Глава тридцатая

В отель вернулись почти незамеченными, и это было странно. Почему у входа не выстроилась толпа репортёров? Почему холл почти был пуст? Такое чувство, что репортёрами кто-то управляет, отдаёт чёткие приказы.

— Надеюсь, увидимся за ужином, — сдержанно произнёс принц и, поклонившись, удалился.

Проводила его прямую спину взглядом и повернулась к Лиаму:

— Пойдём по лестнице?

— Столько этажей? — в ужасе отозвался он и судорожно сглотнул. — Вы и так похудели за это время, мне кажется…

Задумчиво склонила голову и вскинула бровь:

— Да?.. — Лиам убедительно кивнул. — Тогда это плохо, — констатировала я. — Поедем на лифте, — помощник послушно последовал за мной, кажется, улыбаясь.

У меня отличный метаболизм. Стоит мне перестать есть сладкое каждый день, как я начинаю стремительно худеть. А потом отчаянно цепляться за утраченные килограммы. Почему?.. наверное, мне так комфортней. Как только стану похожей на мать, потеряю себя. Боюсь стать её точной копией. Боюсь, что у меня появится богатый и красивый муж, с которым, на людях, я буду выглядеть идеально, но для поддержания этой иллюзии счастливого брака придётся закрывать глаза на его развлечения. Не хочу так.

А ведь, если подумать, принц подходит под критерии моей матери. Красивый и богатый, хорошо, что из другого мира. Но мне кажется, Даррен не стал бы изменять своей жене, мне вообще кажется, что брак для него священно…

У дверей номера меня поджидала Наэль, нетерпеливо стучащая носком туфли по сверкающей плитке.

Я переглянулась с Лиамом, как бы спрашивая, что понадобилось помощнице эары Торн, но Лиам лишь едва заметно пожал плечами.

— Сьера Вознесенская, — помощница натянуто улыбнулась.

— Наэль, — кивнула в ответ. — Вы что-то хотели?

— Да… — туманно отозвалась она и покосилась на дверь.

— Хорошо, проходите, — приложила браслет к считывателю и пропустила девушку в номер.

— Я приготовлю чай, — произнёс Лиам и направился в буфет, который находился в гостиной моего номера.

— Давайте присядем, — произнесла Наэль и взмахнула свёрнутыми в трубочку документами.

Мы устроились друг напротив друга на мягких диванах, будто собрались вести переговоры. Меня всё больше разбирало любопытство.

— Зря веселитесь, — сухо отрезала Наэль и развернула документы. — Это стандартный договор, который вы подписали с нашей компанией, если забыли.

— Не забыла, — улыбнулась в ответ. — Но не понимаю, к чему вы клоните.

Наэль поставила стройные ноги ровно, расправила плечи и уставилась взглядом в документы.

— Участница обязана выплатить компании неустойку за отказ от участия в любом из этапов конкурса. Неустойку за несерьёзное отношение или глупое поведение. Неустойку за опоздание на съёмки, — торжествующе закончила Наэль и посмотрела на меня.

— Но я не опаздывала, — произнесла растерянно и взглянула на Лиама, которой принёс на подносе чай.

— Но относитесь несерьёзно, — парировала Наэль и закинула ногу на ногу. — Я слежу за всеми конкурсантками и не допущу, чтобы рейтинг шоу упал из-за обвинений в плохой организации.

— Хорошо, — медленно кивнула, соглашаясь с тем, что моё поведение нельзя назвать серьёзным. В конце концов, я не пришла сегодня выбирать ткани для показа, а на первом испытании вообще ничего не рассказа о себе. — Что я должна сделать? Заплатить?

Наэль притворно вздохнула.

— На неустойку у вас денег не хватит, — насмешливо произнесла она. — Но, если успеете как следует подготовиться к конкурсу и достойно выступите, мы вас простим на первый раз. Это приказ аэры Рай Торн… — многозначительно добавила.

Вопросительно вдёрнула бровь, но промолчала. Зачем аэре волноваться о том, участвую я или нет? Если честно, я думала, на меня вообще внимания не обратят. Думала, победительница уже определена и хорошо, если другие не будут прикладывать усилий, чтобы выиграть в конкурсе. А может, аэре Торн рейтинг шоу важнее, чем то, с кем принц пойдёт на свидание?

— Вы всё поняли? — настороженно спросила Наэль, недожавшись от меня ответа.

— Да, спасибо, — сдержанно улыбнулась и поднялась, чтобы проводить Наэль. — Я сделаю всё, что в моих силах и не подведу вас.

— Удачи, — хмыкнула Наэль и выпорхнула в коридор, а я закрыла за ней дверь и поджала губы, посмотрев на Лиама:

— Что будем делать? До показа ещё три дня?

Лиам с тяжёлым вздохом поставил поднос на стол и сочувственно взглянул на меня.

— Мы можем сходить в бутик, но уверен, все ткани уже разобрали.

— Хм… но ведь это не единственный магазин тканей в вашем мире?

— В других нельзя, — произнёс Лиам. — Только на территории отеля. Пойдёмте?

— Чтож, пока не вижу другого выхода, — выдохнула и вышла в коридор.

Наверное, и ужин придётся пропустить. На неустойку у меня точно нет средств, а что, если они не вернут меня домой, решив таким образом отомстить? Или заставят отрабатывать? Нет, я везде найду себе занятие, придумаю что-нибудь, это не так страшно, но мне бы хотелось всё же вернуться в свой мир, как бы не был прекрасен этот…