Глава 61 Встречи

Мы встретились в саду, около все той же скамейки под персиковыми деревьями, усыпанной лепестками. Неподалеку дефилировал отец, с опаской на нас поглядывая и попутно изображая променад перед ужином. Видимо, готовится прибежать, броситься на помощь жениху, если я решу того прибить. А что, искушение имеется. Ведь нет принца, нет проблемы. В саду прикопали бы, неподалеку от куста роз, и все, красота. Шучу.

- Плохо выглядишь, - констатировал Роберт, оглядев меня с головы до ног. – Самоволка на пользу не пошла, да? Слыхал, ты даже свихнулась, стала рассказывать о каком-то заговоре – моем с оборотнями и прочей ерунде?

Его глаза остро блеснули. Наверное, хочет вызнать, как много я знаю и о чем именно. Ведь как бы ни прикидывался храбрым, на самом деле он тот еще трус.

- А как твоя женушка поживает? – протянула я, улыбаясь. – Еще не ждете козляток? Как жаль, у вас с Рыжулей премилые бы отпрыски получились. Она умная, ты красивый, чудесные были бы малыши!

- Думал, ты перевоспиталась, - прошипел принц, шагнув ко мне. – А ты как была дурой, так дурой и осталась!

- Зачем же тебе такая? – поймала на слове. – Все готов простить, умиляешь каждого подданного  страны своей великой любовью к взбалмошной невесте. Идеальный жених, воспеть в балладах надо!

- Да на кой ты сдалась, идиотка? – Роберт оскалился, а я очень сильно пожалела, что папа не слышит его. Досадно, ведь в кои-то веки женишок, прогнивший насквозь, вещает правду.

Может, стоило заманить гада в ловушку, заставить все высказать, чтобы отец услышал? Закусила губу. Хорошая мысль, только не вышло бы ничего. И батюшка не согласился бы, и жених проклятый почуял бы, что его дурят, у него инстинкты звериные. А жаль, так куда проще было бы.

- Знаю, что ни на кой не сдалась, - шепнула торжествующе, сделав шаг к нему и почти прижавшись к негодяю. – Тебе трон нужен. Ты спишь и видишь, как всех устранишь – и отца моего, и братьев, и дядьев с троюродными племянниками. И тогда сам станешь правителем – за счет того, что будешь единственным претендентом на престол через брак со мной.

- Помолчи! – парень побледнел, глазки забегали.

- Не буду молчать, я очень разговорчивая сегодня. Даже признаюсь, что оборотни тебя обманули. Карэл сам хотел меня в жены взять. К счастью, его батюшка был против. Но ты понимаешь, в чем смысл, да? Они тебя в расчет не берут. Первым уничтожат, когда станешь не нужен. А это случится очень, очень скоро!

Да, много сказала. Может, даже лишнего ляпнула. Ну и пусть. Вдруг это не такая уж плохая мысль - перессорить своих врагов. Глядишь, и из этого что-то хорошее выйдет!

- Все будет отлично у меня, об ином и не мечтай! – окрысился Роберт, косясь на моего папу, что смотрел на нас и недовольно хмурился, догадываясь, что прогулка жениха и невесты проходит не слишком гладко. – Тешь себя иллюзиями, дорогая! Поперхнешься ими, когда женой моей станешь. Держи, гадина! – сунув в мои руки коробочку, перевязанную трогательным розовым бантом, он отвесил поклон и умчался прочь.

- Дочь, что ты ему сказала? – отец тут же подошел ко мне. – Нахамила наверняка? Что молчишь, признавайся немедленно!

- Нет, батюшка, - смиренно опустила очи. – Мы хорошо поговорили. Решили забыть все разногласия и обиды оставить в прошлом. Начать все сначала, так сказать.

- Точно?

- Точнее не бывает. Вот, он даже презент для меня принес, смотри, - потрясла коробочкой.

- Вероника, не испорти все в очередной раз, хорошо? – папа вгляделся в мои глаза. – Другого шанса не будет. У нас всех не будет. Без армии отца Роберта мы беззащитны.

- А почему ты не завел свою? – я тоже уставилась на него. – У нас достаточно средств и людей. Многие пошли бы в воины, если бы это достойно оплачивалось. Почему у нас нет армии, отец?

- Ты ничего в этом не понимаешь, - он отмахнулся, скривившись. – Думай о свадебном платье и прочей девичьей чепухе. И будь поласковее с Робертом!

Отец быстро ушел.

Все я понимаю, батюшка! Посмотрела ему вслед. Не надо считать девушек тупее пробок. Одного только не знаю, зачем тут ведьма Карэла? Ей будто осе, медом во дворце намазано. Что она тут постоянно бродит? Какие поручения дает Норе? Вот этого да, не понимаю. Но чувствую, когда придет время, выясню. Обязательно выясню!

Сидор

Мои руки дрожали, когда разворачивал записку от Вероники. Облегченно выдохнул, пробежав глазами строчки. Она ничего не забыла. Сплетни врали – у моей принцессы не отбило снова память. Вот только никто ей не верил. Она все рассказала батюшке – тот решил, что дочь тронулась из-за удара по голове. А ведьма Карэла, отдав ему дочь, рассказала свою версию, которой тот поверил безоговорочно. Уж не замешана ли там магия?

Я положил ошейник на кровать. Карапуз запрыгнул на нее и начал, рыча, рвать его зубами. Ему явно эта удавка на шее не пришлась по вкусу.

- Все, все, больше ее на тебя не наденут, - рассмеялся, погладил помощника и приоткрыл ему дверь. – А теперь беги, малыш, у меня свидание с Вероничкой.

Щенок утОпал, а я выложил на постель весь свой «роскошный» гардероб – целых три рубашки, и надолго завис над ними, размышляя, какая менее убогая. Одно дело производить впечатление на обычную девушку, совсем другое – на принцессу.

Нужен ли ей вообще простой парень? Да еще оборотень-полукровка. Вдруг для того и согласилась встретиться, чтобы сказать, что все это было лишь игрой, приключением, свежей струей в ее размеренной жизни? И теперь все, у нас разные пути-дороги, пора разбегаться.

Стиснул зубы и схватил темную рубашку. Коли так, пусть сама, в лицо мне об этом скажет – раз совести хватило содеять, пусть хватит и признаться! Переживу, не сломаюсь, не растаю, не сахарный.

Застегнул пуговки и вышел из комнаты, зло хлопнув дверью.

Пусть будет, как будет.