Уберите оружие

До архива мы всё-таки добрались.

Мирра открыла дверь сама.

Я заглянула через её плечо внутрь и остановилась — в помещении было абсолютно безлюдно. Ни архивариуса, ни раскладчиков, ни посетителей.

— А где все? — настороженно спросила я.

— Просто ещё рано.

Оставаться с ней наедине мне не хотелось.

— Может, дождёмся Сайрена?

— Конечно, как пожелаете, госпожа.

И Мирра спокойно зашла внутрь одна. А я осталась на пороге.

Если она собиралась меня убить или похитить, ей совершенно не обязательно было тащить меня в архив. Коридор тоже пустовал, да и в мою комнату она пришла до того, как я проснулась.

Если это ловушка, то стратегия великолепная: жертва сама потратит десять минут на анализ рисков и потом зайдёт из чувства неловкости. Я вошла.

— Где здесь записи о людях, которые приходили из других миров?

Мирра прошлась вдоль стеллажей.

— Эту часть архива я знаю хуже. Придётся искать вместе.

— Понятно.

— Упоминания иногда встречаются в обычных исторических хрониках. Один из пришедших, кажется, стал известным целителем. Можно посмотреть записи об изготовлении лечебных препаратов.

Мы начали перебирать книги. Мирра приносила и подавала мне их не так быстро, как вчера, и я успевала листать.

Первый травник целиком состоял из рецептов от лихорадки. Второй объяснял, как варить мазь от ожогов. Судя по вчерашним волдырям, мне бы пригодилось, но ни одного знакомого слова из моего мира в нём не нашлось. В третьем кто-то двести лет назад подробно расписал, чем поить корову, чтобы она не боялась драконов. Я честно дочитала до конца: вдруг там был и рецепт для людей. Ни один из просмотренных травников и книг по целительству не предлагал лечить драконов. Целители из иных миров в них тоже не упоминались.

Одна книга сразу раскрылась на странице, которая была намеренно испорчена, и слово на ней бросилось мне в глаза. Зольница.

Серебристая трава, пахнущая пепельницей и чем-то ещё, которую Сайрен не дал мне сорвать. Несколько строк были густо замазаны чернилами, причём не один раз.

Я подняла лист к свету. За чёрными полосами проступали отдельные линии букв.

— Нашли что-нибудь? — Мирра подошла ближе.

— Пока не знаю. Просто странность.

Я достала телефон и включила фонарик. Мирра резко отшатнулась.

— Не бойтесь. Это вещь из моего мира, — успокаивающе улыбнулась я.

Подсунула телефон под страницу. Бумага подсветилась мягким белым светом, и буквы проступили чуть лучше. Я нашла чистый лист в коробе на столе и начала перерисовывать то, что могла различить.

— Здесь будто…

— Дайте мне.

Мирра наклонилась и добавила несколько штрихов.

— Вот это слово — «бедствие».

Ещё линия.

— Здесь… «угасание». Нет. «Вымирание».

— А дальше?

— «Инмает вернётся… спасёт…»

— Что, опять? Что вообще означает «Инмает вернётся»?

— Инмает — это не имя, — сказала Мирра. — На одном из древних языков это значит «Всесильный». Так его называли. Настоящего имени этого дракона в истории не осталось.

Понятно. Титул, как и Орим. Опять должность вместо имени. Правда, откуда он собирался возвращаться, яснее не стало.

— Но про его возвращение я уже читала, это есть в других книгах. Зачем это вымарывать?

Мирра нахмурилась.

— Это всё как-то связано с зольницей.

— Но это же просто лекарство от кашля для людей.

Она пожала плечами.

— Не знаю.

Вот теперь стало интереснее. Мы быстро нашли ещё один травник.

Страница о зольнице вырвана. Второй — раздел на букву «з» отсутствует. Третий — снова нет страницы. Четвёртый. Пятый.

Кто-то методично убирал информацию о зольнице из всех доступных источников.

— Нужно кому-то рассказать. Хотя вряд ли это было сделано незаметно.

Мирра кивнула, потом резко повернула голову. В коридоре послышались шаги.

— Сюда идёт архивариус. Уберите ваше оружие.

Я застыла.

— Что?

— Оружие. — Она кивнула на телефон в моей руке.

У меня внутри что-то оборвалось.

— Мирра…

Дверь открылась.

На пороге стоял архивариус. Не тот, что вчера, но в похожей одежде.

— Вы что здесь делаете⁈ — Он искренне удивился, увидев нас внутри.

Я незаметно убрала телефон, сложила листок с расшифровкой и сунула его в сумку.

— Я ещё не открыл архив для посещений! Как вы вообще вошли?

Он уставился на Мирру, а та возмущённо всплеснула руками.

— Я же как-то открыла! Может, он был плохо закрыт?

Архивариус прикрыл глаза, явно готовясь устроить нам разнос.

— Без разрешения!..

— А вы не видели Сайрена? — перебила я его, пока он не набрал достаточно воздуха.

Людей, которые набирают воздух перед речью, можно перебивать безнаказанно. Первое, чему учишься на совещаниях.

Он сурово посмотрел на меня.

— Он в столовой. Где и вам положено быть.

Рассыпаясь в благодарностях, чтобы не дать ему вставить больше ни слова, я вышла за дверь. Мирра осталась, чтобы разложить по местам всё, что мы доставали. Я шла очень быстро. Потом ещё быстрее. К сожалению, пару раз свернула не туда и поблуждала по огромной территории, прежде чем нашла дорогу к столовой.

Почему она назвала телефон оружием? Случайность?

Я почти побежала.

* * *

Столовая была полна людей и общего гвалта. Я проскользнула в дверь, опуская пониже голову и прячась за чужие спины. Сайрена я увидела сразу, он сидел у окна. А напротив него сидела девушка с толстой чёрной косой и смеялась, опираясь ладонью на его предплечье. Я ещё пару мгновений надеялась, что это не она. Конечно, напрасно. Мирра. Он что-то говорил ей, наклонившись ближе: очень уютная картинка.

Если не учитывать маленькую деталь — я оставила Мирру в архиве.

Я остановилась рядом с ними, Мирра за столом молча подняла на меня взгляд. И вот этот взгляд был уже знакомым: недовольным, раздражённым моим появлением.

Сайрен тоже обернулся.

— О, ты уже проснулась! Я думал занести тебе завтрак в комнату чуть позже. Ты чего такая…

— Мирра, — перебила я. — Я думала, ты не пошла завтракать и осталась в архиве.

Она нахмурилась.

— Я? Я ещё не была сегодня в архиве.

— Мы здесь с самого утра, — сказал Сайрен. — Что случилось?

Я посмотрела на стол. Каша в тарелке перед ней остыла и подёрнулась плёнкой — к ней, судя по всему, никто и не прикасался. Оно и понятно. Чашка допита до дна.

Подозрение переросло в уверенность. И одно слово зазвенело в голове, как настойчивый будильник.

Сайрен что-то спросил, но я его уже почти не слышала.

«Оружие». Только один человек слышал от меня это слово применительно к телефону. Только один.

Эйран.

И его дар — смена внешности. Чёртов обманщик! Не дракон, говоришь?

Я схватила Сайрена за рукав.

— Бежим.

— Куда?

— В архив. Сейчас же!

* * *

Мы влетели внутрь так быстро, что архивариус вскочил из-за стола.

— Опять⁈

— Где Мирра? — спросила я.

— Какая ещё Мирра⁈

Конечно, имена клеймёных они не запоминают. Для них те почти люди. Но я уже шла между стеллажами.

Её, то есть его, в архиве уже не было.

Тот ряд, та книга. Открыла: ровный свежий обрыв у переплёта.

Сайрен подошёл сзади.

— Что случилось? Ты мне объяснишь?

Я несколько секунд смотрела, потом провела пальцем по оторванному куску бумаги.

Эйран не просто знал, где я живу, с кем общаюсь и что ищу. Не просто снова оказался рядом. Он привёл меня к этой записи, помог её прочитать, а потом забрал саму страницу. Вопрос — зачем?

Это была его партия. А я пока даже не понимала, во что мы играем.

🌸🌸🌸

Если Вам нравится эта книга, пожалуйста, подпишитесь на автора!

И спасибо всем, кто читает! 🤗