтобы сын превратился в оружие.

Он ребенок и заслуживает быть счастливым.

- Ладно, забыли, - Роман ободряюще улыбнулся мне. – Может быть, позволишь открыть перед тобой дверь?

Я рассмеялась. Роман, вопреки тому, что медлительностью нашего водителя не страдал, редко когда успевал открыть дверцу автомобиля и подать мне руку. Дурацкая привычка буквально вылетать из авто была у меня всегда; единственный период времени, когда я не успевала, это беременность. Но тогда я почти никуда не ходила, старалась лишний раз не попадать людям на глаза, а несколько месяцев и вовсе провела в другом городе, с матерью. И даже она не узнала, кто отец её внука.

Зато Роман узнал.

Уже за его молчание я должна быть благодарной.

- Позволю, - улыбнулась я.

Мужчина ответил мне веселым взглядом, поднялся с водительского места, вышел из машины, обошел его по кругу и открыл дверцу. Протянул мне руку, и я вложила свои пальцы в его ладонь, а потом поднялась, выскальзывая из авто. В какую-то секунду мы оказались друг к другу ближе, чем я привыкла, и я вновь ощутила сильную волну жара, излучаемого Романом.

Он мог бы меня сейчас поцеловать. Вряд ли я была бы за; вряд ли я его оттолкнула бы, не в публичном же месте. Однако, Вешнев-младший, в отличие от своего отца, всегда был чуток к чужим границам. По крайней мере, к моим. Вместо того, чтобы настаивать на чем-то большем, он спокойно подставил мне локоть, и я оперлась о его руку, как будто оказываясь под невидимой защитой.

- Выше нос, Кристина, - промолвил Роман, уводя меня прочь от автомобиля. – Сегодня мы планируем отдохнуть, а не утонуть в проблемах и в работе, не так ли?

- Может быть, - рассмеялась я. – Однако, довольно трудно это сделать, когда мы постоянно в разговоре возвращаемся к нашему драгоценному папеньке.

- Наш драгоценный папенька скоро отправится в санаторий либо на тот свет, и будет время для передышки, - хмыкнул Роман.

Мне впервые за долгое время подумалось, что над Романом Павел Григорьевич издевается едва ли не больше, чем надо мной. Ну да, действительно; я каким-то чудом всё ещё сохраняла позицию человека, перед которым нужно просить прощения за восемнадцать лет отсутствия в моей жизни. А Роман – пасынок, значит, должник. Плевать, что он делает больше, чем кто-либо другой. Вешневу этого всегда будет мало.

Мы наконец-то вошли в ресторан; тут было достаточно красиво, чтобы я, рассматривая обстановку, на время выбросила Вешнева из головы. Действительно, роскошное место, богатое, но при этом сохраняющее удивительную лаконичность. Я скользнула взглядом по бархатным диванчикам у столиков, по резной мебели и красивому декору и, отметив про себя несколько пустых столиков в зале, взмолилась, чтобы Роме хватило ума не заказывать место в самом центре.

- Нам туда, - успокоил меня Роман, кивая на столик в углу. – Ты бы меня убила, закажи я столик у всех на виду.

- Терпеть не могу, когда на меня смотрят, - честно ответила я.

- Ты божественно красива, Кристина. На тебя будут смотреть, даже если ты спрячешься в углу и наденешь паранджу.

- Ты хочешь видеть меня в парандже?

- Это платье тоже очень даже ничего, мне нравится, - подмигнул мне Роман, и я, не удержавшись, рассмеялась.

Бордовая ткань как нельзя лучше подходила под французскую атмосферу ресторана. Платье было облегающим, подчеркивало достоинства фигуры, и я знала, что выгляжу в нем достаточно соблазнительно. Роман тоже не собирался скрывать собственную симпатию; впрочем, я от него этого и не просила. Пора уж признать, что мне приятно его внимание, даже если пока что я не могу ответить взаимностью. Смогу.

- Присаживайся, - он проводил меня к столику и занял место напротив. – Сейчас должны принести меню… Ты будешь вино?

- Думаю, по бокалу нам не помешает, - улыбнулась я. – Но одна пить не буду.

- Составлю тебе компанию, - хмыкнул Роман. – Не волнуйся, - он поймал меня за руку и осторожно сжал мои пальцы. – Может быть… Что-то не так?

Он заметил перемену в моем лице. Я так и не успела взять себя в руки, да и, наверное, не смогла бы.

Потому что в ресторан прямо у меня на глазах вальяжно вошел Ледянский.

Он был не один. Собственно, в такие заведения в одиночку и не ходят. О руку Андрея опиралась знакомая мне Ольга; она льнула к нему, радостно растягивая губы в улыбке, и, кажется, старалась не замечать тот факт, что Ледянский на неё даже не взглянул. Это, конечно, было странно; он не проявлял по отношению к своей спутнице ни малейшего интереса, зато нашел меня глазами и усмехнулся, словно издеваясь.

Роман тоже обернулся. Ледяная маска равнодушия, совершенно ему не свойственная, застыла на его лице, почти не искажая привлекательные черты. Он пересекся взглядом с Ледянским и едва слышно хмыкнул, спустя несколько секунд – вновь повернулся ко мне и поймал меня за руки.

Я благодарно схватилась за его ладони. Они у Романа, как всегда, были сухими и горячими; рядом с ним вообще никогда не бывало холодно.

- Ты знал? – шепотом спросила я. – Что эти тут будут?

В голове промелькнула предательская мысль, что Роман мог сделать это специально.

- Откуда я должен был это знать? – вопросительно изогнул брови Вешнев-младший, но, перехватив мой взгляд, кажется, понял, что сейчас не время для острот. – Разумеется, нет, Крис. Если б я был в курсе, чтоэтотбудет здесь, я бы привел тебя в другое место. Зачем мне портить нам вечер?

Зато Ледянский так быстро нашел меня глазами, что у меня почти не осталось сомнений: он это специально.

Они с Ольгой заняли тот самый центральный столик, который был виден из любого уголка ресторана. Андрей устроился так, что смотрел прямо на меня, но первый шок уже прошел; теперь во мне было достаточно сил и смелости, чтобы просто игнорировать его пылкие взгляды и сконцентрировать своё внимание на Романе.

Я подалась вперед, жестом привлекая к себе мужчину, и прошептала ему на ухо:

- Ни слова про Тимку. Он не должен знать.

- Конечно, - Роман всегда с пониманием относился к этому моему секрету, одному из немногих, но при этом очень и очень страшному. – Ты можешь об этом не беспокоиться.

- Спасибо, - коротко кивнула я.

К нам подошел официант; пришлось прервать разговор, но я радовалась, что этот паренек на время заступил собой Ледянского, спрятал меня от его пристального взгляда. Секундное облегчение заставило меня совершенно позабыть о меню; Роману пришлось несколько раз коснуться моей руки, чтобы наконец-то вновь завладеть вниманием, и спросить, хочу ли я чего-нибудь.

- Выбери на свой вкус, пожалуйста, - улыбнулась я.

Роман не стал настаивать на моей инициативе, сам огласил несколько витиеватых наименований. Официант сделал несколько пометок в своем блокноте, чтобы не забыть заказ, подарил нам напоследок веселую улыбку, отвесил что-то смутно напоминающее полупоклон и ушел.

Я немного расслабилась. Роман вновь взял меня за руку, и я отметила про себя, что его прикосновения могут быть очень приятными. Он едва ощутимо массировал мою ладонь, так, что заявившая уже о себе головная боль потихоньку отступала, и я почувствовала, как непроизвольно расслабляется моё тело.

В голове мелькнула смешная мысль, что Роман, наверное, очень умелый любовник. Может быть, он даже был бы заботливым со мной.

И вне зависимости от его постельных подвигов, яникогдане становилась их свидетельницей. Конечно, женщины у Романа были – но он держал их подальше от дома, и мне никогда не приходилось сталкиваться с очередной девушкой нос к носу, испытывать её яркое неодобрение. Ледянскому же хватило совести скрывать только одну любовную связь.

Нашу.

- Я ему проговорилась, - с усмешкой промолвила я, - что Вешнев мой отец. И забыла уточнить, что мы не брат с сестрой.

- Если будет нужно, я объясню ему это лично, - тихо рассмеялся Роман. – Надеюсь, на работе тебе выделили отдельный кабинет?

- Ага. Только, кажется, между нами только одна тонкая стена, ну, и помощница в приёмной. Мерзкая особа. Тебе бы не понравилась, - я не могла этого гарантировать, потому что понятия не имела, какой у Романа вкус, но, если ему по душе я…

- Глупая, наглая или блондинка? – усмехнулся Вешнев.

- Комбо.

- Тогда она понравилась бы только нашему папеньке, - закатил глаза Роман, а потом вдруг поинтересовался: - Ты не думала никуда переехать?

- Переехать? – недоуменно поинтересовалась я.

Конечно, нам надо было о чем-то говорить, и не о Тимке, и я не ждала, что мы начнем обсуждать политику или погоду, но тема переезда возникла как-то совершенно внезапно. Последние четыре года я провела в особняке Вешнева и никогда не задумывалась над тем, что однажды я буду там лишней. Если Роман, к примеру, приведет какую-то свою возлюбленную…

- Наш паук продолжает плести свои сети, - легко пожал плечами Роман. – В какой-то момент он может стать опасным, ну, и он определенно действует тебе на нервы. Мы могли бы перебраться в какое-нибудь… Более защищенное от отца место.

- Мы?.. – переспросила я. – Втроем?

- Ага. Трое в лодке, не считая одной старой собаки, - последним Роман явно обозначал отца. – Кстати, про собаку: в отличие от некоторых, я ничего не имею против.

Тимофей давно просил собаку. Павел Григорьевич терпеть не мог любую живность; Рома, насколько я знала, предпочел бы кота, но, как и я, не нарушал отцовский завет.

- Это очень интимное предложение, - наконец-то промолвила я. – Ты же понимаешь, что это будет означать…

Что мы не брат и сестра, а как минимум любовники.

- Понимаю, - кивнул Роман. – Но если ты просто захочешь переехать от, хм, папеньки, тебе не обязательно переезжать вместе со мной.

Он предлагал мне спасение. Выбраться из-под вешневского гнева, и при этом необязательно жить с Ромой.

- Я в любом случае тебе помогу, - твердо промолвил мужчина. – Я же вижу, как он на тебя действует.

- Я подумаю, - выдохнула я, если честно, не ожидая от него такого щедрого жеста. – Спасибо тебе большое!.. – сердце гулко колотилось в груди, выдавая моё волнение. – Извини, я… Пойду руки помою, хорошо?

Мне надо было на несколько минут остаться одной. Успокоиться. Переварить его предложение.

- Конечно, - улыбнулся Роман, отпуская мою ладонь. – Только возвращайся, хорошо?

- Обязательно, - кивнула я. – Куда ж я могу деться?..

Уборную я нашла довольно скоро. Открыла кран, намочила руки и замерла, глядя в отражение в зеркале. Мимо меня, растягивая губы в довольной улыбке и плавно покачивая бедрами, прошла Ольга. Остановилась рядом, но вместо того, чтобы помыть руки, взялась подправлять макияж. На мой вкус, на её лице и так было слишком много всего, но девушка явно считала, что должна сделать себя ещё красивее.

- Шикарное место, не так ли?

Я не сразу поняла, что она обращается ко мне. Вспомнились презрительные взгляды, которые бросала на меня Ольга четыре года назад. Очевидно, параллелей она не провела, так и не узнав ту самую Мышку, над которой откровенно издевалась. Сейчас для неё я была начальством, опасным и имеющим право вышвырнуть её с работы в любую секунду, и потому Ольга искренне пыталась быть достаточно милой.

- Да, здесь уютно, - спокойно промолвила я, отключая воду. – Удивительно, что мы с вами здесь столкнулись.

- Ага, - Ольга тряхнула волосами. – Андрей в последнюю минуту решил, что мы поедем именно сюда. Владелец ресторана – его друг, так что всегда есть шанс заполучить свободный столик, даже при почти полном зале!

- Это прекрасно, - я через силу выдавила из себя улыбку, вытерла руки бумажным полотенцем, скомкала его, швырнула в урну и поспешила прочь.

Ольга догонять меня не стала. Она была слишком увлечена тем, что поправляла свой макияж, а у меня в голове колотилась мысль, что Андрей подстроил это специально. Только для того, чтобы пересечься со мной.

Отчаянно хотелось поскорее добраться до Ромы. Я понимала, что рядом с ним буду чувствовать себя в безопасности, и надеялась, что через минуту уже буду под надежной защитой мужчины, но нет. В нешироком коридоре, что уводил из уборной в зал, стоял Андрей. Он упирался плечом в стену, практически заграждая собой дорогу, и пройти мимо было практически невозможно.

Смешная надежда, что он приехал сюда просто так, а здесь стоял, ожидая свою спутницу, таяла на глазах. Я собралась с силами и решительно направилась мимо него, надеясь, что успею обойтись без лишнего телесного контакта.

Ледянский схватил меня за руку, не позволяя сделать ни шагу. Я так и застыла в этом узком коридорчике, не зная, как пройти мимо так, чтобы не оказаться в его объятиях. Где-то у меня за спиной заканчивала поправлять макияж Ольга, и я не сомневалась, что она может стать свидетельницей этой сцены. Однако Андрей плевать хотел на свою спутницу. Кажется, его вообще ни капельки не волновало, что нас могут поймать.

- Пусти, - с трудом выговорила я, глядя на его пальцы, сомкнувшиеся на моём запястье. – Это уже не вписывается ни в какие рамки.

- Нам надо нормально поговорить, - твердо промолвил Андрей. – Поехали отсюда.

-Мнеот тебя вне работы ничего не надо, - холодно отрезала я, чувствуя, как поднимается в груди волна злости. – Отпусти мою руку. Там Ольга.

- Плевать я хотел на Ольгу.

Я заставила себя дышать ровно.

- Тебе, может быть, и плевать, но я здесь тоже с мужчиной. И не собираюсь портить наш вечер. Пусти по-хорошему.

В глазах Ледянского вспыхнул огонь. Я видела его несколько раз разъяренным, но тогда для этого хотя бы был повод. Сейчас он смотрел на меня полными гнева глазами и, кажется, был способен схватить и утащить прочь.

- Я способен узнать Вешнева-младшего с трех метров. Переживет твой братец, - бросил Андрей. – Мы должны поговорить, Кристина.

Я собиралась возразить, но не успела.

- Она ничего тебе не должна, Ледянский. Убери руки от моей женщины – или, может быть, помочь тебе в этом нелегком деле?

За спиной Андрея, примерно в двух метрах от него, в самом начале коридора, стоял Роман, и даже с такого расстояния я видела плескавшийся в его взгляде гнев.

Ледянский немного ослабил хватку. Его пальцы всё ещё сжимали моё запястье, но уже немного мягче, словно он опомнился и решил, что не имеет права причинять мне боль. Однако, никакого желанного спокойствия и облегчения от этого освобождения я не испытала.

Попыталась пройти мимо него, но Андрей придержал меня за плечо.

- Подожди, - попросил он, поворачиваясь к Роману. – А, Вешнев-младший… Конечно-конечно. У вас с отцом семейное – называть кровных родственницсвоими женщинами?

- Прекрати, - вмешалась я, прежде чем Роман успел что-то промолвить. – Андрей, я уже говорила, что у нас сугубо деловые отношения. И я бы предпочла не разрушать тот минимальный контакт, который нам удалось установить, подобным поведением.

- Я просто хочу поговорить, - с нажимом промолвил Андрей.

- Все рабочие вопросы вы можете решить на работе, - мрачно ответил Роман, и я подумала, что теперь в офис меня будут отпускать не так легко, как обычно – и всё из-за выходки Ледянского! – У Кристины свободный вечер, и она хочет провести его со мной, а не с очередными документами и надоедливым шефом. Какая из частей этой фразы тебе непонятна, Ледянский, что ты всё ещё держишь её за руку?

Андрей разжал пальцы, но, вместо того, чтобы пропустить меня, наоборот, заступил собой.

- Кристина взрослая женщина и сама может решать, с кем ей здесь находиться.

Воцарилась неудобная тишина. Я поняла, что ответа ждут именно от меня – и очень остро почувствовала, что не готова сейчас его дать. Не потому, что не могла определиться, с каким из мужчин мне сейчас правильно было бы уйти, а потому, что на самом деле моё мнение не волновало ни Романа, ни Андрея. Первый не сомневался, что меня необходимо защитить и увести от тени прошлого, второй – считал своим правом получить дополнительный шанс…

Шанс разбить моё сердце?

- Я пришла сюда с Романом. Мне кажется, логично, что я хочу провести время именно с ним, - честно промолвила я. – Потому, Андрей, будь добр, отодвинься. Рабочие вопросы мы обсудим на работе. Это понятно?

Мне хотелось верить, что он догадается перенести любые разговоры на понедельник, но Ледянский явно не собирался сдаваться.

- Я пришел сюда не рабочие вопросы выяснять, - твердо заявил он. – Я хочу поговорить с Кристиной по личным вопросам.

- Ты уже наговорился с Крис четыре года назад, - Роман сделал шаг вперед, опасно сокращая расстояние между ними до минимума. – А теперь лучше убирайся, пока цел.

- Андрей, тебе правда лучше оставить меня в покое, - вмешалась я, убеждая себя успокоиться. – У меня нет настроения обсуждать какие-либо вопросы.

Я наконец-то смогла пройти мимо него и уже почти оказалась рядом с Романом, когда до меня долетел голос Ледянского:

- Мне казалось, в современном мире уже прошли времена, когда брат распоряжается сестрой, однако, кажется, семейство Вешневых немного отстаёт в развитии? Или ты, Кристина, за четыре года стала покорной куклой? Ты была не такая.

Я не успела ничего сделать. Роман рванулся с места, растеряв остатки сдержанности, и схватил Ледянского за воротник рубашки. Андрей от неожиданности не успел отреагировать, и, хотя они были примерно одного роста и телосложения, Роман прижал его к стене и прошипел прямо в лицо:

- Всё, что тебе надо знать о Кристине – это то, что ты её уже потерял. И прекрати её мучить и попадаться на глаза, Ледянский, иначе я сотру тебя в пыль. Ну а если ты захочешь ещё раз упомянуть, что она мне сестричка, то так, для информации: нет. По крови я не имею к Вешневу ни малейшего отношения. Но это не значит, что Кристина мне безразлична. И не значит, что ты смеешь к ней подходить.

- Мне плевать, что ты там себе удумал, Вешнев, но Кристину я тебе просто так отдавать не собираюсь.

Лицо Андрея исказила гримаса злости. Не знаю, что он там подумал, но, наконец-то придя в себя, оттолкнул Вешнева. Роман отшатнулся, отступил на шаг и рванулся было обратно, явно намереваясь встрять в драку, но я успела встать между ними первой. Мужчины, разгоряченные, злые, стояли друг напротив друга, стискивая руки в кулаки, но пока на активные действия не решались.

- Успокойтесь, оба! – выпалила я. – Немедленно! Вы с ума сошли? Давайте ещё, подеритесь здесь! А вы меня спросить не пробовали?!

- Тут не о чем даже разговаривать, - прорычал Роман. – Этот козел не имеет даже права к тебе приближаться.

- Позволь мне самой решать, - не удержавшись, огрызнулась я. – Я не вещь, чтобы меня кому-то отдавали и делили меня, как игрушку! Я живой человек.

В глазах Романа плескалась злость, и я видела, как больно задели его мои слова, хотя, казалось бы, ничего такого не произнесла. У Андрея на лице отображалась лишь сплошная холодность, сквозь маску которой различить истинные эмоции я не могла, но не сомневалась, что он сейчас тоже в гневе.

- Нас с тобой, - промолвила я, обращаясь к Ледянскому, - связывает только работа. Пожалуйста, не порти мне вечер. Займись своей спутницей.

Я отступила от него и коснулась запястья Романа.

- Пойдем? Там, наверное, уже принесли наш заказ.

Вешнев прищурился, словно не веря, что только что услышал это от меня, но склонил голову в медленном согласном кивке.

- Пойдем, - промолвил он.

Но никакого торжества победы в его голосе не чувствовалось. Роман, может, был несдержанным, но не дураком точно. И знал: то, что сейчас я пошла с ним, не значит, что я его собственность.

Я вообще никому не принадлежу.

Кроме себя и своего сына.