Глава 22

– Лана, тихо позвал её Тор. – У тебя прошло ощущение взгляда?

– Нет, – также тихо отозвалась девушка и повернулась к троллю. Но Ланкиного ответа он не дождался. Заснул. Ребята потихоньку устраивались спать. Но как-то необычно все одновременно отключились, а у Ланки на пальце засветилось кольцо Палеха. Уже выверенным движением, она аккуратно перенесла руку на чаньгунь. И увидела, как появилась человеческая фигура, окруженная дымкой. Сразу вспомнился рассказ матери Бага о проводнике. Вот точно так он появлялся из тумана.

– Здравствуй Лана, – раздался скрипучий противный голос. – Нам надо поговорить.

– Убери ментальное воздействие и поговорим, – сухо произнесла девушка, продолжая держать одну руку на оружии, а другой рукой собирая поток воздуха для удара.

– Не тебе мне приказывать, – сварливо надменным тоном произнес незнакомец. – Ты знаешь кто я?

– По всей видимости, тот, кого называют «проводником», – отозвалась Лана. – Тем белее не понятно, почему почти бог, применяет ментальную атаку?!

– Ха-аха, – раздался скрипучий смех, больше напоминающий карканье вороны. – Да, для этих созданий я бог. В этом мире все подчинено мне. И если ты будешь послушная девочка, я тебе тоже ничего не сделаю.

– Послушной девочкой быть достаточно трудно, – ответила Лана, поднимаясь в полный рост, чтобы не терять преимущество атаки. – Но разговаривать мы с тобой будем только после того, как ты уберёшь силу.

– Ты будешь разговаривать тогда, когда я тебе скажу, – зло произнес пришелец и резко дёрнулся в сторону девушки.

Лана даже не успела среагировать на его движение, как из-под её руки вылетел стрелой жеребёнок. Миг и он уже впился своими зубами в ногу «проводника». Тот от неожиданности, потерял ментальный контроль и туман, окутавший его, рассеялся. Воспользовавшись моментом, Лана тут же набросила воздушную удавку на его горло. Перед Ланкой стоял типичный представитель планеты Факт из созвездия Голубь. Примерзкое создание с изощренной психикой. Основная масса этих гуманоидов, лживые и хитрые недолюди. Очень немногие состоят на службе в Федерации. Остальные занимаются свободным промыслом и не всегда легальным. Яйцеобразная голова с клочками седых волос, огромный рот с тонкими губами, из которого торчали треугольные острые зубы. Скрытых за толстыми веками глаз почти не видно. Короткие руки, едва достигающие того места, которое принято называть талией.

– Убери эту гадость, – прошипел, скорчившись от боли фактиец, пытаясь оторвать от себя Холеруясну.

В этот момент в себя пришли парни. Ард мгновенно очутился за спиной у незнакомца и приставил нож к горлу.

– Ты сейчас поклянешься недрами своей планеты, что больше не будешь оказывать ментальное воздействие, и не причинишь нам зла. А после этого расскажешь, кто ты, как попал сюда и что тебе от меня нужно, – решительно сказала Лана, вспомнив обычаи его родной планеты. Ни одно дело, даже самое простое, с представителями этой расы федераты ни начинали, не взяв с них клятву. Ведь недра планеты, это был своеобразный роддом. Все представители Факта, рождались внутри своей планеты и созрев, выбирались наружу. Но до конца своей жизни у них оставалась связь со своим гнездом. – И только потом я попрошу тебя отпустить. Иначе пеняй на себя.

– Хорошо, – сквозь зубы, сдерживая стон от боли, проговорил фактиец. – Клянусь недрами планеты, что сегодня я не нанесу вам ментальный удар, не причиню вам зла и все расскажу.

– Отпусти его, пожалуйста, малыш, – обратилась к жеребенку Ланка. – Ард и ты убери нож. Садись и рассказывай.

– А ты разве не окажешь мне первую помощь? – настороженно спросил гость, с трудом опускаясь на землю.

– Нет, не окажу, – ответила Ланка, присаживаясь на бревно, на котором сидела до появления незнакомца. – И никто до тебя не дотронется. Ты думаешь, я не знаю, что любое наше касание, перекладывает твою клятву на коснувшегося?! А ты, соответственно от этой клятвы освобождаешься. Давай рассказывай кто ты, откуда ты здесь и что тебе надо от меня. Ночь не бесконечная.

– А ты дай слово, что ты мне поможешь? – вновь принялся качать права инопланетянин.

– Ничего я тебе давать не буду, – невозмутимо ответила Ланка. – Или ты сейчас все рассказываешь или убирайся.

– Я поклялся, что не принесу вам зла и не буду на вас влиять ментально, – со злостью в голосе сказал факторец. – И ты дай слово Федерата, что я уйду отсюда целым и невредимым.

– Хорошо, – чуть помолчав и подумав, ответила Ланка. – Ты уйдешь сегодня отсюда целым и невредимым. Слово штурмана Космической разведки. Я надеюсь этого достаточно.

– Вполне. Меня зовут Пшигаш Партиза. Я с планеты Факт, – успокоившись и вздохнув начал, рассказ пришелец и как-то сразу весь поник и стал похожим на маленького жалкого старикашку. – Еще до объединения лиг в Федерацию, мой отец был разведчиком дальнего Космоса. Я сначала тоже пошел по его стопам. Но потом я встретил свою нынешнюю жену. Она была единственная дочь Маршала Гильдии Свободных торговцев.

– Или по-другому черных торговцев, – добавила Ланка, поясняя ребятам. – Контрабандисты.

– Да, нас так тоже называют, – не стал спорить с ней Пшигаш. – После встречи с моей несравненной Шишагой, я ушел из разведки и тоже занялся торговлей. Отец мне этого не простил и перестал со мной общаться. Мой бизнес, это торговля редкими видами животных. Покупаю на одной планете, продаю на другой. Мы неплохо жили, я хорошо зарабатывал. У нас родилось трое сыновей. Мы их вырастили достойными гильдийцами. Но некоторое время назад умер мой отец и мне в руки попали его дневники. Отец очень хорошо рисовал, и многое что видел, зарисовывал. Вот в одном из дневников я и увидел необычное существо. Отец его рисовал много раз и мне оно очень понравилось. Тем более нигде на планетах Федерации, я ничего подобного не встречал. Огромный змееподобный зверь, с большими когтистыми лапами и крыльями. Да еще, покрытый броней. Я внимательно изучил все записи отца и вычислил планету, на которой водились эти создания. Взял жену и сыновей и прилетел сюда. Когда я увидел эти существа, я был просто поражен их красотой. И понял, что на рынке продать даже один такой экземпляр, это сделать себе состояние. А если несколько, то можно обеспечить себя и своих детей, и внуков на много лет. Но, к сожалению, эти драконы имели еще и второю ипостась, человеческую и определить, что это не человек было практически невозможно. Мы занялись исследованием и сбором информации. На это ушли многие годы и нам пришлось представать здесь в виде богов. Сначала такая роль нам была нужна, чтобы больше узнать об интересующих нас существах. А потом нам это понравилось, и мы стали управлять людьми на этой планете. Было очень весело. Мои сыновья совращали местных самок, потом стирали им память. И мы все смотрели, как из-за несохраненной девственности их унижали. А потом появлялась моя жена и умными словами, а моя Шишага может красиво говорить, успокаивала и мужа, и жену. Я вам скажу, что это был забавно. Мы многое проделывали с местными. Всего не упомнишь

Ланка смотрела на него и злость потихоньку закипала. Выращивает же Космос на своих просторах таких уродов. Тор, как бы невзначай положил свою руку на её руку. Фиксируя возможный удар.

– Но главная наша цель были драконы. Нам нужно было вывезти хотя бы одно создание, чтобы жить на своей планете всю оставшуюся жизнь, а мы долго живем, безбедно.

– И вас не смущало, что драконы – это не бессмысленные животные, а разумная раса? – едва сдерживая негодование, сквозь зубы проговорила Ланка. И краем глаза заметила, как Шартан подошел вплотную к еле сдерживающемуся Эрику. – Причем цивилизованная раса?

– Да перестаньте, – небрежно отмахнулся от неё Пшигаш. – Это животные, самые настоящие. Хитрые, злобные твари. Их человеческая ипостась меня интересовала ровно до того момента, пока мы бы не прилетели на рынок гильдии. Потом я загнал его в животную сущность, и он уже навсегда был бы таким.

Рядом с взбешенным Эриком уже стоял не менее взбешенный Ард. Но оба из-за всех сил сдерживали себя.

– Ты считаешь свою расу разумнее чем драконы? – ехидно спросила Ланка, не отрывая глаз от «проводника».

– Это не может сравниваться. Мы высшая разумная раса. Одна из первых вышедшая на просторы Космоса, – пафосно заявил Пшигаш, и добавил. – А дикари, проживающие на этой планете, достойны только обслуживать нашу великую расу. Мы ведь вычислили и поймали одного дракона. Применили ментальное воздействие, и он сам прибежал к нам, на корабль. Мы уже праздновали победу. Но когда улетали с этой планеты и проходили энергетический купол, он вдруг перестал дышать. Что мы только не делали. Засунули его в регенератор, и кололи энергетики. Ничего не помогло. Пришлось его утилизировать и возвращаться опять на эту проклятую планету. Сколько мы потом экспериментов ставили с этими животными. Пробовали провозить их без сознания, сразу засовывали в регенератор, одного даже уговорили за большие деньги добровольно с нами лететь. Думали, что может принуждение сказывается на их смертях. Пытались провезти, сквозь этот чертов купол, детей, которые только стали на крыло. И, наоборот, в которых не прорезалась еще вторая сущность. Даже один раз Шишага умудрилась у матери новорожденного ребенка забрать. Но результат один и тот же. Этот демонов купол не пропускает за свои пределы драконов. Мы уже отчаялись. Решили попробовать последнюю попытку, но не успели.

Пшишаг так увлекся своим рассказом, что не замечал, как напрягся Эрик. И что Ард с Шартаном уже практически висят на нем, сдерживая того от оборота. Тор же метался между Ланкой, которая замерла как статуя и не отрывала глаз от разошедшегося фактийца, и Эриком. Прекрасно понимая, что если сейчас дракон сорвется, то Ард с Шартаном вдвоём ничего не смогут сделать.

– Эрик держи себя в руках, – тихо, но так, чтобы слышал дракон, проговорила Ланка. – Я дала слово. Это почти клятва на крови. И нам надо услышать конец истории. И что же вам помешало закончить эксперимент? – уже громче спросила она, но её голосом можно было воду замораживать.

– Мои парни были очень азартными, уж на что только они не спорили, – еще больше сгорбился Пшишаг. – Я улетел на планету, подготовить все к очередной попытке, а они с матерью остались на корабле. У них было одно развлечение на орбите. По очереди разгоняли корабль и облетали планету. Каждый раз на разных условиях. То, кто быстрее, то с завязанными глазами, то с использованием сегментов бокового или заднего хода. Вот и в тот раз они решили посоревноваться. Но так как орбиту уже знали очень хорошо, с завязанными глазами её пролетали и не раз, они решили отключить датчики опасности, несмотря на моё предупреждение. А потом вслепую разогнали судно. Никто ведь не знал, что на орбиту вышел еще один корабль. Вот они и столкнулись. Когда я снизу увидел вспышку и вернулся, на орбите летали только обломки обоих кораблей. У меня на борту был запас местной руды, которая очень сильно воспламеняется и во время удара она сдетонировала. Спастись вариантов не было. Я в отчаянии полетел над планетой и, пролетая над одной из пустынь, увидел черную глубокую воронку. У меня появилась надежда, что или жена, или кто-то из мальчиков решили слетать на землю. Рядом было становище Кайноза. Я спустился и узнал у его жены, что выжила какая-то девушка, и они с Кайнозом отправились в Императорскую академию. Я быстро переместился туда и стал ждать. Когда вы там не появились, я заподозрил неладное. Ты оказалась хитрее, и отправилась к Гладиусу. Я только в последний момент успел. Но из-за усталости и нервов повел себя грубо. А у твоих друзей оказались артефакты, блокирующие ментальное воздействие. Поэтому они не отключились и успели тебя выдернуть на территорию Академии. А там, у Гладиуса я тебя достать не мог. Зато сейчас я подготовился очень хорошо и их артефакты не помогли. Но я не знал, что у тебя есть защита волотов. Откуда она? Ты ведь вроде человек. А такую защиту они дают только близким и родным людям.

– У меня отец волот, – пояснила Ланка, и еле сдерживая себя спросила. – А что тебе от меня надо?

– Я знаю, что у всех разведчиков есть маяк, прикрепленный к ним, – смотря своими щелочками глаз прямо на Ланку, проговорил Пшишаг. – Рано или поздно, за тобой прилетят. Разведка своих не бросает. Я хочу, чтобы ты дала слово и забрала меня с собой с предоставлением защиты.

– Чтоо? – взъярилась Ланка и подскочила на месте. У неё чуть ли искры из глаз не сыпались от злости, а слова били как металлические клинки. Тор молча встал за её спиной и сжал плечи, пытаясь успокоить подругу. – Ты, сволочь, которая возомнила себя богом и влезла в дела этого мира, нарушая все законы и местные, и Федерации. Ты воровал представителей разумной расы, только потому, что они могут быть еще кем-то. И ты на них мог заработать. Это хорошо, что они не могли пройти купол. И погибли единицы. Я таких как ты знаю. Ты бы не остановился и прилетел сюда еще не раз и не один. Твои сыновья-уроды убили мой экипаж. Окола десятка отличных парней, которых ждут дома семьи. И ты смеешь требовать от меня защиты и помощи?! Даже не просить, а требовать. Да я тебя быстрее своими руками прибью, чем соглашусь на твои условия.

– А у тебя нет вариантов, – ехидно ухмыляясь, парировал Пшишаг. – Я весь год потихоньку за тобой наблюдал и знаю, насколько тебе дороги те, кто стоят рядом и не только они. Это здесь я дал клятву их не трогать, но за пределами меня ничего не остановит. Я их буду убивать по очереди, пока ты не согласишься. Но-но, – погрозил он пальцем, рванувшему было к нему Эрику. – Она дала слово, что я отсюда уйду целым и невредимым. А это слово приравнивается к кровной клятве. Так ведь Лана?

– Так, – сквозь зубы процедила девушка, сжимая руки в кулаки. – Пусть идет. Потом поговорим.

– Поговорим потом. Пока ты подумай над моим предложением, – со смешком ответил ей фактиец. – А я пошел, встретимся еще раз после соревнований. Я надеюсь на твоё благоразумие.

И он развернулся и пошел вглубь леса. Ланка отмерла и раскинула руки в стороны.

– И что мы ему вот так и дадим уйти, – завопил Ард. – Надо что-то придумать и уничтожить его. Лана?

– Стой на месте Ард, – рыкнул на него Тор. – Ланка дала слово, и нарушить мы его сейчас не можем. Да и подготовился он знатно. Посмотри, как он нас всех вырубил. Мы потом выследим этого урода.

Даже в темноте было видно, что Эрик стоит бледный как стена. Из-за всех сил сдерживая себя, чтобы не рвануть за фактийцем. Рядом стояла Ланка и отрешенным взглядом смотрела куда-то вверх. Проследив куда она смотрит, Шартан воскликнул:

– Смотрите звездочка полетела. Это он?

– Он, – тихо ответила Ланка и процитировала слова Алеха. – Если ты не несёшь первый удар, то возможности нанести ответный удар может и не быть. Я больше не хочу хоронить друзей. Слишком многих я потеряла. Я дала слово, что он уйдет отсюда целым и невредимым. Он ушел целым и невредимым. Но я не давала слова, что он улетит отсюда живым.

И она резко взмахнула руками. В ответ на её действия звездочка стремительно понеслась вниз в сторону скального массива. Через мгновение, где-то далеко в горах произошел взрыв.

– Ард, не магический огонь быстро, – скомандовала Ланка. И парень, стоявший ближе всего к яме, где все еще тлел небольшой костер, схватил головешку и поднес её девушке. Тут же в её руке появился небольшой огненный шар, который полетел в сторону гор. И на том месте, где упал пикач фактийца, заполыхал костер и вскоре потух.

– Вот так, – сказала Лана и села на бревно, уставившись на остатки костра. – Будут мне всякие уроды угрожать. По регламенту для разведчиков глубоко Космоса, члены Гильдии Свободных торговце приравниваются к пиратам и в случае угрозы с их стороны, подлежат уничтожению. А также зафиксировано применение несанкционированных свойств организма по отношению к другим разумным расам. Угроза была? Была. Свидетели есть? Есть. Значит, я просто сейчас выполнила предписание Федерации. А для того, чтобы полностью уничтожить фракийца, его надо сжечь. Иначе эта пакость, из молекулы возродится. Поэтому они невероятно долго живут.