Глава двадцатая

Не скажу, что обработка ран приятная процедура, но я отвлекала себя тем, что разглядывала принца. Его сосредоточенное лицо. Зачем он помогает мне? Потому что на острове нет помощников? Но есть же Наэль, да я и сама могла бы справиться, но поняла, что перечить и упрямиться нет смысла. Если этот мужчина решил о ком-то проявить заботу, то он её проявит во что бы то ни стало. Поразительная решительность и настойчивость…

— Как вы умудрились упасть и потеряться? Проходите какие-то специальные курсы по умению попадать в неприятности? — не глядя на меня поинтересовался принц, продолжая предельно аккуратно очищать моё колено от грязи.

— Боюсь, что таких курсов не существует, — подавив усмешку, произнесла я и зашипела от боли, когда принц «пшыкнул» на рану антисептиком.

— Потерпите немного, вы же не маленькая, — недовольно произнёс он, но всё же подул на рану.

— Я и терплю, — натянуто улыбнулась в ответ и повела плечом, озираясь. На нас смотрели. Участницы обеих групп, организатор шоу и ведущий, даже Наэль, не говоря уже о репортёрах. — Мы привлекаем слишком много внимания…

— Неуютно? — усмехнулся принц, покрывая рану специальным спреем, который образует защитную плёночку. — Лучше любого пластыря, — пояснил он и снова подул. — Ну, так как вы умудрились упасть?

— Меня толкнули, — прошептала, обхватив плечи руками и растёрла их.

— Может, сами запнулись? — предположил принц, подняв на меня взгляд.

— Нет… это был удар, такой силы, что я сделала кувырок, — рассеянно потёрла шею, и правда, ощущая себя очень неуютно. — Благодарю за помощь, — кивнула и попыталась встань, но принц усадил меня обратно.

— Пытаетесь сбежать, сьера? — иронично поинтересовался он, выгнув бровь. — Так не нравится моё общество?

— Не в этом дело… — смущённо отвела взгляд, ощущая, как краснею, словно гимназистка.

— Я знаю, — спокойно произнёс принц, — но придётся немного потерпеть меня, пока не выясним, кто и зачем на вас напал, — и повернулся к репортёрам. — Я хочу получить запись с камер дронов, — репортёры оживлённо закопошились в своих устройствах, а принц поднёс эрго-браслет к лицу и произнёс: — Артран, предоставь мне данные о геолокации всех, кто прибыл с нами на остров, включая помощников.

— Думаете, кто-то мог сойти с лайнера и увязаться за нами следом? — недоверчиво спросила я, глядя на принца снизу-вверх.

— Мы должны проверить все возможные варианты, — бесстрастно отозвался он, повернувшись ко мне, и подал руку. — Любой, кто нарушит правила, будет немедленно исключён из конкурса или уволен… — многозначительно произнёс принц, окинув взглядом всех присутствующих.

— Ваша вода, сьера Вознесенская, — ко мне подошла Наэль, имея сочувствующий вид, и протянула бутылку.

— Со мной всё уже в порядке, — улыбнулась в ответ и благодарно кивнула, забирая бутылку.

— Не в порядке, — раздражённо произнёс принц, взглянув на моё колено. — В рану могла попасть зараза и развиться инфекция, нам нужно обследовать вас в диагностическом центре.

— Чувствую себя прекрасно, — возразила, улыбаясь. — Мы можем сделать это после экскурсии или… если мне станет плохо.

Принц неожиданно подался ко мне, положив руку на плечо, и прошептал на ухо:

— В ваших интересах, чтобы не стало… — отстранился, красноречиво заглядывая мне в глаза и отвернулся. Нашёл взглядом аэру Рай Торн и стремительным шагом направился к ней.

— Не нравится мне это, — одновременно произнесли я и Наэль. Недоумённо переглянулись и прыснули в кулак. Оказывается, наши мысли очень даже сходятся.

Интересно, что задумал принц? Хочет обсудить происшествие или что-то другое?

— Как вы себя чувствуете? — раздалось сбоку, выдёргивая меня из размышлений.

Повернулась через плечо и удивлённо вскинула брови. Касиди? Она искренне интересуется или что-то задумала?

— Гм… спасибо, хорошо, — растерянно отозвалась я.

— Кайд сказал, что на вас было совершенно нападение? — ровно поинтересовалась платиновая без привычного высокомерия и надменности. Просто удивительная смена поведения… — Вы ведь не думаете, что это я? — не дождавшись моего ответа, спросила она.

— Я ни на кого не думаю, — отозвалась ровно. — Нет никаких предположений. Может быть, мне вообще показалось, и я упала сама…

— Просто хотела сказать… — Касиди облизала губы, скрывая волнение. — Хотела сказать, что не опустилась бы до таких грязных методов и надеюсь, что мою репутацию не замарают ложными домыслами.

Хотела сказать, что ваш брат находится в составе судей, разве это «грязные методы», но благоразумно промолчала. Я не знаю какие у Касиди с братом отношения, может, они враждуют, может, она даже не знала, что он будет судьёй.

— Не беспокойтесь, я не планировала никого обвинять. Надеюсь, Его Высочеству удастся что-то узнать.

Платиновая выдавила из себя притворную улыбку и удалилась.

Наэль передёрнулась и скривилась, но на вопрос: что-то случилось?.. ничего не ответила, ушла, сославшись, что у неё есть дела. Думаю, помощница аэры Рай Торн много чего знает о Касиди Клэр. Знает, но ей велено молчать.

Не успела я с облегчением вздохнуть, как мне подошла вторая претендентка на победу. Рыженькая, Вайлет, кажется…

— Пытаетесь обратить на себя внимание принца? — насмешливо поинтересовалась она. — Ничего не выйдет, он не любит… полненьких.

— Мне всё равно, — отозвалась устало.

— Что? — рыжая вопросительно вскинула бровь.

Повернулась к ней и флегматично произнесла:

— Мне всё равно, кто привлекает принца. Не тратьте свои силы и время. В любом случае, победительницу определит зрительское голосование, а не принц, — сдержанно улыбнулась и направилась к высочеству, узнать, есть ли какие-то результаты, но он перехватил меня сам.

Закончил разговор с аэрой и поймал меня за запястье.

— Пойдёте со мной.

— Куда? — изумлённо захлопала ресницами.

— В храм, — хмуро произнёс принц, но вдруг спохватился, выпустил мою руку и виновато произнёс. — Я имел ввиду, пойдёте в моей группе, а не со мной. У нас впереди посещение Храма Всех Святых, по легенде, Храм принадлежал Богам-основателям нашего мира.

— О-о… — восхищенно протянула я. — А что с…

— По данным геопозиции рядом с вами никого не было, но нападавший попросту мог снять эрго-браслет, поэтому его не отследить. Ждём записи с камер, но из-за густой растительности острова не стоит рассчитывать на положительный результат.

— Я понимаю… спасибо, что помогаете… — опустила голову, желая провалиться сквозь землю от неловкости.

— Я делаю то, что должен, — ровно произнёс принц.

— Конечно… а мне обязательно идти в вашей группе? — подняла на принца взгляд и сглотнула. Настолько его глаза казались тёмными и глубокими. Невероятно затягивающими в свою бездну…

— Обязательно, — сухо ответит он. — Так мне проще будет следить за вами, Рита… Понимаю, вы не очень рады моему обществу…

Потёрла переносицу, тяжело вздохнув.

— Говорила же… не в этом дело. На меня и так постоянно смотрят. Чувствую себя овечкой в стае волков, и чем ближе я к вам, то в большей опасности нахожусь.

Принц внезапно усмехнулся.

— Я бы не назвал вас овечкой. Не беспокойтесь, победительницу определит голосование, а вы, как я понял, к победе не стремитесь.

— Не стремлюсь, — согласилась я. — Тогда… раз я в вашей группе, могу я высказать своё мнение по поводу вашей виртуальной игры? Очень уж хочется поделиться знаниями…

Принц издал приглушённый смешок:

— Я рассчитывал на это, — и жестом пригласил меня следовать за ним.