Часть 2 Взаимоисключающее
Во рту было гадко, во рту ночевали коты, хотелось таблетку, хотелось зарядку и с жизнью поспорить на ты.
Саша открыла глаза, с трудом понимая, почему у неё все болит, откуда странные стихи и почему так хочется пить.
Бревенчатый потолок не добавил оптимизма, как и грелка под левым боком.
- Где я? – первая здравая мысль заскакала закоулками сознания, натыкаясь на стены и увязая в липкости похмелья.
Саша застонала и попыталась сесть.
Грелка встрепенулась и недовольно заворчала.
Скосив глаза на ворчащую грелку, я с удивлением рассмотрела приличного угольно-чёрного кота, вытянувшегося рядом со мной на полу.
- Чтобы сказала бабушка, – попытка загнать мысли по привычному утреннему маршруту ничего не дали.
Наверное потому, что кот зевал, демонстрируя мне огромные клыки, щурил изумрудные глаза и следил за моей рукой, которая тянулась к его голове.
- Кто я? – икнул здравый смысл, когда я рассмотрела алый маникюр, чёрную водолазку и кружевные панталончики с оборками и рюшами.
Понадобилась секунда, чтобы подпрыгнуть и застыть посредине комнаты, глядя на себя в зеркале на входных дверях.
- Блинчатые ежи – застонала своему отражению, — это мне не приснилось.
Я ущипнула себя за руку и зашипела. Больно.
Кот отошёл от меня на пару шагов и с интересом рассматривал мои манипуляции.
- Писать хочу, – сообщила я отражению, которое пугало заспанным лицом, странным прикидом и пониманием, что меня заперли в этом теле.
Кот поскрёб лапой кусок деревянного пола.
- Ты тоже? – я повернулась в его сторону, – какой же ты роскошный.
Кот тыкал лапой в кусок пола, который был светлее, чем остальные половицы.
Я сделала два шага в его сторону и чуть не подпрыгнула, когда часть стены с интерактивной картой отъехала в сторону, демонстрируя чудеса технологий.
- Слава тебе, мировой разум и предвидение! – вознесла я нехитрую молитву и нырнула в санузел.
Кот за мной не пошёл.
- Какие мы воспитанные, – умилилась, рассматривая несколько диковинный интерьер, – ещё бы попить, и можно идти искать дорогу назад.
Если есть технологии, а не древнее Средневековье, то и дорога назад существует.
И на самоуправство ведьмы, а я теперь точно осознала, кем была та «добрая» женщина в ночном ресторане, управа тоже найдётся.
Душевая кабина, а это не могло быть ничто другое, была странная. Панель управления, похожая на микшерский пульт, навевала опасение, что в неё встроили дополнительные опции, которые заключаются не только в дождевой и массажной насадке. Красная и синяя половинки шкалы – это температура, точно, вот следующая бороздка – выбор режима, а ещё одна со значками цветов, листьев, ягод, фруктов, — это что гель, шампунь, отдушка?
Сбросив с себя панталончики и стащив через голову водолазку, обнаружила, что кот отвернулся задом и буравит проход в санузел.
— Вот и умница, посторожи меня, а то мало ли, какие маньяки здесь живут!
Спина кота напряглась, и он перекинул хвост на мою сторону.
Я потянула рычажки на прохладный душ, с эффектом массажа, свежести и запахом мяты и шагнула внутрь.
В стене имелась одна большая кнопка. Я растянула губы в улыбке и ткнула в неё пальцем. Из стены вывернул край стеклянного цилиндра и запер меня в углу.
И я ещё успела сказать «ай». Потому что дальше, я дышала через раз, зажимая рот и нос, и ощущая себя автомобилем на автоматической мойке.
Зато чистота и свежесть во мне были до скрипа после того, как цилиндр уехал обратно в стену.
- Я жива, – сообщила коту, который смотрел на меня с таким видом, что уже даже и не чаял увидеть.
В меня плюнули полотенцем ещё в самом душе, и теперь я закуталась в него и страстно хотела полежать.
- Как тебя зовут, – спросила я животное, с удивлением рыская взглядом, в поисках белья и одежды. Стоящий в углу параллелепипед тихонько шумел и удовлетворенно шуршал чем-то. Если эта штука засасывает все, что оставил на полу, и стирает его, то это сервис на уровне фантастики.
Я покачала головой, будто я сама не на уровне.
Кот встал, поднял хвост, и покачивая кончиком пошёл из санузла.
- Эй, ты куда?
Кот привёл меня наверх. В одной половине второго этажа располагалась спальня со шкафом вдоль стены, и огромной кроватью. Именно к шкафу и привёл меня кот.
- А это нормально? – спросила его, будто он меня понимал, – брать чужое?
Кот закатил взгляд под потолок, всем видом демонстрируя, что если я сейчас в чужом теле, то все это моё.
Ещёчерез пять минут, я стенала, стоя перед раскуроченным шкафом: «шкаф полон, а одеть нечего».
В стопках нижнего белья, сплошь чёрного цвета я отыскала фиолетовые трусы и ещё одни красные, как мой маникюр.
Именно в них я сейчас и стояла, ругаясь на депрессивную тётку, подсунувшую мне корейскую свинью. Потому что они все маленькие, чёрные и вислобрюхие.
Отыскав красно-белые полосатые чулки и алый корсет, я облачилась в то и другое, с сомнением покосившись на своё отражение в старинном ростовом зеркале. Нет, конечно, трусы можно было принять за гламурные пижамные шортики, но все же разгуливать в исподнем, бабушка никогда не советовала.
Хоть грудь, то, что надо, потискала упругие полушария, заметив удивлённое выражение на морде кота.
«Имею полное право» - показала ему язык, – раз они сейчас мои!
- Какая-то она радикально депрессивная. Зачем ей столько чёрного? – разговаривала я с котом, спускаясь по лестнице, в найденных мягких меховых тапках чёрного цвета и натянув кожаную юбку, разбавив тем самым буйство красного.
Других тапочек не было, поэтому и обула.
То, что он затормозил перед дверью, напротив санузла умилило, – какой ты гостеприимный, – и толкнула дверь.
— Это таки дом ведьмы, – сообщил мне мозг и постарался передать своё непринятие желудку.
Я сглотнула и шагнула к котлу. Может и поесть здесь есть что? Сама удивилась стойкости собственной психики, по всей кухне травы, мыши и ещё черти что, а у меня здоровый юношеский аппетит.
Шкаф около окна, оказался пищевым, потому что все остальное в моей душе вызывало гадкие ощущения и категорическое неприятие.
Он ещё и холодил, полки в нижней половине охлаждали, верхняя же часть имела температуру в пределах пяти градусов, как в холодильнике.
Кот обрадованно вспрыгнул на подоконник и засунул свой любопытный взгляд в закрома ведьмы.
- Сейчас позавтракаем, и будем думать, что делать дальше.
Я сняла котёл с конфорки, подожгла огонь длинной спичкой и поставила найденную сковороду. Через десять минут мы сидели в комнате с картой и наслаждались сытным завтраком. Для кота пришлось пожертвовать глубокую миску, так как никакой посуды для животных в доме не было.
- Она что, тебя голодом морила? – спросила сыто возлежащее животное.
Он хлестнул недовольно хвостом и покосился на кувшин с молоком.
Я налила в его миску молочка, и в очередной раз спросила: «ты такой мохнатый, может тебя Михой звать?»
Кот дёрнул ухом и поднял на меня взгляд, перестав лакать молоко.
«Миха!» - позвала я его ещё раз, и он медленно мигнул своими зелёными глазищами.
- А меня зовут Саша! – представилась я коту, и он в очередной раз мигнул.
Приятно познакомится!
После завтрака я решила проверить, что же у меня есть, из привычного и родного.
В мочило обнаружилась фляга, которую оставили мне вчера парни с остатками коньяка. Блокнот с зарисовками интересных моделей, который я использовала, как копилку идей. Чехол с крючками, клубок льна, прозрачная губная помада и листок, сложенный пополам.
Да уж, совсем негусто.
Я развернула листок и ахнула.
И когда ж эта зараза успела, – шипела я разъярённой кошкой на орнамент из метёлок, остроконечных шляп, тыкв, летучих мышей и всего подобного.
Красивым, каллиграфическим почерком на листке вверху было выведено моё имя. Кот уселся возле меня и всунул морду под руку, залипая взглядом в листок.
«Александра! Тебе выпала уникальная возможность почувствовать себя дипломированной ведьмой. Для того чтобы вернуться назад, ты должна сделать десять злых дел. Злым считается дело, которое приносит огорчение, разрушает отношения, запугивает, устрашает, нарушает и так далее, можешь почитать в книге возле кровати. Или же, если всё же не найдёшь в себе смелости совершить зло, тогда тебе придётся сделать тысячу добрых дел. Решение за тобой.
P.s. Не переживай, я тебя подменю, пока ты решаешь, с чем жить дальше! И присмотри за моим зверьём».
Я погладила Миху, – видишь, она всё же тебя любит!
По выражению морды кота, он был скорее удивлён, а не обрадован.
- Пойдём, почитаем, из чего нам предстоит выбирать, – и пошлёпала обратно в спальню.
Книжка имела вид потрёпанный, но до дыр её ещё не зачитали.
На верхней обложке значилось «Большой справочник ведьмы» и скалила клыки волчья морда.
Сначала я устроилась на кровати, но после двух страниц введения, поняла то, что если я буду читать эту галиматью прямо здесь, то домой я в ближайшие пятьдесят лет не попаду, буду засыпать на втором абзаце.
Подхватив книгу и свистнув коту, который таскался за мной, как привязанный, отправилась вниз.
Нашла по оглавлению раздел – Устройство лаборатории, и принялась сличать комплектность на кухне ведьмы.
Если я не въезжаю в теорию, то нужно пощупать практику. Может быстрее дело пойдёт, если я пойму, чем у неё кухня напичкана и с чем имею дело.
- Ага, – обрадованно потянула на себя дверцу шкафа. Хранилище зелий, было подписано это чудо в справочнике, и согласно расчерченной схеме в Хранилище ведьмы были забиты под завязку три нижних полки. На самой верхней сиротливо пылились несколько старинных флаконов.
Я протянула руку к ближайшему и прочитала на чёрном изогнутом птичьем пере, приспособленным под этикетку - «Колотун».
- Хм, – только и смогла сказать.
«Озлобин» - гласило следующее перо, а «Храпунец» - шёл сразу же за ним.
Обсепун, пропердун, завистец и рыгач – вызвали стойкое ощущение, что я попала в какую-то иностранную фармацию.
- Даже не знаю, – я запихала всё, что достала обратно и потянула руку к стоящим флаконам на верхней полке.
«Миритель» - было написано белым на боку первого флакона и когда я взяла его в руку, то он сообщил, что принимать его следует по столовой ложке три раза в день.
Безразмерный ты, что ли? – спросила у него, возвращая на полку.
Следующий флакон был средством для ращения волос и втирать его надо было на ночь, на протяжении месяца.
Длинное, какое-то добро в этом мире, вздохнула я и взяла в руки третий флакон.
Получается все «добро» с нижней полки выпил и готово, а здесь куча условностей. На флаконе значилось «Освежитель» и инструкция, наконец-то, была такой же, как и на нижних. Правда флакон тут же предупредил, что если объект сам не желает, то эффект не наступит.
Я прикинула, как освежитель для рта может не подействовать и не придумав ничего вразумительного вернула его обратно.
На последнем флаконе значилось «Радователь» и ограничение не младше восемнадцати, по капле перед сном.
Я кашлянула, тут же представив какую именно радость должно доставлять это зелье и поставила его назад.
- Видишь, – обратилась я к коту, – у меня и выбора то никакого нет.
Видимо у них здесь спроса на добро нет, вот эта несчастная женщина и дошла до кондиции. Вещи чёрные, микстуры горькие да злые.
Села на высокий стул, подпёрла подбородок ладонями и уставилась в глаза кота, загородившего широкой попой часть банок, стоящих на столешнице.
- Миха, ты бы знал, как я домой хочу, к маме и бабушке!
Кот медленно мигнул и ухом из стороны в сторону повёл.
- Может мне выбрать самые безобидные флакончики? Как думаешь?
Миха округлил глаза и со всей дури по руке лапой стукнул.
- Да ну тебя, – посмотрела бы я, как ты бы на моем месте поступил.
Кот вскочил, выгнул спину и зашипел рассерженно, а я банку с глазными яблоками увидела и заорала, – фу! Какая гадость!
Через полчаса я припрятала самые колоритные банки, запихнув их в шкафчики.
Вздрагивая и отплёвываясь от вида пятачков летучих мышей, хвостиков ящериц и каких-то медленно шевелящихся червей.
Часа два я приходила в себя, сидя в комнате с картой.
В энциклопедии нашлась урезанная версия того, что мигало новогодней ёлкой у меня перед носом.
По всему выходило, что ведьма была стражем границы. Если присмотреться к маленькой версии карты в книге, то сторожила она Смрадный лес. Меня передёрнуло даже от названия. А потом ещё раз от того, что теперь его сторожила как бы я.
А цветные огоньки, плавающие по каким-то странным траекториям – это помощники ведьмы, её глаза и уши, и лапы, и хвосты, - я даже не заметила, как запричитала – так это что, мне за зверьём лесным нужно присматривать? Да из меня лесник, как из кобылы космонавт!
Надо что-то съесть, а то, когда я голодная, я переживаю очень сильно. “Ты не ты, когда голодный” - вспомнилась навязчивая реклама.
И если не концентрироваться на главной функции кухни, то у меня даже получилось сварить наваристую похлёбку в казанке, найденном в самом низу шкафа с продуктами.
После обсепуна и рыгача, большой котёл не внушал мне доверия, и я решила не использовать его для приготовления пищи. А то может у него кумулятивный эффект какой-нибудь присутствует. И наблюдать на собственной коже эффект от творчества ведьмы не хотелось, от слова совсем.
Миха благосклонно принял подношения и вылизал миску до блеска.
- Не знаю, на сколько нам хватит продуктов. Может в деревеньке можно пополнить запасы? Знать бы ещё чем расплачиваться в этом мире. А ещё, какого лешего вот эти синенькие точечки к нашему дому, что дурные стекаются, неужели их тоже кормить надо? А чем, не знаешь?
Кот молчал, а я с нарастающей тревогой отслеживала, как медленно, но, верно, они захватывают точку дома в сужающийся круг. И понимала, что скоро вечер и нужно выйти на крыльцо.
Поэтому открыла раздел «Помощники живые» и впечатлилась.
В первых сумерках вдоль дорожки выстроились, огрызаясь друг на друга волки. Это если для общей концепции, потому что их подвид в этом мире носил имя вулколаков.
Вулколак – это санитар леса, охранник и, если понадобится, то и воин. Способен выполнять простейшие задания, помогать добывать редкие растения и компоненты для зелий и при проведении определённого ритуала, превращается в страшное прямоходящее существо. Очень быстрое, злое и почти не убиваемое.
Филин в перечне помощников занимал строчку – оповещение, предупреждение.
- Ага, — протянула обрадованно, — все же сигнализация в лесу предусмотрена.
Постучала наманикюренными пальчиками по звериной форме вулколака, стоит ли доверять тому, что написано в книге или с лесной братией пообщаться прямо с окошка. Для чего же то они собрались у её порога.
Прямо рота на плацу, присмотрелась к ровненькой полоске синих точек.
- Эх, выпить что ли для храбрости, — фляжка, как напоминание о последствиях употребления горячительных напитков, должна была служить укором, но сейчас у меня был такой мандраж внутри, что я бы, наверное, хлебнула неразбавленного коньяка.
Миха, как будто прочитав мои мысли, вылез на стол и загородил своей попой и флягу, и часть карты.
- Страшно мне в пасть к волку идти, — посетовала на свою несчастливую судьбу.
Кот посмотрел проникновенно и ободряюще, и полез ко мне на руки, не иначе в качестве поддержки.
Я минут десять чесала и гладила урчащую тушку и выстраивала линию поведения. По книге выходило, что они понимают речь и выполняют команды. Вот и буду командовать, решила для себя и попыталась ссадить антидепрессант с коленей.
Кот тут же засунул когти в корсет, посмотрел говорящим взглядом «саму не пущу», и прижался, как приклеился.
- Ты тяжёлый!
Никакой реакции.
- Спасибо, — погладила его одной рукой по голове, еле удерживая под задницу второй.
Надо будет почитать про котов, не иначе он фамильяр, или как там спутники ведьм называются?
На крыльцо я вышла в охапку с котом, под включившуюся иллюминацию и рассогласованный вдох со стороны отряда вулколаков.
- Равняйся, смирно! – гаркнула погромче, ощутив, как Миха дёрнулся всем телом, постаравшись вытянуться и отдать честь.
Сгрузила его задницу на перила и попросила посидеть прямо тут, а то у меня уже руки немеют от его веса.
Кот нехотя втянул когти и отлепил лапы от моей груди.
Над моей головой от стены дома отлепился фонарик и мягко качнулся следом. Кот, поставил лапу на перила, и пошёл, как в цирке, немного впереди, воинственно распушив хвост трубой.
Выглядело это так, будто он решил порвать всех на ленточки, из которых мне предстояло сплести коврик.
Морды вулколаков выражали крайнюю степень удивления.
А ещё я не могла понять почему перед каждым на дорожке лежит травяной веник.
Они что, цветы своей ведьме дарят? И почему это они попами назад по мху сдают? Я же ни капельки не страшная.
Странные, конечно, у них пристрастия. Вон у того, третьего с края, явно от колючек весь рот в крови. И букет у него синим отливает, будто колючки те имеют металлическую твёрдость.
- Бедненький, — вырвалось само собой, и вулколак вздрогнул, и упал на пузо, прижав уши. Кот зашипел и остальные замерли и вытянулись будто под линейку.
Ого, оказывается зверь, имеет вес не только физический, смотри как их своей харизмой задавил.
Провинившийся, если можно было так назвать зверя, принёсшего в пасти ветки с шипами, так и лежал на мху, мелко подрагивая хвостом.
Неожиданно всплыли строчки из энциклопедии, о том, что вот этот элитный отряд, это сборщики сырья для опытов, и я стукнула себя по лбу раскрытой ладонью.
- Так, Миха, ты за главного, — дала команду мохнатой грелке и помчалась в дом за водой. Если зверь попьёт, может хоть ему полегчает? Или заставить пожевать травку останавливающую кровь?
Никакого таза я не нашла, и поэтому схватила ведро, стоящее в сенях, и набрала в него воды на кухне.
- Эх, почему мне только тело досталось? Без способностей? Махнула бы рукой направо и все звери здоровы, — думала я, таща ведро в сторону раненого.
— Вот, это тебе, — поставила ведро перед лежащим, — попей, мой хороший!
Ласковые интонации в моем голосе на лесную братию оказали странный эффект. Они подпрыгнули и в ближайших кустах попрятались. Кроме того, перед которым я своё ведро поставила.
Этот, с выражением вселенской муки на морде, всунул её в ведро и принялся нехотя лакать. Пару минут я смотрела, надеясь, что вода поможет, но затем поняла, что животное пьёт через силу и в его глазах застыл немой вопрос – за что?
- Хватит, — потянула ведро из-под его носа, — ещё лопнешь! Кажется, морду больного в этот момент осветило облегчение. Она уже была не такая окровавленная, да и выглядел он получше.
- Чего ждём? – поинтересовалась я у него. Вулколак вздохнул, но с места не сдвинулся, косясь на колючий букет.
Поморщившись, вылила остатки воды на окровавленную ветку и подхватив её двумя пальцами, подняла с земли.
- Ты меня впечатлил, спасибо большое!
- Кто, Я? – на морде отпечаталось удивление пополам с восторгом.
Он подпрыгнул и с подскоком рванул в кусты, и в моей голове раскатилось эхом: «А меня, Хозяйка, похвалила! Я теперь в любимчиках».
В темноте после его тирады началась возня и собачья свадьба с охами, ахами и повизгиванием.
Я обратила свой взгляд на Миху.
«Сам в шоке!» - говорил весь его вид.
Я наклонилась и принялась собирать букеты, не пропадать же добру, вон как они все старались. Как раз и почитаю про все это сено в энциклопедии. На ночь глядя, так сказать.
Филин ухнул над головой, когда на дорожке не осталось больше ничего: «не шалить», скорее всего команда предназначалась хвостатым, потому что звуки их возни стали отдаляться, пока только ночная тишина осталась с нами.
- Хорошо здесь, и совсем лес не Смрадный, — вдохнула я в себя запах мха, хвои и благоухания ведра.
Кот кивнул и боднул меня в сторону двери головой.
- Пойдём, я с тобой полностью согласна, пожалуй, на сегодня впечатлений – через край.
Из круговерти первого дня в шкуре кота я уяснил для себя несколько моментов.
Во-первых, что в данной ситуации виновата та ведьма из ресторана, предлагавшая помощь и всунувшая мне в руки мочило. Во-вторых, она чем-то опоила Сашу, которая поменялась с ней телами и теперь заперта, как в этом мире, так и в её теле.
В нагрузку ей досталась избушка, пост лесничего и целая стая вулколаков. Кстати, со зверьём у меня проблем коммуникации не возникло. Гибрид волка с оборотнем был понятливый и дисциплинированный. Ведьма держала их в ежовых рукавицах, и зверье подчинялось беспрекословно.
Меня засосало в перемещение случайно, а так как я ничего не пил, и по закону не мог занять ничье тело, то меня упаковали в мохнатого котяру. Может он чьим-то домашним любимцем числился, которого за прожорливый нрав и склочный характер под зад коленом на вольные хлеба в лес отправили.
Радовало то, что девочка - припевочка оказалась приученной к труду, в обморок почти не падала и мыслила здраво. А главное готовила вкусно. Я облизался, вспоминая обеденный супчик и посмотрел на её поникшую голову.
Скорее всего систематизация проходит со скрипом, вот интересно, на кого она училась, раз каждую ветку по три раза с рисунками в книге сличает?
- Не капай на меня слюной, — она попыталась отодвинуть меня по столу, но я выпустил когти, и она сдалась.
- Может трескаем чего и спать?
Хорошее предложение, поддерживаю, — прижмурил глазищи, и она предсказуемо погладила мою голову.
- Правда с таким аппетитом, нам с тобой Миха, придётся на грибы и ягоды переходить. Или заставлять вулколаков не только траву приносить, но и дичь!
Я тут же прокрутил в голове высказанную нею очень здравую мысль и решил завтра же перетереть её с серой братией.
Саша соорудила бутерброд с вяленым мясом, а остатки хлеба покрошила в мою миску, полила остатками молока и порвала кусочки вяленого мяса, поделённые строго поровну.
- Да не густо, — но и за это спасибо!
- Скажи, Миха, как думаешь, о злых делах лучше при солнечном свете думать? Не так страшно?
Какие ещё такие злые дела, я же ей прямым текстом дал понять, что это не наш путь. Карма плохая, как ей потом с этими вывертами памяти жить? Можно подумать, что в нашем мире стерв не хватает, да их больше, чем нужно!
Конечно было бы гораздо проще, если бы она меня слышала. А так царапать – не выход.
А ещё меня неимоверно радует оставленная мне способность читать.
Вот дождусь, как она заснёт, и почитаю, что там за побочные действия у её десяти злых, точнее у любых злых дел в этом мире.
Ближе к утру, я сидел на столе и шипел на справочник.
Ведьма точно была дипломированной. Я её конспекты отыскал и диплом с отличием.
И даже начатую кандидатскую со сложным названием: «Вливание отрицательной эманации в стабилизирующий контур. Прикладное использование зелий и снадобий», нашёл.
Кроме названия, я в дебри этой диссертации нырнуть не рискнул, мне справочника хватило.
С примечанием, что стоит один раз использовать зло и все. Ты встраивался в систему Тёмного королевства, как маленькая батарейка, пьезоэлемента, который питал, поддерживал, заряжал все это повёрнутое на зле королевство.
Тоже мне, зло – двигатель прогресса.
Именно из-за того, что бал в этом королевстве правили ведьмы и ведьмаки, им приходилось самим защищать свой образ жизни, от более прогрессивных и миролюбивых соседей.
Конечно, в справочнике эта информация подавалась по-другому, но любому нормальному человеку понятно, что вот это все не комильфо. Где это видано петь дифирамбы злу и извлекать из него энергию?
Вот поэтому я на него и шипел. На справочник, потому что, кроме матерных слов в моем лексиконе, для него других не было.