Глава четырнадцатая

На посадочную платформу спустились без проблем, да и спуск был быстрым. Первым выбрался принц и подал мне руку, взялась за неё, поставила ногу, но в спину ударил порыв ветра. Меня плавно качнуло вперёд, прямо в объятья принца. Подняла испуганный взгляд, цепляясь за его плечи, и прошептала:

— Это не умышленно.

— Знаю… — отозвался он, помог поймать равновесие и отступил, закладывая руки за спину. — Я уже начинаю привыкать к вашей неуклюжести.

— Это вы зря, — усмехнулась, поправляя пиджак. — Даже я привыкнуть не могу.

— Сьера, вы в порядке? — обеспокоился Лиам, выбравшись из кара.

— Всё хорошо, — заверила и взволнованно облизала губы. — Ну что? Идём?

— Да, прошу, — принц любезным жестом пропустил меня вперёд, но я отрицательно мотнула головой.

— Давайте вы первый?

— Почему это?

— Ну… отвлечёте внимание, — растянула губы в широкой улыбке, скрывая неловкость. — Ваше Высочество, вам не привыкать быть объектом внимания, а вот мне в новинку.

Принц хмыкнул и направился к металлическим дверям лифта.

— Я вам это припомню.

— Не сомневаюсь, — улыбнулась и помахала принцу на прощание.

Двери за ним закрылись, на панели замелькали цифры.

— Мы немного опаздываем, — вздохнул Лиам.

— Ничего, — отмахнулась беспечно. — Может, судьям надоест моё халатное отношение к конкурсу и меня пораньше отправят домой.

— Вряд ли, — сочувственно вздохнул Лиам. — По договору, никого не исключат из конкурса до объявления победителя. Даже если у вас будет самый низкий рейтинг всё равно придётся участвовать до конца. Шесть недель.

— Ладно, я всё равно уже смирилась, — улыбнулась в ответ и вошла в лифт, как только двери открылись…

Все репортёры переместились в заполненный конференц-зал, поэтому в коридорах нам ничего не грозило, а вот в зале, сесть было некуда. Мы с Лиамом остались стоять у входа, я прислонилась к стене, а он ушёл мне за кофе. Как бы мне отблагодарить этого парня за доброту?

— Дорогие участницы, судьи, — приветствовала аэра Торн со сцены. За её спиной, на широком экране, мелькали кадры съёмок с открытия конкурса. — Я поздравляю вас с началом нашего реалити-шоу и хочу сообщить, что съемки будут вестись практически постоянно, во время всех наших встреч, ужинов, экскурсий и тем более испытаний. Вы должны отнестись к шоу ответственно, не стесняйтесь отвечать репортёрам, не бойтесь того, что вас снимают. А кто будет отказывать в интервью или бегать от камер… — многозначительно намекнула аэра, а я почувствовала себя неловко, словно про меня говорят, — тот получит штрафные баллы, которые снизят рейтинг.

Всего-то? Мой рейтинг и так на дне, куда уж ниже…

— Завтра утром нас ждёт увлекательная поездка на открытом воздушном лайнере через океан на вечно зелёный остров, который пользуется огромной популярностью у туристов. Встречаемся в восемь утра в холле отеля. Пожалуйста, не забудьте головные уборы, воду, и ваше хорошее настроение.

Я бы ещё прихватила с собой корзинку с сэндвичами. Почему нет?

— Перед тем, как мы простимся с вами до завтра, хочу передать слово нашему принцу. Его Высочество Даррен, встречайте.

Машинально повернула голову и, увидев принца, идущего по проходу, улыбнулась. Кажется, он вполне себе жив и здоров, значит, добрался без приключений. За ним тенью следовала охрана.

— Добрый день, я бы хотел пожелать всем конкурсанткам честной борьбы, прошу не забывать, что за вами ведётся неустанное наблюдение, что за вас голосуют зрители. Я надеюсь, что пойду на свидание с честной, умной и доброй девушкой. Спасибо, что согласились принять участие в нашем реалити-шоу «Красотка», — принц сдержано поклонился и поспешил сойти со сцены.

Его речь звучала заученно, кажется, он совершенно не умеет наигрывать чувства и эмоции, не умеет притворяться.

— Лиам, — шепнула, повернувшись к помощнику. — На сегодня больше нет мероприятий?

— По плану: вы должны посетить СПА и соляную пещеру, потом у вас процедура липосакции.

— Что?! — воскликнула и осеклась, заметив, что принц сбился с шага и повернул голову в мою сторону. — Не нужно никакой липосакции… — зашептала и многозначительно вздёрнула бровь. — Лучше отвезите меня в развлекательный центр с фонтаном, хочу поиграть в виртуальной реальности и посмотреть на выставку роботов.

— Правда? — удивился Лиам. — И пропустите процедуры, которые оплатила аэра Рай Торн?

— Они мне ни к чему, я же и так Красотка, — подмигнула и направилась на выход, ощущая на себе внимательный, прожигающий спину взгляд.