Глава 36

Вскоре они вернулись. Вместе. И оба... все еще без рубашек. Волосы чуть влажные, темные пряди падают на лоб. Впервые я видела их такими, не в броне лорда или императора, а... домашними. Реальными, живыми, неприкрыто сильными.

И как бы я ни старалась об этом не думать, они были ошеломляюще красивы. Каждый по-своему. Данир с его сдержанной, змеиной грацией и скрытой мощью. Керан с хищной собранностью и царственной осанкой. Я почувствовала, как по щекам разливается густой, предательский румянец, и отчаянно попыталась вытеснить из головы все непристойные мысли, которые так и лезли в голову. Сейчас не время для фантазий! Но боги, как же их вид мешал сосредоточиться.

Мужчины проводили меня на террасу, идущую вдоль всего этажа, но разделенную на секции. В этой части был разбит небольшой, уютный садик под прозрачным куполом, в тени стоял низкий столик и напоминавшие лежаки стулья с мягкими сидениями. Охо уже накрыли на троих. А за стеклом.. Прямо перед нами в утреннем солнце сверкала столица Кайрона. Не город, целый каменный лес из шпилей, мостов, арок и террас, вырезанных из того же светлого камня, что и дворец. Все стремилось вверх, все было пронизано светом и воздухом. Здания переплетались с гигантскими, незнакомыми мне деревьями с серебристой листвой. Где-то внизу шумели бурные реки, сверкали искусственные водопады. Суровая, математически выверенная красота, но от этого только еще более потрясающая.

Красиво, - прошептала я, не в силах скрыть восхищение.

- Рад, что тебе нравится, - сказал Керан, садясь. - По крайней мере, есть на что посмотреть. Не заснеженные пустые скалы круглый год.

Данир, опускаясь во второй лежак, лишь слегка поджал губы.

- Скалы одинаковы только для тех, кто не умеет видеть настоящую красоту, - спокойно парировал он. Они обменялись быстрыми взглядами. Эти двое словно продолжали свой спарринг, но теперь словами. Мне стало тревожно. О чем они собирались со мной поговорить? И почему теперь молчат? С каждой минутой я все больше не находила себе места, а кайронианцы, напротив, будто вообще забыли обо всем, кроме завтрака. Наконец, Керан поставил свой бокал на столик и посмотрел на меня.

- Довольно, - сказал он. - Пора сделать то, что собирались.

Я растерянно посмотрела на Данира. Тот сидел неподвижно, его лицо было бесстрастной маской, но пальцы, лежавшие на подлокотниках, слегка постукивали по дереву.

- Зора, - начал Данир, его серебряные глаза внимательно изучали мое лицо. - Помнишь, я говорил тебе, что тотемы - это очень личное для кайронианцев? Что их не показывают просто так?

Я кивнула, не совсем понимая к чему он ведет. Конечно, я помнила. И прекрасно понимала, что нарушила это табу вдребезги.

Тотем, - продолжил Данир, подбирая слова, - это не просто питомец или оружие. Он часть нашей души. И если тотем принимает кого-то... это чаще всего навсегда. Ты понимаешь, о чем я? Я нервно сглотнула. Внутри все похолодело. Я видела его тотема. Гладила его. И тотем Керана... он ведь тоже пришел ко мне. Защитил. Принял. Но это значит..

- Я же не хотела ничего плохого, - замотала я головой, чувствуя, как подступает паника.- Это опять из-за моей... способности? Я правда не хотела, чтобы так вышло! Кайронианцы переглянулись. Данир покачал головой.

Не совсем, Зора, - негромко ответил он.

- Твоя способность лишь создала возможность. Но не стала причиной. Я не понимала. Смотрела на них, пытаясь прочесть ответ в их лицах. Керан поморщился. Данир догадывался, что будет, если ты увидишь его тотема, - пояснил он. - Поэтому и не подпускал змея к тебе. Я окончательно запуталась. Но мужчины не спешили ничего объяснять. Просто смотрели на меня тяжелыми внимательными взглядами. Капля воды сорвалась с мокрой пряди волос и покатилась по плечу Керана. Я машинально проводила ее взглядом, а потом, спохватившись, поспешно отвела взгляд. Специально они что ли.

И тут я, наконец, поняла.

Я посмотрела на Данира. На его непроницаемое лицо. Вспомнила его прикосновения в лаборатории, его заботу в лесу. Его руку в моих волосах у костра. Тот взгляд, полный немого вопроса, в метель на башне. И тот миг в лесу, когда он наклонился..

Керан усмехнулся, подтверждая мою догадку.

Я ему понравилась.

Просто. По-человечески. Или, скорее, по-кайрониански. Его тотем, часть его души, отреагировал на это. И... принял. Только вот к этому моменту меня уже принял и лис Керана.

- Но... как? - выдохнула я, глядя на Данира. Он не отводил глаз, готовый спокойно принять любую мою реакцию. Я вздохнула и растерянно пробормотала. - И что теперь делать? Есть два варианта, предусмотренных законами Кайрона в таких ситуациях, - ответил Данир, его голос звучал глухо, но четко. Было заметно, что они уже обсуждали это между собой, прежде чем рассказать мне. - Первый….. - он сделал паузу, и его взгляд скользнул на Керана. - Кто-то из нас бросает другому вызов. И победитель... забирает женщину, - лорд усмехнулся, - и трон. Учитывая статус наших домов. Я побледнела. Перед глазами встала картина их недавней тренировки, а потом воображение дорисовало остальное. Мне стало не по себе. Два равных, смертоносных воина, два друга, бьющихся на смерть... Из-за меня?! Из-за этой нелепой, абсурдной ситуации, в которой даже никто не виноват? Это же варварство!- А... а второй? - спросила я, едва слышно, уже боясь услышать ответ.