Глава 25

Два дня, отведенные мне на подготовку к соревнованиям, я провела рядом с Винсентом. Он не выпускал меня из своего поля зрения и не ходил со мной, разве что в помывочную. Хотя блеск в его глазах предостерегал о потере уединения и в этом месте. Мне, в прямом смысле этого слова, приходилось сбегать от него и прятаться в лаборатории Сэма. Селин спокойно относилась к поселившемуся Винсенту у нас в комнате и даже могла поговорить с ним на отвлеченные темы. Пауль же не выносил его присутствия и перестал приходить. Он не пустил Селин к себе и наказал ей ночевать строго в комнате для наблюдая за нами. И вот, в день соревнований, я в очередной раз спряталась, но только в этот раз сразу от двоих. – Дэлла! – крикнул Сэм на весь холл замка. – Лесси, ты видела Дэллу? – Нет, – тихо пропищала девушка, прижимая толстую книгу к груди. – О! Исторические правки Чирона Фийрика. – Сэм подошел ближе к целительнице и выхватил книжку у нее из рук. – Обожаю его! – Я тоже, – оживилась Лесси. – Какая твоя любимая глава? Моя про оспаривание виденья Великого бунта в крае Железной воли. – Моя тоже! – воскликнул Сэм. – Прячешься от своего дружка, – хрипло прошептал над ухом Винсент. – Или от меня? Я вздрогнула, посылая дрожь по фиолетовому гобелену, за которым скрывалась. – Я тебя нашел. Он, хищно скалясь, нагнул ко мне лицо. Позвоночник пробило дрожью, и я отвернулась. Винсент подошел ближе, тесня меня к стене. – Ты не сможешь вечно убегать от меня, – шепнул он. Голос Сэма стих, и я напряглась. Ди-Горн опасно улыбнулся. – Не смей, – шикнула я. Его грудь поднялась, набрав воздуха. – СЭ…! Я закрыла ему ладонью рот. Янтарные глаза блеснули, и горячий язык прошелся по коже. – Фу! – Я обтерла руку о штаны. – Мерзость. – Мерзость? Винсент смешливо выгнул бровь. – Отвали, Винсент, – беззлобно сказал я. – Не до тебя сейчас. – Я опасливо выглянула из-за шторы. – Сэм меня два дня изводит. Проводит на мне ужасные опыты. – Убедившись, что артефактор до сих пор разговаривает с целительницей, я повернулась к Винсенту. – Смотри. – Я закатала рукава, показывая кожу с красными отметинами от заживающих ожогов, которые старательно прятала от него. – Он вычитал какой-то древний способ защиты от ментальной магии с вплавлением черной стали. Ди-Горн обхватил мои предплечья и поднес ближе к лицу рассматривая раны. Он осуждающе покачал головой и достал из кармана бутыль с прозрачной водой. Намочив каждый ожег, Винсент оглядел мои открытые части тела на наличие утаенных увечий. Красные пятна начали бледнеть, а через пару мгновений вовсе исчезли. – Спасибо! – Я, довольно улыбаясь, оглядела вновь гладкую белую кожу. – Ты теперь носишь с собой целительский набор? – Да уж пришлось. – Он многозначительно посмотрел на меня. – Зачем ты все это терпишь? – Я перед ним в долгу. Мне совесть не позволит опозорить его изобретение. Я должна победить и ни как иначе. – Дэлла! От неожиданности я налетела на Ди-Горна. – Вот ты где! – Сэм оглядел меня и Винсента, тесно принимающихся друг к другу. – Чем вы тут занимаетесь? Винсент отрыл рот, но я его перебила: – А чем еще могут заниматься мужчина и женщина в укрывном месте? Я решила сыграть на стеснительности Сэма и спровадить его. Две пары огромный глаз уставились на меня. – Это не похоже на тебя. – Артефактор нахмурился. – Ты же не пряталась от меня? Я повернулась и, встав на носочки, прижалась к мягким губам Ди-Горна. Затылок свело теплым инеем, а нутро заплясало, желая уже наконец-то закончить свой танец. Сильные руки вжали меня в широкую грудь, лишая воздуха. – Ну… Я… Заканчивай тут и приходи в лабораторию. Уловка сработала, и Сэм успешно удалился. Я чуть отстранилась, но Винсент накрыл затылок ладонью, не давая мне сбежать. Заждавшиеся губы впились в мои, туманя рассудок и лишая воли. Я неумело ответила на поцелуй, не поспевая за голодным темпом. Ди-Горн тихо выдохнул и, ухмыльнувшись своим мыслям, сбавил напор. Ласково покусывая, он нежно обхватывал губы, давая привыкнуть к пьянящим мягким захватам, уносящим сердце в трепет. Низ живота стянуло спазмом, заставляя меня увеличить напор. Проведя языком по так хорошо мне знакомым клыкам, я попросила большего. Винсент глухо мурлыкнул и проник в мой рот, сплетая наши языки. Изучая и впитывая эти новые медовые ощущения, я захотела прикоснуться к старым – хорошо известным мне частям тела защитника, и узнать, каковы они на ощупь. Подрагивающие руки юркнули под рубашку, с нажимом оглаживая горячую кожу. Пробегая по твердому стройному мужскому телу, я пыталась накрыть ладонями каждый кусочек его мощных мышц, которые он так часто мне демонстрировал. И этого мне было мало – я хотела больше. Переступив последнюю черту, отделяющую меня от Винсента, я дала волю накопившемуся во мне желанию. Жаркие чувства накрывали меня волнами и томно завывали, подначивая меня утолить продолжительный голод по Винсенту. Они сводили с ума, заставляя зарываться лицом в черные длинные волосы и подставлять шею для сладких поцелуев Винсента. – Мало, – шепнула я на ухо Ди-Горну. Он в тот же миг прижал меня к стене. Губы вновь слились в нашем общем ликовании. Огрубевшая ладонь заскользила по голой возбужденной коже живота, талии, поясницы, разжигая меня еще сильнее. Ногти впились в жгуты мышц на спине защитника и проползли по мягкой коже в неудовлетворенном желании. – Бездна, – хрипло выдохнул мне в губы Винсент и придавил меня к стене сильнее, до боли сминая рукой бедро и ловя мой сладкий выдох ртом. – Вот уж и правда, – Каспар стоял, облокотившись на серый камень и ухмылялся, – Бездна. Отскочив от Винсента, я трясущимися руками попыталась застегнуть пуговицы. Мелкие поганки выскальзывали из-под дрожащих пальцев и разве что не хихикали. – Я помогу. – Тяжело дышащий Винсент закрыл меня собой от Каспара и, застегнув рубашку, не забыл обдать меня потемневшим голодным взглядом, от которого подкосились ноги. – Я безмерно рад вашему примирению, а еще больше тому, что смог лицезреть этот момент. Некромант умилительно сложил руки. К лицу прилила кровь. Как давно он тут стоит? – Какого хрена тебе надо, Каспар? – недобро спросил Винсент, наступая на него с тихой угрозой. – Я пришел за Дэллой. – В черных глазах не было и капли раскаяния. – А зачем тебе я? – Я слегка коснулась плеча раздосадованного Ди-Горна. Признаться, я тоже была малость недовольна от такого наглого вмешательства. Малость? Да я была почти что в бешенстве. Если причина, по которой Каспар прервал нас, не оправдает его, я самолично вышвырну тощего некроманта за гобелен. – Соревнования через два часа. – Каспар широко улыбнулся и предложил мне локоть. – Если мы не пойдем сию же минуту в лабораторию Сэма, то Эдвард не успеет закончить с защитой от ментальных воздействий. – Беррит, – тихо прошипела я, но вложила руку в предложенный локоть. – После всего этого, Сэм еще останется мне должен. – Сегодня на вплавлении стали буду я. – Каспар повел меня к лестнице. – Со мной тебе будет легче. – Звучит мало обнадеживающе. Винсент скосил на меня глаза, довольно улыбаясь. Каспар вскинул голову в возмущении, но едва увидев переглядывающихся нас, закатил глаза и скривил губы. – Избавьте меня от этого. Сладко, что аж жуть берет. – Тебе придется привыкнуть, – сказала я, широко улыбаясь Винсенту. Медный стол обжигал холодом живот, развеивая царивший там пол часа назад пожар. Сэм плавил черную сталь на замысловатой маленькой печке в углу. И знание, что это через какое-то время будет литься мне на спину поднимало кислый страх, сводящих язык и скулы. Эдвард принял из рук Каспара плошку с горько пахнувшим месивом из трав и, окунув туда кисть, провел ей по спине. Я вздрогнула. – Не бойся, Дэл. – Винсент, едва касаясь, погладил меня по плечу и навис надо мной, стараясь скрыть мою голую спину от чужих взглядов. Проглотив смешок, я проследила за Сэмом, несущим расплавленную сталь в чугунном горшке. Веселье тут же пропало. Кисть перестала бегать по спине, и я напряглась. – Каспар, обездвижь, – скомандовал Эдвард и нагнулся ко мне. – Будет больно, но оно того стоит. Винсент присел так, чтобы наши лица были напротив, и сжал мою ладонь двумя руками. – Ты уверена, что тебе это нужно? – с надеждой спросил он. – Это поможет мне не только на соревнованиях, но и в дальнейшей жизни. Тем более сейчас. Ди-Горн поджал губы, чувствуя вину. Только это чувство и мешало ему наплевать на мое желание и забрать меня отсюда. Поэтому я не стала гасить его угрызения совести – это защита была мне нужна. Винсент поднес мои пальцы к своим губам, обдавая их частым дыханием, и кивнул Каспару. Кэннур сложил кисть в жесте и коснулся моей головы. – Подчинись. Тело окаменело. Сила всколыхнулась во мне, желая скинуть оковы. Я старательно окутала ее барьером, уговаривая успокоиться и убеждая в важности выдержать вживление. Магия неохотно послушалась и утихла. Эдвард положил мне руки на талию и кожу под его ладонями закололо. – Я готов, Сэм. Лей по кигуальному центру. Раскаленная сталь полилась по позвоночнику, поднимая оглушительный вой магии в ушах. Нестерпимая жгучая боль пронзила каждый дюйм тела. Винсент, не теряя моих глаз, начал нашептать утешения, сжимая ладонь и целуя каждый палец. Сила рвалась и металась, разрывая оковы. Но Каспар накладывал новые, не давая мне и пальцем пошевелить. Вонь его магии смешалась с затхлым запахом магии артефактора, внося в нескончаемую волну боли долю отвращения. Я кричала, но крик выходил тихим хрипом. Винсент уже не мог сидеть на месте. Его начинало подкидывать и дергать, как на сковородке. Именно так я это и ощущала, будто на меня поставили до красна нагретую сковородку. – Еще немного, Дэл, – шепнул Винсент и поцеловал в висок. – Еще совсем чуть-чуть. Нутро уже металось в агонии, а тело оставалось неподвижным. Магия взвыла и тараном пошла на заклятья сдерживающие ее хозяйку. Каспар ругнулся и продолжил снова и снова складывать жесты. Не отпуская руки, Винсент провел свободной ладонью над моей головой. Свежесть дождя и грозы обволокла меня, успокаивая взбесившийся дар, но ощущение плавящейся плоти дух грозы был унять не в силах. – Эд, пошевелись! Если ты в ближайшие пять секунд не закончишь, я забираю ее! – Почти, – запыхавшись бросил Беррит. – С Эдит было бы быстрее, – вставил Сэм дрожащим голосом. – Но ее здесь нет! Помогай! – Ди-Горн ткнул его в мягкий бок, подталкивая к Эдварду. – Живо! – Успокойся, – шикнул Каспар сквозь зубы. – Заткнитесь все! – не выдержал Эдвард. – Вы делаете только хуже. Каспар, будь готов. – Покалывание с боков ушло. – Сейчас! Ментальные оковы спали, и я задергалась, удерживаемая тремя парами рук. Горький запах обжег легкие, спуская на меня блаженное онемение. Тело расслабилось и мужские руки ослабили хватки, а затем и вовсе отпустили. За исключением одних. – Ты умница, Дэл, – шепнул Винсент, гладя меня по голове. Я прикрыла глаза, ловя каждое его утешительное касание.