Глава девятнадцатая

Досадливо поморщилась и осмотрела себя. Платье немного испачкалось, но это не страшно. Не страшно даже то, что в рану на колене попали мелкие камушки и грязь. Страшно то, что я отстала от своей группы…

Подавила судорожный вздох, поднесла к себе руку и постучала ногтем по эрго-браслету.

— Меня слышит кто-нибудь? — позвала тихо, боясь шуметь. Мало ли кто в этих лесах водится. — Аэра Торн? Лэар Кайд?

«Как эта штука работает?» — потёрла браслет, но он не подавал никаких признаков активности. Хоть бы мигнул, что ли…

Неужели сломался? Не может же мне так катастрофически вести? Ещё и с тропы сошла…

Медленно набрала полную грудь воздуха и также медленно выдохнула. Главное правило «потеряшек» — стоять на месте и не двигаться.

… в кустах снова зашуршало.

Дернулась, испуганно озираясь. Показалось, мелькнуло что-то чёрное.

— Вот ведь… — выругалась вслух и снова постучала по браслету. — Кто-нибудь слышит? Я потерялась…

Горько усмехнулась и сделала неуверенный шаг. Если не ошибаюсь, тропинка там, но так и замерла с занесённой ногой. Из кустов на меня смотрела обезьяна …

Круглые тёмные глаза, полукруглые ушки, очень похожие на человеческие, гладкая морда, но тело покрыто густой чёрной шерстью…

Сглотнула, боясь пошевелиться. Мог ли он броситься на меня и ударить в спину?

— Привет? — позвала неуверенно, отчаянно желая разрушить повисшее напряжение. — Меня зовут Рита, я немного заблудилась, а ты… ты такой забавный, — усмехнулась непроизвольно. Наверное, я ненормальная раз говорю с обезьянкой.

Представитель приматов заинтересованно вытянул шею, сорвал с куста листик и протянул мне.

— Угощение для меня? — усмехнулась, медленно протягивая руку. Если не возьму, он может обидеться, тогда только остаётся гадать, какой будет реакция этой милой с виду обезьянки. Может, он решил обворовать меня?

Расстояние между нами оказалось большим, пришлось сделать шаг.

… под ногой хрустнула ветка.

Обезьяна вдруг закричала, обнажая острые клыки и прыгнула…

Я зажмурилась, дёрнувшись в другую сторону и врезалась во что-то. Я бы закричала, но горло сдавил спазм, рванула в другую сторону, ничего не разбирая перед собой, но меня схватили за плечи лёгонько встряхнули.

— Сьера! Сьера, это я, — знакомый голос отрезвил.

— Дар… — чуть было не произнесла имя принца, но на меня смотрели пронзительно-голубые глаза Кайда.

— Всего лишь я, — усмехнулся он, отпуская меня. — Вы потерялись, сьера Вознесенская, пришлось отправиться на ваши поиски. Простите, если разочаровал, — добавил язвительно и взъерошил волосы.

— Это вы простите, — неловко улыбнулась в ответ. — И я рада, что вы нашли меня. Спасибо.

… обезьяна висела на ветке, ковыряясь у себя в ухе.

— Она не собиралась нападать, — пояснил Кайд, проследив за моим взглядом. — Эта разновидность приматов очень труслива, наверное, малыш испугался. Как и вы.

— Наверное, — опустила голову, скрывая стыдливый румянец. — Спасибо ещё раз…

— Вы ранены? — Кайд тронул меня за руку, окидывая внимательным взглядом. — Давайте вернёмся к группе, нужно обработать ваши раны, — он любезно подставил локоть, и мне ничего не оставалось делать, как ухватиться за него.

— Простите, что доставила проблем…

— Не такие уж это и проблемы, — ровно отозвался Кайд. — Но почему вы не воспользовались эрго-браслетом?

— Я пыталась, но кажется он сломался, — произнесла виновато и натянуто улыбнулась. — Хотя, я всё ещё понимаю ваш язык, значит, браслет переводит, тогда, не понимаю в чём дело, но связаться с вами у меня не вышло.

— Начинаю думать, что вам нравится попадать в неприятности, — насмешливо протянул Кайд, хитро прищурившись. — Может, хотели привлечь внимание принца?

Ну вот… ещё один во всём ищет подвох.

Со вздохом подняла руку, демонстрируя свою разбитую ладонь.

— Немного странный способ, вам так не кажется?

— Что же тогда произошло? — взгляд мужчины стал острым.

— Меня кто-то толкнул, — после заминки, произнесла я. — Может, примат или ещё кто-то, я не видела.

— Звучит не очень правдоподобно, — недоверчиво отозвался Кайд. — Зачем кому-то нападать на вас?

— Я бы тоже хотела это знать, — натянуто улыбнулась в ответ. — Но другого объяснения у меня нет. Я не запнулась на ровном месте, меня именно толкнули. Так сильно, что разбила руки и колено. Порвала платье… Вряд ли такие повреждения можно получить, просто «запнувшись».

— Попробуем во всё разобраться, — непринуждённо хмыкнул Кайд, смягчившись по отношению ко мне. — Больно?

— Уже нет, — отозвалась и удивлённо вскинула брови. — Тропинка была так близко?

— Да, вы не сильно-то потерялись, — Кайд взъерошил волосы и указал направление. — Наш небольшой лагерь там, группа остановилась на привал.

Добрались быстро. Выбрались на просторную поляну, где нас уже ждали. Первой подошла помощница аэры Рай Торн.

— Как вы, сьера Вознесенская? — встревожено поинтересовалась она. — Мы все очень испугались.

— Всё в порядке, Наэль. Простите, что заставила поволноваться, я не нарочно, — выдохнула, ощущая жуткую неловкость. Не люблю, когда вокруг меня носятся и уделяют слишком много внимания. Не люблю демонстрировать слабости…

— Нам нужна аптечка, — ровно произнёс Кайд.

— И можно воды? — робко попросила я.

— Конечно, я всё принесу, — Наэль кивнула и быстро направилась в другую сторону.

Аэра Рай Торн общалась с Касиди, лишь мельком взглянув на мня, будто ничего не произошло.

Меня усадили на бревно, а Кайд опустился на колено передо мной, взяв у Наэль аптечку. Репортёры крутились рядом, пытаясь запечатлеть удачные карды.

— Не стоит, я сама могу, — произнесла, протягивая руку. — Спасибо, вы и так помогли.

— Не даёте побыть джентльменом, — усмехнулся Кайд, поднимаясь. — Чтож… — он не успел закончить.

— Думаю, тебе пора, — раздался угрожающе-спокойный голос принца, заставив меня внутренне вздрогнуть.

— Ах, Ваше Высочество, — притворно вздохнул Кайд, прикладывая руки к груди. Почему именно в присутствии принца он ведёт себя как идиот? Что они не поделили? Или причина неприязни принца лишь в том, что Кайд брат Касиди? Но это слишком мелочно, принц бы не стал, мне кажется…

— Стоило на мгновение выпустить вас из виду… — процедил принц, забирая из моих рук аптечку, не замечая того, что нас фотографируют и снимают. — Как можно быть такой неуклюжей? Даже простым указаниям следовать не можете?

— Почему вы злитесь? — недоумённо моргнув, поинтересовалась я.

— Я… — принц замер и шумно сглотнул. — Просто помолчите, — огрызнулся и стал обрабатывать мои раны…