Глава 34 Серый волк

Как выяснилось, Петрина хорошо умела прятать вещи. И вроде бы, не так уж их и много было в небольшой избе, за пару минут все пересчитаешь. Но вот на тебе, отыскать Лунницу, которая зачем-то понадобилась моему ночному гостю, никак не удавалось.

- Не нашел? – спросила парня, когда он замер посреди закутка кухни, заняв его почти весь собой.

- Неа, - покачал головой.

Хм, ладно. Я все же женщина, как и знахарка. Надо подумать, куда бы спрятала свою ценность на месте Петрины? Так-то у меня, конечно, кроме жирной тайны в якобы забытом прошлом, ничего и не имеется, но все же. Итак, куда бы…

- Ника? – сбил с мысли Сидор.

- Тихо, думаю.

Глаза обежали кухню. Прикрыла их веками, представила закуток прихожей, комнату. На стене куча полок с книгами, все по лЕкарству, в них я уже копалась, Лунницы не было. Потом получила от Петрины по рукам, чтобы не трогала без разрешения эти ветхие раритеты – они ей от пра…деда достались, оказывается.

Я еще похихикала тогда, увидев среди них томик о выкройках и шитье бальных платьев. То ли предок знахарки тот еще затейник был, то ли она сама мечтала о кавалерах в форме, листая странички с картинками пышных кринолинов.

- Постой-ка! – ахнула в голос и тут же прикрыла себе рот рукой.

- Что? – Сидор напрягся.

- Есть идея! – метнулась в комнату и схватила книгу о нарядах.

Но перестаралась на радостях, сделала это слишком резко и та потянула за собой товарок. Кажется, намечается проблема, поняла, увидев, как те накренились, готовясь перебудить весь дом – с грохотом рухнув на пол. Я, конечно, щедро сыпанула в вечерний отвар, который мы всегда пили за ужином, успокоительных травок, чтобы все спали беспробудно, но если вся «библиотека» рухнет, подскочат даже горшки на кухне.

- Стоять! – Сидор подскочил вовремя, чтобы поймать томик, что первым отправился в полет. – И тебе некуда лететь! – поймал второй. – Ишь ты! – подставил спину бросившей ему вызов энциклопедии трав. – Да сколько ж можно! – прорычал, когда увесистый справочник по костям грузно шлепнулся на его услужливо подставленный загривок.

Какая забавная конструкция!

- А у тебя отличная реакция, - восхитилась его ловкостью.

- А у тебя, - он промолчал, но все комментарии относительно моей криворукости и месте произрастания хватательных конечностей читались по лицу. - А ты догадливая, - исправился Сидор, ухмыльнувшись и благоговейно прикоснулся к вожделенной Луннице, которую я извлекла из томика о бальных нарядах.

Та лежала среди вырезанного из страниц прямоугольника, маня черной кожаной обложкой.

- Что там? – спросила я Сидора, что глядел на нее как завороженный.

- Ответы, - задумчиво ответил он, взяв ее из тайника. – Спасибо, Ника, ты не представляешь, как мне помогла.

- Пожалуйста, но верни книгу побыстрее, пока Петрина не прознала, что ее ограбили – да еще и с моей помощью.

- Конечно.

- А теперь давай-ка, - начала теснить его в направлении выхода. – Тебе пора.

Проводив парня, я застыла в дверях, глядя ему вслед. Когда спину было уже не видать в сумраке, прикрывшем мой секрет, из кустов раздалось:

- Думал, ты порядочная. А ты по ночам парней привечаешь.

Вздрогнув, до рези в глазах вгляделась в ветви, что напоминали какое-то непонятное чудище. Вспыхнувшие там желтые глазищи подтвердили худшие опасения. Захлопнув дверь, едва успела накинуть на нее крючок, как тут же ощутила удар снаружи.

- Открой! – рыкнул так, что мы с дверью обе затряслись.

- Ни за что! – нашла силы ответить и тут же сцепила зубы, что выбивали немыслимую дробь, будто в прорубь ледяную нырнула.

- Я ее с петель снесу! Слышишь, утопленница? Пожалеешь!

- Уходи!

А что мне еще ему сказать? Уж если и есть в чем-то уверенность, то только в одном: такие, как этот «водяной», на приказы реагируют прямо противоположным образом. Особенно, от женщин. Поэтому если хочу, чтобы он остался – а я этого хочу – надо требовать от него, чтобы проваливал. Ведь в этом случае он продолжит осаждать избу Петрины, а значит, не догонит Сидора и ничего с ним не сделает.

- Убирайся! Будешь буянить, всех перебудишь!

- И что? – хрипло усмехнулся, судя по голосу. – Чего бояться? Бабу в возрасте да детенышей малолетних?

- А чего бы и не бояться?

- Потому что тот, кто самый страшный, никого не боится. Поняла, милая?

- Поняла. Только вот мы как начнем орать на четыре голоса, сбежится все поселение, поднимут тебя на вилы, не разбираясь, да бросят подыхать на площади. Чтобы все видали, что бывает с теми, кто по ночам вламывается в дома к женщинам и детям. Явно ведь не с добрыми помыслами явился!

- Не нужны мне женщины и дети, к тебе пришел!

- Не звала!

- А этого звала? Сынка старосты вашей?

- Тебе-то что? – сердце заныло – опять этот желтоглазый про него вспомнил.

- А то, что ты моя! – вдруг снова рыком раздалось с улицы.

- С чего бы это вдруг? – поперхнулась удивлением.

- Потому что я так сказал! Открывай, говорю, зараза! – в дверь снова будто бревно тяжеленное толкнулось тараном, что несли штук двадцать сильных мужиков.

Казалось, еще один такой удар и все, петли полетят к чертям вместе с дергающимся крючком. И я заодно. Как в сказке про трех поросят, мне ее нянюшка частенько на ночь читала. Дунул волк на домик Нуф-нуфа и разлетелся тот в стороны…

- Убирайся, Серый волк! – с дури рявкнула перепуганная я.

И стало тихо.

Почему так тихо?

Напрягла слух до такой степени, что уши заболели, но все равно ничего не услышала, только ток крови, бухающий остывающим ужасом.

Неужели маленький поросеночек победил Серого волка сегодня? Или тот просто решил растянуть удовольствие и сожрать нахалку в следующий раз?..