Глава пятнадцатая

***

Даррен наконец смог отбиться от острых на язык репортёров и таких же приставучих поклонниц. Вернулся в номер и, облегчённо выдохнув, упал в кресло. Растёр лицо ладонью, устало откинул голову на подголовник и вытянул ноги.

Можно не заботиться о том, что о тебе подумают и скажут, можно побыть наедине с собой. Даже дышать стало свободнее.

Даррен сел ровнее и ослабил узел галстука. Ещё столько дел, которые хоть и можно выполнять удалённо, но их никто не отменял, а вечером снова придётся спускаться на ужин, чтобы радовать участниц своим присутствием.

Даррен не боялся потерять титул, но дела в компании шаткие, а без поддержки Поднебесной, он вряд ли справится сам. Как идут дела у отца, он давно не отслеживал, нет необходимости. Даррен отделился, как только запустил в продажу свои первые наработки: домашнего робота-помощника, который подстраивается под образ и ритм жизни хозяина, ведёт его расписание, не забывает напоминать о важных встречах, делах и мероприятиях, всегда сообщит о погоде и посоветует, как лучше одеться. Такой робот не сравнится с искусственным интеллектом, но и он полезен в быту. После робота Даррен запустил пару виртуальных игр, которые до сих пор пользуются спросом. Этого было достаточно, чтобы заняться важным. Артраном.

И сейчас лучше не портить себе репутацию, избегать скандалов и привлекать только положительное внимание. Чем лучше Даррен себя зарекомендует и проявит, тем лучше аэларцы воспримут Артран.

— Господин… — голос помощника прервал размышления.

Даррен поднёс к себе мигающий браслет и произнёс:

— Артран, слушаю. Уже есть информация о иномирянке?

— Нет, господин. Мои функции и мощность не позволяют мне так просто узнать информацию о жителе другого мира. Нужно больше времени. Но, судя по данным местонахождения эрго-браслета иномирянки, она сейчас находится в Кристалл-Холле.

— В моём развлекательном центре? — настороженно спросил Даррен, вскинув бровь. — Серьёзно? Что она там делает?

— Играет, — отозвался Артран.

Даррен выпрямился, не веря уставившись на браслет.

— Играет?

— Да. В «Последнюю фантазию Азимат».

— … — Деррен поднялся с кресла, прочистил горло и посмотрел в окно: и, хотя оно было закрыто жалюзи, он точно знал где находится Кристалл-Холл и мог его представить.

Постояв в раздумьях, Даррен принял решение и отправился в душ. Быстро освежился, вытерся, накинул на голое тело халат и вышел.

… в дверь монотонно тарабанили.

Взял с прикроватной тумбы пульт и нажал на кнопку, открывая электронный замок.

— Войдите, — произнёс Даррен, уверенный в том, что ему ничего не грозит. На входе стоит охрана, значит человека, который стучится, они пропустили.

Рай Торн вошла и огляделась.

— У тебя просторно. Несколько комнат?

— Три, — отозвался Даррен, входя в гардеробную. — Одна из них — кабинет. У тебя что-то срочное?

— А ты куда-то собрался? — заинтересовалась любовница отца.

— Да. Есть одно важное дело… — соврал он и выбрал из десятка рубашек тёмно-синюю, к ней шейный платок и темнее на тон брюки.

— Я хотела обсудить завтрашнюю поездку и твое отношение к участницам…

— А что с ним не так? — холодно поинтересовался Даррен, как бы предупреждая, что Рай затронула опасную тему.

— Будет лучше, если ты начнёшь уделять участницам внимание, разговаривать с ними, приветствовать…

— Это ни к чему, — отозвался Даррен из глубины гардероба, быстро одеваясь. — Я судья, этого достаточно. Я даже не вижу смысла во всех этих совместных завтраках-обедах-ужинах, но согласился.

— Даррен… — Рай появилась на входе, когда Даррен уже надел брюки и застёгивал рубашку. — Тебе стоит быть более гибким… — натянуто улыбнулась она и плавно шагнула вперёд.

— А тебе не стоит входить в гардеробную сына своего любовника, — предостерегающе произнёс Даррен, застегнув последнюю пуговицу. Взял шейный платок и повернулся к зеркальной стене.

— Я же не прошу тебя быть милым с Касиди…

— Ещё бы ты просила, — хмыкнул Даррен и бросил на Торн многозначительный взгляд. — Всё? Я спешу.

— Постарайся не вляпаться ни в какую скандальную историю, — предупредила она и удалилась, стуча каблуками.

— Артран, — позвал Даррен, как только пикнул электронный замок входной двери. — Подгони кар.

— Задать пункт назначения, господин?

— Развлекательный Центр Кристалл-Холл… — произнёс Даррен и повернулся к полке с обувью.

***

Сначала я долго бродила по всем этажам центру, по стеклянным лестницам, по причудливым с неоновой подсветкой коридорам. Любовалась танцующими фонтанами, смотрела рекламу на больших экранах, а потом отправилась на выставку роботов.

Меня умиляло все: от домашнего робота до «умной» кухни, которая в состоянии сама приготовить и обслужить своего хозяина. Были и роботы-игрушки, роботы-репетиторы, но я бы сходила на выставку игр.

— Лиам, — позвала, захлёбываясь от восторга. — Где-нибудь можно достать простой альбом для скетчей и карандаш?

— Альбом для скетчей? — озадаченно спросил Лиам, непонимающе моргнув.

— Ну… листы бумаги, понимаешь? Рисовать.

— А-а!.. — обрадованно воскликнул Лиам. — У нас давно такими не пользуются.

— Вот ведь… — раздосадованно вымолвила. Столько идей пропадает…

— Но у нас есть планшет со встроенным художественным редактором. Рисуешь прямо на экране специальной кистью, можно выбирать любой режим рисования, регулировать цвета и толщину пера, текстуру.

— Он, наверное, очень дорогой, — засмущалась я. Просто забудьте о чём я спросила. — Можно поиграть в виртуальной комнате?

— Да, конечно, — улыбнулся Лиам и жестом пригласил следовать за ним.

Игра называлась «Последняя фантазия Азимат», она чем-то похожа на японскую ролевую игру, но попроще. На одного, а не сетевая. И так как ты надеваешь виртуальный шлем, а не играешь на компьютере или приставке, мир отличается. Он довольно простой, не хватает прокачки персонажа, навыков умений и задания из разряда, подними этот камень и положи его вот туда. Ещё можно стрелять по монстрам. Но вот в плане зрелищности, виртуальная игра превосходит компьютерную. Тут ты себя ощущаешь частью игры, и когда персонаж летит в пропасть, чувствуешь, словно летишь ты сам.

— Очень неплохо. Но одной зрелищности и спецэффектов недостаточно, — произнесла я, снимая шлем.

— И чего же не хватает? — заинтересованный знакомый голос заставил вздрогнуть.

— Ваше Высочество? — прошептала изумлённо. Сдула с лица прядь волос и переглянулась с оробевшим помощником.

— Это мой развлекательный центр, вы не знали? — равнодушно поинтересовался он, скользя по мне неторопливым взглядом.

— Прошу прощения, Ваше Высочество, — вмешался Лиам. — Но я не говорил сьере Рите об этом, только о том, что на выставке представлена ваша коллекция роботов.

— Я хотела поиграть, — усмехнулась, передавая шлеп сотруднику. — Это запрещено?

— Женщины не интересуются играми, — произнёс принц и осёкся. — У нас не интересуются.

— А в нашем мире очень даже, — улыбнулась в ответ и вздохнула. — Здесь немного жарко. Я, пожалуй, выйду на воздух, а потом отправлюсь обратно в отель, — и направилась к выходу.

— Игра, в которую вы играли, моя, — донеслось мне вслед, заставив остановиться. Сердце подскочило в груди и взволнованно забилось…

Не можем же мы с принцем быть настолько похожи? Или можем?