Глава 35

Сон был чутким, тревожным, как будто я спала на краю пропасти и каждую секунду ждала падения. Проснулась я рано, еще до того, как первые лучи солнца коснулись высоких шпилей за окном. Марс спал, свернувшись калачиком на подушке рядом, его ровное дыхание было единственным звуком в комнате. Я сонно потянулась, не понимая, что разбудило меня в такую рань.

А потом до меня дошло - слишком тихо. Ни шагов за стеной, ни приглушенных голосов, даже дверь ни разу не скрипнула. Я вскочила с кровати, накинула на себя шелковый халат и на цыпочках вышла в общую гостиную. Она была пуста. Сердце тревожно заколотилось. Я нерешительно подошла к двери в дальнюю спальню, ту, что выбрал Данир. Хотела постучаться. Но не решилась и просто осторожно приоткрыла дверь. Пусто. Кровать даже не смята. Вещи, принесенные охо, лежали нетронутыми. Комната пахла только свежестью, ни запаха дыма, ни того холодного, чистого аромата, что был свойственен лорду. Это значило только ОдНо. Данир не возвращался.

Холодная тревога просочилась под кожу. Куда он делся? Что случилось вчера после моего ухода? А вдруг Керан... Нет, об этом я себе запретила даже думать. Но мысли все равно лезли в голову: вспоминался ледяной взгляд императора, тон, которым он приказал Даниру остаться...

Я глубоко вдохнула и заставила себя успокоиться. На всякий случай заглянула в две другие спальни, но они тоже оказались пусты. Тогда я просто уселась на диван в гостиной, поджав под себя ноги, и стала ждать. Наверняка охо принесут завтрак, и я смогу что-то выяснить. Марс, сонно оглядываясь, вышел из спальни, потянулся и запрыгнул ко мне на колени, ткнувшись в руку холодным носом. Я рассеянно начала гладить его, но мысленно все еще перебирала варианты.

Когда я уже почти решилась отправиться на поиски, появились охо с подносами.- Простите, - тихо окликнула я молодого кайронианца, поставившего передо мной чашку с ароматным напитком, заменяющим местным кофе.

Лорд Данир... он... уже встал? Где я могу его найти?

Охо не поднял глаз, лишь слегка поклонился.

Если госпожа желает, я провожу. Лорд Данир в тренировочном зале южного крыла. Тренировка? В семь утра? Да ведь у него вчера рука была ранена! Я кивнула, не в силах больше сидеть на одном месте. Надо было узнать, о чем они говорили с императором после того, как отослали меня. Наскоро перекусив и одевшись в самое простое из платьев, я сказала ожидающему охо, что готова. Он провел меня через лабиринт дворцовых галерей и, наконец, остановился перед высокой дверь из темного дерева. Я поблагодарила охо, придержавшего мне дверь, и зашла внутрь, оглядываясь. Зал был огромным, с высоким сводчатым потолком. Стены на всю высоту были покрыты темными, матовыми панелями, видимо, поглощающими звук. На полу - плотные, упругие маты. А в центре зала..

Без рубашек, босиком, в одних простых штанах, прилипших к телу от пота, тренировались Данир и Керан. И я... залипла. Просто стояла и смотрела на них, не в силах оторвать глаз. Они были... невероятны. Совершенны. Каждый по-своему. Если бы меня спросили, я бы не смогла ответить, кто из них лучше.

Движения Данира были плавными, перетекающими, даже изящными, но в каждом броске чувствовалась стальная, змеиная мощь. Он никогда не нападал в лоб, обвивался вокруг атаки Керана, уходил от удара на сантиметр, чтобы в следующее мгновение провести бросок или удушающий захват. Под кожей перекатывались тугие мышцы. Он был воплощением своего змея, мудрый, расчетливый, неумолимый. Я уже видела его в бою, когда он защищал меня от наемников, но здесь все выглядело даже еще более впечатляющим. Керан был другим. Если Данир был водой и сталью, то Керан - огнем и тенью. Император не полагался на прямую силу. Он выжидал, провоцировал, заманивал в ловушку. Его удары были короче, резче, он целился в слабые, хуже защищенные места, использовал инерцию Данира против него самого, уворачивался с такой кошачьей, а скорее лисьей грацией, что казалось, он предвидит каждое движение противника. Тело императора было более

рельефным, с четко очерченными кубиками пресса, с мощными плечами и узкой талией и каждый взмах его руки, каждый поворот корпуса дышал дикой, хищной силой.

Они были равны. Абсолютно. Никто не побеждал. Они просто были каждый собой, как две стороны одной монеты. B кайронианцах угадывались черты их тотемов, змея и лиса в зале не было, но их присутствие ощущалось на каком-то глубинном, психическом уровне.

Воздух в зале был густым от этой концентрации чистой, необузданной мощи. Я стояла, прижавшись спиной к косяку двери, и не могла пошевелиться. Это было одновременно страшно и невероятно прекрасно.

Наконец, будто по сигналу, они оба остановились. Еще какое-то время император и лорд стояли друг напротив друга, тяжело дыша, груди вздымались, капли пота стекали по шеям и рельефным торсам. Я засмотрелась, и невольно вздохнула, в тот же миг оба синхроннс повернулись в мою сторону. Я густо покраснела, словно пойманная на месте преступления. Керан усмехнулся.- Доброе утро, Зора, - его голос прозвучал немного хрипло. - Надеюсь, не разочаровали? Не дожидаясь ответа, он кивнул Даниру и направился к одной из дверей в глубине зала, видимо, ведущей в душевую. Данир же подошел ко мне. От него пахло озоном, потом и чем-то диким, опасным, невероятно живым. Таким я видела его только в лесу. Данир остановился в шаге от меня, и мне пришлось запрокинуть голову, чтобы встретиться с его взглядом.

Я не застала тебя с утра... - выдохнула я, не в силах сформулировать все вопросы, которые вихрем крутились в голове. Близость кайронианца смущала и радовала одновременно. Мы засиделись вчера, - ответил он ровно, вытирая лицо полотенцем. А с утра решили устроить небольшой спарринг. Чтобы прояснить мысли. Он смотрел на меня, и в его серебряных глазах не было ни следа вчерашней мрачной озабоченности. Зато была решимость, от которой, правда, мне еще больше становилось не по себе. Вчера явно что-то произошло, осталось понять, что именно. Данир словно подслушал мои мысли.

Пойду в душ. А потом нам нужно поговорить. Это важно.