Глава 22

Нэр шумно выдохнула, захлебнувшись шквалом мгновенно охвативших ее мыслей. Марта ждала, улыбаясь печальной улыбкой.

— И вы позволили, чтобы его так ужасно пытали, в то время как сами?..

Женщина отвернулась, пряча глаза:

— Муж запер меня тогда. И, наверно, был прав. Вряд ли я что-либо смогла бы изменить… Как ты попала сюда, девочка? Где твои родители?

— Крушение, — кратко ответила Нэр, все еще думая о том, что пережила эта женщина и пытаясь оправдать для себя ее невмешательство…

— О! Прости, если причинила тебе боль…

— Все в порядке, — отмахнулась Нэр. — Мои родные погибли уже много лет назад. А как оказались здесь вы?

— Тоже из-за аварии. Неполадки в двигателе. Мы успели выйти из гипера, и сразу пришлось искать, где садиться… Лучше бы сгорели в атмосфере!

— Мы — это кто?

— Нас было семеро. Судно небольшое — семейный бизнес по импорту центурионских благовоний. Сели удачно, но не прошло и двух часов, как корабль захватили. Это были драгары. Некоторые мои родичи погибли сразу… Счастливчики!

— Понятно. А что же случилось с вами?

— Я прожила в плену достаточно долго, и мне тяжело вспоминать это время.

— Простите мою настойчивость, Марта, но вас в селение привел драгар…

Женщина вздохнула, почти всхлипнула:

— Он не всегда был драгаром, милая. Когда-то его звали Поль Шеродан, и он был моим мужем… Любимым мужем…

— Боже…

Хоть Нэр по-прежнему осуждала Марту за то, что та не защитила своего сына от мук, нельзя было не проникнуться к ней сочувствием. Почему-то представилось, как эта женщина сидит в одиночестве. Ждет.

Это драгарская тюрьма… Как в ней? Темно и тесно или нет? Нэр почему-то казалось, что да.

Вот дверь открывается, впуская в камеру ее дорогого мужа. Она бросается ему навстречу, обнимает, плачет, оглядывая родные черты, и внезапно понимает, что перед ней чужой. Чужой!

Не только укравший жизнь ее любимого, но и беспардонно, как перчатку, натянувший на себя его тело… Видеть все это… Видеть… Нэр встрепенулась:

— Марта, а вы видели настоящего драгара? Ведь пока что никому…

— Нет. Увы, я ничего не видела. Знаю лишь, что уводили от меня мужа, а вернулся уже драгар.

— С цветком смерти в паху?

— Нет… Нет! Ничего подобного на его теле… не было.

Нэр задумчиво покачала головой. Считалось, что розовый цветок смерти — единственный способ, который позволял безошибочно определять, прошел ли человек зомбирование у Драгара или нет, а как в этом случае?

— Драмирр занимает высокое положение в драгарской иерархии?

— Мне кажется, да. Ведь именно он решал мою судьбу тогда, да и сейчас деревня живет потому, что этого хочет он. И если драгару в принципе может быть свойственна доброта, то он поступает по-доброму. Я должна быть благодарна ему… По крайней мере, за себя, — теперь Марта улыбаясь глядела Нэр за спину, и та резко обернулась, почти уверенная, что увидит…

Но нет, это был не Драмирр. На неоседланной и даже не взнузданной лошади к домику стрелой летел нынешний муж бывшей жительницы Центуриона, бывшей гражданки галактики, бывшей… Что ж, она хотя бы осталась человеком.

— Ты сумасшедшая! Зачем тебя черт понес сюда? — мужчина осадил коня, дернув за густую гриву, и спрыгнул на землю.

— Все в порядке, Сереженька.

— Я волновался, — мужчина шагнул ближе и обнял засмущавшуюся Марту. — Поехали домой. Все равно ничего тут не поделаешь. Раз захотел Антона — получит. Ты же знаешь.

— Добрый такой… — прошипела сквозь зубы Нэр.

Марта вздрогнула и отстранилась от мужа:

— Да, поехали.

Сергей помог ей взобраться на ее кобылку, легко вскочил на свою лошадь сам, а потом, повинуясь ее взгляду, отъехал, деликатно оставляя жену с Нэр наедине.

— Он знает, что вы… нездешняя? — Нэр кивнула ему в спину.

— Да, знает все. Он мой муж, девочка, — и уже тихо, словно только для себя самой. — Бог дал мне силы полюбить снова.

— Да… Бог… — Нэр качнула головой, думая об Антоне.

Как люди находят друг друга? Как делают выбор? Как понимают, что вот он, перед тобой — тот, кто послан тебе в пару, кто станет дорог и любим?

Мысли путались, думать о таких материях было странно. Нэр вновь взглянула на женщину перед собой и, решившись, заговорила вновь:

— Можно я спрошу еще об одном? Почему вы выбрали именно Сергея? Ведь выбирать, я думаю, долго никто вам не позволил?

— Нет, — Марта прикрыла глаза, вспоминая. — Меня оставили одну в доме, а претенденты входили по очереди. Кто-то обещал жизнь, полную любви и заботы, кто-то убеждал в своей работоспособности и умении накормить будущую семью, один просто спустил штаны, демонстрируя… — Марта невесело хмыкнула, полностью уйдя в воспоминания. — А Сергей вошел и сказал: "Я выращу твоего ребенка, как своего и никогда не попрекну прошлым". Как-то заметил. Я потом спрашивала — как? Сказал, что я руками как-то особо живот прикрывала, вот он и обратил внимание. Внимательный. Больше никто и не подумал. И сейчас все уверены, что Антон его, просто родился раньше срока.

Марта терпеливо ждала, пока Нэр наконец-то решится на следующий вопрос:

— Так он не?..

— Нет, — Марта отвернулась и тронула поводья своей лошади.

А Нэр так и осталась стоять, ошарашенно глядя ей в след. Полученная информация казалась почему-то невероятно важной, ломающей все, но вникнуть в суть, расшифровать тайну новых знаний, сделать из них правильный вывод никак не получалось.

В итоге следующие гости, появившиеся вскоре, застали Нэр в том же положении. Причем чувствовала она себя такой усталой и опустошенной, что даже не смогла по-настоящему обрадоваться, когда за переливчатым стеклом бронешлема одного из них увидела черную морду Аарха.